隨着大批無人偵察船對星際行星“易”周圍廣達十光年的範圍進行偵察,新羅馬帝國軍終於發現了逡巡不前的聯邦國防軍艦隊。
博格道夫毫不猶豫,指揮艦隊兵分三路直撲過去。
大批質量巨大的戰列艦產生的引力波擾動在聯邦國防軍戰艦的引力波探測系統上呈現出令人驚異的場景。
在“易”行星朝向英仙旋臂方向一千個天文單位的空間裡,帝國軍“成吉思汗”、“拿破崙”、“哈拉爾迪”三大艦隊從三個方向幾乎同時出現。改出超光速的戰艦迅速完成相互靠攏,編排戰陣的一系列動作。
爲了防止被對手抓住機會而予以各個擊破,帝國軍並非擺出真正的三面圍攻態勢。博格道夫在出擊前改變了想法,將格斯提議的圍攻轉變爲分進合擊策略。他們都編排出錐形陣,以實力最爲強大的“成吉思汗”艦隊爲主攻方向,直撲國防軍艦隊。其他兩支艦隊從其兩側出現,分別從對手的兩個斜前方前進。這樣三支艦隊實際上都處於聯邦國防軍的前半球空間裡,只是以不同的夾角發動進攻,其預計的匯合點將是在聯邦國防軍艦隊前方約十萬千米處。
英仙星際聯邦國防軍五星上將見到帝國軍來勢兇猛,趁雙方還遠在近百萬千米外之時,急令散開隊形撤退。龐大的聯邦國防軍艦隊很快就四散逃逸,紛紛進入超光速狀態。把離子推進器和氫氧火箭燃燒產生的縹緲粒子留給對方。
“連放一槍的勇氣都沒有了?”
博格道夫對老對手布隆伯格居然一槍也不敢放就全速逃跑感到十分意外。讓他更沒有意料到的是,在此之後,每當帝國軍艦隊改出超光速時,布隆伯格和聯邦國防軍立馬散開陣形進入超光速逃跑。
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“真沒想到,布隆伯克那個孬種竟然淪落到這種地步?”
求戰心切但卻老是抓不住對手的博格道夫又氣又恨地咒罵起對手來。
“元帥閣下,卑職建議,我們還是分成小隊進行不間斷的襲擾。”格斯再度提出建議。
“一定要引誘他們進行決戰,再這樣拖下去只會對我們越來越不利。”博格道夫顯得很是焦躁。
如果早就採用格斯當初的建議,現在情況也早就有改觀了。
“如果我們能夠把改出超光速時的對敵距離縮小到數十萬千米,敵人就不可能有足夠的時間逃跑,只能被迫應戰。”曾泰說道。
但這個做法只適合質量較小的巡洋艦。戰列艦特別是塊頭和質量都更大的“統帥”級,激發阿庫別瑞引擎引發的空間波動帶來的潮汐力的半徑非常大,往往長達上萬千米。多達兩千艘的戰列艦要在距敵數十萬千米的距離上改出超光速,空間過於狹小,必然會產生空間波動紊亂進而使潮汐力混亂,導致嚴重的碰撞事故。可行的解決辦法是,把這麼多的戰列艦分批次投入,但是那樣一來兵力優勢又會喪失,同樣易於被對手逐批消滅。
所以博格道夫很快便對曾泰的提議搖了搖頭,說:“那樣做更不現實。”
被否決的曾泰上將轉而對格斯說:“那個什麼‘空間風暴’戰術,我們現在不能用嗎?”
格斯也搖搖頭,分析道:“敵人的艦距一直保持在五千千米以上。除非我們能夠引誘他們形成密集隊形。不然我們就是發起‘空間風暴’,獲得的效果會很差。何況我們的艦隊只能在敵人上百萬千米之外改出超光速,即使用巡洋艦隊順利地發起空間風暴,吹走他們部分艦隻,剩下的在戰列艦隊衝近有效戰鬥距離之前也很有可能迅速逃跑。”
“閣下,我仍然建議我們對敵人進行襲擾。以小批次的艦隻,直接在有效戰鬥距離上改出超光速,發動一到兩輪攻擊後立即撤出戰鬥。”
格斯堅持說。實際上,他的建議就是姜子鉞在過去一系列戰鬥中採用過的所謂“超光速掠襲”戰術。只是他這時覺得沒有必要向博格道夫講清由來,因爲元帥並不是太喜歡由汪澤仁公開提拔的人。現在,他看到這種戰術的價值。他繼續說道:
“如果敵人堅持避開與我軍正面決戰,我們就利用這種戰術逐漸削弱他們。如果他們忍受不了,就極有可能與我軍擺開決戰。無論如何,我們必須讓他們感受到壓力,明白避是避不過的。”
博格道夫猶豫了一會,再也想不出其他有效對策的他,只好說道:“這也不失爲一種辦法。”
“那就請交給我的‘哈拉爾迪’艦隊來執行吧。”格斯請求道。
“好。我和曾將軍做好準備,一旦機會成熟,就爭取發動全面打擊。”
6月22日,距離新羅馬帝國軍與英仙星際聯邦國防軍首次在“易”星域展開大戰已經有一週年。在這個特殊的日子裡,帝國軍艦隊再度發動了進攻。
這一回,以數艘巡洋艦爲先導,總計十艘帝國軍戰列艦在聯邦國防軍艦隊側翼三十萬千米距離上同時改出超光速,直接發起炮擊。當面的聯邦軍艦隻馬上遭到沉重的打擊。可正當其他聯邦軍戰艦調轉炮口準備反擊時,發動襲擊的帝國軍戰艦卻已經加速至二分之一光速,掠過聯邦軍艦羣,飛向深空。
國防軍還沒有弄清楚帝國軍的企圖,又有十數艘戰列艦和巡洋艦從虛空中殺出,發動突襲。儘管帝國軍每次襲擊造成的損失都不大,但是這種蚊子叮咬戰術卻讓聯邦軍感到相當煩躁。特別是許多中低層的軍官和士兵,連日來屢次撤退逃跑,讓他們憋了一肚子氣。帝國軍的這種襲擾戰術更是加重了他們的情緒,催化了他們的求戰心。
布隆伯格將軍卻十分沉着,他竭力抑制手下焦躁求戰的情緒,下令排布出一個寬鬆的球形陣應對帝國軍的襲擊。
羅博對當前這種頗有些窩囊的策略也感到相當不滿,連日的撤退讓他渴望與對手痛快地進行大決戰。於是他擬定了一個計劃,發給了岡瑟•奧斯瓦爾德中校和愛德華•曼德勒上校,希望他們與自己一起遊說布隆伯格將軍採用,與對手一決勝負。
“這有點冒險。”奧斯瓦爾德對羅博的計劃作出評價,“一旦敵人不以密集陣形出擊,效果大打折扣,那就將陷入混戰。”
“看上去有點天馬行空,老將軍們很有可能不會接納的。”曼德勒則提出另外的擔憂。
“這一次我們一定能成功。”羅博自信地說,“我在新拜占庭的戰俘營裡就一直在反思敵人和我們用過的‘空間風暴’戰術。回國後,我更查閱了所有相關報告,並作了大量的模擬演習。這個計劃是深思熟慮後才形成的。”
“愛德華說得對,不管你的計劃如何完美,在老將軍們眼裡都顯得不着邊際。”
“所以纔要請你們二位一起來說服他們。特別是布隆伯格將軍,我怕單獨提出來會引起他的不滿。”羅博說。
“他可是一直罩着你的哦。”曼德勒提醒道。
“總之,如果你們都認爲這個計劃完全可行,那麼就一起提交給五星上將吧。”
曼德勒和奧斯瓦爾德在通信系統裡相互看了一眼,然後一齊點點頭表示同意。
閱讀他們三人提交上來的計劃後。布隆伯格卻表示:“這樣做是不是太異想天開了?”
“五星上將,這絕不是異想天開。敵人一定不會料想到這一招的。”羅博回答道。
“這是你們一起想出來的嗎?”
“報告,計劃是羅中校擬定的,但我和奧斯瓦爾德中校都表示贊同。”曼德勒回答。
布隆伯格環視了他們三人的立體成像,認真地思考計劃的可行性。
這三個傢伙都是敗軍之將,這時卻提出了這種富有創新意義的戰術。可是每一次的創新都是有風險的,特別是如今這種形勢下。兵力不佔優勢,採用新戰術,沒有先例和經驗可循,稍有失誤或者考慮不周,便很有可能讓全軍陷入萬劫不復的境地。
而且實際操作上,羅博的計劃要求是相當高的。若是付諸行動,他這個艦隊總指揮必須確保每一個步驟都能按照計劃內容精準地完成,否則就很容易前功盡棄,甚至演變爲大災難。
“五星上將,空間風暴戰術部分交由我來負現,絕對能做到分毫不差。”羅博堅定地說,“如果順利,我們必定能全殲帝國軍。”
“羅中校,這個計劃的關鍵和風險就在於空間風暴戰術。一旦無法達到目的,我們就很可能無法全身而退,被迫與敵人進行決戰。而我們這些天來一直所做的努力正是要避免過早地與敵人進行決戰。”
布隆伯格說完卻扭頭看一下參謀長列普寧。對方給了他一個肯定的點頭動作,示意認同羅博的計劃。
“長官,我無法做出任何保證,但我完全有信心在實施空間風暴戰術時精確地達到計劃的要求。”羅博說。
布隆伯格看了看曼德勒和奧斯瓦爾德,問:“兩位的意見呢?”
“我們支持羅中校的計劃。長官,既然有機會殲滅敵人,我們沒有理由浪費。”曼德勒說道。
“那好吧。”布隆伯格終於同意了,“下去準備吧,列普寧將軍,擬定新的進攻計劃。”