蕭恆渾不在意地輕聲道：“孃胎裡帶出來的病，還能如何？”
淨空聞言搖了搖頭，然後朝身邊立着的妙虛點了點頭。原本看上去有些傻乎乎的妙虛這時也不怎麼傻了,當即會了意，恭敬地點了個頭便轉身利落地自金剛佛像之下拿出了一個神龕，雙手捧着奉到了淨空的面前。
那神龕看上去已然有些年頭了，朱漆之上到處都是落塵，顯得十分灰敗。但饒是如此，淨空仍然是小心翼翼地將神龕置於小案之上，臉上帶着鄭重的神情，彷彿生怕它磕了碰了一般。
過了片刻，淨空似乎輕輕嘆了一口氣，然後才伸手打開了覆於神龕之上的兩葉小窗。
不知爲何，蕭恆看見這神龕，心中突然感覺有些躁動難安，全身的汗毛也彷彿十分不安分地立了起來，鬼使神差地，他忽地伸出手來按住了淨空打開神龕的手，臉色漸漸冷了下去，聲音也似乎變了一個腔調，十分凌厲地道：“這裡面……是什麼！？”
淨空幽幽地看了他一眼，用力掰開了他的手，另一手卻並未停下動作，只道：“侯爺，早些知道，還有得救。”
蕭恆皺緊了眉，這神龕似乎十分古怪，他漸漸地感覺眼前的一切在他的視線中變得模糊，他深吸一口氣，額頭上卻冒出了幾滴冷汗，太陽穴也開始隱隱作痛。
謝淵從未見過蕭恆這個樣子，慌得來不及多想，趕忙握住他無力下垂的手，拍了拍他的後背，關切地問道：“恆哥哥，怎麼了？”
此時的蕭恆顯得十分脆弱，濃墨一般的羽睫輕輕顫着，他彷彿本能地想要尋找一點溫暖一般，拼命地貼近了謝淵，然後氣若游絲地答道：“冷，很冷。”
謝淵再傻，此時也看出了蕭恆這個樣子必然同淨空手中的神龕有關，剛纔對淨空的敬畏現在在他腦中瞬間一掃而空，他有些生氣地看向淨空，語氣微怒地質問道：“你到底在幹什麼？”
淨空此時已然打開了神龕，他伸出兩截枯瘦的手臂，有些費力地從神龕中拿出了一個白玉製成的物件，慎之又慎地放在了謝淵的面前。
謝淵定睛一看，發現那儼然是一個晶瑩剔透的小鼎。
這小鼎的出現彷彿觸動了蕭恆的某根神經，他猛地站起身來，甩開謝淵的手便不管不顧地打翻了小案上的神龕，聲音於顫抖中帶着一絲極力壓抑的怒火和不可思議，問道：“這公輸玉鼎，你是從哪裡來得來的！？”
淨空將小鼎放下，看了一眼蕭恆，順着他的視線，謝淵發現此時的蕭恆眼睛已經不正常地泛起了紅，額頭上青筋乍現，彷彿有些怒火攻心的樣子。
淨空伸手輕輕點在了蕭恆的眉心，然後不顧他那異常的樣子，閉起眼睛飛速地轉起了手中的佛珠，口中唸唸有詞，嘴脣動的飛快。
謝淵急的滿頭大汗，完全搞不清楚這是怎麼一回事，猶豫再三才忍住了打斷淨空問個清楚的衝動。
妙虛一邊忙不迭地將被蕭恆打翻的神龕收起，一邊寬慰謝淵道：“阿彌陀佛，不必擔心，師父在念清心訣。”
果不其然，過了片刻，淨空一直念着的清心訣戛然而止，手中念珠的珠線也突然斷了，深色的檀木佛珠落滿了一地。
此時，蕭恆像是突然從魔怔中恢復過來，身子一下子軟了下來，半倚着謝淵看上去甚至有些脫力。
淨空睜開渾濁的雙眼，道：“侯爺現在還覺得自己這病……是單純的寒疾嗎？”
蕭恆扶着謝淵，虛弱地坐了起來，語氣虛浮地說道：“說，你到底知道些什麼？”
淨空將那小鼎放至蕭恆的眼前，臉色有些陰晦地說道：“侯爺，你可還記得這玉鼎的來歷？”
蕭恆默了片刻，然後悶悶地道：“記得，永安帝在位之時，曾在中原下達公輸令，允許民間使用火/藥，並且授予了一些世家公輸玉鼎，代表了可以用火藥製造私兵的權利……蕭家，便是這爲數不多的世家之一。若我未猜錯，大師手中的玉鼎正是我們蕭家的玉鼎。”
淨空靜坐在那兒，潔白的袈裟顯得他端靜而肅穆，然而，他說出口的話卻帶着說不出的寒意，“正是，蕭家滿門身死北疆之時，我恰好雲遊至彼地，這玉鼎，便是當年那場戰役裡，爲數不多的活下來的大秦軍士交給我的……”
說到這裡，謝淵感覺到蕭恆靠在自己身上的身體倏然緊繃，彷彿在極力壓抑着什麼，仔細看去，甚至都有些紅了眼眶。
只聽蕭恆聲音有些不穩地道：“那軍士……可有說些什麼？”
一陣微風從堂前吹過，暖香之上的點點星火在寒冷中熄滅。
淨空的嘴脣彷彿哆嗦了一下，然後道：“他只說，這是先帝賞賜的，老侯爺拼了命都要保下來。”
彷彿一盆冷水兜頭而下，蕭恆涼涼地輕笑了一聲，然後喃喃地道：“我那老爹，可真是個傻子啊。”
淨空不贊同地搖了搖頭，道：“蕭氏滿門盡忠，何曾是傻？”
蕭恆彎起脣角，眼神彷彿浸了水一般柔和，卻又帶着無限的冷冽，他道：“盡忠？難不成大師是想告訴我，當年北疆之事，和先帝沒有一點關係？”
淨空聞言忽地擡起頭來緊緊地盯着他，高聲道，“侯爺，往者不可追，就算當真和先帝有關，他也絕非罪魁禍首！事到如今，侯爺難道就不想知道，當年讓蕭家將領病倒在北地寒風中，導致兵敗千里，困死小華山的主謀到底是誰嗎？”
蕭恆眯起眸子，閉上眼睛，問道：“誰？”
淨空長呼一口氣，沉聲道：“……呼延奕。”
不知何處的梅花香氣順着飄忽的北風傳入了佛堂中，天色漸漸暗了下去，依稀聽得見門外的僧人在互相囑咐着“要入夜了，點燈”，然而這深山古剎，茫茫天地，僅是這佛寺的幾盞燈，又如何點的亮？
佛堂內靜的有些詭異，恍惚間似乎那金剛佛像都有了呼吸聲。
半晌之後，蕭恆輕輕的笑了，只是那笑彷彿是從喉中一點點溢出的，甚至顯得有些可怖。他輕聲細語地道：“如此看來，我猜的果然沒錯，大師雖已行將入土，一顆赤子之心卻還未死，至今仍活在十年前的舊事裡出不來呢。今日編排了這麼一番話，是打算勸我向你們這些君子看齊嗎？”
門外一白麪小僧拎着一盞油燈進了佛堂，昏暗的夕陽籠罩之下，他的身影顯得有些模糊。淨空對着他點了個頭，伸出手來淡淡地招呼道：“點燈。”
燈火亮起，點點碎光倒映在蕭恆的眸中。
他緊緊地盯着淨空，目光中帶着些不易察覺的倔強，彷彿在說着：“任你接下來如何編，我都不會信的。”
淨空像是看出了他的心思一般，拂了拂白色袈裟的衣袖，語氣幽幽地道：“侯爺，我所言句句非虛。”
“當年先帝賜下公輸玉鼎時，呼延奕擔任少府寺一職，所有御賜之物都要經過他手勘驗，審查。這玉鼎本爲南疆匠人岳氏取上好的琉璃玉而制，奉入宮中進入呼延奕府中之前，是沒有任何問題的。”
蕭恆聞言雖是心中微動，漸漸坐直了身體，面上卻還是哂笑道：“所以呢？”
一聲驚雷之音乍然響起，這時分電閃雷鳴交加，像是要下一場大雨。
淨空半側蒼老的臉龐被照亮，一條又一條深深的皺紋像是疤痕一樣棲息在他的臉上，他緩緩地道：“侯爺可知道，這琉璃玉，是南疆養蠱的上好器皿……”
說着，他顫顫巍巍地從袖中掏出一本破舊泛黃的書，一頁一頁地翻着。蕭恆盯着他緩慢的動作，不知不覺地屏住了呼吸。
淨空的動作漸漸停了下來，他蜷起手指，指着書上的幾行文字，道：“當年呼延奕算準了得到御賜玉鼎的人必然視之珍重非常，說不定還會日日攜帶在身邊，便將一種能使人畏寒無力，年少身死的蠱蟲種入了玉鼎之中……這蠱蟲，便是這一頁上的玉髓蠱……”
蕭恆接過那本舊書，展開來一目十行地讀了一讀，只見那玉髓蠱的記載上寫着：“染此蠱之人，每逢冬日，初時畏寒無力，四五年後便臥牀難起，十年後即形銷骨立……命不久矣。”
看着這蠱蟲的描述，謝淵的呼吸不由得因爲緊張而粗重了起來，他忙不迭地搶在蕭恆前面問道：“那這蠱蟲該怎麼治？”
此時山寺裡雨雪交加，淨空聞言不答，一襲白衣在冷風中翩躚。
緩緩地，他吐出一口氣，然後又不知想到了什麼，彎脣輕輕一笑，道：“侯爺這一生，本就如朝露一般，合該消逝。既大夢一場，又何曾秋涼？遲了……遲了……”
蕭恆眯起了眼睛，扶住謝淵站了起來。
他身形微晃，眉目中隱隱有些不甘心的意味，兒時的記憶漸漸浮現在他的眼前，隨着故人的音容笑貌漸漸清晰，年少喪父喪母喪兄的切膚之痛又潮水一般向他襲來。
此時的他活像一頭走投無路的困獸，腦海中不停地隆隆作響，頃刻間便出了滿身的汗。
終於，他再也忍不住了，伸手便抓住了淨空的衣領，將他拉至了自己的面前，語氣虛浮不穩，神色卻近乎色厲內荏地道：“說……是誰告訴你的這些？”
然而，就在蕭恆將淨空拉過來的那一瞬間，他便清清楚楚地看到，一絲血痕自淨空的嘴角緩緩流下。
妙虛大驚，想上前又不敢上前，只焦急地喊道：“師父！”
那鮮紅的血滴扎的蕭恆眼睛生疼，他這才發現，不知何時，淨空的頭上，多出了一根像頭髮絲一樣細的銀針，恰好紮在穴位之上。
一絲恐懼浮上蕭恆的心頭，他大喘着氣，猛地推開了淨空，眼神中寫滿了不可思議。
謝淵也慌了神，有些惶恐地問道：“這是……怎麼回事？”
癱坐在蒲團上的淨空扯出了一個悲涼而悽然的笑，道：“小施主不必訝異……老衲的命數已到，今日不怪任何人，本是我理當圓寂……”
他重重地咳了兩聲，聳動着肩頭，轉向了蕭恆繼續道：“侯爺……老衲已經將我所知道的全都告訴你了……若是侯爺真的想活下去……我可爲侯爺指一條明路……徐繼堂的嫡女前幾日被擄去了九龍寨……若侯爺能救出她……便自然可以知道這玉髓蠱的解法……”
話音剛落，他突然又睜開緩緩閉上的無神的雙眼，道：“侯爺……老衲其實知道……既知曉了這蠱蟲的名字，月見谷便一定能爲侯爺找到良方……只是，侯爺問問自己的心……這兩條路，究竟選哪一條……才能心安……”
這最後一句話像是用完了淨空的所有力氣，他終於支撐不住自己的身體，“轟”地倒在了地上。妙虛急忙衝過去扶住他，在伸手試了試他的鼻息後，妙虛雙手顫抖，一字一頓地說道：“阿彌陀佛……師父……圓寂了。”
蕭恆捂住劇痛的心口，看也不看倒在地上的淨空，轉身便披上了自己的大氅，聲音沙啞而又不容置疑地道：“阿淵，我們走。”