“祖王殿下……”
李懋話語雖輕，在李譽耳中卻仿若晴天霹靂，他已是騰地一聲站了起來：“怎生可能！”
“父親，請恕兒子冒犯——他何德何能與祖王殿下相提並論！”隨即，他更是無比震驚地顫聲質疑道。
“確實無法並論……”李懋點了點頭。
隨即，他的神色卻已滿是肅然：“但若僅是於科學天分……”
他喃喃着：“三百年來，後人精研祖王遺智，苦心發掘，力圖將科學發揚光大，青出於藍而勝於藍。雖於各學各科都算得上略有建樹，但卻再無一人有如祖王殿下般，於科學之道全能、高產、躍進，更恍若生而知之。”
李懋輕輕說着，目光更悠遠着投向了遠方，神色間滿是緬懷之色。
“數十年來，帝國身受西夷重壓，雖不落下風，然畢竟是以一國之力對抗一洲……葡夷才退，又來荷夷；荷夷盡滅，又出西夷。如今，聽說西夷又似被一叫英格蘭的新崛起夷國漸漸壓制……”
他說着，已是沉沉嘆息了一聲：“若非帝國一直於科技領先西面，戰艦更強，技術更高，恐早成西夷腳下齏粉。且西夷雖野蠻無比，四處殺掠，道德淪喪。但於科學之道，卻一直銜尾直追，也僅是落後我華夏半步罷了。”
“是以，就連你王家科學院的張叔父，亦是常嘆息我華夏怎生不再出一個如祖王殿下般的奇才，全才——要知道，祖王殿下在世的那數十年，帝國科學，可謂百花齊放，一日千里。”
“然而自從今日見了那謝修齊，爲父卻總恍惚覺得……三百年後的今天，我華夏科學始祖，驚才絕豔的祖王殿下……恐怕終於有那麼一絲希望……後繼有人了。”
李懋輕聲說着，說到最後的時候，他眼中已滿是複雜神色。
“父親您認爲那謝修齊就是這個人？評價竟是如此之高？”李譽呆楞良久，他再次喃喃問道。
李懋也是喃喃着：“爲父亦不知……這等事，誰又能定論？”
“祖王殿下當年三歲能詩，五歲知天文地理，十五歲開始編纂科學概論——殿下之降生，象極了我華夏祖宗庇佑，於暴元欲滅我殘宋之際，天降使者，護我華夏苗裔一般。而現在，此人之詭異大變……卻也真真象極了得天所授……”
李懋說着，他的神色已是無比複雜，隨即，他更是幽幽嘆了口氣：“這些倒也是迷信。但此人於科學之纔是否能如祖王般，雖不能定論，卻乃我後人中，第一個似乎有那麼一絲可能之人。若果真如此，若此人漸漸成長起來，最終能令帝國科學將西夷或多或少，拋於身後……”
他沒有說下去，眼中卻滿是期盼。
“位卑不敢忘憂國。帝國此刻雖鮮花着錦，但也是西夷虎視，外患重重；科儒政爭，內憂漸起。稍有不慎，都恐將逆水行舟。是以，爲私也好，爲公也罷，爲父又豈會不試圖培養此人？”
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，范文正公所言，道盡我輩士大夫畢生之責啊……”
默然良久後，李懋最後更如是喃喃道。
房間中再次沉默了下來，李譽楞楞坐回了椅子上，他已是滿目癡癡之色。
良久，他彷彿終於消化了其父所言，又自看向了李懋：“兒子明白了……怪不得……怪不得您竟願摒棄前嫌，動了將此人收爲弟子之心……”
他喃喃着也是嘆了口氣：“若此人於科學之才，果真能如祖王殿下般驚才絕豔……倒也是帝國幸事。”
“但願啊……”李懋點了點頭，他再次喃喃言道。
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李府兩父子談話之際，李夕卻早已是一路委屈抽噎着登上馬車直奔縣學。
來到縣學，此時已是入夜，李夕從馬車中跳了下來，雖沒再哭泣，雙目卻尤自有些紅腫，只見少女倔強着臉色，似已有所定計，一下車便急急往縣學內走去。
縣學此時早已下學，住宿於內的秀才們此時也正用完晚飯，各自三三兩兩在縣學中或是詩詞唱合，或是四處閒逛，更或是閉門苦讀。
只見李夕似輕車熟路，不多時，她已是在一處涼亭中聚攏了一堆人，更圍在一起竊竊私語着，似乎在商量着什麼。
離近了看去，只見人羣大多是十四五到十七八歲的青少年書生，卻也大多是男性，偶有幾個少女，倒也只能算得上萬綠從中一點紅——
雖然女權法爲女子提供了讀書之階，但這重男輕女卻不是一時半會能由大長公主一人影響改變的。嫁出去的女兒潑出去的水，縣學學子大多是寒門子弟，又有哪家願送反正要被潑出去的水來讀什麼書？也只有大戶人家纔會有此心思罷了，但大戶人家又豈能請不起先生？
是以，縣學中九成九的書生，卻都是男性的。
而李夕精靈飛揚，又有聰穎無比，更乃縣學李老教諭之愛孫，李先生之愛女。偏容貌也明秀美麗，自是讓這些漸有淑女之思的書生多有擁護。是以，李夕能聚出這些人，倒也並不奇怪。
此時，衆人正在聽李夕言道：“也不知爺爺今日怎的一時魔怔了，卻是答應了陸大人……”
“那個混帳，就算他於方家逆案中以離心機救下了葳姐姐，但那也是他該當的贖罪！”
“結果他居然還有臉藉此事求爺爺將他重錄門牆？不就是發明了個什麼離心機麼？也就是觀水車上的水珠離心四濺，偶有所得而已。”
“那離心機原理更是粗淺得很。觀布吸水之理，遂推出油滲炭內而細微留存；水車水珠飛濺，遂有慣性離心而使混液分層——皆是由生活中耳熟能詳之事探索而來，講明白了，卻是一個秀才都能明白其中道理，旁人也只是沒想到罷了。”
“爺爺回來後卻不住誇他是天才——呸！飲酒也能飲出天才來了，就算能這樣，又有之前試圖偷窺他人沐……的天才麼？”
少女一連串地憤然說着，隨之，她粉臉上更是陡然升起一絲羞怒紅暈，又瞬間隱沒不見，只是怒色卻是更甚。
“是啊……”
“那混帳還有臉如此？真真不知廉恥！”
“據說他已是洗心革面……”
“那又怎樣？也不過是略贖前罪，令陸學姐不再受他所累罷了。但需知，他此前對小師姐之卑劣惡行雖未得遂，卻令人髮指，豈能就此恕之？小師姐所言極是，老大人這次真是昏了頭了。”
人羣中頓時附和之聲四起。
“小師姐，你就沒向老大人諫上一諫麼？”
一名書生更是如是叫道。
“我說又有什麼用？爺爺都昏了頭答應陸大人了，豈能無故食言毀諾？”少女的神色更見氣急敗壞，她憤憤道。
“那小師姐喚我等來……”人羣頓時又紛紛疑惑道。
少女冷笑了一聲：“這混帳明日要來向我爺爺拜師，到時，若大家能不約而同齊聚我家，以不平不公之由，欲向他好好討教一番……爺爺恐怕也是不好攔住的——我倒要看看他一問三不知後，當着這麼多人的面，還有沒有臉拜這個師！”
人羣一楞，已是紛紛露出喜色。
“此計甚妙！”
“到時我等就考考他，看他有沒有資格做老大人的入室弟子。”
“就是，若連我等都比不上，憑什麼登堂入室？小師姐此計卻也是堂堂正正。”
李夕更是得意地笑了笑：“那是自然，所以，這裡就拜託諸位了——到時一齊發難，定要教那個混蛋灰溜溜滾出我李家。”
望着人羣紛紛應諾，少女翹了翹小鼻頭，兩眼已是彎成了兩道月牙。
哼，當年偷窺我沐浴，幸得發現得早，否則叫本姑娘日後還怎生嫁人？而且……我當時也脫到小衣了！只是害怕壞我清譽，又幸得只脫到小衣，才和晴兒一起瞞着所有人而已！
少女氣急敗壞地想着。
無恥至極之徒，如今以爲救下葳姐姐了，便前事盡沒了麼？想得美！葳姐姐本就是你害的，救下她也是你該當的！但本姑娘可從來沒有原諒過你！混帳！無賴子！卑劣之徒！色中惡鬼！
爺爺倒似魔怔了般，說起你那離心機就眉飛色舞也就罷了，還不時要誇兩句什麼你天份之高前所未見，連我都比不上？
哼，洗心革面就令人懷疑，狗還改得了吃……而天才？我更倒要看看你天才在哪裡！我倒要見識見識什麼叫前所未見！
一個不學無術的浪蕩子，無恥之徒，還得天所授？若是真得天所授，老天也定是瞎了眼！
真以爲憑點靈機一動的小聰明騙得了爺爺，就騙得了本姑娘麼？等着吧，定要叫你原形必露！到時若你醜態百出，自是算事先欺騙了爺爺，爺爺也不算毀諾，而你……更休想攀附上我爺爺！
少女得意想着，卻也是與衆學子一一道別，隨之，一蹦一跳地出了涼亭往外走去，不出一會兒便沒在了縣學深處。