‘轟、轟、轟……’
趙昺扶着太后走下城樓，百餘架焰火同時點燃，照亮了明朗的月空，而奏樂聲再度響起，宮中燈火卻依次燃起。宮城在焰火和燈火的影射下美輪美奐，猶如神話世界一般，讓人不覺陶醉其中。但美妙的時刻總是短暫的，隨着焰火的消散，一切又歸於虛無。
穿過外朝正殿，途徑御園，這裡的燈火更勝，不僅路邊燈火不斷，所有的樓臺亭閣都掛起了燈籠，且樹幹上也經過裝點，湖中還飄着一盞盞的蓮花燈，比之春節時還要堂皇。隊伍過了御園轉向慈寧宮，將太后送歸，衆人才轉向東宮。
“王德，將宮內的路徑兩側的燈火間隔熄滅，御園中的盡數熄滅，只保留外朝三大殿的燈火不熄！”趙昺依然沒有乘輦，其他人也只能陪着，行了一段路，他回首吩咐道。
“是，官家！”王德立刻施禮道。
“王都知，還請稍緩。”王德正準備差人去做的時候，跟隨在小皇帝身邊的吳曦卻言道。
“皇后還有何事？”趙昺停下腳步，轉身問道。
“官家，上元夜城中大戶人家在燈會結束後，會在自家請百戲、放煙火，掛燈，更有幽靜的坊巷中的大家也會多設五色璃璃泡燈，更自雅潔，靚妝笑語，望之如神仙。還有的人家於小樓上以人影作大影戲，以博兒孫一笑，燈火更是終夕不絕，而宮中燈會皆滅，不合常例，會惹來非議！”吳曦叉手行禮後笑着道。
“朕一日下來業已倦了，明日還要早起，處理公文。朕看大家也忙碌一日，都有倦色，明晨亦要早起請安，夜遊就免了。而燈燭還要遣人看護，且消耗甚多，能省些便省些吧，又何必在意他人的議論！”趙昺說罷揮手令王德速去執行。
“臣妾知道官家向來節儉，但今年官家剛剛親政，正應普天同慶，又何須在乎這些小事，況且每年僅有一次，奢侈一次亦無妨事，否則百姓還以爲皇家還支付不起些燈燭錢！”吳曦又攔住欲走的王德道。
“呵呵，朕自幼便缺錢，一文錢恨不得都掰成兩半花，自然比不得吳家富裕，錢財不缺，朕自然要斤斤計較！”趙昺聽了卻乾笑了兩聲道。
“官家說笑了，官家富有天下，怎是吳家可相提並論的。”吳曦怎能聽不出小皇帝的話語中的揶揄之意，低頭訕訕地道。
“皇后也當知，朕爲一國之主，汝亦是萬民之母，自當知皇家的一粥一飯皆是來自天下子民繳納的稅賦，但是他們日日奔波勞碌卻難以果腹，朕如何能吃的下，又有何權力享受這奢侈！”趙昺冷哼聲道，“一場燈會耗費百萬貫，這乃是數州一年的賦稅，瓊州則需十數年纔可得，皇后卻說的如此輕巧。而今年制燈燈戶卻要因此難度春荒，說不得還要賣兒賣女，借貸度荒。”
“官家言重了，此次燈會並沒有花費如此多，且臣妾業已將買燈錢悉數撥付，豈有難度春荒之說！”吳曦卻沒有想到事情會如此嚴重，連忙辯解道。
“賢妃，朕聽聞汝幼年持家，又擅於經營，定也知進貢之事！”趙昺沒有在聽其辯解，而是指指雷妍道。
“官家，臣妾也只是略知一二。”雷妍上前向皇帝和皇后施了個福禮道，“各地官府貢獻之物皆是收於民間，或以和買之名強令徵取，而宮中撥下的財物即便中間經手的官員清廉，徵戶也勉強得之半數。若是宮官惡毒，從中盤剝，得到的財物往往十不足一，以致破產。”
“皇后可曾聽明白了，汝撥下的款項也只能彌補之半數，而一盞燈少者也要十貫，多着百貫。耗費如此之多隻是爲了博汝一宵之樂，但這些錢卻可以支付三軍月餘的軍費之耗，兩萬戶百姓一年所需。如此還不算臨安府及各縣所耗之費，朕只是修繕了一座居所便遭受百官彈劾，不得不親自上殿自辯，汝當如何向百官，向萬民解說？”趙昺憤然道。
“臣妾亦是奉了太后諭旨負責操辦，又查閱了年常例，其中並無逾越。卻忘了當下乃是國難之時，還請官家責罰！”吳曦聽罷深施一禮道。
“朕只當吳家盛名之下無虛士，誰知卻是難付其實，皇后還是先靜思己過吧！”趙昺言罷轉身而去，只留下衆后妃面面相覷。而吳曦更是懊惱，定定的看着宮中燈火一一熄滅，偌大的宮城重歸黑暗，只剩下明月在空，留下的斑斑暗影，心中不免黯然……
次日是正月十六，今日依照慣例放燈到十七日，因此京城中仍然是一片喧鬧，享受着失去多年的繁華。而朝廷亦是封印閉衙，吳曦昨夜雖然一夜未眠，但還是早起去向太后請安，卻得知陛下早已來過，太后傳口諭今日不必陪伴，讓他們自去遊玩。
吳曦告退，與衆妃商定早膳後前去遊園，並邀皇帝一同在園中宴飲。而她思忖片刻後，令人轉向御園中的致遠堂，說起來自大婚之後與陛下同居一夜後，皇帝也沒有回乾清宮，而是又搬回致遠堂，自己卻還未曾探望過一次，今日前去正好可以緩和下昨夜鬧得有些僵的關係。
當臨近致遠堂時，吳曦便下了轎令他們折回，自己只帶了兩個侍女前往。但當她到來時卻不巧小皇帝出去鍛鍊尚未回來，只有蘇嵐在整理房間。
“蘇尚宮，何須自己動手，由她們整理便好！”吳曦被迎進屋中，蘇嵐請她稍坐，便忙着動手收拾，她笑笑言道。
“娘娘有所不知，官家所用的物件都有定規，尋不到便會發脾氣，那些小黃門粗心大意的一旦擺放錯了，便會惹得官家生氣！”蘇嵐聽了略一施禮道。
“如此說來，官家難以侍奉，真是有勞姐姐了！”吳曦聽了言道。
“娘娘此言差矣，官家待下甚厚，從不無端責罵，且自幼年便是自己整理內務，從不假手他人，侍奉官家說不上辛苦！”蘇嵐笑着回話道。
“哦，原來如此！”吳曦自在寺中一見，便知蘇嵐與小皇帝情非一般，進宮後又知蘇嵐侍奉小皇帝多年，從未更換過，其所言那就是真的了。
“娘娘勿要翻動案上的文卷！”吳曦起身也在屋中走動，進了書房見書案上的公文有些凌亂，便想整理一下，卻被蘇嵐喝止了。
“爲何？吾只是想整理一下而已，並不會翻看的。”吳曦卻是被嚇了一跳，忙收回手道。
“娘娘恕罪，非奴婢多事，而是確實不能動的！”蘇嵐見皇后受驚連忙施禮請罪道。
“本宮還要謝尚宮提點，又有何罪！”吳曦擡手輕笑道。
“娘娘有所不知，官家的東西有兩樣不能動，有一處沒有召喚是萬萬不能進入的。”蘇嵐再施禮謝過言道，“一者便是這書案上的文卷，皆是各部省送來的，經御書辦按照輕重緩急整理後送到書房的，官家會逐一審閱、批駁，依次擺好，各有次序。因而即便凌亂也從不假手他人整理，否則便亂了地方，尋不到就要動氣。”
“原來如此，不知官家還有何禁忌？”吳曦聽了點點頭又問道。
“娘娘請隨奴婢來！”蘇嵐再施禮，引領着吳曦出了書房，來到隔間指指道，“除此之外還有官家的作戰室中的地圖、文卷也不可輕動，這裡是官家運籌戰事的重地，涉及機密，片紙也不可帶出，未經許可更不可翻看。若是違反，輕則也要杖責，重者即便不被處死，也要驅逐出宮！”
“另外一處則是西廂房，那裡不僅常年有人值守，官家從不讓他人進入，所有進出的物品皆是由都知過手，近衛押送，奴婢在官家身邊已有十數載，也不知那房間中所放何物。只知官家若是遠行也會攜帶，且常常在其中獨處多時，甚至數日。”
“官家如此謹慎，想是盛放的皆是關係社稷之物，纔會這般嚴密。”吳曦點點頭道，她沒想到小皇帝竟然有諸多的怪癖，這也難怪寬敞的乾清宮不去住，非要搬到這窄小偏僻的致遠堂來住。
“官家也經常教訓，事事皆要謹慎，且要嚴守機密，有些事情一旦外泄則會招致禍患！”蘇嵐說着引領着皇后在屋中參觀，讓其熟悉下環境。
“官家的牀怎鋪的這麼薄，如何歇息得好？”吳曦已經知道小皇帝生活簡樸，但是進了寢室中還是吃了一驚，屋子中除了一張牀，一套桌椅，兩個燈臺，牆上掛着的一把刀外別無長物。最顯眼的就是牀上那牀疊的棱角分明的被子和沒有一絲褶皺的牀單，枕邊放着幾本書，她摸摸牀鋪，發現牀上只鋪了一張氈墊，皺皺眉問道。
“官家一向如此，稱若是隨軍征戰在外，幕天席地，哪裡去尋舒適的牀榻，因而在宮中也是如此，免得把骨頭睡軟了！”蘇嵐笑着說道。
“官家很喜歡讀書？”吳曦聽了輕嘆口氣沒有多言，拿起枕邊的書翻看道。
“官家喜歡讀書，卻不喜經典，而是喜歡看些遊記、地誌和兵書、雜記之類，近日有時會看些史書。”蘇嵐回話道。
“官家的喜好總是與人相異！”吳曦翻看了下，果然那幾本書除了本不知作者的前人雜記外，就是淮西地誌，讓她驚訝的還有一本農書，不由的搖頭苦笑道。
“娘娘有所不知，官家常言那些典籍正史都是胡說八道，只有野史雜記中還有些真話。而地誌則記載了當地的形勢地理和人文風俗，領兵作戰不懂這些是要吃虧的。”蘇嵐替小皇帝辯解道。
“官家是不是十分尚武，好與軍漢爲伍？”吳曦聽蘇嵐所言似乎都與征戰有關，好奇地問道。
“官家自幼便在元妙大師的教導下習武，苦練不綴。又隨應知事和江尚書學習兵事多年，而在瓊州之時，幾乎年年都要與蒙元作戰，皆是由官家指揮，甚至會親至前線領兵攻殺。但這也是不得已，沒有官家運籌帷幄，瓊州早已不保，更不會收復江南，這是朝野盡知之事。”蘇嵐言道，“至於與軍漢爲伍這種話在官家面前切不可提起，官家可以說是長於軍中，與朝中將帥皆是出生入死，同甘共苦過的，關係非同尋常，至於宿于軍中更是常事！”
“多謝蘇尚宮提點，以後還要多加指教！”吳曦知道自己正是因爲不瞭解皇帝的脾性，才惹的其不喜，而蘇嵐常年侍奉皇帝身邊，比常人更爲了解，自當多問了。
“娘娘不必客氣，這皆是奴婢的本分之事！”蘇嵐略一施禮道，“官家就要回來了，要沐浴更衣，奴婢要去準備了，娘娘請這邊用茶！”
“官家真是個奇怪的傢伙……”蘇嵐將她引導堂後，這裡正是小皇帝日常歇息之地，吳曦左右看看，又坐下試試，可以搖晃的躺椅，地上鋪的軟硬適度毯子，尤其是那張軟榻，無論是坐着，還是躺着都讓人覺得十分舒適和放鬆，而這些又與寢室和書房所見的刻板大相徑庭，她十分不解地喃喃道。
“娘娘請用茶！”旁邊的宮女煮好了茶，呈上後又換了一隻銅壺繼續燒水。
“你這是作何？”吳曦見狀問道。
“稟娘娘，官家迴轉後都會泡一杯茶喝，所以奴婢要另行燒水，待官家回來後正好飲用！”宮女回答道。
“泡茶？！真是聞所未聞，莫非是你們偷懶，嫌煮茶辛苦才糊弄官家的吧？”吳曦十分奇怪，世人皆是煮茶，哪裡有沖泡之說，皺着眉頭半是訓斥地道。
“娘娘，奴婢怎敢，實是官家嫌棄煮茶繁瑣和難以入口，一力要求泡茶喝的，說如此才能喝出茶的味道。”宮女被嚇了一跳，趕緊叩拜解釋道。
“不要胡亂責備人，其所言不錯，正是朕改的這煮茶的規矩！”吳曦還要細問，這時趙昺正好進門聽到，隨口言道……