彷彿讀懂了謝淵的內心想法一般，蕭恆笑了一笑，溫溫柔柔地繼續道：“至於你，阿淵，永安帝妃嬪衆多，喜歡你同雲妃的，或許只有容妃一個，不喜歡你同雲妃的，卻着實不少。你自小便知道是她帶着你跳進了火海，可那個時候，你尚不滿週歲，怎麼能記事？把這些說給你聽的，又會是誰？再者，退一步講，你覺得，若非永安帝同雲妃都對你不理不睬，你可否能在深宮中平平安安地長大到五歲？”
“阿淵，恨，並非正途。當年之事，說起來有萬般無奈，我也是很久以後纔想明白，在皇家裡，有時候，比起愛，不愛更是一種大愛。”
這番話的言外之意已經十分明瞭，謝淵雖不能完全明白，但已經讀懂了蕭恆的眼神。只是，很多事，在心裡堵了一年又一年，並非是一朝一夕便能解開，茅塞頓開永遠沒有細水長流來的靠譜。
謝淵一邊胡思亂想着，一邊別過頭去，生硬地避開了蕭恆的視線，心不在焉地目光投向了遠方，眸色有些暗沉。
這時，近處響起一陣腳步聲，一個小廝走了過來拖長了語調稟報道：“侯爺，沈谷主來了。”
蕭恆揉了揉額頭，心道這傢伙可真會挑時候來，然後他擺擺手，道：“請他進來吧。”
片刻之後，一個身穿絳紅色武服，一身幹練的男子走了進來。見到蕭恆，他立馬飛撲過來，來了個大大的擁抱，然後道：“哈哈，侯爺，好久不見。”
很是奇怪，這人雖有些熱情，卻完全不給人以刻意的感覺，反而像是春風拂面。他的一言一行都十分讓人舒服，眉眼間更是十分有靈氣。
不過，這人似乎很是不受蕭恆待見，看見他飛撲上來，蕭恆的面上毫無波瀾，反而端起一杯清茶，愛理不理地應道：“久違了，沈朝辭。”
謝淵有些驚訝，想不到這人便是沈朝辭。他曾聽聞，江湖中有一名滿天下的醫谷，月見谷，由沈家人把持，而這一輩沈家最爲出挑的人，便是沈朝辭。他年紀輕輕便修得了一手出神入化的醫術，將一衆長輩遠遠甩在腦後。經他手的病人，就算還剩半口氣，也能起死回生。
與此同時，沈朝辭其實還擔了個江湖第一縱情恣意的名頭。據傳他的性情極爲灑脫隨性，治病救人全看眼緣，合乎心意的，他分文不取，不合乎心意的，就算纏上他幾月幾年他也絕不會丟一個好臉色。
當然，若是用蕭恆的話來說，這性格便是典型的——孩子野慣了，家裡人管不了了。
雖說蕭恆擺出了一副不怎麼想搭理他的模樣，沈朝辭卻完全不惱，像是已經完全習慣了自己在這兒收到的冷臉。
他絲毫不以爲意地轉着眼珠，饒有興致地打量了一下週圍，裝模作樣地觀察了一番，然後爽朗地笑了一聲，拍了拍手，樂道：“敬之兄，看樣子你在涼州過得很是不錯嘛。”
蕭恆看着他耍寶耍的實在無趣，又懶得揭穿他，只沒骨頭一樣地地靠在椅子上，心不在焉地吹着手中冒着熱氣的茶水，答道：“是是是，託了沈神醫的福，我好得很，最近還長了兩斤肉。想來也用不着你這個月見谷谷主惦記了，趕快繼續去雲遊你的江湖吧，別在我這裡嘰嘰喳喳的了。”
從小同蕭恆交好，沈朝辭早已經學會不把蕭恆的臭脾氣和毒舌當回事，左耳朵進右耳朵出，理所當然地過濾掉了他那幾句欠揍的話，轉過頭來怡然自得地來回踱了幾步，然後一眼看見謝淵，轉瞬露出了像是發現了什麼寶物一般的眼神，道：“哎呀，敬之兄，這個小兄弟不會便是你一直心心念唸的那個小元祐吧？”
在院中坐的久了，蕭恆漸漸感覺有些受不住了。再加上正月的冷風一吹，他越發感覺到了身體的無力，忍不住低下頭輕咳了幾聲，雖說這時他也瞧見了沈朝辭對謝淵那頗感興趣的目光，卻有些懶得管了，只胡亂點了個頭權當應答。
趁着那兩人正大眼瞪着小眼沒工夫分神看他，他便低聲吩咐身邊的小廝道：“今日有些冷，給我拿個暖爐來吧。”
沈朝辭只顧着研究謝淵，並沒有注意蕭恆這偷偷摸摸的小動作，反而轉過頭來友好地對謝淵笑了笑，露出兩排整齊的白牙，然後瞭然一般地道：“我道是個什麼樣的人能讓敬之兄這麼上心，有事沒事便要同我念叨上幾句，不知道的，還以爲他養了個兒子。今日一見，果然是個玉樹臨風的小少年啊。”
雖說謝淵自小養成了逢人便帶三分笑的習慣，此時也窘迫地有些笑不出來，反倒是有些害羞地低下了頭。
沈朝辭許是看他這樣十分好玩，託着下巴打量了他半晌，然後突然驚奇地說道：“咦，我說怎麼好生眼熟，仔細想想，我果然見過你！”
謝淵擡起頭來，斬釘截提地道：“沈谷主怕是認錯人了吧。”開玩笑，他可不記得，自己見過這等大人物。
沈朝辭想搖撥浪鼓一樣搖着頭，道：“不不不，我不會記錯的。我且問你，你是不是師出藏烏客門下？”
謝淵不知道他爲何要問這個問題，遲疑了一下，然後點了點頭算是默認。這件事，除了陳五，他從未和任何人說過。雖然聽尉玄之前話裡的意思，他們早已經知道，謝淵還是想看看蕭恆的反應，但是當他微微伸長了脖子，將視線落在蕭恆的身上時，卻發現此時的蕭恆已然閉上了眼睛，像是困極了一般在閉目養神。
沈朝辭沒有發現謝淵的分神，只是自顧自有些興奮地繼續說道：“那這便對了，七年前我爹帶我去拜訪藏烏客，那時候我便見過你了。只不過當時你還太小，現在不記得也是正常。我可還記得，就是那一天裡，藏烏先生齋戒卜字，給自己的小徒弟賜名爲淵，那小徒弟便是你。”
憶及往事，謝淵有些晃神，下意識地跟着念道：“淵？”
這個字像是勾起了蕭恆的興趣，他微微將眼睛睜開一條縫，也不閉目養神了，輕哼了一聲道：“卜字得淵？那老頭倒真會給自己臉上貼金，可真有江湖隱士的做派。”
沈朝辭道：“哦？難不成這淵字還有別的說法？”
昔人已逝，再提起來，蕭恆心中也浮現了幾分難得的惆悵，他緩緩開口道：“當年徐繼堂老先生親筆爲阿淵寫下了八個字，身披枷鎖，心似雲淵。這字便是取自這裡的，只不過……他一直爲自己投靠新朝而愧疚，到死都不肯原諒自己，也不肯來見上阿淵一面罷了。”
他說着說着，話音便漸漸低了下去，謝淵也微微垂下了眼簾，這一幕恰好落在了蕭恆的眼中，他張了張嘴，想要寬慰兩句，卻不知爲何突然猛烈的咳嗽起來。
冬日裡，他一旦染了病，便要像這樣咳個沒完沒了。他有些鬱悶地接過小廝遞過來的手帕擦了擦，卻不曾想竟然自脣角擦出了點點血痕。
沈朝辭眼尖地看見了那一點嫣紅，趕忙趁他不備，迅速地抽走了手帕，面色凝重地看了一眼，然後道：“真不知道是你自己不上心，還是我們家那羣長輩真的拿你的病沒有辦法，怎麼這冬天都要過去了，反而又咳血了？算了，你把手伸出來，我給你診診脈。”
蕭恆自小診脈，二十多年一年未落，如今甫一聽到診脈，便有些頭大，趕忙本能般地把手縮進了衣袖中。
不過他這動作卻沒能完全成功，沈朝辭眼疾手快地捉住了他的手腕，蒼白的手臂裸露在了空氣中，瞬間冷的他哆嗦了一下。蕭恆的手被牢牢攥住，毫無辦法，只好由着沈朝辭去了。
沈朝辭畢竟是個醫者，診起脈來也不插科打諢了，反而認認真真地望聞問切了一番，然後道：“你這脈……有些奇怪。”
蕭恆反問道：“怎麼個奇怪法？”
沈朝辭皺眉思索了一番，然後道：“以前……我也總覺得你這病是孃胎裡帶來的寒疾，養也養不好的。但這幾年我四方遊走，這樣的病人，我也見了不少，即使他們的病不能完全養好，卻沒有一個像你這樣，越是調理，越是病重的。說不定，真是我們月見谷診錯了……可是，依你平日症狀，同寒疾也是一般無二啊……我暫時還想不出什麼好的辦法，但說實話，我有些擔心，再這樣下去，你這身子耗不了幾年了……”
這話十分不吉利，蕭恆在心裡翻了個白眼，但面上卻是神色未變。畢竟他也不是傻子，自己的身體自己最爲清楚，他早就有心理準備了。只是，如果他真就這麼兩腿一蹬撒手人寰了……
此時，謝淵擔憂的目光映入了他的眼簾，蕭恆無奈地笑了一下，萬一看不到這小子長大……那他就去砸爛了月見谷這沒用的地方算了。不過想歸想，蕭恆還是有些良心的，嘴上並未這麼說，只是輕飄飄道：“好了，看你這話說的，我這不暫時還死不了嗎，你回去也多讀些醫書，我可還等着你來救呢。”
說着，他又將手放在暖爐上暖了暖，感覺到身體漸漸回溫後，纔對沈朝辭繼續說道：“不說這個了，沈朝辭，我上次託你查的事，你可查清了？”
沈朝辭這才從沉思中回過神來，答道：“查清了查清了，煜王府那玉樓裡的事情，正如你想的那樣，一直是落雪山莊在從中作梗。”
蕭恆挑了挑眉，道：“願聞其詳。”
沈朝辭道：“近幾年，涼州城有三大勢力，煜王府，落雪山莊，還有九龍寨。煜王府不消說，吃着朝廷的俸祿，背地裡養了不少私兵，野心不小，可惜煜王雖有手段，卻有些耐不住性子了。落雪山莊由元齊操持，明面上只是做些走鏢和買賣奴僕的生意，利用賺來的銀子打點人脈，巴結煜王，也算是過得風生水起。當然這落雪山莊其實視煜王爲死敵，想必你們也知道，不用我多說。”
“有意思的是，元齊雖然利用落雪山莊站穩了腳跟，卻始終不敢同涼州官兵還有煜王翻臉，直到近幾日，才蠢蠢欲動，你們可知道這是爲什麼嗎？”
一片阿伽梅花瓣飄落下來，落到了蕭恆的茶杯裡，舒展的修長五指同紅色的花瓣紅白分明，看上去有些莫名的味道。蕭恆一邊盯着手中的茶杯，一邊道：“元齊哪裡還有什麼別的本事，八成是有了什麼了不得的倚仗。”
沈朝辭解下佩劍，“啪”的一聲拍在桌上，道：“正是如此！簡單來說，他手裡有兵了。這兵，便是九龍寨。”
謝淵雖說一直身在落雪山莊，卻因爲並不喜歡那兒所以不怎麼了解那裡的真實情況。這會兒，他有些奇怪地問道：“落雪山莊雖然在涼州有些名聲，但多是因爲他們施粥爲善，在百姓中立了些名望，很多人對他們盲目信從。但九龍寨的話……他們當真甘心爲元齊所用？”
沈朝辭笑道：“這便是問到點子上了，九龍寨確實不甘心爲元齊所用，不過卻願意和他們結成同盟，當然這就不得不提到，九龍寨這幾年的人馬，究竟是怎麼來的了。”
迎着謝淵探尋的目光，沈朝辭繼續道：“約莫四年前，當今皇帝請國師占卜皇陵選址，最終定下了兩桌。涼州曾經是敬之兄的封地，卻早已經被皇帝改封給煜王了，自那以後，煜王便理所當然成了皇陵的監工。監工嘛，自然是個百年難得一遇的肥差，煜王爲了從這裡頭榨出更多的油水，不惜昧着良心壓榨民夫，私吞皇陵撥下來的款項和礦石，賺了個盆滿鉢滿。”
講到這裡，沈朝辭的目光已經漸漸冷了下去。
“但說到底，人是活的，一個人要被逼着十個人的活，還得不了幾兩銀子，誰受得了這樣的待遇？只不過這些百姓還是膽子小，沒有幾個敢奮起反抗的。落雪山莊便看準了這個機會，想出了一個激化煜王同他們之間的矛盾的辦法。”
聽罷，蕭恆挑了挑眉，話已經說到這裡，這幾日以來見到的種種漸漸在他腦海中浮現，串成了一個完整的線索，但他心中浮現的那個猜測顯得太不近人情，他自己都有些不敢相信，便輕聲問道：“哦？什麼辦法？”