騎着馬，來到宛肅城下，衝城上的士兵喊道：“孤是大唐太子。
一聽，城上的士兵一個個恨得牙直咬，有的放箭，有的在準備拖投石機。但李威也不可能站在射程內，讓他們射到的，投石機倒有可能，可等他們瞄準，李威早將話說完離開。
不理他們劇烈的反應，繼續說道：“城上的吐谷渾士兵，你們聽好了。七月孤將開關，你們還是立即回家去吧，跟隨你們的家人，族人，一道前去靈州，投奔你們真正的大汗。孤已經替你們安排一片樂土，還提供了足夠你們吃喝的糧食。這是你們最後的機會，否則孤不戒意，從宛肅城開始，一路搭人頭山，搭到烏海、柏海。”
說完了，立即退了下去。然後讓士兵開始向城中投放大量的火藥包與石頭。
打得久了，雙方各有精彩之處，原先害怕，後來漸漸想起來，在城中準備大量的水桶，裡面盛滿了水，看到火藥包落下來，一邊躲讓，一邊潑水。起了一些作用。於是裴行儉想出一個辦法，用牛皮捆紮火藥，用竹管放引線，開三四處引線，即使澆滅了一個，其他兩三個引線還繼續燃燒。這一下，吐蕃無輒了。只好看到火藥包落下時，開始閃躲。
轟炸了一番，炸死了一些守城的吐蕃人後，又帶着大軍返回。
明着告訴論贊婆，我對九曲是勢在必得。
赤嶺以西的地盤，李威一直不感興趣。不僅是因爲兵法，僥倖還記得一些歷史，好象哥舒翰一度曾在嶺西開田，還在龍駒島上修了一城，這一着看似很巧妙。
修完城後，以青海爲城牆，可以修一些船舶，北可以拱衛張掖等道，南可以穿過大非川嶺，直到大非川，西可以威脅伏俟城。但冬天一來，青海結冰，包括嶺西的戍卒，一起全軍覆沒。無險可守！
黃河冬天也結冰，然後河岸不是長江下游河岸，大多數河岸很陡，人馬不能立即下去。只能說比渡河好，可就那麼幾處，人在冰上，容易遭受攻擊，還是易於防守的。
不但是嶺西，就是烏海到拍海，這一片地帶，都不易防守。若能防守，名將蘇定方早在此駐城防守，雖那時沒有新式的投石機，更沒有火藥，可有城守比沒有城守肯定有利的。
所以後來李威出逃後，論欽陵幾萬大軍不敢動，正是因爲這裡空擋大，兵少了怕堵不住。
只有一條，拖守紫山口，這需要兩個前提，收服白蘭羌，否則內外夾攻，就是現在的石城堡也必然會失守。然後從紫山口夏天築城，派不怕冷的將士，以及高山原居民，兩部共同組起一支守軍。吐蕃就無法北下，要麼從西羌繞道。
兜了一個大圈子，還是白蘭羌，因此李威計劃，赤嶺以西的吐谷渾，一直就沒有想過真正收服。也不大可能，這些部族百姓好辦，主要是貴族，與吐蕃人相互姻親，假如攻打，我投降，吐蕃人一來，裡外夾攻了。就象馬上上演的大戰一樣。
論贊婆就在洪濟城。
赤嶺無險可守了，只好以黃河爲天險，將百姓攏牛心堆以南以西，兵力不足，只能拖守黃河。這是重心所在。
先接到的是牛心堆大敗的消息，惱怒之下，派出親衛，找到了鐵諾邏，將他拉出去斬首示衆。本來手中的士兵就少，折騰了一點，就更少一點，一下子讓他折騰了四幹多將士。
然後就聽到李威在宛肅城下喊話的氟
心中很是疑惑，唐朝重新攻佔九曲三城，這是早晚發生的事。然而不會在這時候，七月要放人，必須派駐大軍側應。否則自己只要重新派上幾千軍隊，會有百姓逃到河涅，但不會多。到了八月，還要割麥子，一些士兵家屬到來，這又要安頓。
按理說這時候不會攻打九曲三城的。
然而他心裡摸不準子飛
沉思了一下，下了幾份命令。第一份命令就是針對移民的，凡是有部族想逃向河謹的，部落酋長全家處死。殺全部百姓，論贊婆沒有這膽量，怕激起民變。但殺族長一家，還是可以的。
第二份命令就是從党項再徵一萬名士兵，拱衛河曲。党項士兵死傷沒有吐谷渾重，這是明處的藉口。實際上這一來一去，論贊婆也發覺了。不知道多少人，但知道党項人與唐朝越來越擰不清。害怕党項背叛，但現在不好處罰，於是想出這個辦法。這些士兵徵來不僅作戰，也是一個人質。
第三份命令，沉吟了很久，才下達的。
讓大軍從宛肅城、洪濟城、百穀城往河西與九曲軍城撤離。十分可惜，這三城也打算相讓的，但不是這種讓法，準備讓唐朝軍隊損傷慘重，才拱手相讓，爲來年反攻打下基礎。
這一讓，真的等於拱手相讓力
但讓出來也有讓出來的好處。據黃河而守，兵力壓縮到九曲軍與獨山軍，又能抽出大部，防止吐谷渾百姓逃離。吐谷渾是青海根本，青海又是吐蕃擴張的根本。
權衡了一下輕重，最後做出這個決定。
此時的論贊婆沒有去年的意氣風範了，作戰有種種因素，謀略比對方高，可以少勝多，對方有一個討厭的太子，還有一個更強的裴行儉，自己似乎差了一些。還漏算了一個人，他與黑齒常之相比，也差了一點。
要麼是士兵，不及對方士兵多。武器，不及對方武器先進。物資，不及對方物資多。士氣，更不及對方遠矣。這個仗沒法打了。
李威回到了積石軍城。
黑齒常之就騎快馬到了，牛心堆一戰，是
第四百三十章聽得念奴歌聲（一）開胃小菜，大戰即將上演。打得好，有可能是今年青海最居毗場大戰。來爭戰的，不戰那來的功勞？
李威皺眉道：“黑齒將軍，你的那一份戰鬥，不可輕視。能殲滅多少敵人，讓吐谷渾沒落成何種地步，皆與你有本關係。”
“可是殿下，我思來覆去地想，怎麼覺得就象一個酒棧裡，有燒菜的廚子，有端菜的夥計，還有掌櫃的，可我卻象那個等客人吃完飯，洗盆子的那個傭人？”
裴行儉都讓他逗樂了。
李威哭笑不得，說道：“真不行，再次給你一個任務。”
“喏。”
“打完後，你看逃走的敵人還有多少，若不多，曼頭城就交給你了。”
“喏！“黑齒常之大喜，戰到現在，除了九曲三城，拉過來拉去的，還基本上唐朝與吐蕃合夥建造的，河西吐谷渾幾個重城，一個也沒有佔領過。
“但不可強攻，此戰，耗資無數，而且犧牲的將士很多，乃是我大唐立國以來，犧牲最重的一次戰役。”
“喏！”
這才心滿意足地坐下來交談，說道：“殿下，臣看到一件事。”
“何事？”
“這一次逃難的吐谷渾人當中，有許多婦女。”
“黑齒將軍，不可動，記好了，婦女老幼少殺爲妙，更不得有其他不好的事發生。這是軍紀，畢竟我們是王者之師。”
“殿下，你誤會我了。我是指我們軍中有許多士兵家境貧困，在家裡皆娶不到妻子。這一戰，有可能還會打上好幾年，不如……”在吐谷渾那些女子願意的情況下，讓她們與我們的將士成親。她們也願意，到靈州後不知什麼處境，可在青海，我們又開耕了大批的屯田，有一百畝地可耕種，還有獎勵，又可以擁有一個幸福的家。”
這分明就是想趁火打劫嘛，有個屁的幸福的家。
但讓李威很是心動，吐蕃人爲什麼拼命擄婦女，有了婦女就可以爲他們生下孩子。有了孩子，就有衆多的人口。雖然吐谷渾這一次死了許多男子，到了靈州後，能吃飽飯了，一個男子擁有兩三名婦女，繁衍起來同樣很快的。雖說諾昌鉢親唐，可將來的事，誰好說呢？
看了看裴行儉，裴行儉說道：“我也同意。”
他原來的妻子陸氏早逝，後來在西域看到一個胡女庫秋氏，長相美麗溫婉，就將她娶了過來。呆在西域無人知，回來後才讓衆人知道，從朝廷到家族皆反對。然而此時岸秋氏替他生下數子，真正的生米做成熟飯，就是裴家的老族長，也無可奈何。（有人說是裴行儉的兒媳婦，胡說八道，譁衆取寵）
薛仁貴當年也是如此。
馬上就要到太子了。
還是娶胡女的漢人少，若是多，天下有一百萬，五百萬漢人娶胡女回來，看如何反對？
李威不能作聲，自己身上還不乾淨，想反對，都無法反對，過了大半天，才說道：“但要同諾葛鉢可汗商議。”
“這個也交給臣，“說着舉着斗大的拳頭。
是用這個大拳頭商議的？
可現在不急，等戰後再說吧。然後就接到前方傳來的消息，論贊婆開始從九曲撤退。這個過程還有好幾天，先將大小榆谷的一些牧民遷向河西，然後是百穀士兵，否則在腹部，容易遭到唐朝的狙擊。
裴行儉說道：“殿下，能動手了。”
這一撤，士氣更低落。到了動手的時候。
李威喊來辛承嗣，說道：“你立即再率五百騎兵，立即赴党項，順便帶幾句話給他們。就說孤說的，此戰過後，不但他們原有的党項之地，孤還會在九曲撥一些地方，供他們安住。將來青海平定，有可能在大非川伏羅川等地，還會劃出一些地域，供他們族人居住。不僅如此，僅靠蓄牧，是不能使百姓幸福的，況且他們是半遊牧狀態，不喜歡隨水草而逐。因此，孤還會派人教他們耕種，彷織，這樣，有牛羊可牧，有莊稼可收，幸福的生活就會到來。但想要得到，就得付出。嗯得到多少，就得付出多少。”
承嗣應了一聲，率領五百騎兵，悄悄趕向党項。
李威又對裴行儉說道：“既然論贊婆這麼好心，將三城撤讓出來，我們是不是要率軍前去接收。”
“是極。”
兩人相視大笑，然後立即清點三萬唐軍，再次浩浩蕩蕩向宛肅城殺去。
論贊婆聽到後，爲了防止萬一，親自來到宛肅城，嘴上發苦，我還沒有走呢，你就這麼急着前來接收？但未必沒有好事，騰讓的地方越多，唐朝軍隊越分散，至少更能保住百姓不逃離出去。
還好，只是一個月。
若是兩個月，三個月下來，論贊婆也不知如何應付。
然後他的羞辱並沒有結束，李威派人挑了幾面旗杆，上面掛着一些婦女的褻衣，當初論欽陵如何羞激劉審禮的，今天李威也搬了過來。然後來到城牆下面，喊道：“論贊婆，乖孩子，讓你走，乖乖走，真乖。本大爺給你穿花衣裳。”
“讓你吃糞會不會乖乖吃糞？“說着又拿來幾陀馬糞，甚至還有士兵就地小便，一邊小一邊嘻嘻哈哈地胡喊亂喊。再喊論贊婆也不是劉審禮，一激就出城作戰了。不過這樣喊一喊，能多少進一步打擊對方的士氣。
其實戰爭的重心，一開始還不是九曲，依然選在了九曲軍城！