第42章 食肉（十四）饑民
毫無預兆降臨的神沒有過去，沒有族羣，沒有羈絆。
這樣的祂在饑民們眼中也不過就是一塊無主的肉類。
村民們聚集在槐樹下，嘰嘰喳喳地議論如何處置落難的神。他們貪婪地想要茹毛飲血，卻又恐懼於莫須有的罪業和神罰。
最後老村長站了出來，他宣稱昨夜做了一個夢，夢告訴他，神的降臨是爲拯救，滿身血肉皆是恩賜。
老村長率先從神身上割下一塊肉，村民們驚訝地發現傷口以肉眼可見的速度長好，他們更加確信，神來此是爲了幫助他們度過難關。
他們圍成一圈，繪聲繪色地講起了自己的夢，好像人人都夢到了神，所有人的行徑都得到了祂的恩准。
憑藉不斷生長的神肉，村民們度過了饑荒。
他們依舊貧窮，但還是家家戶戶湊錢修葺了一座新的祠堂，用來供奉幫助他們度過饑荒的神。
他們將神賜肉的傳說加以潤色，口口相傳，逐漸傳遍遠近的村落。
故事似乎在向美好的方向發展，直到有一天，一個商人來到蘇氏村，說想品嚐傳聞中的神肉。
村民們下意識地拒絕，商人卻拿出大把的錢，循循善誘：“你們不是說哪怕割了肉，傷口也會很快長好嗎？那讓我吃一塊肉又有什麼妨害呢？”
村民們遲疑了，最後是老村長出面，拍板同意了商人的要求。
蘇氏村拿商人的錢修了村裡的路，越來越多的人聽聞此事，慕名前來。
關於神的傳說漂白最初的血腥，經過文過飾非傳播開去，像極了市井傳奇和噱頭。
有人說神肉能治病，有人說吃了神肉能長生不老，有人純粹是出於獵奇，看其他人都一擁而上，也便從流而去。
愚頑的人們沒有親眼見過神的屍體，遠沒有太多的道德自覺和負疚，他們秉持着代代傳承的對神的迷信和追逐，在蘇氏村的村口聚集，要求像開了先河的商人那樣用金錢購買神肉。
蘇氏村不過是不入流的小村，遠近來的卻有太多入流的人。金錢的誘惑接連不斷，村內的貧窮光景越來越刺眼。
終於有一天夜裡，老村長召集了村裡說得上話的族老到家中密談。
村長說：“昨晚我做了一個夢，神仙他老人家知道我們村的情況，垂憐我們的貧窮，他允許我們用他的肉去換錢，好讓孩子們過上更好的生活。”
族老們紛紛應和，他們你一言我一語地補充着，聲稱自己也做了同樣的夢，是神親自降下恩旨，要幫助蘇氏村改善生活……
新的傳說就此編造完成，次日一早，蘇氏村宣佈對外開放，只需要付出一定的金錢，就能品嚐神肉。
依靠用神肉換來的金錢，蘇氏村的人們吃上了飽飯，修起了新房，還有餘錢進行各種享樂。
但他們漸漸發現，神屍傷口的恢復速度越來越慢，與此同時，有一小部分村民的身上發生了異變，死後的屍體開始呈現神肉的特性……
……
“哎呦我去，說到底是這些村民自作自受！”張立財一拍巴掌，發表感慨，“要是度過饑荒就將那個神好好供着，或者從商人那邊賺一筆就收手，也沒後面這麼多事。”
“但這就是人啊。”齊斯涼涼地笑了，笑容含諷帶刺，“如果拔你一根頭髮，給伱五百萬，你願意嗎？”
張立財不明所以：“肯定願意啊，不然呢？”
“如果切掉你的一根手指，就可以得到五千萬呢？”
張立財沉默了，他差不多預想到了接下來的問題發展，知道回答“願意”就正好落入齊斯的套路之中。
但捫心自問，真遇到這種情況，他知道自己的選擇絕不會是拒絕。
只見青年脣角的笑容更爲濃郁，不緊不慢地發出最後一問：“那如果有一天你知道，你的頭顱可以換到五億呢？”
這個問題毫無懸念，張立財連忙道：“那肯定不幹啊，命都沒了要錢也沒用！”
“但所有知道這個交易的人，都會想辦法砍了你的頭換錢。”一旁的朱玲幽幽說出結論，目光從紙頁上移開，看向窗外。
太陽已經降到房頂的高度，遮遮掩掩就要落下，時間不早了。
她輕吐了口氣，再度低下頭，念出村史冊上最後一段話：“慕名前來的旅客太多了，一具神屍難以供應充足的神肉，村民們只能拿異變者的屍體魚目混珠。”
“後來，所有人都異變了。”
張立財剛被問懵了，這會兒聽到這個血腥的結局，忍不住倒吸了口涼氣，追問：“然後呢？這上面有沒有講蘇婆是怎麼回事兒？有沒有說應對的辦法？”
“沒有。”朱玲將村史冊放到積滿塵灰的桌上，齊斯注意到泛黃的筆記本上有很明顯的撕口，後面幾頁記載赫然被撕掉了。
不過故事脈絡已經很清晰了，齊斯順着講了下去：“村民們發現只要接觸到日光，就會異變成神肉，於是他們改了門的方向，用黑紙將窗戶糊上，一到白天就蝸居在房子裡，苟延殘喘。”
張立財眨巴了兩下眼睛：“不是我說，都這樣了他們還接收旅客，這是要錢不要命嗎？變成鬼了都惦記着錢？”
思維底部靈光乍現，齊斯眯起眼，看向張立財的神情似笑非笑：“你確定他們要的是錢嗎？要知道，我們可都是被詭異遊戲丟進來的，誰都沒交錢給蘇婆呢。”
朱玲聞言若有所思，沉吟道：“他們不要錢，他們要的是我們的肉。所以，楊哥昨晚出去探索，遇到那些村民，纔會被攔住要肉吃。”
“他們要我們的肉乾嘛啊？變成鬼了還惦記着一口吃的？”張立財困惑地拍了拍自己的胖臉，發問，“你們誰有對應的線索嗎？”
答案是沒有。
線索出現了斷層，一部分謎題被解答，卻又由答案引出新的疑問，好像一張越鋪越大的拼圖，始終缺少最關鍵的幾塊。
或許得等祠堂那塊的線索補齊，才能知道最終的答案。
齊斯從懷裡摸出懷錶看了一眼，指針落在六點的位置，離天完全黑下來還有三個小時。
但差不多是到飯點了，還有一些零零碎碎的事需要處理。
齊斯看了眼沾滿灰塵的村史冊，終究沒順手把它塞懷裡。
他收了懷錶，斂了笑容，淡淡道：“回蘇婆家吧。”
(本章完)