儀安的孃家姓楊，現下大齊朝內的太尉，便是楊老爺子的嫡長孫；左相乃是凌威侯之嫡長孫；右相爲陶老爺子的嫡孫陶溫爾；御史大夫則是其他大臣。
四公九卿制，以左右二相爲首，其次便是太尉、御史大夫，再次則是九卿。
四公之中，三股勢力佔據獨大三位，以左相官位最高，其次纔是右相和太尉。凌威侯亦是將軍世家，楊家更是戰功赫赫、人才層出不窮，陶家便不必說了，就連女子也是武藝超羣、熟讀兵法的。
現下無憂嫁於陶家，也算是兩股較弱勢力的聯合，要想鬥過凌威侯、一併懲處晴璧，還需從長計議。
幸而凌威侯不知無憂便是雪傾妃，不然是絕對不許她嫁入陶家的。他只以爲陶家要聯合越國的勢力，那個病怏怏的龍空名做什麼用？他根本不放在眼裡！
無憂秘密去了楊家，經過一番認祖歸宗，確立了自己的戰線，這場爲母復仇之戰，纔剛剛拉開帷幕……
不管是陶家、還是楊家，都開始提心吊膽，畢竟出去凌威侯（凌家）並非易事，不然這麼多年過去，早已經除了這個眼中盯。
顯然還有兩人，還沒意識到戰爭的開始，還悠閒地漫遊在街道之上。建國之日臨近，京城街上甚是熱鬧，以賣山茶花最多，因爲山茶花是大齊的國花。
與龍空名一同了午膳，江芊熠便被偷偷溜出的陶棐啻接走。
按說他們還未正式結婚，婚前是不能隨意相見的。因爲於大齊人而言，婚前的幾日，便是雙方洗去身上晦氣之時，若是相見了，便會將晦氣帶入婚姻，導致婚姻不幸。
他們纔不管什麼迷信、不幸，今朝有酒今朝醉，現下正是享受大好年華的時候，何必要守着規矩，反而苦了自己。
見一衆賣的都是山茶花，多種品種不盡相同，江芊熠不禁好奇道，“這是什麼花？我怎從來沒見過？”
那山茶花耐寒喜溫，卻是不耐暑，怪不得她不認得。陶棐啻一笑，略有自豪道，“這是大齊的國花，山茶。”
那些花開得甚是嬌豔，紅、白、粉，甚至連褐色也不乏，幾百種色彩混雜，江芊熠只覺眼花繚亂，只道，“不愧是國花，果然有國色呢，不管是何顏色，都那麼丰姿綽約。”
陶棐啻挑了一朵最爲鮮紅山茶，替她鬢於發上，會心一笑，“鮮花配美人，果然是麗質天成。”
麗質天成是鮮紅山茶的花語……
轉頭向商販詢問一眼，商販忙道，“這位公子好眼力，這朵山茶花最是配您夫人的天姿國色。平日裡這種名貴的山茶便要上百兩的價錢，如今可要漲的……”
商販的話還沒說完，只見陶棐啻五張銀票慷慨而去，總數五千兩。
看着銀票上印着陶家的紅印，又看了看江芊熠的模樣，這才認出了兩人，忙恭賀道，“小的有眼無珠，不知是廷尉大人與準夫人，在此恭賀兩位和和美美、白頭偕老。”
就衝着這白頭偕老四字，陶棐啻又砸了一千兩給商販，讚道，“說得好，有賞！”
買罷而去，江芊熠才囑咐道，“日後不許如此，這樣花錢流水，咱們吃穿用度要如何維持？”
他哪裡需要擔心吃穿用度？除了陶家每月給的例銀外，他還有廷尉的俸祿、厲侯的俸祿、平日的
賞賜、出征的賞賜、家中積蓄。
現下他就算是不做廷尉、厲侯，也能養活一大家子了。雖是如此，但也不能與她爭口，遂妥協道，“芊兒的吩咐，我自當做到！只要你對我不變心。”
他比陶溫爾多混了幾年官場，也比之更深入地研究了官場，因而有些世故圓滑，妥協之後也必須提出一些利於自己的條件。
江芊熠暢然，“我自然對你不變心！”說着，又有些羞澀地笑笑。
她羞澀的模樣，也異於她人，讓他實在愛不釋手。也不知其他人的眼睛上，是不是蘸了漿糊，竟看不出她的麗質天成。
兩人正聊得開心，順步逛入一條衚衕，半路殺出個程咬金，竟有人驟然出現，擋住了他們的去路。
“真巧啊，厲！竟在這遇見你。”此程咬金乃是個女人，她着了一身亮紫紅色的衣衫，外穿的是一件藍粉相間的棉衣，厚衣也擋不去她完美的身材，更有窈窕的身高，似乎比無憂還要高上一截。
厲？竟稱呼得如此親切？江芊熠擡頭，細細打量對方的神態，似有一絲悔恨，好似初遇無憂時的場景，難道她也受了情感的挫折？
下意識地瞅了陶棐啻一眼，見他眼中只有自己，便也鬆了一口氣，問道，“棐啻，她是？”
她不喜歡拐彎抹角，更不喜歡說謊，陶棐啻自然心領神會，直截了當道，“她是大齊最年輕的女員外，秦琴。以前與我有些身體瓜葛，現下已然沒有關係了。”
江芊熠似是明白地點點頭，似笑非笑，“原來是過客。”
她今天穿了一件鮮綠色的絲綢衣裳，外襯的是深綠色的棉衣，用金線在袖口和領口繡了花紋，雖是清美，卻也不乏嬌豔。
秦琴似乎才注意到江芊熠，哂笑地上下打量了她一番，俯首看着她清麗的大眼睛，“你不是要成親了麼？怎麼還勾搭這種女人？”說着，恍然，“哦！我差點忘了，這是你的本性。有句話叫什麼來着？想起來了，狗改不了吃屎。”
以前只覺得她風情萬種，現下才知曉她的刻薄，要不是江芊熠在場，他定然發怒，現下只能按捺着，冷着語氣道，“你說話最好謹慎一些！”
“謹慎？”秦琴立時大笑起來，笑聲依舊悅耳，卻帶着幾分嘲諷和挑釁，“我記得厲侯殿下說過，在戰場上，謹慎者都是懦弱者，只有奮不顧身者才能活下來，戰場要的就是勇敢和無畏。”
他確實說過，陶棐啻不屑一笑，“可這不是戰場，你最好留點神，不然我定要了你的性命！”
又是聽她一笑，無比輕狂，卻透着點點滄桑的意味，“我什麼都給了侯爺，只性命還自私留着，侯爺也要一併奪取麼？可見侯爺對我情深一片......”
說着，有意無意地俯視江芊熠，神色之中多了幾分威脅的挑釁，“絕非青樓女子可敵！”
本還可憐她被人拋棄，她竟不知天高地厚地說江芊熠是青樓女子？！江芊熠暫不發作，壓着最後的底線，要知道這是北魏的奇恥大辱，“我是皇上親封的正一品瑤真聖女，也是厲侯的準夫人，秦員外像是個見多識廣的人，竟認不出來麼？”
她笑得更加花枝亂顫，“你就是那位柔菡襄主？哈哈哈，你就是那位奇醜無比的僞女子？我認出來了，果然跟醜男子一模一樣
，瞧你這厚嘴脣，配着這矮個子，簡直和武大郎有的一拼！”
這位秦琴雖只是個員外，但當朝貴妃是她的姨母，因此她說話從不講分寸，也是沒規矩慣了的。
正巧了，江芊熠也是沒規矩慣了的，還未開口便是一拳，直接打腫了她半邊臉，見陶棐啻沒有心疼，便連着另半邊臉也一起打腫了。
“啊！啊！”一連兩拳，讓她這個一向端莊的美人花容失色，頓時怒意漸生，揮手就要給江芊熠一巴掌，“賤人，你敢打我？！”
陶棐啻上前，也懶得用手碰她，直接就是一腳，一下便將她踹倒在地，忙心疼地去看江芊熠的手，“方纔兩拳似乎十分重，你手指可傷着了？”
似是看出了他的玩味，江芊熠故作撒嬌地配合道，“她的臉，簡直硬如堅石，打得我好痛，估計傷到手指了。”
一聽說傷到了手指，陶棐啻頓時暴怒，瞪紅了雙眼逼向秦琴，“若是芊兒有任何閃失，我一定親手殺了你！”
秦琴捂着腫紅的臉頰，含淚怒道，“當朝湘貴妃是我的姨母，你敢？！”
“管個什麼狗屁貴妃？！”陶棐啻待慣了戰場、男人堆，此等粗話掛在嘴邊實屬正常，“只要是傷害本侯女人者，貴妃也得死！”
聽說越國的越王，是個病怏怏的男子，一沒勢力、二沒兵力，只不過是北魏第一美男子，以畫工超羣聞名罷了！
他的表妹，憑什麼值得他的寵愛？有政權麼？有兵權麼？就連長相也那麼勉強，簡直與男子無異！芊兒......他從來沒有如此親切地喚過她......
想至此處，秦琴不由得咬牙，含着一分不甘心道，“你的女人？她是你的女人，我便不是了麼？”
懶得搭理這個頑固不靈的女人，免得她跟他的芊兒動手，便牽起江芊熠的手，出了衚衕，混進了熱鬧的人羣，這才甩開了秦琴。
忽然想起無憂的話，他如此對另外一個女人，也會如此對她。這一點，無憂深有體會，讓她千萬步後塵。
江芊熠心知，便問道，“你與秦員外，究竟是怎麼回事？”
只見他無謂地擺擺手，好似以前從沒做過什麼缺德事，“具體時間我忘了，約是兩三年前吧，秦琴來找我，說試着交往一月，一月後我若動情便娶她，若不動情她便離開。”
說着，慚愧起來，“你也曉得，我以前那花花腸子，也沒見過什麼世面，見秦琴長相頗美，便就答應跟她玩玩。一月後我確然沒動心，她便離開了，也沒有聲張。”
說着，頓了頓，見她明白了，才繼續道，“今日許是聽說我要成親，便不甘心地找上我。你明白陶家的勢力，上門求親的大家閨秀數不勝數，湘貴妃要想擴張勢力，便讓她來接近我。”
江芊熠點點頭，臉上似也有了無憂的一分感傷之色，“你就沒想過，她是真心的？”
“她？真心？”陶棐啻笑意不止，佩服地拍了拍她的肩膀，好不容易笑停了，才解釋道，“她方纔說你是青樓女子，其實她纔是真正的青樓女子。接近我的時候，她還同時接近了多名陶家嫡子，哪一府她都不放過。要不是溫爾及時查出來，我還被矇在鼓裡，想給她些分手銀錢呢。”
原來大齊也有這樣攀龍附鳳的女子......
（本章完）