圖中女子尖下顎，瓜子臉，面貌秀美俊俏，頸部修長，雙肩下溜，體態窈窕俊美，但趙昺仔細端詳卻發現其細眉長目間暗含悽婉惆悵之情。他不知道是畫師筆端生意，還是其情自溢，可正是這眉目間似有似無的憂傷吸引住了他的目光。
趙昺知道選秀對於貧家小戶來說意味着一場災難，但對於官宦富貴人家來說卻是不折不扣的機會，不要說能當上皇后，便是成爲一個妃嬪都是家族的榮耀，並貼上了一張護身符。自家有適齡的女孩子往往都會爭相送入宮中待選。
而在這個時代，什麼西廂、白蛇的自由戀愛幾乎就是幻想，能入宮中對他們來說也不失爲一條上好的選擇。不說高高興興，也不至於面帶悽婉。這讓趙昺不由的想到這小娘子不會早有夢中情人，卻被棒打鴛鴦了吧？那麼自己最好還是成人之美，別弄個綠帽戴戴，再來個‘喜當爹’！
“章屏，祖籍分寧縣，生於淳祐六年。”趙昺拿過冊子翻到介紹輕聲念道，“其祖章鑑，字公秉，號杭山，別號萬叟。淳祜四年以別院省試及第。累官至中書舍人、侍左郎官、崇政殿說書、進籤書樞密院事兼參知政事，不久又升爲同知樞密院事。鹹淳十年，章鑑爲右丞相兼樞密使。次年年初，伯顏統率蒙古軍南侵，逼近臨安，滿朝驚慌。章鑑見形勢危急，託故潛出。不久召回被革職……”
“這裡怎麼還有不同的說法？”趙昺看到此節，卻出現了兩種見解。前邊的是官方的說法，後邊卻是事務局探查瞭解到的。
事務局的說法與官方發佈相左，稱章鑑在鹹淳十年拜右丞相兼樞密院使。時值元兵入侵，他積極主戰，支持民族英雄文天祥抗元主張。後因韓震殿帥之死，鑑與曾淵之子同韓震交往甚密，遭奸黨左丞相王輪的迫害，被罷相歸田。
這兩種說法迥異，以官方說法章鑑畏敵而逃，被召回罷相，在當前一定要被追究責任。即便不會被擒拿入獄，不復起用是肯定的，甚至還要剝奪官身，累及家人的，其孫女是不可能通過初選的；而以事務局的說法，章鑑是因爲與王輪政見不合，被其設局陷害，從而被罷相。那麼按照此中說法，那麼其便是朝爭的犧牲品，與人品無關了。
鄭虎臣送上資料爲此還附上了文天祥的《上章鑑杭山書》中有“一生事業居民計，千里山河救國心”之句，傳誦甚廣。贊其爲官爲人，心性品質：“國之遺老，時之清臣，政教區畫，風俗維新。富貴不淫，患難奚恤，神明其心，始終厥德。”趙昺認爲以文天祥的性子是不會如此不負責任的，僅僅因爲其支持他抗元便無原則的進行稱讚。
對於章鑑的清廉，趙昺認爲還是可信的。因爲官方和報告裡都提及了一件事，稱禁軍統領韓震死後，御史在收繳殿帥韓震遺物時，發現韓震有逆謀之嫌，而章鑑曾與韓震來往密切，因涉罪入獄。出獄後迴歸故里。有人告其家中匿藏寶璽，官府派兵大肆搜索，但除一隻玉杯外，一無所獲。
資料後還有世人對於章鑑的評論，有人稱其爲人寬厚，平時與人交往，往往贊同別人觀點，稱其爲“滿朝歡”，謂其處事沒有原則；也有人說其雖爲宰相輔，猶如布衣。爲官清廉，政事嚴謹，寬厚與人，一生憂國憂民；還有人說其爲人正派，從不出入青樓瓦肆。
趙昺看罷突然覺得這老頭兒還真是官場奇葩，看似沒有原則，實是有底線，有些‘呂端大事不糊塗’的意思。而其至今還好好的活着，即未向朝廷報道求官，也沒有捲入陳宜中的謀反案，此次祭奠太皇太后的事件同樣沒有其身影。且其在‘鎮反’中也未受到波及，反而能在‘罪臣’身份仍在的情況下將孫女送進宮中待選，併成功的通過初選、再選，晉級五強了。
“章老頭兒是真會玩兒啊！”趙昺琢磨了一會兒搖搖頭輕笑道。章鑑能將自己的孫女成功送入宮中，正是因爲其有着‘滿堂歡’的本事，才能在朝堂上的紛爭中獨善其身，爲各派勢力所容忍，正是憑着油滑落下個好人緣。而善有善報惡有惡報，其的好人緣在此刻派上了用場，恐怕大家都不會相信這麼一個老好人會去謀反，被罷相不過是被人設計了。
趙昺覺得章鑑倒是像自投羅網，他看清了當前的形勢，在宋軍已無勝算的情況下，自知難以迴天，索性便遂了某些人的願，認下了‘偷逃’的罪名，給了他們罷免自己的理由，也求得了一條生路。但其還是沒有猜到大宋會捲土重來，而其沒有站出來自證清白，很可能是覺得清者自清，沒有必要非得站出來大喊大叫。
事實也確實印證了章鑑的判斷，不僅州、縣、鄉里的基層官員爲其一路綠燈，且如今朝中的許多臣僚如陸秀夫、文天祥、劉黻、張世傑等人皆知此事，卻沒有一個人提出反對意見。如此可見大家都心知肚明，睜隻眼閉隻眼放過去了。
“小丫頭杞人憂天了！”趙昺想明白了其中關節，將畫兒放在一邊暗暗道。正是因爲這章屏偏偏不知事情內幕，入宮之後不免擔心祖父‘罪官’的身份會影響選秀，不免憂心重重，被畫師將其憂鬱的樣子繪入畫中了……
“這又是哪家的閨秀！”趙昺又拿起一張圖細看，但見這個小姑娘也是垂手靜立，一襲淡淡的羅衫，細腰嫋嫋如楊柳，身材輕靈似浮雲，卻如神女般飄逸地走來，翩若輕雲出岫，纖纖素手，翦翦雙瞳，一雙明眸，有股脫俗的清新的樣子，而那顆小翹鼻讓其又多出幾分俏皮之感。
“程素，祖籍歙縣人，淳祐六年生。”趙昺又再次翻開查找，而這本小冊子對於這些待選的女子來說無異於生死簿，是母儀天下，還是黯然迴轉，皆在其間，足以改變一個女子，一個家族的命運。
程氏一門，家族源遠流長，但在宋前卻是將門，入宋後漸漸轉換門風，程家子弟接連在科舉中取勝，步入仕途，從而變成了書香門第。其祖程元鳳，字申甫，號訥齋，理宗紹定二年，其考中進士，被子任江陵府教授，以後歷任太學博士、宗學博士、秘書丞、著作郎、監察御史、殿中侍御史等職，以忠誠正直著稱。淳佑間，遷太學博士。理宗時，進秘書丞，遷著作郎，旋拜監察御吏。
寶佑三年，爲籤書樞密院事兼權參知政事。次年，進右丞相兼樞密使，提出進賢、愛民、備邊、守法、謹微，審令，十二字方針作爲施政綱領，並親自從全國挑選了數十名德才兼備的人士，推薦給朝廷加以重用。六年，提舉洞霄宮。鹹淳三年，再度爲右相兼樞密使，旋爲陳宜中論罷。晚年被授少傅等職，並進封爲吉國公，但因與賈似道衝突，以少保、觀文殿大學士致仕，歸隱於黃山。
程元鳳在朝用人頗公正無私，以忠誠正直著稱。其子嗣衆多，在科舉上多有建樹，程素乃是其長門嫡幼女，其父入元后退居鄉中，以著書教子爲樂，收復江南後重新起用爲吏部一房郎中。程素出生於書香門弟，她博通經史，能文善畫，精曉音律，尤工詩詞，可謂多才多藝。
趙昺看罷第一感覺就是太后給自己找了個老師，自己是略同經史，字亦能寫，卻不敢稱好，繪圖絕佳，畫畫免談；音不通譜，哼哼幾句還行，琴勉強認的，彈就算了；詩詞剽竊還行，自作沒門。而這些技能往往是個皇帝都要會得的，起碼也要懂得欣賞。可能太后見自己太遜，也知無可救藥，乾脆找個媳婦撐門面。
不過趙昺覺得太后忘了考慮自己的感受。雖說在殿上宴飲之時有了擋箭牌，可想想媳婦們在一起吟詩作畫，撫琴唱曲，相互唱和，而自己只能傻笑着拍手叫好，將是何等的尷尬和無奈。若是求那會兒的心裡陰影面積有多大，恐怕都不用算就知道結果了。所以爲了避免日後難堪，他只能暫時放下了。
“這個……”趙昺拿過最後一張畫像，卻不知如何評論了。也許剛剛看過幾個各式的美女，有些審美疲勞了，並不覺得這位顏值有多高了，粗看之下並無特別之處，但是細一端詳，還是很耐看的，其頭綰高髻，眉目清秀，端莊秀麗，五官端正，粉面桃花，面若慈善，嘴角掛着一絲微笑。
若是單看此女的面相，趙昺覺的幾人之中，她更爲符合宋代歷朝皇帝選後的標準，長的不算難看，面相方正可親，一臉的慈悲相，歲數在大點兒簡直就是活脫脫的觀音娘娘了。而他再翻看有關其家庭情況的介紹，更不得了啦，比前邊幾位不僅毫不遜色，且更爲顯赫。
介紹中稱此女名爲吳曦，安吉人，淳祐四年生。而此前的介紹皆是上溯兩代起，可這位卻是從其曾祖吳潛開始的。簡言之吳潛家族，上至祖父吳丕承，下至孫子吳寶謙，尤其是柔勝、淵、潛吳氏三賢均進士及第，同爲朝庭臺閣重臣，淵、潛兄弟先後入相，可謂五世爲官，顯赫一時，亦使寧國吳氏躋身宋季最爲顯貴興盛的家族之列。
吳潛生於其父吳柔勝的寓舍，次年母親魯國夫人沈氏病逝，因常遭水患隨父回遷寧國。其六歲隨宦牧宣城的伯父吳柔立生活，遊學於寧國、宛陵、涇縣等地。少年吳潛聰慧過人，十四歲入州學，十六歲領鄉舉，二十二歲再領鄉舉。嘉定十年，二十三歲的吳潛以寧國籍舉子登進士第一，亦成爲趙宋王朝兩位狀元左丞相之一。
吳潛生活的時代在宋季寧宗、理宗兩朝，而主要的政治活動則在理宗之世。雖先後仕至參知政事、樞密使、左、右丞相，但時間不長，前前後後累計不及兩年八個月。出外則曾歷守嘉興、建康、隆興、太平、平江、鎮江、臨安、福州、紹興、慶元、寧國等十一府，並多以制、撫、運使或總領兼任。在他四十餘年的政治生活中，幾與宋末內憂外患相始終。最後遭奸臣賈似道構陷，景定三年死於循州貶所。
吳潛生長在兩世講習理學的家庭，而理學的本質是堅決維護封建統治。但在宋民族矛盾成爲當時社會主要矛盾的情況下，他基於儒家“尊王攘夷”的大一統思想，也跟人民一起要求抗爭，吳潛父子兄弟亦都曾見之於實際行動。因而，他對時政得失，戰守措施，指陳周至；對統治者尤其是皇帝的缺失，亦犯顏直諫。
至於同權幸奸黨的鬥爭，隨着時局的危急而愈發激烈。吳潛篤信儒學，秉承中庸之道，潔身自好，尤其是爲官前期，對權幸奸佞，往往嗤之以鼻而未作強力反擊。然而，到了吳潛成爲丞相首輔之時，深感奸邪不除，國運難回。然而，在皇帝昏庸、奸臣當道的朝廷，吳潛的願望又豈能變成現實？
不過趙昺以爲吳潛雖然壯志未酬，可犯言直諫的忠亮與勇鬥奸黨的剛直，卻是值得稱道的。總之蓋棺之時悼詞可以寫上“吳潛同志的一生，是忠君報國的一生，是勤政愛民的一生，是剛正不阿的一生，是令後人敬仰的一生！”
吳潛娶溧水世家平氏爲妻，生璞、琳、玠，衛國夫人平氏薨，其不復娶，亦不畜婢，故在世僅有三子。三子中，吳璞在歷史上較有作爲，淳祐四年進士，初授校書郎，改除嘉興府通制、沿江鎮撫使。吳璞又有長子寶謙，授承務郎平江路治中；次子寶禮，仕轉運使。
吳曦乃是璞之長女，生於官宦之家，其自然是知書懂理，精通文墨。而作爲嫡房長女，自然要自幼學習打理家務，據說其持家有方，做事公正。且上敬父祖，下善待弟妹，賢良淑德，處事有道，族中上下皆十分信服。看起來哪個都不錯，卻把趙昺給難住了……