幽靈戰戰兢兢地盯着貧民窟空蕩蕩的屋頂。一羣零星的烏鴉從破損的煙囪裡看着他，煙霧滾滾，穿過由不匹配的磚頭、茅草、甚至破爛的毯子組成的打補丁屋頂，試圖阻擋風雨。在這個陰暗的地區上方，夏季的雨雲爲其增添了不祥的佈景。然而，無論他在他面前的這塊狼藉土地上搜索多遠或多長時間，都看不到一個狐狸洞的成員。
這不像是亞歷克斯的風格，他的眼睛不會這樣從街上移開。
他身旁的黑烏鴉發出了一聲淒厲的尖叫，幽靈俯身在屋頂邊緣，查看下面的小巷。不安的微風在空蕩蕩的街道上投擲着稻草的碎片。即使是常見的流浪漢和醉漢也沒有。
幽靈通過一個破舊的梯子爬了下來，這個梯子只到了三層樓的中間樓層。他把自己降到梯子的最後一級，然後搖到最近的窗臺上，穩步下降，直到他可以安全地落到下面的街道。他落地時發出一聲微弱的咕嚕聲，直起身來，再次掃視屋頂。影子守衛仍然謹慎地躲在視線之外，但他能感覺到他們的魔法就在附近。他讓他們隨心所欲地跟着，自己則加快步伐，向貧民窟的中心地帶走去。
狐狸洞的酒吧出現在視野中，周圍是一圈緊密的武裝打手。當他走出陰影時，幽靈數了數有20人--當他停下來並舉起雙手時，有幾個人將手槍瞄準了他的方向。
"幽靈，"特洛伊在走過男人的屏障時打了個招呼，揮手讓他們放下槍。"現在不是潛伏的時候。"
"顯然，"幽靈嘟囔着，他向中尉走近。"亞歷克斯在裡面嗎？"
特洛伊嘆了口氣，他把大拇指穿過腰帶。"是的，他在。" 僱傭兵在他薄薄的嘴脣上滾動着一根牙籤，然後聳了聳肩，示意幽靈跟着他。"我帶你們去找他。"
狐狸的保護圈瞪着眼睛，爲特洛伊和刺客讓出一個小口子，讓他們走過去。當他跟着護衛隊走過門衛，在門檻前停下時，幽靈幾乎可以嚐到空氣中的憤怒和不安。
亞歷克斯盤腿坐在酒吧的中間。狐狸主人低下的頭靠在他的右手上，而他的左手則緊緊抓住躺在污濁木地板上的死者肩膀。另有兩具蓋着牀單的屍體躺在兩邊。
幽靈專注屍體的臉。它的眼睛和嘴脣被一根黑線縫合着，他花了一會兒時間才認出達爾文。他又向前走了一步，亞歷克斯擡起頭來。
狐狸主人的煤黑色眼睛燃燒着怒火，他看着食屍鬼刺客。"幽靈。"
在他們周圍，昏暗的酒吧燈籠照亮了狐狸洞精英刺客的蒙面幽靈，他們在陰影中徘徊，他們的憤怒和嗜血可想而知。
"什麼風把你吹來了？" 亞歷克斯呆呆地問。
幽靈慢慢地搖了搖頭。"現在無所謂了。" 他朝達爾文打了個手勢。"發生了什麼事？"
"我知道個屁！" 亞歷克斯呵斥道，並捂住了自己的臉。"但我會弄清楚的。"
幽靈走得更近了，對來自酒吧周圍的不友好的目光持謹慎態度。縈繞在屍體周圍的臭味不僅僅是腐爛。在他的面具下，他小心翼翼地吸了一口氣。然後，他的目光順着達爾文的胸口看向死者軀幹處被牀單覆蓋的古怪腫塊。"那是什麼？"
他的問題點燃了空氣中的敵意，就像一股致命的蒸汽。黑暗的咒語從原本沉默的刺客們口中發出。他們中的兩個人從陰影中走了出來，他們的黑色面具上佈滿了白色的劃痕，標誌着他們爲亞歷克斯執行了多少次任務。這些人是狐狸洞的隊長。如果他們被叫回來了，那麼狐狸們正在計劃一場戰爭。
其中一個隊長盯着幽靈，他的手指在他手臂上的皮繩上縫着的一組刀子上閒庭信步。熱量沿着幽靈的脖子和手臂的毛髮閃現，並在他的內臟中盤旋。他壓制住了這種危險的魔法，即使他反射性地伸手去拿他的匕首並改變了姿勢。
"停下！" 亞歷克斯的命令像槍聲一樣從牆上裂開，刺客們陷入了沉默。狐狸隊長順從地舉起雙手，退到了陰影中。當亞歷克斯向披在達爾文軀體上的布做手勢時，幽靈回頭看向狐狸主人。"你爲什麼不看一下，自己看看。"
幽靈在面具後面眨了眨眼。本能告訴他，以任何方式打擾達爾文的身體，都可能激怒死者的戰友們。然而，在這個時候挑戰亞歷克斯也同樣危險。他小心翼翼地走近屍體，將手從匕首上拿下來，跪在地上，把布拉到一邊。他用盡了所有的控制力來阻止自己塞牙縫或拉開。在他的面具後面，幽靈閉上了眼睛，無法將圖像拒之門外，吸了一口氣，重新專注他面前的殘酷行爲。
一個被割下的女人頭顱被貼在達爾文的胯下，她張開的嘴被縫在他的......
幽靈放下牀單，退了出去。他已經看夠了。"誰--"他的胃不悅地翻了翻，幽靈花了點時間夾住了他的午餐，然後繼續說："那是誰？"
"那個--" 亞歷克斯沉重地嘆了口氣說："應該是瑞秋。我說服的那個女人，爲你的女巫充當誘餌。"
現在幽靈明白了從酒吧的每個角落對他的怨恨。
"我不怪你，"亞歷克斯疲憊地說道，他慢慢地站了起來。"畢竟，這是我的想法。"
幽靈的舌尖上浮現出一種歉意，但他把它咬了回去。對這樣的人來說，空話是不值一提的。唯一能緩解他們悲傷的是復仇。"這不是巧合，是嗎？" 幽靈反問道。
"不是，"亞歷克斯搖了搖頭確認道。"我們安排瑞秋和她的丈夫今晚來這裡。達爾文把他們帶到了碼頭。我的人在屋頂上看着，但我應該派更多的人。"
"這並不重要，"幽靈直截了當地回答。
當亞歷克斯的黑眼珠盯着幽靈時，酒吧裡響起了憤怒的低語聲。
"這是一個女巫乾的，"幽靈聳了聳肩解釋道。一個沒有靈魂的混蛋。
"你不說，"亞歷克斯冷笑着說。"今天早上我走進酒吧的時候，她--那個人已經被凍成了固體，就像他的部位一樣。" 他繞過達爾文的屍體，走近幽靈，後者警惕地站在原地。"告訴我這不是你的冰女巫。"
"這不是--這不是阿科。"
亞歷克斯緊張的臉傾斜了，他瞪着覆蓋在幽靈臉上的藍色面具，阻擋了狐狸大師探測他是否在撒謊的能力。"你怎麼能確定？"
幽靈緊緊咬住下巴。儘管他很想告訴亞歷克斯真相，但他知道那很可能會結束他們的合作關係。雖然這個老刺客比狐狸洞裡的任何人都更瞭解幽靈的過去，但連亞歷克斯都不知道幽靈是個女巫。"在這一點上，你必須相信我。"
狐狸洞的主人對幽靈冷嘲熱諷地笑了笑，但在他轉身向酒吧走去時點了點頭。"我會相信你--但作爲回報，你要給你的那個冰女巫傳遞一個信息。這裡不再歡迎她了。從這一刻起，狐狸洞將不再庇護任何女巫。"
當亞歷克斯從吧檯後面拉出一瓶黑酒，並把它倒進一個杯子裡時，房間裡響起了贊同的隆隆聲。
"我會轉達你的信息，"幽靈邊說邊慢慢向出口退去。
"告訴她快跑。"亞歷克斯冷冷地建議道，然後把酒扔了回去。"地獄之牙！他咆哮着，把拳頭下的杯子砸在吧檯上。狐狸大師深吸了一口氣，用力地搖晃着手中的碎片。"不管是什麼人乾的，他們都是爲了她--我不想想象他們找到她後會做什麼。"
幽靈體內的惡魔在憤怒和期待中咆哮着。"我會先找到他們，"幽靈承諾。"給你帶來他們的斷頭。"
亞歷克斯笑了，他舉起綠色的瓶子嘲弄地敬了個禮。"如果我們先找到他們就不會。"
當狐狸隊長們擠向酒吧喝酒和策劃他們的復仇時，整個房間裡又響起了一輪贊同聲。幽靈悄悄地溜走了。他在向影子警衛發出信號之前，儘可能地拉開了自己和狐狸窩之間的距離。
現在是一場比賽，他打算贏得這場比賽--只要能把狐狸和亞歷克斯從一場屠殺中拯救出來。
❆❆❆❆❆
有些時候，鬱佺覺得自己就像躺在燃燒的炭火上，一塊巨石壓在他的胸部和手臂上。他在黑暗中無助地掙扎，連續幾個小時，無法移動，無法呼吸，也無法掙脫。
然後有的時候，他的身體感到失重、麻木，花香趕走了他肉體燃燒的氣味。如果他能睜開眼睛，他知道她會在那裡。
"艾薇？"
重力轉移，他從黑暗中衝進了刺眼的光線。一片野花在他面前開放，像一片無盡的海洋。一個他幾乎不記得的女人的聲音叫着他的名字，她從太陽閃亮的戰車上走下來。她的手向他招手。她天籟般的微笑向他承諾安全和免於痛苦。
"但是--艾薇怎麼辦？"
當太陽消失時，風暴雲在她身後噼啪作響，她的微笑也隨之消失。空氣變得冰冷。當這個女人收回她的手，她的表情被悲傷所籠罩時，花兒破碎了，散落了。然後她搖了搖頭，指着他身後。
鬱佺腳步不穩地轉身。一片白色的沙漠在等待着他的目光。不是沙子的沙漠，而是雪的曠野。
寒冷爬過他的腳趾和手指，蔓延到他的四肢，因爲花瓣的風暴變成了白色，附着在他的眼睫毛、臉頰和嘴脣上，然後融化了。強烈的風停了下來，但柔軟的雪花繼續飄落，照亮了紅衣女子。
她跪在純白場地的中央，背對着他。她猩紅的裙子與她雪白的頭髮和冰凍的景色相沖突。她慢慢地站着，半邊身子轉向他，但無論他如何努力，鬱佺都無法看到她的臉。它的表面像陽光下的雪一樣閃閃發光，讓他看不清。
但他看到了她手裡拿着的東西--看到那顆剛收穫的人類心臟，他的血就涼了。當他的目光被吸引到躺在雪地上的年輕女子身上時，他的驚恐就更大了，她躺在猩紅女巫的腳下。
艾薇穿着白色的衣服。他在幼稚的夢中曾無數次想象過她穿的那種白裙子。安妮女王花邊的花環環繞着她的金髮。她那雙溫柔的玉色眼睛目不轉睛地盯着飄落的雪花，她的胸口已經被一隻野獸蹂躪撕開。
鬱佺踉踉蹌蹌地走向他們。一聲瘋狂的尖叫聲從他的胸口撕開，嚎叫着穿過他腫脹的喉嚨，只是被微風吹走了。
在他背後的天使輕輕地限制了他。"她不能救。"
鬱佺甩開她的手，向前衝去。
但他離女巫和艾薇越近，他麻木的四肢就越沉重，直到他的雙腳僵在地上，身體也僵硬了。
一個影子落在鬱佺身上，掠過白雪向女巫和艾薇走去。沉重的腳步聲震動了他身後的大地。當女巫轉身微笑的時候，一股氣流從他身邊衝過。她伸出艾薇的心臟，包裹在一片冰中，並低聲說："聖主萬歲。"