風雨驟至的時候，孟窅正在帳子裡和喜雨挑皮子。眼下正是萬物復甦的時候，可毛皮成色卻遠不如秋獮時分豐美。聽崇儀解釋後，孟窅便歇了心思，只要來一匣子處理好的兔子皮，給孩子鑲在鞋頭上，瞧着可愛又柔軟。底下人聽說榮王妃要皮子，特意挑了雪白毛色的呈上來。喜雨開口要來花色皮子，還被不明就裡的人勸了一回。彼時，二人已經挑了一張淺褐色的，還在湊頭翻看匣子裡皮子。
外頭吵雜起來的時候，孟窅疑惑地偏頭往外望去。忽然間，帳簾高高地被人挑起，黑壓壓的人影從透着光亮的洞口擠進來。門邊一對高腳架子不堪推擠，齊齊向兩邊倒下去，哐哐兩聲擺在上頭的兩盆萬年青先摔在地上。
孟窅花容失色地跳起來，膝頭才挑出來的皮子滑落在腳邊。她攏共沒出過幾次門，心情半是新奇半是緊張。草場上紮營，帳篷外就有侍衛來回巡邏，風吹過的時候，還帶來噠噠馬蹄聲。崇儀出門的時候，她也不敢一個人呆在空闊的帳子裡。樑王府的隊伍裡沒有阿琢，也沒有那位張揚的袁氏。出自周國公家的那位周側妃隨着樑王進出，倒是出盡風頭。大嫂丁寧還是一貫的賢惠，對年輕的周側妃照拂有加。孟窅以爲，她永遠不能成爲大嫂那樣大度的女人，想到和別人分享明禮，哪怕一個夜晚一頓飯，都叫她難受。
“擡進去！太醫跟上！！”雜亂的靴聲裡，張懂熟悉的嗓音像是走調的胡琴尖銳刺耳。“水！要滾水！”
喜雨面向來人，張開手將她護在身後。她瞪大眼睛，驚訝的看向慌張失色的張懂。他扶着一張擔架，迭聲呼呵着指揮雜亂的人手。當下就有人往外跑，落在後頭的太醫被人狼狽地揪着領子，幾乎半拖着帶進來，一邊又有人嚷着去取水。
“張總管？！”她的驚訝被身後孟窅驟然拔起的高呼蓋過去。
“明禮！”
孟窅的視線落在擔架上垂落的一截黛藍，上頭的月白海崖紋染了深紅。那是今早她爲明禮換上的袴褶。衣襬上隨着擔架移動點滴墜落的腥紅，就像地上打碎的萬年青上滾落的紅果觸目驚心。
孟窅飛快地撲向擔架，崇儀因失血而煞白的面龐逐漸顯露在她急切的視線下。
“娘娘！”張懂失態地呵止她的靠近，眼下他顧不上身份尊卑，只知道絕不讓人耽擱三爺的治療。“喜雨！還不扶着娘娘！”
他的失常驚醒主僕二人，喜雨搶步上來，半抱着攔下孟窅，一壁側過身讓出往裡走的通道。
侍衛、太醫、內侍輪番上前，一時把孟窅都擠在外圍。她失魂落魄地緊咬着脣，還有一絲理智告訴她，該服從張懂的安排，不能妨礙太醫診治。
很快有人架起屏風，阻隔了她焦灼的視線。突然靜止的畫面讓孟窅一驚，她繞過去執着地捕捉太醫的每一個動作。染紅的紗布、翻開的皮肉、銅盆裡暈開的血跡……還有空氣裡飄蕩的血腥味無一不刺激着她脆弱的神經。她不敢看，又不敢不看，彷彿有一個從黑暗深淵底部飄忽盤旋的細小聲音在她耳邊竊竊私語，充滿冰冷的惡意。她必須看着，一眼不錯地看着，也許一個錯眼就再也看不見……
藥粉撒下去，很快又浸透了鮮紅。太醫反覆地擦拭、敷藥，可那刺目的紅潮總能迅速地漫涌而出，讓太醫的努力顯得徒勞而無力。
“主子，別看了。”喜雨抱緊她，又是心疼又是害怕，聲音都發着抖。“咱們在外頭等着，王爺肯定不會有事的！”
孟窅搖搖頭，她以爲自己搖了搖頭，可僵硬的脖子固定在那個角度，那個能看到明禮的角度上紋絲不動。脣瓣微微翕動，她聽見自己弱小的話語聲，吐出一個“不”字。她不走，她就要在這裡。
翁守貴心下唏噓。怪道靖王偏寵，這一位對靖王的情誼也非一般。他代表大王前來探視，可顯然帳子裡的人並沒有多餘的心力來應付他。翁守貴識趣地低聲指揮人手，把大王撥下的藥材搬進來。
他恭敬地向木然不察的孟窅弓腰行禮，眼尖地發現這位年輕的王妃瑟瑟戰慄，如枝頭被涼風席捲的秋葉垂死掙扎地不願飄零。靖王今日以身救駕，讓大王震撼，讓翁守貴敬服。若說從前他對三位皇子一視同仁，從今往後定要把靖王排在另兩位前頭。靖王救下大王，就是他翁守貴的恩人。何況大王今日負氣後冒險策馬入林，正是因爲樑王與寧王的一番口角，相比靖王所作所爲，力見高下。
翁守貴沒有料錯。靖王被送回後，衆人忙着爲其安頓療傷，至今沒能分出身來向孟窅解釋緣故。他讓人搬來摺疊交椅，請孟窅落座。榮王妃的臉色白裡透青，竟不比榻上的靖王好。
孟窅無暇領會他的好意，泛紅的雙眼一眨不眨地盯着靖王所在的方向。
翁守貴低頭嘆一聲，不好勉強她。還是讓人把交椅放在她身後，又墊上厚厚的錦墊以備萬一。
孟窅聽見翁守貴徐緩的話音從很遠的地方傳來，娓娓道出獵場上的事故。
原來明禮護駕時，被樹上躥下的豹子抓傷。鋒利的爪子從左肩一直劃過胸膛，因爲他同時拔刀刺進那畜生的腹腔，被劇痛激怒的野獸深深地扣緊利爪。
“幸有靖王捨身護駕，大王才能平安回營。”他隻字未提起更早的起因，這會兒樑王和寧王都在王帳裡請罪問安。只是大王驚魂未定，不曾給兩人好臉色罷了。樑王這些年愈發急躁，但凡寧王有一絲半點的不如意，他便要冒出來踩一腳。心胸呀氣度都扔天邊去了！
大王平安與否，孟窅聽不見。她只聽說明禮被豹子抓傷，一顆心砰砰擂鼓似的急跳，眼前一瞬間黑雲遮目。
太醫圍着榻上的靖王，從日上三竿到夜幕籠罩。帳子裡豎起金烏鏡黃銅燈柱，灼灼火光照亮每一個角落。門口傾倒的花盆架子已經換上新的，火盆上燒着水，蒸騰的水汽浸着血腥氣，壓在每個人的心頭。
血止住了，可從靖王高熱不下，情形仍是兇險。翁守貴每隔一個時辰就來回跑一趟，大王等不及太醫院的呈情，愛子之心讓他坐立難安。
孟窅在榻邊給自己找了個位置，小心翼翼地不敢碰觸躺着的人，怕不小心弄疼了他。
崇儀反覆在疼痛中昏厥，又因疼痛醒來。到了後半夜，彷彿身體習慣了般，他吃力地睜開眼，最先看到的就是孟窅淚光涌動的眼兒，裡頭寫滿驚慌無助。
他想擡起手拂去她臉上的淚痕，才一動就痛得眼前發花，連吸氣也痛。崇儀沮喪地閉上眼，短促地小幅呼吸，試圖積攢一些氣力。
孟窅以爲他又昏了過去，就像之前的無數次，不論自己怎麼呼喚，都來不及捉住他一個眼神。她再次失望地嗚咽低泣，臉上有溫熱的液體滑落。
“別……哭……”
孟窅一怔，急忙擡頭尋找聲音的源頭。崇儀低垂的眼簾微微擡起一線，也看着她。她呼喊過無數次，這一刻卻忽然失聲，抽泣着吸了口氣，整個人趴在榻上貼近他。她要聽清楚，聽得更清楚一些，聽清讓她安心的聲音。她知道明禮很痛，很累，太醫說不能讓他用力。孟窅癡癡地想，或許她靠近一些，明禮就能少用些力，可她就是貪心地想聽聽他的聲音。
崇儀努力撐着精神，又緩了許久，才凝聚幾分力氣。他能聞見空氣裡的血腥味，昏迷前野獸猙獰的面目浮上來，危險的吼聲、渾濁的喘息還在他耳邊迴盪。他能想見自己的狼狽，玉雪一定嚇着了。
“你出去……這裡讓太醫……”勉強吐出幾個字，說話間他汗如雨下，必須咬緊牙根才能維持混沌的神智。
孟窅立刻否則他，冰涼的小手摸上他裹着紗布的右手。
當時他用盡全力刺殺那畜生，虎口也撕裂了，可那點痛比起左肩火燒一樣的疼痛就微不足道了。
她把小手塞進他的掌心，另一隻手湊上來幫自己握緊她的手。慘白的小臉倔強地繃起，堅定地打消他躲避的念頭。
“我不！我守着你。”
崇儀擰起眉頭，一半因爲傷痛，一半因爲她的堅持。可這會兒，他沒有多餘的力氣說服她。
“我不怕的！”她小心輕聲道，像是給自己打氣。下午看見他血肉翻飛的可怖傷口，以爲自己會嚇得厥過去。可她沒有，她更怕錯過。於是在勇氣消退後，她卑微地懇求他。“讓我陪着，我不走……不走……”
崇儀沒轍了。勉強說了兩句話，把他好不容易攢起的精神消耗殆盡。體內灼人的熱度一點點蠶食着他。他在熱潮裡沉浮，睜開眼時，一時是透亮的日光，一時是燃燒的燭火，彷彿日夜飛快地交錯，不知年月。
他自己不知覺，孟窅守着他，一顆心隨着他起伏反覆。白天的時候稍好一些，夜裡總是高熱不退。如此反反覆覆，崇儀以肉眼可見的速度消瘦下去。
孟窅寸步不離地守着他。睏倦極了的時候，她就在自己腿上狠狠掐一把，不讓自己睡過去。
桓康王過來看過一回，年邁的臉上也是顫抖的。老人發作了一回太醫，當着孟窅的面罵得狗血淋頭。
倒黴的太醫只會背書。“凡病，多旦慧晝安，夕加夜甚。”
他們那裡敢不盡心盡力，實在是靖王的傷勢不輕，受傷的部位臨近心脈，本就兇險無比。可大王罵你無用，除了領罪告饒，還能如何？
桓康王着急，因爲春蓃的日程臨近尾聲，隊伍不日就要啓程回京。他不忍心把傷重的兒子扔在人煙稀少的草場上。
這夜，崇儀兩頰潮紅，少見地維持着將近半日的清醒。
“你會沒事的，一定沒事。”孟窅碎碎唸叨，用溫熱的帕子擦拭他沒有受傷的地方。“你要快點好起來，再養胖一點……現在這樣，臻兒和阿滿肯定都認不出你了。”
說着，鼻頭一酸，滾燙的淚珠又落下來。
“傻丫頭。”身體裡涌出的沉重感拽着輕飄的意識不斷往下墜落，他快要沒信心了。“明天讓張懂送你回去。”
他想，在最後放棄前，至少要安排好玉雪還有兩個孩子。他們有阿滿，宮裡還有淑妃，父王看在他捨命救駕的份上，總不會虧待她們母子三人。他抓住零碎的念頭，酸楚地交代。“照顧好臻………阿滿……”
孟窅瞪大眼，不可置信地盯着他喪氣的表情。下一刻，她蹬了鞋子，在張懂的驚呼裡爬上榻。
“你休想！你在哪兒，我就在哪兒！就算你煩我了、厭棄我了，也別想把我攆走！”孟窅顧不上會否弄疼他。話音落地，她亂哄哄的心裡清明起來。她低頭用自己淚溼的臉龐去着他滾燙的面頰。“你敢拋下他們不管，我爲什麼要管？我要你，我要的只有你！明禮！”
張懂在後頭跪下來，臉埋在袖子裡，肩膀一抖一抖的。
崇儀眼眶發熱，只覺她的話振聾發聵，破開他腦中的混沌。
是了，他是玉雪的天！玉雪的依靠不是名分、不是孩子，從來只有他。