孩子們回到闊別數月的家，小臉上笑出花朵來。臻兒也高興得一刻不停，一手拉着孃親，自己邁開小腿在熟悉的路上蹦蹦跳跳。
“既然回家了，先去王妃那頭問個安？也省得一會兒還要來回跑。”孟窅探出上半身，遷就着女兒往前走，一壁和身邊的悠閒踱步的崇儀說話。兩個孩子也不插嘴，很懂事。
阿滿有些閒不住，弓起身子扭扭小屁股。他這幾個月已經能自己走得很穩，不用依靠乳母的攙扶。崇儀便點頭，讓乳母把孩子放下來。
眼前圓滿的景緻讓人心頭溫暖，崇儀的神色輕鬆，眉間眼梢如有春風輕拂。
“孩子們都累了，先回屋洗漱更衣。”李岑安對玉雪的成見已深，既然無法相安無事，不如不見。“明日再去東苑，王妃不會和孩子計較。”
高斌垂下頭，假裝自己是個聾子，心裡止不住挖苦。李王妃哪裡會計較，她不敢和三爺計較，更不能和孩子計較。只怕李王妃也沒臉見兩位小主子。這段時間三爺不發作，不僅是給李王妃冷臉，他是等着機會將李王妃的軍。
孟窅自是從善如流，樂得點頭同意，又伸出一隻手，一邊臻兒一邊阿滿。旁的人要攙，阿滿必是不肯的，可孃親伸出手來，他立時把小肉手遞出去。
崇儀說是明日，等次日天明起身時，他又說孩子們久未歸家，來來去去的心不定，夜裡容易走覺頭。方槐安聞絃音而知其意，樂呵呵地站出來請命。
“說來奴才那日急着進宮覆命，沒來得及與李王妃當面說道明白。奴才心裡一直過意不去，如今回到府裡，正該向李王妃請罪。王爺賞奴才這個機會，再替兩個小主子給李王妃磕個頭。”難爲他一把年歲，替兩個黃口小兒給人作揖磕頭。可若是換一個人，連說這話的資格也沒有。說到底，靖王府上下都因爲蒹葭殿的孟淑妃賣他三分情面。
崇儀欣慰道好，一壁提醒孟窅，準備一份禮單。
“早就備下了。”孟窅披着杏黃的褙子，襯得花容生輝般。崇儀還讓她住在安和堂，昨晚哄着孩子們睡下又轉回正院來。她心裡過意不去，清早就纏着崇儀一起回來看孩子。兩個小傢伙睡得遲了些，索性放在一張牀上。剛纔磨着賴牀，孟窅便褪了外衣，陪他們躺着說了會兒話。這會兒交給乳母出恭去，才脫身出來外間。
“還有姑母給的藥材，臻兒阿滿也用不上，先緊着王妃那邊用吧。”李王妃對外的口徑一向只有一個——痼疾復發，每回孟淑妃的賞賜也多是藥材補品之流，至少孟窅對此是深信不疑。
李岑安見了方槐安，不敢託大。不等他腿彎曲起，急忙叫兩個丫鬟把方總管扶起來。她想着，這事兒總算過去了。最難堪的境地熬過去了，日常天久的，靖王總會淡忘這樁事。到那時候，她的病也就“好”了，這些年不都是這樣過去的嗎……
這日，崇儀與錢先生手談後，從勤本堂回來。走上二樓，卻意外看見孟窅在。白日裡，她怎麼捨得離開兩個孩子在安和堂躲懶。心心念念盼回來的孩子，她恨不能十二個時辰摟在懷裡。這個時辰也不是歇晌的點兒，她怎麼一個人回來了。
桓康王發下恩旨，許他在家中養傷，痊癒前不必理會政務。崇儀欣然領命，只關起門來與錢先生點評朝政、分析格局，一邊則深居不出。自他回京以來，常有同僚舊部遞帖子請見，也不乏送禮上門的。他倒也不曾冷漠推拒，還把名帖和禮單單獨列出來給孟窅，讓孟窅斟酌着回禮。孟窅歷練了小兩個月，如今對禮尚往來的事卻是有些心得了。
崇儀的視線帶過牀頭放名帖的錦盒，不偏不倚擺在那裡，不似有翻動過的跡象。
孟窅蜷着腿伏在錦墊裡，喜雨把灌滿的湯婆子從毯子底下塞進去。
還在六月裡，哪裡需要取暖？崇儀看了眼，驚覺不對，快步走上去。她靠在墊子裡看不清表情，走近了才發現孟窅臉色煞白，嘴脣上也像敷了粉一般。
“這是怎麼了？！”他邁步上前，把喜雨擠下去。一手覆上孟窅的額頭，掌心觸及一片冷汗。崇儀當時便沉了臉，轉頭高聲催高斌去請錢先生來。這時候，錢益應該還沒出府。
孟窅咬着脣，泛白的脣上深深刻出血紅的牙印來。她把湯婆子貼緊小腹也抵不住身體裡的寒意，她的手腳冰冷，骨頭縫都透着絲絲涼氣，這時候疼得說不出話來。
喜雨跪下來，愁容滿面地回話：“主子身上不便……早上和小郡主說着話，突然腹痛難忍……已經喝了徐姑姑調製的紅糖姜水，也不管用。奴婢衝了湯婆子，身上暖和些，也許就不疼了。”
她心裡一亂，說話也沒有思路，一股腦兒地說了許多。再看見靖王劍眉挑起，臉色烏泱泱的，膽兒都戰慄起來。
孟窅不僅肚子疼，太陽穴也是一抽一抽地痛。喜雨囉嗦起來，字字就像針紮在她腦袋裡。她嗚咽一聲，從枕頭上支起來，倒在崇儀腿上。
“你叫錢先生做什麼？”她既是疼痛難當，又是彆扭，五官都擰起來。“徐姑姑已經在想法子了……我再忍一忍……”
人都蜷成一團，蝦米似的弓着背，還逞什麼強！
“胡鬧！人都這樣了，怎麼不請大夫？！”
崇儀一着急，出口也帶着三分惱意。更氣底下奴才隱瞞不報，若是耽誤了，該怎麼好？！
“蠢貨，怎麼不早來回話！”他惱火地擡腿踹出去，喜雨應聲歪倒在腳榻上，臉上比孟窅還慘淡。
孟窅哎一聲，揪着他的袍子，這一驚連身上的疼痛都嚇退了。
“你拿喜雨撒什麼氣！”說着話，肚子裡又是狠狠一抽，她攥緊了拳頭熬過去，氣得眼眶發熱。“我難受得要死了……你還打我的丫鬟出氣……”
崇儀一聽那個“死”字，耳中一陣嗡鳴。女人的月事，他不懂也沒經歷過。經血污穢，宮女們不敢污了主子的耳朵，李王妃也不會說這些私密事。孟窅嫁給他後接連懷孕生子，小三年沒怎麼來過小日子。後來，她要調理，在房事上就要節制，就這麼碰巧地錯開了。
眼見玉雪花容失色，冷汗淋漓，崇儀已然慌神，從來遊刃有餘的靖王頭一回手足無措。
“玉雪，你講講理。”他沒轍了，放柔嗓音告饒。“你病倒了，她們不想着立刻叫大夫，淨耽誤事！這樣的奴才有什麼用？”
“你不懂……徐姑姑已經在想法子……”
孟窅咬着脣哼哼，掐斷他的責備。話音未落，一近一遠兩個聲音同時響起來。
“奴婢不礙事，沒有真踢着。”崇儀擡腳的時候，她本能地往一邊躲開了。王府正經的奴才不敢這樣。主子要踹你，你就該夾緊尾巴等着受主子金貴的一腳，斷沒有自己躲開去。所謂君要臣死，臣不得不死。一個奴才哪敢違背主子的意願？不但要挨着，一個合格的奴才不但不能喊疼，還要爬起來端正謝恩。今天若是換了膽小怯懦的宜雨也不會躲開，唯有喜雨出自孟家，性子實誠得不會表演，循着身體的本能反映出來。也因此沒有受傷。
“爺，錢先生到了！”高斌在樓梯邊請示，二樓是寢房，他不好隨便帶個外男進去。儘管錢先生的年紀足矣做榮王妃的爺爺。
崇儀把人扶好，拉高薄被蓋在她身上。總算喜雨還機靈，飛快爬起來打下半幅帳幔，將孟窅的身影隱在後邊。
“錢先生快請！王妃突發疾病，有勞先生！”
孟窅臉色古怪起來，手腕一扭甩開崇儀的手，偏頭往牀裡側看去。
錢益在樓下正巧遇上端藥來的徐燕，兩人略說了幾句話，對孟窅的情況已是瞭然於心。他不急着請脈，而是向靖王保舉徐燕的法子。
徐燕端出一碗赤褐色的湯汁，泛着濃郁的姜味。她仔細地服侍孟窅喝了藥，又掏出兩指寬的帶子，給孟窅紮在額頭上。
“這是四紅湯。活血通滯驅寒氣，還有安神的成分。主子喝下後好好睡一覺，身上就輕鬆了。”她也沒想到，靖王會突然回來。自己熬個藥的功夫，孟主子痛經的事居然還鬧起來……
崇儀抹了把臉，起身爲徐燕騰出位子。此時此刻，他也察覺是到自己反應多度了。
錢益很是識趣，診脈後單獨請崇儀到樓下去回話。
崇儀這才知道，玉雪是信期突至，瘀滯不下才導致腹痛。錢益解釋說，這是氣血虧損的緣故。按徐燕的方子就很好，等六七日後身上乾淨了，他再另外寫一副調理的方子。
崇儀拱手謝過，擡眉往樓上看去。“她最怕吃藥，略苦一些的都咽不下去。”
“學生可以搓成丸藥，以蜂蜜煉製，用溫水送服。如此便是出門也便宜得很。”他猜，靖王是擔心自己出門在外，無人監督榮王妃服藥。靖王雖暫時奉旨閉門養傷，但桓康王不會冷落一個爲自己不惜以身喂豹的兒子。如今朝堂上熱議州郡換防事宜，估計要不了多久，大王就要親自請三爺迴歸朝堂。寧王一蹶不振，樑王步步緊逼，恭王處處以樑王馬首是瞻，大王急需一個堪用的兒子掣肘樑王。
“有勞先生！”崇儀誠心誠意謝過，聽說孟窅已經躺下睡了，便親自送錢益出門去。
錢益的猜測正是他的擔心所在。他已經得了消息，不出兩日，宮中就會有傳見。涪州與池州駐軍換防，父王不會讓大哥一人獨佔。而自己要去的，多半是景州以南的涪州。
桓康王比崇儀預測得更着急，次日早朝方罷，暄室就有人來傳大王的口諭。
孟窅喝過藥，已經不疼了。只是這回時日隔得久了些，勢頭兇猛，讓她四肢乏力也沒精神。
“你的傷纔好，父王也太不體貼人……”她歪在榻上懶洋洋地嘟噥，情緒不高。
崇儀喂她喝一口紅糖薑茶，握了她的手在掌心裡把玩。
“膽子大了。”他俯下頭，溫熱的氣息逼近在她細嫩的臉頰上。“父王體恤你我，特別恩准中秋後再動身。可不許你口無遮攔。”
孟窅心虛地一瑟縮，吐吐舌不說話。
“最多兩月，我就回來陪你和孩子們過年。”