“跪下。”
許彥伯老老實實地跪下。
“這兩天你都沒有回來，到什麼地方胡混了？”
“祖父大人，孫兒只是陪了幾個朋友去了一趟終南山。”
“沒有去周國公府上？”
“沒有。”
“以後一次都不準去。”
“爲什麼？”
“還問我爲什麼？”許敬宗終於惱了，他怒氣衝衝地說道：“我叫你疏遠太子，不是叫你協助武敏之去羞侮太子的！你是臣，太子是儲君，長安監國，你有什麼資格來折侮太子。”
“孫兒沒有啊，只是不讓他再打周國公。”
“太子揍武敏之之前，你有沒有幫過腔？有沒有！”
“孫兒是接了兩句話。可是祖父大人，你不是也說過，太子長不了多久嗎？”
“未必了，”許敬宗想到了他與太子的對話，不由沉吟起來。這一次自己真的看錯了眼。
“難道洛陽那邊傳來了什麼消息？”
“洛陽沒有消息，可你爲什麼這樣做？”許敬宗接着憤怒起來，惡狠狠地說道：“天威難測。看到長孫家族沒有，看到房家沒有，再看看李義府。某好不容易走到今天，如履薄冰，兢兢業業，都將這個老骨頭熬垮掉了。可看看你！”
其實許彥伯後來也後悔了，當時感謝賀蘭敏之幫助，衝動地上前幫了腔，事後的演變，隱隱也覺得自己做得太孟浪。因此害怕祖父責罵，於是約了三朋四友，跑到了終南山。可最終醜媳婦還是要見公婆的。
將頭伏在地上說道：“孫兒錯了。”
“豈止是錯了，要知道某這兩天爲了收拾你這個爛攤子，絞盡了多少腦汁？”說着拿起雞毛帚子就開始抽打。
面對這個祖父，許彥伯可不敢猖獗的，想想父親的下場吧。只是爲了一個小婢女，就被他弄到嶺南去了。抽完了，許敬宗說道：“這幾天，你得我呆在家中，哪裡都不能去。如果出去半步，某就將你腿打斷了！”
“是，”許彥伯忍着痛疼，老老實實地回答。
“退下吧。”
許彥伯退下，許敬宗則看着窗外的夜色呆呆地出神。蠟燭閃了一下燈花，才驚醒過來，喊道：“來人。”
………
“塞下，塞下秋來，秋來風，風景異……”
一句歌伎在唱着那首《漁家傲》，歌伎長得倒也十分美麗，歌喉也很好，宛如黃鸝在鳴叫。但嬌滴滴的聲音，終於使劉仁軌受不了了。
一曲激昂的《漁家傲》，生生讓她唱得比水兒還柔，比蜜兒還膩。劉仁軌心理素質好，否則能將一口酒菜生生吐了。
揮了揮手，說道：“你下去吧。”
劉仁軌終於忍不住了。
再唱下去，他連喝酒吃肉的心思都能讓她唱沒了。
其他在座地官僚一個個掩面想笑。邊上的長史說道：“劉將軍，隴州不比京城，這些歌伎兒到底差了些。”
“無妨，劉某隻是解個悶兒，不過咱們喝酒歸喝酒，不可大意。”
“喏！”齊聲答道。
去年九月大非川之敗後，很快進入冬季，這幾個月邊境相對很安靜。這一點那天李威半通不通的話，卻使劉仁軌茅塞頓開。一是吐蕃下了平原失了長處，二是多少還畏懼着唐朝，雖然唐朝現在關中旱情嚴重，吐蕃多半不敢驅兵東下。
可是水無常形，水無常勢，兵無常形，行軍作戰可不一定非要弄一個合理，就象韓信背水一戰。因此，進入春天后，朝廷立即對邊境進行了嚴密的兵力調動。
隴州離前線稍稍有些遠兒，可是關中長安的重要門戶，而且隴州地形同樣更重要，向南輻射着秦武，西南輻射着河鄯，西邊輻射着蘭涼。不但是拱衛京城門戶，如果吐蕃大軍北上，或者東下，隴州必須要立即派兵側應。所以朝廷請了劉仁軌再度出山，坐鎮隴州。劉仁軌來到隴州後，立即整頓軍紀，訓練士兵。下面一干官吏更不敢馬虎大意。
正在這時，守在門口的侍衛進來稟報：“京城來報了。”
“讓他進來。”
驛使持牌走了進來，行過禮後，將邸報呈上，劉仁軌拆開一看，忽然大怒起來，將邸報一下子撕扔到地上。
來到隴州後，士卒並沒有多大問題，主要就是糧草。不但如此，朝廷往邊境增兵，隴州也是必經之地之一。姜恪榮升爲左相了，朝廷一時沒有決定誰來掌管西北之事，有的士兵在隴州滯留。糧草越發地緊張。
劉仁軌上次回京城一是商議吐蕃事誼，二就是爲了求救糧草的。給了一批，可是數量太少了。想了一下，直接繞過了兵部與戶部，找到中樞官員。其實現在長安留守的官員，大多數與太子都沾上那麼一點關係，不過最後還是找到了李敬玄。中書侍郎同門下三品，唐朝三省，中書決策，門下審議，尚書執行。本身李敬玄也是太子右庶子，劉仁軌是太子左庶子。自己對太子又頂力誇獎過的。因此，想通過這層關係，讓李敬玄多調撥一些糧草過來。
然而李敬玄在回報上說了一大通難處與道理，硬是一毛不撥。
長史將信撿了起來，看了看，也是不悅。難處肯定是有的，但這不同於長安，如果士兵因爲吃不飽肚子，亂了軍心，就會出大漏子。不過他官也不小了，可比起劉仁軌，或者李敬玄這些大佬，什麼也不是。因此不敢作聲。
劉仁軌忽然道：“備馬。”
“劉將軍，這時候備馬做什麼？”
“回長安。”
“可是天也晚了，再說就算趕到長安，寒食到來，所有官員都休了假了。”
從隴州到長安只有四百九十幾里路，如果這時候騎馬趕，就算不是很快，明天上午就能到了長安城。當然，人會很辛苦的。況且官員們也到大後天才上議事。沒有必要這麼急。
“正是要這時候趕，休假三天，事務積壓，當值時，全部要安排了。到時，連糧草也有可能安排下去，更加難討要。”說着，披甲上馬。
其他官員不敢阻攔，只好眼睜睜地看着他帶着幾個侍衛，騎着馬，消失在夜色裡。
………
襲香館內，一棟幽靜的小樓。樓上房間裡擺着一個花瓶，裡面插着幾朵花兒。旁邊坐着兩個少女。
花兒很美麗，可比起兩個俏麗的少女，卻又羞慚了三分。
坐着半天沒有說話，最後香雪問道：“那個阿郎如何？”
“我也不太清楚，只是聽說他今年五十有二，家中還有數名妻妾，不過對歸雁卻很好。因此歸雁將就着，讓他贖了身體。”
又是沉默，她們三人名聞長安，可是相互關係都很好。自從歸雁被賀蘭破了身體後，名聲一落千丈，這還不是主要的。一些狎客就認爲了，你既然破了身體了，又爲什麼矜持？名聲不盛了，生意兒也不大好了，老鴇們便改了臉色，有的狎客出了重金，便逼迫歸雁陪客人過夜。
但一個人的品行，豈不是破了身體就改變的。潔身自好了這麼多年，歸雁不肯。於是在離魂館的生活過得更加艱難。館內原來一些粉頭們，看到歸雁落魄，雪上加霜地恥笑。
於是破罐子破摔，讓一位揚州的客商贖了出去。
畫柳又說道：“如果周國公召我們，怎麼辦？”
她們身後的樓館都有人罩着，可不代表着真的天下無敵。京城能對她們霸王硬上弓的大佬還是有的。可是她們在長安素有聲名，這些大佬即使對她們垂涎三尺，也不會做出大傷風雅的事情。
可是賀蘭敏之偏偏不要這個臉面，就是她們身後有某某又如何？難道真爲一個妓子，去與賀蘭敏之衝撞？
“這日子過一天算一天吧。”香雪說完了，卻打了一個冷顫。如果真淪落到那一天象歸雁那樣，做一個五十多數商人的小妾，就是有了子女，連子女都一個身份地位都沒有，怎麼辦？
她心志素高，想到那種境界，心裡想到，如果那樣，不如死了算了。
不是不可能，她們在長安名聲太大了，賀蘭敏之早遲會找上門來。
“我生之初尚無爲，我生之後漢祚衰。天不仁兮降亂離，地不仁兮使我逢此時……天與地隔兮子西母東，苦我怨氣兮浩於長空。六合離兮受之應不容。”
用低低的聲音，唱着蔡琰的《胡茄十八拍》，兩人身世不同，場景不同。可是身處的環境，卻一樣的悲苦。
“雪姐姐，我很擔心，不如明天找一個差不多的人出閣算了，省得落下歸雁的下場。”等到她唱完了，畫柳說道。
“也許周國公疏忽了我們，不必糟蹋了。”香雪反過來安慰道。
又是緘默。
不但是香雪，就是畫柳心志也高，她與香雪一樣，長相美豔動人，還有很好的才氣。不過善長的不同，香雪琴彈得很好，其他樂器也略有所及。文才上是詩歌文賦。畫柳卻是繪畫書法，閻立本曾經看過她的畫，說了句：“可惜是一個女兒身，否則某自當教之。”
女兒身那是文明的語言，意思可惜了，是個妓子！
能讓閻立本都看上了眼，可見她的畫技。
“也許天無絕人之路吧，再說，比一比郊外那些餓死的百姓，我們還算好的。”
這樣一比，確實算是好的，至少在她們青春年少時，就是嫁爲商妾，還能得到一段時間的寵愛。但兩個可甘心否？
正在這時候，門推開了，老鴇急匆匆地跑過來，說道：“不好了，周國公派人喊你們到他們府中赴宴。”
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