孟窅自覺犯了錯，連日很是乖覺。見着崇儀爲了自己，每日辦完差事匆忙趕回家，心裡又是感動，又是心疼。她在家裡什麼忙也幫不上，只能在吃穿上費些心思。
喜雨勤快地跑着膳房，膳單子來回翻看。王爺、小姐、小主子們的口味，她心裡都有數。孟窅只消點一個冬瓜盅，她在腦袋裡過一遍，就能衍生出火腿的、三鮮的……各色花樣來。還有搭配的小炒，時鮮的果蔬，她心裡都有數。
湯正孝看見她進門就高興。喜雨就是膳房的晴雨表，她跑得越勤快，說明主子的心情好。心裡不舒坦的必然沒胃口，不但沒胃口，龍肝鳳髓吃進嘴裡都是苦的。喜雨以來，就說明有差事。有差事，說明自己還得用。差事辦好了，還能叫主子記住自己，誰能不樂意呢！
小德寶機敏地逢迎上去，比他師傅還誇張地把喜雨捧起來。今年，湯正孝正式把煲湯的活分給他管，還提了兩個小子給他打下手！他如今也算混出頭，有跟班的了。
這一日，臻兒向崇儀立下軍令狀，包攬二弟一天的起居。穿衣、用飯、吃藥……臻兒掰着手指頭，一一細數給孟窅聽。
“我都會，我來教弟弟。”阿滿說，二弟弟有點嬌氣，會走路了還要阿孃喂着吃飯。阿滿三歲就會自己拿勺子吃飯了呢！
阿滿盯着孟窅的神色，一本正經地幫腔。“我也幫姐姐。還要徐姑姑、宜雨姑姑在，阿孃放心。阿孃早一天好起來，孩兒才能安心。”
他纔不是因爲平安佔去母親太多精力而吃味。他要做個好哥哥，教平安大道理。
見他們姐弟二人同心，孟窅也不忍心打擊兩個孩子的孝心。就像阿滿說的，最不濟也有徐燕和宜雨看着，最多她私下多叮囑一句。
崇儀又給兩個孩子擔保。他心疼生病的孩子，更心疼玉雪受累。
主意是他給女兒出的。略一引導，臻兒立時拍着胸脯保證。
平安那裡，他單獨探望過，也細細告訴他玉雪對他的用心。平安最依戀母親，也最心疼母親，聽說玉雪爲他急得病倒了，反倒堅強起來，也不撒嬌了，還主動喝起平日裡最嫌棄的藥茶。
“都是好孩子，咱們沒什麼不放心的。”
臻兒驕傲地揚起下巴，附議父親的話。點着徐燕似模似樣地發號施令。
“姑姑跟我來，讓阿孃好好歇着。”
阿滿牽着孟窅的手，仰着頭乖巧得不得了。“阿孃放心。姐姐很厲害呢！”
孟窅捏捏他的臉。阿滿一臉滿足地跟上姐姐的步伐。
午膳的時候，兩個孩子果然沒有出現。徐圖不時讓人傳遞消息進來，都說一切皆好。
膳單是孟窅親自張目定的。因爲孩子們貼心，她特意交代加兩道他們愛吃的菜。孩子們一桌，沃雪堂裡一桌。靖王嚴令榮主子躺着養兩日，飯菜直接送進裡間去。晴雨挑出一個火腿冬瓜盅，一個金衣炒銀芽，又撿着刺少的松江鱸取出一段來，單獨盛在托盤上。
崇儀用火腿湯泡了飯，親手喂她。三個孩子都學着她，喜歡用湯泡飯吃。聽說平安在暄室，也用獅子頭的肉湯拌飯吃，還把父王都帶歪了……
孟窅眨着一雙溼漉漉的眼睛，低頭含着一口湯飯。一邊咀嚼，一邊挪着挨近他。
“我自己來。”她吃下一口，粉腮飛霞。“你自己快吃，一會兒又要出門忙去了。”
崇儀自有安排，又喂她吃一口，見她不似前兩日胃口不振的樣子，心下稍安。孟窅又勸他一回，他便順從地自己端起碗來。也是一樣的湯泡飯。
孟窅探着頭看一眼菜色。“多夾些豉香蒸排骨，還有燕菜山菌也端過來。”
兩個都是他愛吃的。崇儀眼裡蘊着愉悅，盯着這兩道來回下筷子。孟窅又往他碗裡添一勺湯，湯飯必須熱熱的纔好吃，盛出來很快就涼了。
吃過飯，屋子裡還縈繞着一股飯菜香。晴雨把熏籠擡進來，往蒸槅裡放進佛手、香櫞等香果。不一時，水蒸氣裹着果香徐徐蒸騰而上。
崇儀不讓她下榻，自己坐在榻沿陪她說話。
徐圖又傳消息來說，三位小主子也用過了，吃得又好又幹淨。
“二公子把蛋羹底下的雞肉、白果都吃了。這會兒，郡主在玩繩戲，大公子在教二公子背詩，正背到‘江上往來人，但愛鱸魚美’。”
孟窅搖着頭失笑。果然是孩子，還說照顧弟弟，自己個兒卻在一邊玩起來。平安倒叫她刮目相看，才吃着鱸魚，就背起鱸魚的詩來。
崇儀心說，這也是隨玉雪。正經學問，她不喜歡，於吃食一道上卻諸多鑽研。還有臻兒跳脫的性子，像極了她。
“你出門前，去看一趟吧。”她勾着他的指節細聲央求，還是不放心平安。“把那罐枇杷梨膏糖帶過去，等他吃了藥，吃一顆甜甜嘴。”
崇儀無不答應。她的一片慈母心，也讓他的心房一角柔軟如水。
“你放寬心，平安很快會好起來。父王也掛記他，還遣了太醫來看過。”平安體弱，一直是他們夫妻的一樁心事。這個幾經波折失而復得的孩子，對他和玉雪都有不同於其他兩個孩子的意義。他是玉雪對自己的情深義重，也是自己的玉雪的歉疚。“錢先生也說，只要日常悉心調理，假以時日平安會和阿滿無二。”
比之昔日的皇長孫，他對平安有信心，對玉雪有信心。
“我知道，可我難過。我情願病在自己身上，捨不得孩子們吃苦。”平安生得弱，她心裡總覺得虧欠孩子。可她自己身上也不如前兩回好，生下平安後，奶水就明顯比前兩回少。
“胡說！”崇儀聽不得她咒自己不好，眸色一黯，沉聲打斷她。“你若病了，我該如何是好？”
話裡的力道撞在孟窅心上，叫她爲之一顫，感動地挨着他好不眷戀。“我們都好好的，你也好好的。我們一家平平安安的，比什麼都強。”
崇儀低眸應聲，摟着她的肩寬慰。心裡卻堅定地要給她和孩子們掙一片廣闊的天，要讓她們自在地笑着，愜意地活着。
“抓緊好起來，春蓃時，咱們把孩子都帶去獵場。我答應阿滿給他一匹小馬。”
孟窅認真點頭。臻兒也盼着去獵場呢！
春蓃的消息也是孩子們帶回來的，是聽桓康王親口說的。姑母也送來給孩子們的騎裝，都是內府趕製的針線。臻兒每日都要取出來看一眼，與她暢想一番獵場的光景。
孟窅沒忍心打破她的美夢。女兒家只能在獵場外圍的營帳罷了。不過獵場的風景開闊，天高水長，臻兒還從沒見過。到時候讓明禮帶着她走一圈，臻兒肯定高興。
王駕再次進入歸山獵場，大家都在偷觀摩桓康王的神色。說到底，一切朝局變動得最初是上一次的圍獵。樑王的張揚、寧王的敗落，還有逐步嶄露鋒芒的靖王。
樑王依舊行蹤不明，趕赴江州邊界的朝陽大公主沒有傳回任何消息。聽說，朝陽大公主還在樑王墜河的沿岸搜尋弟弟的蹤跡。
寧王隨駕到了獵場。但他自來文弱，第一日跟着桓康王露了一回臉，就躲回自己的營帳裡。
“獵場的風太硬，讓人多加一個爐子，莫要着涼。”寧王經過幾番洗練，反而生出一種豁達。心境平和後，多年困擾他的痼疾都奇蹟般地緩和下來。反觀心事重重的寧王妃範琳琅，強撐着一口心氣，至今還不放棄困獸之鬥。眼下，夫妻二人調了個個兒。寧王妃纏綿病榻，寧王反倒時常分神關照起寧王妃來。
第二天，桓康王獵了兩頭山羊，一對兔子。他讓人分出一半，加急送回京中樑王府。剩下的一半，分賜宴上的子侄大臣。
恭王看着桓康王親手割肉餵給阿滿，眼中一刺。他舉起酒杯敬崇儀。
“三哥好福氣，叫弟弟豔羨不已。”樑王不在了，可老三還擋着他的路。“父王對璋哥兒的疼愛，遠超當年皇長孫。說來，大哥家的琪哥兒沒來，委實可惜。那孩子心心念念想來見識一番。”
崇儀舉杯示意，卻不沾脣。“大哥下落未名，琪哥兒也沒有心思出來。父王偏愛小輩，剛纔特意留出一半獵物給琪哥兒。”
恭王很是憂心地嘆了口氣，爲樑王的安危痛心一番。忽然話鋒一轉，灼灼目光鎖着崇儀。“說來，人人都以爲大哥弓馬嫺熟。其實三哥纔是深藏不露。”
他都看見了。老三的獵物雖然不多，但每一支箭都精準地扎中獵物的眼睛。父王和老大都看走了眼，老三才是最心狠手辣的那個。恭王心中警鈴大作，原本他打算渾水摸魚。眼下看來，還是得先把老三壓下去。這也簡單，老三的牽絆太多。除了女人，還有三個孩子。
崇儀警覺地捕捉到恭王看向首座時閃過眼底的寒光。恭王府最大的不足恰恰是子嗣艱難，他很快意識到老五的謀算。
當夜一家人聚在帳中，孟窅分配了他獵來的皮毛，分別裝進箱子裡讓人拿去硝制。
崇儀喝着茶，提議說：“明天起，讓孩子們陪着你。平安纔剛好，別人他到處亂跑。”
孟窅正擔心拘不住三個小的，聞言點頭如搗蒜。“正是呢！”