天空中飄灑着牛毛般的細雨，整個天空灰濛濛的，不時刮過的冷風讓人忍不住扯緊了身上的衣服。
可這些絲毫影響不了大家看榜的熱情。一大早，就有一羣人聚集在衙門門口，人影攢動，等着盼着鄉試揭榜。
大約辰時左右，幾個腰間誇張佩刀的捕快，在盧秋地帶領下走了出來。盧秋面沉似水，眼神冰冷地向人羣中掃了一眼。那如實質的眼神，讓人不自覺地向後退了兩步。
幾個黑衣捕快迅速散開，將整個榜臺緊緊地圍住。這時，從衙門裡走出了四個衙役，其中兩個人的手裡捧着榜單，另外兩個手裡提着桶子，向榜臺上走去。待提着桶子的衙役，將桶子裡的膠水刷在牆上後，另外兩個衙役將榜單貼了出來。
榜單貼出了後，人羣裡又是一陣騷動。大家相互擁擠着，伸長了脖子張望着，生怕錯過是榜單上自己的名字，或是自己想要找的那個人的名字。
因爲榜臺周圍那些黑衣捕快的鎮守，倒是沒有人敢硬闖的榜臺上去的。有的人大約掃了一眼，找到了自己想要的名字，便眉開眼笑地擠出了人羣。而有的人，看了一遍沒有自己的名字，不死心地再看一遍，還是沒有。不死心的，拖着身邊的人，死乞白賴的，非要別人幫他看一遍。
旁邊的人無法，只好按照他說的那個名字，將整個榜單從頭到尾，都仔仔細細地看了一遍，確定沒有後。那個人才垂頭喪氣地擠出了人羣，走到了沒有人的地方，蹲在地上，無聲地哭了。他已經考慮四次了，還是沒有考上。兩個童生都不是，自己怎麼對得起家裡那對白髮蒼蒼的爹孃呢？
孟有發、佟大川幾人自然是不可能忘記今天是放榜的日子。又是一大早就趕了過來。不同的是，這次瀾心沒有過來，也沒有派人過來。幾個人心裡雖然有些奇怪，但是卻沒有失落。姑娘的做法，他們是沒有資格左右的。只是不明白，姑娘一向把那幾個孩子安排的那樣周到，怎麼到了放榜的時候，她反倒不在乎了。
“姑娘哪去了？今天這麼大的日子，她怎麼沒有讓身邊的小廝什麼的在前面佔一個位置？若不然，我們也不至於站在人羣裡，被擠來擠去的。”有人不滿地嘟囔着，對瀾心不關心今天的放榜，心裡非常不高興。
韓五聽到聽到旁邊的人嘟囔，心裡十分不舒服。他有種直覺，那個人口中的姑娘，也是自己的姑娘。他緊鎖着眉頭轉過去，果然見到兩個那天在學堂裡見過的人。他們好像是學院裡兩個學生的家長。他上下打量着兩個人一眼，微眯着眼睛，口氣不善的說道：“姑娘又不欠你的，幹嘛要過來給你佔位置呀？再說了，你們每個月的那點束脩，還不夠你家孩子吃的飯錢呢！真是不知道感恩！”
陳漢生一聽韓五的話就不樂意了。他怒瞪着眼睛，衝着韓五齜牙，冷哼地喊道：“我們說話關你什麼事兒，不要多管閒事兒，否則別怪老子我不客氣。”
站在韓五身邊的幾個人，本來心思都在榜臺上的，正隨着人羣一步一步地向前挪。聽到有人出言不遜的時候，下意識地轉過頭來。看到韓五臉紅脖子粗的樣子，就知道是跟人爭吵了。待知道事情的來由去脈後，幾個人也都沒有給陳漢生好臉色。
陳漢生感覺到幾道憤怒的目光，不由得瑟縮了一下，藏在衣袖下面的手，緊緊地握住，一幅敢怒不敢言的樣子。他身邊的另一個人看不過去了。大聲呵斥道：“你們這是幹什麼？想打人呀？”見幾個人都沒有搭理他，只是冷冷地盯着他們。他又腆着臉說道，“哎哎，我們怎麼說也是一家人，動這麼大肝火做什麼？也不過是隨意聊了幾句，也沒有別的意思的。”
郭喜冷哼道：“就算是沒有別的意思也不行！”說着，冷冷地掃了他們兩人一眼，那眼神很明顯，就憑你們兩個人，哪有資格談論我們家姑娘，對我們家姑娘指手畫腳的？！
這下把兩個人看毛了，陳漢生聲音冰冷地說道：“你別翻着你那死魚眼睛！別人怕你，我可不怕你！再說了，我們也沒有說錯，你們家姑娘既然那麼有本事，就應該站好位置等我們的。她又不是不知道今天是童生放榜的日子！”
“呵呵！”還真是爛泥扶不上牆，郭喜冷笑道：“這拎不清的人還真是可怕！我們家姑娘的學堂，又不是慈善會。讓你們兩個家的孩子進學堂讀書，已經是天大的恩德了。你們還得寸進尺，要我家姑娘爲你們鞍前馬後的。你們怎麼說得出口？呸！”說完，他冷冷道啐了一口。
陳漢生咬着牙，冷冷地看着郭喜，如果眼神能夠殺死人的話，郭喜現在恐怕死了很多回了。“我們進學堂，一沒有吃你們的，二沒有用你們教，你憑什麼說這些呀？”
“都說臉皮壯，吃的胖！這老話兒，還真是說對了。”郭喜也不顧陳漢生那吃人般的眼神，冷哼道，“你不要忘了。姑娘建立學堂，就是爲了給那些想上進的孩子一個希望。像你這樣不知道感恩的人，你的孩子也好不到那裡去。還是趁早趕緊離開學堂吧。免得帶壞了其他的孩子。”
“哼，你以爲我願意將孩子送到那裡呀？！”陳漢生冷哼道，“待這次中了童生後，我便帶着我家孩子另尋名師，纔不在你們這個小地方窩着了！”
喲呵！真是馬不知臉長！他倒是先牛起來了。郭喜眼神冰冷地盯着陳漢生，剛要開口說話，被孟有發扯住了。他搖着頭說道：“他一個什麼都不懂的人，你跟他計較什麼？”上下掃了一眼陳漢生，譏諷地說道，“放心吧，我們家姑娘仁義，不會給你們計較的。畢竟畜生怎麼教都不會通人性的。”