那一年的新年, 整個宮裡過得半點年味都沒有。太后老了，朝陽公主又是個不通庶務的，何況要一個公主協理六宮也顯得有些不像。雖然宮中亦有瑾妃, 榮昭儀與柔昭容。但皇上並未賜予誰協理六宮的大權。
皇上偶爾還會在後宮留宿, 多是以金華宮和甘泉宮居多, 宮中也流言四起, 有說皇上屬意瑾妃爲後, 也有說皇上心中的人選是柔昭容。
爲此路桃倒是常到甘泉宮做客。她說話行事都極漂亮，連鬱華都挑不出什麼毛病，只好一直附和。有時候與她說的累了, 她也就乾脆只聽她說不說話。
她不清楚路桃的動機，但是認準了她狼子野心, 怕是個極難纏的主。而路桃每次也在暗地裡打量鬱華, 在她心目中, 這個瑾妃實在是個難纏的主。性子好，總是不急不躁的, 唯一在乎的大概也就是她唯一的兒子。可徐醫女已經還鄉，有生之年再也不能踏入京城，她手底下可再沒這麼有本事的人了。
一切只能徐徐圖之。
還好她比瑾妃漂亮，出身也高，而且皇上對瑾妃也總是淡淡的樣子。這樣的女人, 既不是鮮妍亮色, 又不會做小伏低, 是男人都不會太喜歡。雖這樣想, 但她還是把鬱華當成了她的敵人。
所有阻擋她成功的人, 都理所當然的是她的敵人。
敵人也好仇人也罷，就這樣在暗流涌動的生活中, 日子一天一天流逝，春暖花開。二月二龍擡頭，由太后娘娘首肯，皇上下旨，封瑾妃爲皇后。
這次纔是真正的舉宮譁然。
幾乎沒什麼徵兆的，皇上之前並未表現出對瑾妃有多看重，甚至皇上最近幾乎是夜夜宿在柔昭容處，並且之前一直由太后管着後宮大小事宜。瑾妃幾乎就只是一個空架子罷了。
這是鬱華入宮這麼些年來，第二次接聖旨。
第一次是封妃，第二次是封后。
都是舉足輕重，甚至可以說是一旨詔書直上青雲。
她無比震動。即使有所準備的，但當孟忠宣讀完聖旨，說恭喜瑾妃娘娘的那一剎那，她還是愣住了。
初入宮的時候，她只是一個小小才人，甚至第一次舉宮去行宮避暑，皇上並未帶上她。那時候她受過奚落，也受過內務府的冷待，可從始至終她都只是希望在這宮裡體面平安的活下去。
她不知道先皇后爲什麼選中她，但她隱隱覺得，即使沒有皇后的遺言，她依舊可以在某一天成爲皇后；因爲皇上信任她。皇上喜歡她的隱忍溫柔，她有顯赫的出身，有自己獨有的魅力，她還有一個皇子，一個被先皇后撫養過的聰明聽話的皇子。
她突然笑了。
再三謝過孟忠，甘泉宮裡的奴才都向她道喜，她自己心裡其實也是極高興地。只是人站的高了，敵人也就會多，果不其然孟忠剛走，馮貴人就來了。
順修公主的生母，曾經住在她這甘泉宮裡，爲人卻頗不安分。
“嬪妾見過瑾妃娘娘，現在這兒恭喜娘娘了。”
她笑吟吟地說。
“有什麼恭喜不恭喜的，前些日子順修公主冊封的時候本宮未親自過去賀喜，今天就在這兒順便給貴人道喜了。還請貴人別覺得我失了禮數纔好。”
“嬪妾怎麼敢。”
讓宮人引她去內室坐着，又上了茶，瓜果點心她是一律不沾的。
“嬪妾剛入宮的時候就住在甘泉宮。那時候娘娘還是瑾嬪。如今娘娘都快成皇后了，嬪妾還只是一個小小貴人。可見娘娘是個有福氣的，相較之下，嬪妾倒顯得有些福薄了。”
馮清凌現在對她極是恭謹，不過她每每看見馮清凌的笑容心裡就發毛。直覺這女子太可怕。
“貴人還年輕，公主又這樣可愛，何愁沒有來日。”
她口不對心的說道。
“那也得看娘娘答不答應，娘娘眼看就是後宮之主了，嬪妾能不能飛黃騰達，還不就是娘娘一句話的事嗎？”
“那你可就說差了，貴人能不能飛黃騰達，全看皇上喜不喜歡貴人不是嗎？”
“也是呢。”
馮清凌的笑容模糊曖昧，看着就黏黏膩膩的不舒服。
“三皇子呢？”
她又問。
“奶嬤嬤引他出去玩了。改天把順修甘泉宮見見逸恆，到底是兄妹，總該多親近的。”
鬱華看着馮清凌，很自然的說。
馮清凌自然忙不迭的說好。但在鬱華看來，馮清凌並不想投靠她，她們曾經結下這麼大的樑子，不成死敵就是好的。何況從馮清凌入宮那天起，她就很討厭馮清凌，覺得這女子眼神不乾淨，心思也隱隱有些歹毒。
“還是娘娘心思縝密，嬪妾總是想着宮裡除了朝陽公主，倒沒有別的女孩兒了。倒沒想到雲籮還有這麼些個哥哥。”
鬱華只是笑。
這是暗地裡說她留不住玉簌了。宮裡都知道她曾經有過一個女孩兒，但後來卻因病夭折。她甚至聽說不少人說夭折的不是男孩真是可惜。這些女人的心思真是歹毒至極。
她不知道馮清凌此行的目的，因爲她還未聰慧到可以一眼看透別人的居心。不過無所謂。她從來不把馮清凌當對手，在她眼中，馮清凌從來只是一個投機者、一個小人罷了。
小人再難纏，也成不了大事。
這幾天甘泉宮收禮物收到手軟。每個時辰都有一堆嬪妃來賀喜，有諂媚討好的，也有點個卯就走的。反正她是宮裡出了名的脾氣好，自然就有那麼些人仗着資歷不怕她。
行冊封禮的那天豔陽高照。距離自己封妃不過一兩年的功夫，就因緣際會成了六宮之主。不知道到底是自己天大的福氣還是真如許多人所說的命數。
記得自己封妃的時候也是難得的好天氣。但這次，她需要跪拜的不是那個與她年紀相仿的華裳女子金月宜，而是至高無上的太后，因爲她，已經成了皇后。不再是一個妾室，而是堂堂正正的六宮之首，人中龍鳳。
寶冊，寶印，詔書。她穿着九鳳朝鸞的衣裳，戴鳳冠，着壓得人骨頭疼的華裳，三拜九叩。大禮得成，皇上伸出手來扶她，她與他一齊站在上頭往下看，聽見人呼皇后娘娘千歲千歲千千歲，那感覺，實在不真實。
她在人羣中尋找她的嫂嫂，尋找蘇沐蓉，尋找那些或親近她或敵視她的人。她突然心滿意足的微笑。
她笑對着沈煥說：“臣妾與皇上共看這大好河山，不勝感激。”
“禮成！”
太監高揚的聲音響起，她擡頭望天，只覺得天空明淨無雲，天高雲淡，晴空萬里。
是命數，也是註定。
當晚沈煥宿在她宮裡，她搬入泰坤宮，不習慣之前的佈置，改動許多。先皇后不喜奢華，但也不刻意素簡，只是隨內務府怎麼裝飾便怎麼住。到了她這裡，她未沿襲先皇后一貫素簡的風格，而是將泰坤宮佈置的有模有樣。
對着沈煥只說：“臣妾怕皇上睹物思人，如今舊貌新顏，還希望皇上不要怪臣妾擅作主張。”
沈煥卻深以爲然。
自先皇后仙逝，沈煥便不如之前愛笑，眉宇間總是淡淡一抹清愁，但對鬱華卻更親近了。
彷彿就如沈煥自己所說，鬱華站在那兒看着他，就讓他感覺心情放鬆。
原來能讓人信任也是一種幸運。
隔了幾日陳筠來看她，因先前逸德的身子有些不好，陳筠一直守在他身邊足不出戶，如今她看見陳筠過來，便道：“四皇子的身子可是大好了？”
“託娘娘的福，好的八九不離十。”
“你我之間，不必這樣客氣。”
“如今娘娘貴爲中宮，有些規矩還是該守的。”
陳筠規規矩矩地說。
“其實我自己也未料到會有今天。”
陳筠只是笑。
不管是接近金月宜還是接近鬱華，她都是帶着一定的目的。雖然也曾真心相待，但總是帶着企圖的。只是她沒想到她賭注押的這樣小，贏面卻這樣大。
而鬱華並不準備將皇后的死因說與陳筠。秘密之所以能被稱之爲秘密，就是因爲它不應當被太多人知曉。先皇后已經過世，有些事情她自己一個人知道也就罷了。
“皇上前些日子去瞧我，看着還是很傷心。”
陳筠頗是唏噓的說。
“皇上與先皇后伉儷情深。”
“誰說不是呢。甘泉宮那邊如今是季婕妤帶着二皇子住着？”
“且讓她住着吧。皇上如今怕是沒心情理這些瑣事，這幾年宮裡怕是不會再出什麼專房專寵了。”
“也好。”
陳筠說道。
對於白昭媛與逸霜之間的事兩人心知肚明卻隻字不提。
到了晚間，鬱華留她用膳，陳筠卻以要回去照顧逸德爲由推辭了。這樣空空闊闊的泰坤宮，金碧輝煌的，後宮中最鼎盛最讓人嚮往的住所，其實也是這樣寒冷寂寞。
這後宮裡有太多女人，而皇上只有一個。
路桃心中恨極，她處心積慮這麼久，沒成想卻是爲他人作嫁衣裳。論容貌、論家事，她樣樣不輸瑾妃，卻不曾料皇上既然會封她爲皇后，而且之前竟未有過半點風聲。爲此她不得不再次正式鬱華。
明明姿容不過爾爾，又沒有讓人一見難忘的性子，從來都不是專房專寵。
這宮裡還能再沒一個皇后嗎？她想了一下，又頹然起來。
這世上有些事情只能做一次。不然不但容易露破綻，還會傷陰翳。她不是不曉得。
“把馮清凌叫來。”
她對杜蘭說。