秦鏡說得不錯，孟窅此刻正被壓在靖王的腿上，叫天不靈叫地不應。
崇儀一巴掌拍下來時，她驚得差點兒滾下去，抱緊了他一條腿，倒抽一口涼氣，驚叫聲已是掩不住，竄起來驚起樑上一層薄灰。
晴雨今天跟了外差，此時由齊姜做主，會後邊的廂房歇着去了。主子們在屋裡處着，宜雨就和陸麟在廊下待傳。因着小郡主降生，椒蘭苑自然不短缺炭火，守門的奴才都能分到一個小茶爐烤一烤火。
兩人不敢說閒話，一邊耳朵豎着留心房裡的動靜。聽見孟窅不同尋常的驚喊，宜雨一唬，跳起來正準備往裡衝，被陸麟一把抓住。
“姐姐且慢！”他捉住宜雨一截袖子，自己偏頭往門簾上湊耳朵。
陸麟拽得緊，自己貼着暖簾上那條細縫認真聽了一會兒，這才放開手，回頭示意宜雨與他一起退開去。“姐姐放心，王爺和側妃鬧着玩兒呢！”
宜雨不由就聯想去年的事來，登時漲紅了臉埋下頭去，心底暗啐陸麟是個混小子，敢拿主子消遣。腳步還是跟着陸麟的示意一起退開一邊去。
“你做什麼呀？！”屋裡，孟窅掙扎着要爬起來，卻被崇儀一手按在背上，牢牢地鎮壓着，屁股上啪啪又是一串巴掌上。她既羞又窘，豔麗的紅雲飛速爬上她銀盤兒似的小臉，急得都能哭出來。
忽然間，一陣天旋地轉，她像鍋裡的魚被人翻了個面，放倒西窗的暖炕上，然後被他密實地壓進錦褥裡，全幅壓下的重量叫孟窅險些透不過氣來。
與胡瑤道別後，她就察覺到隱隱的脹痛。晴雨本想在車上服侍她更衣，可馬車走在路上，她心上放不開，只用斗篷遮掩着。這時被他氣勢洶洶地一壓，形勢愈發不可收拾……
崇儀在上方一覽無遺，不覺眼底發熱，鬼使神差地咬上去嘬一口。那溫熱的甘甜比烈酒更醇厚，散着濃郁綿綢的香氣引人沉淪。
頭頂是窗格的蟬翼紗裡透進的耀目光華，映在她眼裡，叫人無法看清上方他的面容。孟窅覺着身體裡和眼面前彷彿有兩團火，她就是那眼沸騰的泉水涌動着、蒸騰着……
許久許久，待翻滾的潮涌平復下去，她奄奄一息地趴在褥子裡，連喘息的氣力都是奢侈的。西斜的日光泛起暖暖的橘色，灑落在她瑩白的肩頭。
崇儀像一頭永不饜足的虎豹，循着獵物的香氣，輕輕齧咬細細嗅。午膳也沒叫傳，被他摁在熱炕頭上狠狠揍了一回屁股，緊接着被他捲進疾風驟雨，翻來覆去沒完沒了地壓迫，只覺着四肢百骸都被揉散了般。
孟窅懊惱地閉上眼，把發燙的臉頰埋得更深。她剛纔被磋磨得狠了，還被他逼着說那些服軟的話。明禮對她什麼都好，就是那檔子羞人的事上不饒人，蠶食鯨吞花樣百出，更愛吊着她一勁兒地逼她迷亂其中。在拔步牀裡也罷了，方纔她被頂在窗下，可不是都被底下人聽去了！
孟窅越想越羞惱，只覺往後沒臉見人了，嚶嚶地嗔怒：“你不講理！你欺負人！”
崇儀欺身覆上去，掌握着她脆弱的那點，低聲威懾：“不狠狠教訓一回，你便不長記性！臻兒百祿前，老實在家養着，記住了？”
孟窅蹬腳踢他，仰起脖子逞強：“你分明就是不讓我去阿琢家，你小心眼……”
話音未落，她誒喲着哀叫起來，蓋因惱火的靖王今日鐵了心要大振夫綱，容不得她抗辯，立時三刻又將她正法一回。孟窅對自己全心全意的依賴是崇儀心底深藏的一處柔軟，可這份柔軟甜美若要遇見胡瑤的事情上，總愛與自己耍一些拙劣的心眼。胡瑤就是那根刺，時時叫他心裡不舒服。
崇儀被自己的幼稚氣樂了，挫敗感逼的他心頭急熱，迫切地要去扳回優勢。
孟窅被磨得淚花連連，軟成一團雲朵任他搓圓揉扁，哼哼着不服：“阿琢……阿琢送臻兒那樣貴重的賀禮……我親口謝她……不應該嚒……”
她斷斷續續地抗辯，一口氣吊在心口，被他再度拋上巔峰後，止不住啼哭出聲。
心口的火焰隨着積累的熱潮發散出去，崇儀長出一口氣，把傷心不已的嬌人兒抱起來，咬着後牙恨聲責問：“不知好賴的笨丫頭！孤竟是白費的心思，你不顧自己的身子，反倒怨孤管束了你！”
兩人相處時，崇儀從不以“孤”自稱，她便沒有自覺。
“我好好的，你作甚咒我！”孟窅吸吸鼻子，還是不服氣。她從沒被人這樣打過，加之自己如今是做孃親的人了，卻還被人打屁股！
說着，她又想起窗外“聽壁腳”的奴才。她的一世英名，今天面子裡子都掃地了，還不是都怨他！如是想着，泥人也要窩火！
被崇儀摟起來時，孟窅攀上他的肩張口就咬。銀牙一鼓作氣嵌進皮肉裡，明顯地察覺到崇儀肩頭一僵，她自己都愣住了，氣勢瞬間坍塌潰決。還待再咬，心裡就抖起來，可恨的是自己居然心軟，不捨得真疼了他。
咬輕了不解恨，咬重了又捨不得……孟窅恨恨地與心裡的小人糾結起來。崇儀卻被她咬出一股子邪火，攢了數月的熱情盡數回報於她。
簾子後頭人影一閃，高斌悄步退出去。他在茶房裡由徐圖服侍着眯了一回，剛回來就聽陸麟說三爺和孟主子關在屋裡半天了。
這會兒，陸麟見師父退步出來，仔細放下暖簾，不由咋舌。他趨步上去虛扶一把高斌，爲難地問：“膳房那頭還等着還等着示下，師父您看？”
“傳膳。”高斌轉了個思量，冷哼一聲：“菜飯領回來，先在小膳房溫着。再叫湯正孝另外備些細軟易克化的。”
後頭膳房這麼殷勤，自然是看在靖王偏寵的緣故。可膳房歸着王妃節制，他得替孟主子留個心眼。若教王妃知曉，三爺與孟主子獨處半日，連膳食都沒用，心裡必不是滋味。
高斌回頭看一眼掩得密實的暖簾，搓了搓手攏緊袖子裡。今夜有的熬咯……他悠悠轉回小茶房，再喝一碗熱乎乎的羊湯。還是徐圖那小子機靈，三九嚴寒的天裡喝一碗滾燙的羊湯，五臟六腑都熨帖了。
臘月的日頭，兔子的尾巴，悄不留神的時候，深重的冬夜飛快地拉下漆黑的簾幕。沃雪堂的窗格上流瀉出薄弱的光亮，婆子擡着半人高的浴桶送進裡間裡，齊姜挑着半張簾子，指揮丫鬟把晚膳送進去。
高斌擡頭瞭一眼蒼白朦朧的弦月，呵出的氣在冰冷的空氣裡凝結成一團白霧。
“有勞姑姑。”他客氣地衝齊姜拱手，告勞彼此的辛苦。
齊姜回了一記頷首，體貼地請他回茶房歇着。她往簾子裡頭帶一眼，壓低嗓音說：“這會子沐浴用膳後，主子們就該歇下了。總歸屋裡頭有我們伺候着，高總管也寬適一日。”
高斌承情道謝，可即便如此，嘴上還是謙遜地叮嚀。
“多謝姑姑體諒，灑家就在隔壁候着。”
一夜寧和，沃雪堂的燈光搖曳着，燭火透着羊角燈罩流瀉漫了一室昏黃光影。百蝶織金雙喜帳幔撩了半幅，窸窸窣窣的擾人。孟窅睏倦地把自己往被子裡埋一埋，從被窩縫裡露出半張紅撲撲的嬌顏。
牀下，崇儀已經洗漱過，錦袍玉帶穿戴得齊整。
“什麼時辰了？就要出門了嚒？”孟窅捂嘴掩着哈欠，眼角溢出溫熱的淚花來。她在暖烘烘的被窩裡拱一拱，不情不願地擁着被衾坐起身。
清早沁水的涼意迅速攀上單薄的背脊，洗褪了腦袋裡的困頓。她揉了揉眼角，忽而驚跳起來，翻開被子撲到牀頭上。鴛鴦戲蓮的被子被她拱出個鼓鼓的小丘，孟窅貓着腰一番摸索，仔細地將枕上零落的髮絲挑起來。可惜她翻來覆去的找過，不過得了五六根。
崇儀湊過來，拾起被子裹住她，噙着笑意，低頭親一親她圓潤的耳垂。
“快睡下吧，今天在家好好歇着。”
孟窅咯咯笑着縮着肩一躲，攥着掌心，從裡側枕頭下面摸出一直玉色荷包。
崇儀探頭瞧一眼，因她稚氣乾淨的行動，好笑地伸手在她鼻尖刮一把。“做什麼呢？”
孟窅撅噘嘴，得意地炫耀：“我有用！”
她鬆開荷包的開口，給他看裡頭梳理整齊的髮絲。玉色淡雅，趁着烏黑的髮絲一目瞭然，巴掌大的荷包裡卷着兩束青絲。一束細軟的多一些，一束濃黑的少，分別用紅繩扎着盤在一處。她將才拾起的髮絲挑揀開併入其中，紅繩在指尖打着圈兒。
“這些還不夠，等我湊齊了，用咱們倆的頭髮混着絲線繡一塊肚兜給臻兒。就好像咱們時時刻刻護着她一樣。”
心間似有汩汩熱流淌過，崇儀摟着她，下巴枕在她肩上，與她一同去看兩人盤在一處的髮絲。
“這一根一絲的，等你收足了，咱們的閨女就該成大姑娘了。”他伸手包住她纖細的小手，與她一起攏住一片心意，揚聲叫人取剪子來。“我絞一縷下來，也省得你費工夫。”
“不要！”孟窅扭着腰，從他懷裡探出頭把那丫鬟叫回來。“就要這樣一根一根的攢着。”
她歪着頭睨她，眼底是勾人的嬌俏，香脣翕動欲語還休。“你來一回，我便攢一些。”
崇儀只覺心頭微微的酥癢，彷彿春風輕拂過心湖。他恍然大悟，湊下頭咬着孟窅的耳朵，悶聲低笑：
“我懂了，你打得如意算盤。”小丫頭不敢明說，就用臻兒做幌子，其實算計着叫他勤往她屋裡來。
孟窅被他點破心思，含羞着埋下頭，呢噥着：“那你來不來嘛……”
她嫁過來，與他從陌路到夫妻，對他的情愫從青澀萌動到根深蒂固，是他一手在澆灌。月子裡規矩森嚴，母親半點也不通融。整整一月不見的日子裡，她方知有一個人的存在已溶進自己的日常光陰裡，是再尋常不過的一部分，也是缺之不可的一部分。
那時，她抱着臻兒，總下意識地在孩子稚嫩的五官裡搜尋他的眉目音容。一筆相思畫不盡，而今才知箇中滋味。