“爵兒，裡面如今多是女客，你去花園裡走一走吧，待會兒姐姐來找你。”經過剛纔的事情，歐陽暖已經能夠放心讓歐陽爵單獨一個人了。
歐陽爵點點頭，還有些心不在焉的，歐陽暖知道他剛剛見到心中崇拜的大英雄，只是沒想到英雄居然如此年輕俊美，還有點回不過神來……也許在這個孩子的心中，明郡王就該是三頭六臂的吧……歐陽暖想了想，不由自主嘴角微微翹了起來。
她讓小廝陪着歐陽爵離開，自己帶着紅玉、菖蒲等人隨引路的丫鬟進了花廳。
大公主還未來，大廳其它客人早到了，一個個衣衫鮮亮，花容妍麗，團團圍坐，歡聲笑語中，見得歐陽暖進去，一時靜了一靜，有幾位夫人早看着歐陽暖，竊竊私語道道：“這是誰家的女兒，好標緻！”
歐陽暖恍若未覺，去尋侯府衆人的身影，見沈氏和林元馨並蔣氏母女坐在另一席，林元馨正對自己微微招手，面露笑容。
“你這孩子，這麼一打扮，真是和你過世的孃親很相像。”沈夫人似是一怔，回過神來有些感嘆。
沈元馨一身瀲灩綠色長裙，梳一個流雲髻，額上貼一朵鑲金花鈿，耳上的綠寶耳墜搖曳生光，氣度十分的雍容沉靜。她站起來拉住歐陽暖道：“適才我們還說，聽說公主今年也給歐陽府上下了帖子，就是不知道二姑母會不會讓你來……”她說着，止了後面的話，只笑道：“好在你來了。”
林元柔此刻坐在一旁，穿一色縷金百蝶穿花桃紅雲緞裙，頭上紅翡滴珠鳳頭金步搖的流蘇輕輕垂下，恰如一枝紅豔豔的桃花，原本她自以爲才貌雙全，更兼費足心思打扮過，此次一定能壓過衆人，這會一瞧歐陽暖的模樣，只覺心口如有一隻爪子在撓着，分外難受。一時之間，連笑容也勉強起來了，道：“怎麼不見二姑母和可兒妹妹？”
歐陽暖臉上微微笑着，恰似破雲而出的溫暖日光，明媚間照耀滿堂春光：“娘身子重，再加上妹妹久病未愈，她心裡放心不下，便讓我和弟弟來了。”
蔣氏的眼睛裡劃過一絲冷笑，口中淡淡道：“暖兒當真是識大體，會說話。”
歐陽暖擡起眼瞼，謙虛道：“二舅母過獎了。”
林元馨拉着歐陽暖坐下，輕聲在她耳邊道：“暖兒妹妹，別人都在看你呢！”
歐陽暖微微笑道：“不，他們是在看侯府漂亮的千金們。”
林元馨笑了，道：“妹妹不必謙虛，別人都精心打扮過，誠心要來爭奇鬥豔的，妹妹身上沒有什麼金銀珍寶之類的華麗飾物，反顯得綽約多姿、淡雅飄逸，有如青娥**，難怪別人這樣盯着你。”
歐陽暖望進林元馨眼中，卻只見一片坦誠，並無一絲嫉妒之意，不免笑道：“我看不然，也許他們是聽說了那個傳言，都要一睹侯府小姐的風采，生怕將來就瞧不見了呢……”
林元馨臉上一紅，美麗的容貌平添三分豔麗，輕聲道：“連你都拿我玩笑。”
歐陽暖望着她女兒嬌態，不免嘆息：“皇長孫的確是好，只是姐姐也要有心理準備……”
林元馨的笑容黯淡下來，表情卻帶了一股平靜，刻意壓低聲音慢慢道：“妹妹，你想說的，姐姐都明白，其實……娘也對這一門婚事並不歡喜。”
“姐姐這般容貌家世、人品才學，大舅母自然想要給你挑最好的郎君。”
林元馨一愣，眼圈不由自主有些發酸，她眨了眨眼睛，強作出一絲微笑：“榮華富貴，皇室尊榮，我求的卻不是這些。”
歐陽暖很明白對方的心意，她曾經也是這樣想的，不要榮華富貴，不要高貴門庭，只要嫁這世間上待她最真心的男兒，和他結成連理平平安安白首到老，便是幸福了，然而，蘇玉樓那樣輕易辜負了自己。歐陽暖垂下眼睛，掩住了眸中的冷光，皇長孫是太子的繼承人，將來極可能坐擁天下，卻未必是天下間最好的男兒。至少，他不能專心待一個女人，馨表姐這樣柔弱的女子，終究是要陷入一羣豺狼的爭鬥中去，將來未知結局如何……
就在這時候，一張嫩嫩的小手攀上歐陽暖的裙襬，不滿兩週歲的小女娃，一雙小胖手用力擎着歐陽暖的衣服，用奶聲奶氣的嗓音，親切地喊：“姐姐！”
歐陽暖心頭一顫，低下頭去看着眼前嫩的像是豆腐一樣的小女娃，露出吃驚的神色。
“這是雪兒。”林元馨笑着解釋道，“娘如今將她帶在身邊養着。”
林元雪，歐陽暖臉上的笑容變得驚訝了，這個孩子是大舅舅的庶女，往日她一直沒有見過，只知道這是大舅舅一個通房所出，倒是沒想到竟然是個這樣玉雪可愛的孩子。
這個長着紅潤的圓臉蛋、眼珠烏黑的漂亮小娃娃，突然張開兩隻小手，喊道：“姐姐，抱抱！”
大家愣住了，歐陽暖也是一怔，因爲赴宴，所有人都是一身的華服，就連沈氏都只是讓媽媽代爲抱着孩子，要是自己真要抱孩子，衣服會引起褶皺，待會兒別人見了難免會覺得禮數不周。
林元馨輕輕拍了雪兒一下，說：“不要鬧！”
歐陽暖的驚訝不過是一瞬間，卻很快伸出雙臂，把林元雪接在自己懷中。孩子的直覺是最準確的，她能很清晰地判斷人們對他的態度，是真喜歡她還是假裝喜歡她，或者是厭惡她。林元雪偎在歐陽暖懷中，全身貼在她香噴噴的身上，雙手緊緊摟住她的脖子，一張嬌嫩的小臉親親地貼到歐陽暖的面頰上。
懷中一團溫暖、嬌嫩的小身體，脖子上繞着兩條柔軟的小胳膊，面上貼一張散發着溫暖的奶香的小臉蛋，這一切，表示着絕對的信賴和無比的依戀，除了弟弟，這世上再也沒有與自己血脈相連的孩子，歐陽暖從未體會過這種感覺，不免發自真心的微微笑着，輕輕拍拍雪兒的後背，十分愛惜。
這位歐陽大小姐居然真的伸出手去抱一個孩子，毫不畏懼被這孩子弄皺了衣服……人們瞪大眼睛望着他們倆，驚訝得說不出話，就在這時候，大公主到了，她看到這一幕，臉上卻升起一種極端複雜的神色。
衆人見到大公主，紛紛起身上去行禮。
“都去花園吧。”大公主淡淡說了一句，快步向外走去，像是身後有什麼人在追趕她一樣，陶姑姑擔憂地望了她一眼，心中升起一種憂傷，大公主想必又想起了去世的小郡主了……每次看到歐陽暖，大公主似乎都會想起那位郡主，引起傷心的事情，然而她卻還是給歐陽暖下了帖子，這兩人之間，究竟是怎樣的一種緣分。
花園裡早已擺好了宴席，大公主領人往園子裡走。
園子裡百花籠在一片明亮的晨光中，呈現各種鮮豔的美態。隨着腳步聲，一羣丫頭先進了園子，數名花匠在花海中擺弄一會，看看整齊安妥，這才各自退下了。
大公主舉辦宴會，歷年來除了各王府的世子郡王，公侯府的公子少爺，還有當朝狀元榜眼探花在場，當真是風流齊聚、權貴雲集，乃是京都難得一見的熱鬧，人人均十分期待。
這一年的賞花宴也是如此，除皇長孫有事未能出席外，燕王府明郡王肖重華，秦王世子肖天燁，晉王世子肖凌風，周王世子肖清弦，允郡王肖清寒，楚王世子肖皚山，齊王世子肖子棋，魯王世子肖漸離，蜀王府永郡王肖月明都各自代表其父出席。這些皇孫貴胄均是身穿華服，個個年輕俊美之極，又各有各的氣度，此時齊齊在場，一時滿堂華彩，令人不敢直視。
花園裡，男賓離女賓的位置刻意保留了一些距離，不遠不近，恰好遙遙相望。按照慣例，便是兄弟姐妹，男女也是要分席而坐的，所以歐陽爵被安排在男賓那一邊，歐陽暖則陪着沈氏她們。
鎮國侯府兩位公子皆未到場，歐陽爵便獨自坐在一邊，只見滿座個個都是尊貴之極的人物，又看場面十分有趣，心裡也覺得熱鬧歡喜。
忽見一個華服少年走到自己身邊，低聲說道：“歐陽公子，那邊和鎮國侯夫人坐在一起的是你的姐姐嗎？”
歐陽爵一時不明他話中所指，又見他衣飾華貴，尤其是一雙眼睛，又大又亮，撲閃撲閃，便轉頭向女客那邊望了一眼，卻見到幾個少女都坐在鎮國侯夫人身邊，一時眼花繚亂，不免問道：“您說的是哪位？”
少年笑道：“那個一身天水碧衣裙，胸前釘一顆白玉扣的姑娘……”
歐陽爵嚇了一跳，道：“啊！那的確是我姐姐歐陽暖。”
少年喜笑顏開，正要套近乎，腦袋上卻吃了一個爆慄：“清寒，你又打什麼鬼主意！要是還給我胡鬧，姑姑的宴會，從此再也不讓你來了。”
肖清寒不高興地摸了摸腦袋，對敲打他的那名較爲年長的儒雅少年埋怨道：“哥，我就是問問，哪裡胡鬧了……”
“少來，你一見到漂亮姑娘就走不動路！快回你位置上去。”
歐陽爵一怔，這一對兄弟莫非就是周王世子肖清弦和允郡王肖清寒麼？這麼想着，卻見到肖清弦抱歉地對自己一笑，接着將少年狠命一扯，兩人這才入了座。
肖天燁從另一桌過來，笑眯眯的遞過來一杯酒，歐陽爵不善飲酒，更沒想到對方竟主動遞給自己酒杯，卻不能當衆拒絕，只能勉強喝了一杯，說道：“世子，從前有些事情，是我太莽撞，還請你多多原諒。”
肖天燁拍掌笑道：“好！士別三日當刮目相看，歐陽公子果真精進不少！”
歐陽爵低下頭，心道姐姐所言果然如此，這位秦王世子性情暴虐，喜怒無常，剛纔還一臉怒容，轉眼卻言笑晏晏，當真是不可捉摸，是需要敬而遠之的人物。
那邊被拉回座位的肖清寒笑道：“這位歐陽公子，好像以前沒有見過呀！”
歐陽爵連忙回答道：“是，這次是第一次得到大公主的帖子。”
他這樣坦白，倒顯得一番赤子之心，引得剛纔沒有注意他的幾位貴人一起向他望過來。
大公主的帖子自然千金難求，肖清寒哈哈一笑道：“你真好玩，說話這麼老實！”
歐陽暖曾經提醒過歐陽爵，凡是不知道的問題或者不好回答的問題，不如裝傻充愣或者實話實說，反正這些貴人都是人精，沒有一個是好相與的，不能討人喜歡，至少不招人討厭，無功無過即可。
歐陽爵想到姐姐的提醒，臉上便有些赧然之色。
肖清寒又問道：“你家姐姐以前也從來沒見過呀！”他話音剛落，忽然低聲慘叫，說道：“肖月明你這隻豬，你踩我做什麼？”
被點到名的永郡王肖月明生得面如冠玉、目如朗星，他淡淡一笑道：“歐陽公子，我可要提醒你，我們這位允郡王可是出了名的喜歡美人，你可千萬不要透露歐陽小姐的什麼消息給他，否則被他盯上可是麻煩事！”
“你壞我名聲！”肖清寒炸毛，眼睛睜得老大，向肖月明撲過去，肖月明一手架住，歐陽爵見到他們二人身份尊貴，居然也鬧成一團，忍不住微笑。
肖清寒見歐陽爵在笑，便放開了肖月明，轉而笑道：“我爲人善良，宅心仁厚，風評又好，歐陽公子公子不必緊張，只要你給我介紹一下你的姐姐認識就好了……”
肖月明強忍笑容，正色說道：“允郡王說的是，只是你每次看到美人就會把君子風度都忘了，發揮你那纏人的功夫把人家美人追的到處跑！你忘了，蓉郡主一看到你臉色就黑了……哈哈！”
“哈哈！蓉郡主是個大美人沒有錯，就是太裝腔作勢了呢！需知道這天外有天人外有人，終有一天會有比她更美貌多才的女子！到時候她這京都第一美人的稱號還能保得住嗎？”肖清寒眉飛色舞地說道。
肖月明冷笑道：“京都這些小姐們，如武國公府蘭馨小姐，南安公府明熙小姐，威北侯府碧瑤小姐，崔翰林府幽若小姐等，都是才美之名在外的京城名媛，你今天也都瞧見她們了，哪一個能和蓉郡主比肩的？你倒是在京都找出一個比她更出色的我看看？”很顯然，肖月明是蓉郡主的忠實擁護者。
肖清寒嗤笑一聲道：“你自己去看看，那不是就有一個！”他指着對面的歐陽暖，道：“我敢說，她一定不比蓉郡主遜色！”
肖月明睜大眼睛，仔細盯着對面的歐陽暖看了半天，的確找不出一絲可挑剔的瑕疵來，一時語塞，最後勉爲其難道：“她麼？年紀太小了吧。”
肖清寒表示不屑，反而對歐陽爵道：“我看你姐姐極出色，就是年紀太小了，你讓她好好努力，認真地長，將來一定超過柯蓉！”
姑娘家的成長又不是種菜，居然說好好努力，認真的長……這羣皇孫當真是匪夷所思。歐陽爵素來知道自己姐姐美貌，偶有出門都會引來許多百姓圍觀，卻並沒有意識到歐陽暖在京都權貴之中也能引起這樣多的議論，但是他能敏銳的意識到，這位允郡王只是玩笑，並無惡意，所以臉上只是笑道：“郡王的好意，歐陽爵一定轉告家姐。”
肖清寒還沒說話，秦王世子肖天燁卻冷笑一聲，道：“只怕允郡王沒見識過這位歐陽小姐的厲害呢！見識到你就不會這樣說了！”
歐陽爵淡淡垂下眼，當做沒有聽見這句挑釁的話，反而肖清寒淡淡道：“怎麼，秦王世子見識過？”
肖天燁看了歐陽爵一眼，微笑道：“總比你這樣一句話都沒說過的陌生人要熟悉。”
肖清寒把臉一沉，就要發怒，肖清弦卻已經拉住了弟弟，微微搖了搖頭，肖月明臉上的笑容也淡了，他們之中有一種奇怪的，劍拔弩張的氣氛在流動。
就在此刻，歐陽爵卻聽見上首一直沉默低頭喝茶的明郡王道：“宴會要開始了，各位請安靜些吧。”
聲音淡淡的，卻帶着一種奇異的震懾人心的力量，原先的那氣氛一下子就凝滯了，所有人都閉上了嘴巴，只有肖天燁的聲音依舊帶着一絲冷漠：“怎麼，明郡王這是捨不得蓉郡主被人議論，還是對歐陽小姐別有興趣？”
肖重華淡淡瞥了肖天燁一眼，似笑非笑的神情令人突然心驚，縱然是肖天燁，都被他身上那種與生俱來的壓迫氣勢給震了震。
良久無言。
一旁的肖清寒摸了摸鼻子，低聲道：“爲啥我覺得重華哥最近幾年越發可怕了啊……”
這裡的男賓在議論，那邊的女客們自然也將目光時不時投向這裡，所有人的目光，無一例外都盯在明郡王的身上。
他穿着袖口藏青紗滾邊的銀色常服，一點深紅的單衣，腰間深紅博帶，披風上是大幅的鳳雀古紋刺繡，頭上僅束白玉的發冠，從歐陽暖的角度，可以看到對方英俊精緻得彷彿畫像一樣的側臉，濃密的長睫毛漂亮得不像男性該有的，薄薄的嘴脣脣角微微抿起，看上去很高傲。
在座的所有公子們都是風流俊俏的人物，可有明郡王在，衆人竟皆宛如陪襯。這世間有人，竟俊美如此……
歐陽暖當然看見不少名門閨秀彷彿喝醉了酒一般的神情，不由得暗自搖頭，這世上紅粉骷髏最可怕，換了男人也是一樣，蘇玉樓一張美男子的皮就矇騙了自己多年，眼前這位明郡王更是甩出蘇玉樓幾條街，還不知要引來多少女子心碎神傷。
橫豎不過是一張皮罷了，又算得什麼呢，歐陽暖低下頭，嘴角勾起微妙的弧度，似是嘲諷又似是悲憫。懷中的林元雪似乎感受到了她心中的情緒，伸出小手來撫摸她的臉，歐陽暖便又微笑起來，引得林元雪好奇的睜大眼睛盯着她。
這時候，所有人就聽到大公主揚聲道：“光是賞花自然無趣，我特地向太后討了恩典，爲大家請來一位貴賓。”說到這裡，大公主不着痕跡的看了歐陽暖一眼，似乎十分高興的樣子，歐陽暖卻被這一眼看的起了不好的感覺。
果然，話音剛落，就看到一個美人兒盈盈從花叢中走了出來，衆人看清眼前的少女，都是一愣，只覺得眼前的人兒太光彩眩目了：柳眉鳳眼，玉肌雪膚；光燦燦的金步搖綴着點點水鑽，垂向前額，彷彿閃爍在烏雲間的星光；玉色羅裙高系至腰上，長拖到地，鮮豔的裙帶上繫着翡翠九龍珮和羊脂白玉環；長長的、輕飄飄的帛帶披在雙肩，垂向身後，更映出那瀟灑出塵的婀娜風姿。
“公主又拿我取笑。”那個美人微笑道，聲音極爲輕靈。
林元馨愣了愣，打量了一番那個美人，又回頭看了看歐陽暖，暗暗尋思：暖兒已經是清麗無匹，跟她比起來，卻稚嫩了些，少了幾分風情。
“她是誰家的小姐？”旁邊一位夫人驚歎，“真正國色天香了。”
“她是蓉郡主。”沈氏笑道，林元馨悄悄和歐陽暖咬耳朵：“聽得明郡王回京了，沒承想蓉郡主也這麼快就出席賞花宴，果真太后要賜婚的傳言是真的呢。”
一時衆人紛紛上前拜見。歐陽暖看着眼前這個盛裝少女，臉上突然露出了一絲微笑，大公主說要讓她和自己站在一起比一比，倒還真是說到做到，她看了大公主一眼，卻見到對方向自己眨了眨眼睛，頗有深意。
歐陽暖低下頭和林元雪拉手指玩，半點沒有和這位美人兒站在一起比一比的意思，就聽到林元柔在旁邊譏諷道：“以爲自己美貌，看看人家蓉郡主，才當真是豔壓羣芳。”
的確如此，蓉郡主當的這四個字，絕對的豔麗無匹，只是歐陽暖也十分清麗，與她各有芳華罷了。
林元馨不滿地看着林元柔，淡淡道：“蓉郡主今年有十六了吧，我們暖兒還未及笄，假以時日，只怕比蓉郡主要更勝一籌。”
林元柔冷哼一聲，別過臉去。
衆人因着這位美人的出現，驚豔太過，連男賓那裡都起了一陣騷動。
“怎麼，開始後悔剛纔大放厥詞了？”肖月明見到自己心中的大美人，十分高興地提起白玉酒杯，添酒笑問。
“也不能這麼說。”肖清寒反駁道，“蓉郡主的確是豔壓羣芳，只是歐陽小姐要是肯與她站在一起比一比，也就未必了。”
肖月明只當他死撐，笑的更開懷。
正座上，大公主臉上帶着笑容道：“蓉兒也不必謙虛，旁人來都爲我帶了禮物，只是不知道你要送些什麼？”
柯蓉臉上的笑容如同明月生輝，道：“公主殿下，蓉兒來的匆忙了些，沒有準備禮物，便爲公主和諸位賓客獻曲一首，未知可否？”
大公主點點頭，道：“太后曾與我說過，蓉兒琴到興處，能引來百鳥起舞，百獸肅穆，虎兔共臥，可惜我一直沒能耐下性子好好聽過，今日就爲大家彈奏一曲吧。”
“是。”蓉郡主謙卑地低下頭回答道。
接過身旁的人遞過來的琵琶，柯蓉只盈盈一笑，便素手輕擡，開始演樂，她彈奏的曲子是時下最爲流行的曲子清平樂。正因爲是大家熟悉的曲子，更能顯示出人的技藝是否達到爐火純青、樂以載情的程度。柯蓉的琴音洋洋流暢，引人入境，使聞者莫不聽音而忘音，只覺心神如洗，明滅間似真似幻。
她秋波輕閃，如蔥玉指重拔絲絃，和着琵琶聲，輕聲吟唱起來：
桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。
這一首清平樂，配上桃夭的詩句竟然是這樣的和諧，倒真是意想不到。歐陽暖側耳傾聽，只覺得那琵琶聲如清泉流過石頭，如碎雨打着芭蕉，如旭日照着晨雪，如明月籠罩滄海；那歌聲如沙漠裡響起駝鈴，如竹林中黃鸝在啼鳴，當真是出神入化。
一曲既終，肖月明臉上的神情越發癡迷，道：“清寒，這回你沒話好說了吧！這世上還有哪位小姐能奏出這樣的曲子？你說的那位歐陽小姐能嗎？願賭服輸！你要承認蓉郡主這京都第一美人和第一才女的身份！爲她正名！”
肖清寒一雙亮晶晶的眼睛立刻盯住歐陽爵。
姐姐當然可以！如果換了以往的歐陽爵一定會這樣說，然而在歐陽暖再三提醒他要謹言慎行之後，他深深記住了這句話，所以只是淡淡微笑道：“我姐姐雖然擅長古琴，可惜與蓉郡主還是無法相比的。”
肖清寒果然沒話好說，摸摸鼻子不說話了，然而這句話，竟引得一直默然飲茶的明郡王肖重華的注目，在他印象之中，歐陽爵這般年紀卻懂得韜光隱晦，倒也難得了。
歐陽爵肯退讓，未必人家就願意讓他們退讓。大公主聽完了曲子，反倒微笑道：“果真是天下難尋，只是我聽說歐陽小姐也擅長琴曲，不知可否與大家彈奏一首？”
歐陽暖倒是沒想到自己被點到名，她的手被林元雪拉着，一時之間還有些愕然。沈氏連忙將林元雪帶到一邊去，對歐陽暖使了個眼色。
歐陽暖輕輕拍拍裙子上的褶皺，從容不迫地站了起來，走到堂下，與蓉郡主僅一步之遙。
原本還在竊竊私語的人們突然之間安靜了下來，所有人的眼珠子都一眨也不眨地望過去，歐陽暖一直坐在那裡還不覺得，這樣和蓉郡主並肩而立，這才顯出兩人皆是容顏如玉，令人心折。
蓉郡主當然是明眸皓齒，國色天香，歐陽暖年紀很小，卻已出落的清雅靈秀，楚楚動人，她身穿如雨過天晴般清澈的天水碧長裙，月季花蝶紋織金絛邊，盈盈的纖腰上扣一條流光如潤的琥珀腰帶，風一吹，長裙上的羽紗隨風飄動，煞是好看。
這邊諸位公子看的嘖嘖稱奇，肖清寒挑眉道：“怎麼樣，我說歐陽小姐是美人吧！你們竟都沒看出來！”
誰看不出來！在座的誰都不是瞎子，只是誰都沒像你一樣親口說出來！肖清弦無奈搖頭，對於這個弟弟表示很無奈，瞧他一臉驕傲，不知道還以爲歐陽暖是他妹妹呢！只是大公主讓歐陽暖也在人前表演技藝，還不知到底是什麼意思，若說是擡舉她，卻又不該在蓉郡主表演之後，豈不是要讓她當衆出醜？可是看大公主神情，卻又絕非厭惡她，這究竟是怎麼回事……但是這位歐陽小姐如果機智，應當拒絕吧……
不光是肖清弦這樣想，所有人恐怕都是這樣想的，然而歐陽暖的選擇卻讓他們十足驚訝。
歐陽暖揚聲道：“小女技藝菲淺，但既公主命我，不敢推脫。”
這句話卻引來所有人的側目，已有蓉郡主珠玉在前，這位歐陽小姐是要何等自信，纔敢應下這樣的邀約，當真是不知死活！
蓉郡主看着歐陽暖，臉上卻是善意的笑容，她退到一邊坐下。
大公主命人送來一把焦尾琴，歐陽暖手下一撥，輕輕試了試琴音，果然金聲玉振，非同凡響，是一把音色極佳的好琴。
“此曲早已丟失，歐陽暖只能從古書中拾取零碎片段，敬請諸位品鑑。”她揚聲道。
樂音一起，竟是金戈冰河之聲。玄起處風停雲滯，人鬼俱寂，唯工尺跳躍於琴盤，思緒滑動於指尖，情感流淌於五玄，天籟迴盪於蒼天，仙樂嫋嫋如行雲流水，琴聲錚錚有鐵戈之聲。
一直沒有向這裡望一眼的明郡王肖重華突然擡起頭，他看向場中的歐陽暖，這種狂放悲悵、激昂鏗鏘的曲子，竟然出自一個少女之手！
肖天燁也同樣死死盯着歐陽暖，只覺得這首琴曲時而如醉後狂吟，時而如酒壯雄心，起轉承合，一派豪邁，在樂符細膩柔美的清平樂後演奏，更令人一掃癡迷，只覺豪氣上涌！
一曲終了，許久鴉雀無聲。園中，纖蘿不動，百鳥不語。
歐陽暖緩緩起身，襝衽爲禮，人羣凝滯片刻後，頓時采聲大作。
大公主看向蓉郡主，微笑問道：“蓉兒，歐陽小姐的琴曲你以爲如何？”
柯蓉美目流轉，似乎深深望了歐陽暖一眼，揚聲道：“歐陽小姐指下竟有如此風雷之色，當真難得，蓉兒平日很少佩服別人，今日也要甘拜下風了。”
“歐陽小姐一介女流，竟能奏出如此狂放不羈的曲子，令人敬佩。”肖清寒不自禁地地嘆道，他轉頭問肖月明道：“你可服氣了嗎？”
肖月明似乎這才從怔忪之間回神，冷冷看了他一眼：“行了吧你，人家又不是你什麼人，值得你上蹦下跳爲她這樣說話嗎？”
“哼，你就是死鴨子嘴硬！”肖清寒翹起嘴角，倒了一杯酒送到肖月明的眼前，道：“願賭服輸，你要自罰一杯！”
諸位王孫公子都微笑着看向他們，肖月明倒也爽快，舉起酒杯一飲而盡。
肖天燁看着歐陽暖的方向，冷冷一笑，蓉郡主已有琵琶絕技，歐陽暖卻懂得另闢蹊徑，別出心裁選擇了這樣的曲子，她若是普通女流之輩，他肖天燁豈不是成了傻子？
一片熱鬧中，只有明郡王眼簾低垂，凝望住桌上玉杯中微碧的酒色，端起來一飲而盡，和酒嚥下了喉間無聲的嘆息，一首如此慷慨激昂的曲子，爲何其中竟有無邊無際的怨恨……這位歐陽小姐，當真令人費解。
“郡主客氣，不是暖兒琴技出衆，而是這首曲子十分出色，只可惜暖兒只得到零碎片段，未能全部成曲，實乃一件憾事，久聞郡主擅長譜曲，未知能否請您相助？”
蓉郡主點頭道：“的確是可惜，我倒是可以試着將未完的曲子譜出來。”說完，她竟主動離座，來到歐陽暖身前，與她相視一笑，徑自在琴前坐了，略微一沉吟，十指在琴絃上稍一撥弄，未久，一首新曲已成。蓉郡主將琴曲彈奏出來，果真承接上歐陽暖先前所斷之處，而且接的十分巧妙，衆人無不感嘆郡主才高八斗，只有歐陽爵掩住了脣邊的笑意，姐姐明明早已譜出了完整的曲子，卻偏偏將這樣出風頭的機會讓回給蓉郡主，這世上誰人又有這樣的胸襟氣魄？
若是今日歐陽暖表現平平，會引得衆人恥笑，若是她一力壓過蓉郡主，又會結下嫌隙，這是一個兩難的局面。唯有各有千秋，平分秋色，才能勉強維持不敗之局，所以歐陽暖另闢蹊徑，選擇與蓉郡主完全不同的曲風和表現手法，並且將被衆人稱讚的機會讓給了蓉郡主，如此一來，原本蓉郡主可能由此產生的不滿也能稍稍平息，大公主微微一笑，將這一切盡收眼底：“這樣說，你們二人是分不出伯仲了？”
歐陽暖笑道：“不，是蓉郡主更勝一籌，暖兒可不能譜出這樣的曲子。”
蓉郡主也搖頭道：“蓉兒彈奏不出這樣的風雷之曲，甘拜下風。”
這兩個人，倒有些惺惺相惜，衆人不覺莞爾，再看她們二人，更覺容貌美麗，姿態高雅，一如綻放的國色牡丹，一如夏日荷塘幽靜蓮花。
“我之前對太后保證過，一定要找一個可以與蓉兒比肩的才女，你們兩人互相推讓，怎麼分出高下？高下未分，又何必表演？既然兩位對樂曲都這樣感興趣，我特設了一個遊戲，若是輸了的人，要當衆爲大家再展你們拿手的絕技，你們二位隨意吧。”大公主固執地說道。
歐陽暖和蓉郡主相視一眼，在對方臉上都看到苦笑。這位大公主，是非要逼她們二人分出高下才甘心了。
陶姑姑起來解說道：“此遊戲名爲‘聽音辨器’，有樂師在簾幕之後奏音，兩位小姐分辨此音爲何種器樂所出，答對最多者爲勝出。”
在座的都是通曉樂律之人，皆好熱鬧，難得看到兩位美人競技，頓時一片贊同之聲。
陶姑姑輕輕拍擊手掌，果真在樹林之間搭設了一個硃紅色的簾幕，人羣中慢慢安靜下來，每一個人都凝神細聽。
少頃，簾內傳來第一聲樂響。不過停滯片刻，蓉郡主微笑道：“箜篌！”
第二聲響過，歐陽暖笑道：“排簫！”
第三聲響過，蓉郡主緊接着道：“瑟。”
第四聲過去，歐陽暖凝目後復又睜開，道：“缶。”
第五聲響過，兩人幾乎同時說出“築”這個字。
接下來，笙、橫笛、梆鼓、奚琴、花邊阮、竹相等樂器相繼奏過，大公主連戰場上的號角都拿出來了，實在是越來越難也越來越激烈，衆人雖然都擅長音律，卻漸漸已經迷糊，根本分不清究竟是什麼樂曲發出的聲音。
第二十八聲後，有片刻的寂靜，蓉郡主和歐陽暖一時都沒有說話，衆人莫名跟着覺得緊張起來，一時之間望望這個望望那個……只有歐陽爵放下心來，姐姐贏定了，這分明是姐姐形容過的，百種樂器之中也能清晰分辨出來，清越而動聽的……
“磬！”滿座寂靜，只聽到蓉郡主輕輕吐出這個字，頓時衆人激動起來，果然還是蓉郡主更高一籌！
歐陽暖微笑站起，道：“郡主才高，暖兒不得不佩服。”
蓉郡主臉上的笑容十分謙虛，眼中卻有如釋重負的神色，若是當衆在這裡輸給一個往日籍籍無名的小女孩，她第一才女的名聲也就成了笑話，多年的苦心經營也就毀於一旦……只是，這個女孩，當真不知道最後這一種樂器是什麼嗎？她仔細望向歐陽暖，卻見到她眼睛黑白分明，一片澄澈，這才略略放下心來，想到或許是自己在宮中多年，太過容易猜疑別人，當下站起來親熱地挽住歐陽暖的手道：“不，是妹妹讓我。”
見那裡似乎惺惺相惜，肖天燁冷笑一聲：“歐陽暖這丫頭又在裝蒜了。”
歐陽爵充耳不聞，帶頭使勁兒給蓉郡主鼓掌，他是這裡唯一知道真相的人，更加覺得自己姐姐非同凡響，手都拍紅了！
“好了，既然歐陽小姐輸了，就該願賭服輸，爲大家再奏一曲。”肖月明站起身，朗聲道，一時引得無數小姐望過來。
歐陽暖微微笑道：“如君所願。”
就在此時，肖天燁站起身，面帶微笑道：“歐陽小姐，你的琴技大家已經領教過了，未知可否有其他技藝？總不能只會彈琴吧？”
他這句話彷彿是玩笑，聽在歐陽爵耳中卻十分刺耳，他強忍住心頭不悅，向歐陽暖望去……