梁氏聽說陳氏燙傷，不知輕重，便急忙收拾着往前院裡來，身後林小滿，孔媽媽，凌霜，以及梁氏身邊的一個小丫頭幼蘭都忙跟着一同前去。
林家這座宅院倒是有些氣派，是林松傾盡積蓄修建，前庭有四間正房，林檢居東，林檜居西兩邊廂房各四，住着每房的一個老婆子和一個丫頭，兩個長工，一間是柴草房，還有一間庫房。院中倚牆栽着幾株桃樹，李子，一棵臘梅，沿路左邊卻是一排紫藤，右手是葡萄架。
倒是當初林松別起心思建的夏天消暑玩耍的小院子，院內外盡種的細長翠竹，間或一些梔子、忍冬、月季、薔薇，相當的清淨雅緻，如今住着是小滿她們一家子。
小滿邊走邊看邊想：二叔三叔雖讀過些書，如今也算得莊稼人，這院子起得這樣精巧又氣派，在同族人中自然中翹首，只是怎麼不多花些錢在置辦田地上，弄得如今這麼多人就靠着那幾塊薄地過活，可算是本末倒置了。
林松自然是未曾想得自己壽命不長，一生儘想着光復家族聲望，當然是從建個好宅子開始。
一行人還沒進得陳氏的屋，便聽到嗚咽抽泣聲，衆人停了腳步看時，一個丫頭略有些壯實的身子，上着青布褂子，下着灰布裙，不知是二房三房那個的小丫頭，在那一聳一聳的抖肩哭泣着。
凌霜衝那人喊道：“是誰在那，大白天的，這是做什麼呢？”
那丫頭想是嚇着，頓了下身子，停了哭聲，仍止不住的一抽一抽的抖着肩，慢慢回過身來，衆人一看，圓嘟嘟一張臉，眉眼粗粗的，雙眼通紅，在那咬着嘴可憐兮兮望着衆人，正是陳氏身邊的麗梔。
梁氏笑着上前：“我想着是你，這是怎麼了，聽說二嬸子傷着了，你不在前面幫忙，怎麼倒是在這哭？”
“我燉了雞湯端給二太太，二太太沒接好，就燙着了……，她要打我，說這幾天說頭痛，身子虛，尋了些人蔘天麻燉雞吃，說等這湯等好久了……，我便跑了出來，我可不敢上前去了，她會打死我的……，聽曾婆婆說，二太太在尋人要把我賣了呢，嗚嗚……。”麗梔顛三倒四邊哭邊把話說完。
梁氏笑着替她擦淚：“嚇你的呢，讓你長些記性，下次就不會出錯燙着人了，哪能真賣了你啊，走，跟我去給二太太賠個不是，她不會打你的。”
那知那麗梔抱了個胳膊粗的桃子樹就是不撒手，邊搖頭邊哭喊着說：“你們是不知道二太太的厲害，打起人來可疼了，每回我挨一次打，都要疼十天半個月呢，二太太心狠着呢，……，她一直說你們幾個是回來吃閒飯的，怎麼不跟大老爺一起死在外面呢，她盼着大小姐死，上次大小姐過橋時，就叫了林大寶兄弟特意將上面的椅子腿給弄折了才放上去的，……，她天天罵我怎麼不去死，現在說要賣了我，肯定是會賣的。”
梁氏聽了她的話，倒是愣着沒回過神來，小滿上前，將頭上戴的晨起剛摘的一朵清香透白的梔子花取下遞給麗梔，笑着說：“看，這花就是你的名字，你是大老爺買進來的，名也是大老爺取的，我娘會替你作主，叫二太太不打你罵你，至於賣不賣你，也不是她一人說了算，就算要賣，也會給你找個好人家的，不要哭了啊。”
麗梔摸着花，止了哭，看了花，終於伸手接過問：“真的？”
小滿點點頭，拉了拉梁氏衣腳着問：“是不是，孃親？”
梁氏呆呆點頭。
麗梔便笑着去玩花，小滿見她玩得開心，便接着問：“你說是二太太叫人弄壞了椅子，我才從橋上摔下來的，是不是？”
麗梔沒擡頭便答：“是啊，被我看到了，二太太還說了，我要說出去就打斷我的腳，不說便有一包糖賞我吃。”
林小滿便回頭看梁氏。
梁氏呆了半天反倒是回過神來，依舊扯了笑對小滿道：“看這孩子憨憨傻傻，肯定是聽錯了，你二嬸也跟她說不清楚，又怕傳了出去被人聽了不好，才這樣連哄帶嚇的。”
麗梔聽了急得直襬手，直直的囔囔：“不是的不是的，是真的，我說的是真的。”
梁氏扶了幼蘭的手，轉身道：“好了，也別在這瞎扯了，趕緊去看你二嬸去。”
小滿忙跟了上去，那麗梔一手仍去抱了樹，一面眼巴巴看着幾人走遠。
陳氏正靠在椅上歇着，婆子在旁打着扇，陳氏最小的兒子玳哥兒在她腳邊爬來爬去自個玩着。
梁氏過去關切着問：“嬸子燙着哪裡啦？怎麼樣了，看過大夫沒有？”
陳氏眉頭皺着，用手止子婆子打扇，極爲不悅地說話：“沒什麼，剛塗了藥膏了，哪就那麼嬌貴。嫂嫂坐。”
梁氏過去拾了她的手，嘖嘖嘆道：“怎麼燙成這樣，可得好好看藥，這大熱天的，別化膿了就不好了。”
陳氏收回手，頗有些煩躁：“嫂嫂坐，有事與嫂嫂商量。”
梁氏便在她身旁坐下，小滿也自己尋了個位置坐下。那小玳哥兒便爬過來攀着小滿的腿找她玩。小滿抓了他的手，免得他在自己身上亂抓，一面胡亂問他些話引他注意，一面支了耳朵聽陳氏要說些什麼。
“大嫂，你也是讀書人，有些事情你應該懂，說不定比我更明白，這些話我早就想說了，只是不好開口，今日個真是被麗梔那丫頭氣着了，真是笨死了，哎，不說她，說起她這些年乾的蠢事，那一天也說不完。我想說的是，咱們這院子裡的人，該精減下了，不然這日子怕是不好過。”
梁氏聽了微微點頭。陳氏自己一個婆子，一個丫頭，呂氏也是一個婆子，一個丫頭，家裡也沒官家，就請了兩個長工，農忙時幫着幹農活，再一老婆負責洗衣做飯看門什麼的，沒什麼可精減的，倒是自己母親身邊，帶回來的人比較多些，她自己身邊一個大丫頭凌霜，兩個小丫頭秀菊和青茶，梁氏身邊一個孔媽，兩個小丫頭幼蘭和翠梅。小滿明白，如今這大院裡，陳氏身邊兩男兩女，最小的這個還在地上亂爬着捉鼻涕，呂氏二個女兒，最小的也還三歲，這身邊的兩個人是少不了的，能減的，只有自己這房裡的人了。原本她與母親也用不着這麼些人，那是在京裡撐門面纔買的，如今三房雖不在一處吃飯，但只是由大廚房分了端去，下人們卻還是在一起吃食分衣由公帳上領工錢的，依小滿看來，陳氏能忍到今日已是意外，所以她沒什麼好說的。
梁氏依舊柔和，輕輕說道：“嬸子說的是，只是三嬸子不在，二叔也不在，你我二人能作得了主？”
陳氏斜看她一眼，極爲不屑一顧：“嫂子你是不知道，三弟妹那性子，可是個甩手掌櫃，家裡有什麼事，可別問她，從來沒個主意的，我們只管商量了，到時告訴她一聲就是了，我與嫂子這邊說好了，回頭再交待你二叔去辦就是了。”
梁氏便也道：“那二嬸子有什麼法子，就說說看。”
“我這邊呢，沒人可減，孔媽照顧幾個孩子衣食，麗梔幫我做些雜活，倒是麗梔這丫頭，我一定要把她給換了，再不能用了，笨死了。”陳氏一說起仍是恨恨的，便停下來喝茶。
梁氏倒不接話，安靜聽着，小滿只管哄地上那個泥小孩玩。
“你三嬸子孩子還小，而且現在還沒個男孩子，過了年還是要再生個的，這婆子丫頭的肯定少不了的，她那邊兩個人也還得力，倒不用操什麼心。只是嫂子這邊……”陳氏說着又端了茶斜着眼看梁氏。
梁氏一向面色呆呆的，如今見陳氏盯着自己，半天也不給什麼反應。
陳氏心裡其實有些恨恨的，她這嫂子是不是揣着明白裝糊塗啊：“嫂子房裡的人倒是要確實要精減精減了。”
梁氏笑道：“是該減些了，只是這些丫頭，有幾個是有賣身契的，有幾個倒是當初只簽了幾年的，這個嫂子我一時也記不清了，得回頭看看。不過嬸子倒是提醒了我，當初因是在京，日常來往多些，所以家裡下人多些，剛回宜州時怕忙不過來，也跟着帶來了，如今倒是可以減掉幾個了，也免得這些丫頭們跟着我們過苦日子，耽誤了青春。”
陳氏便也笑着問：“不知大嫂要怎麼減？”
梁氏略一思想，便道：“我身旁只留孔媽就好了，小滿大了，只留凌霜也便好了，鄉下過日子不須那些多的講究。”
幼蘭本在看小滿逗那髒孩子玩，這時倒是反應過來，上前便衝着梁氏哭着上前喊：“太太！”
梁氏笑着撫她的背：“放心，我會給你找好人家的。”
陳氏忙道：“那麗梔我是真不能要了，嫂子這幾個丫頭我看着都很機靈，不如就給我挑一個用，嫂子你看呢？”
梁氏溫順道：“嬸子看着挑就好。”
陳氏便笑着正要再說什麼，小滿站起身，朝兩人道：“母親，嬸嬸，我還有個提議。”
梁氏一臉憂慮看着她，生怕她因爲剛纔路上的事來找陳氏質問，忙過來拉她。小滿靈巧躲過，笑着道：“母親也聽聽嘛，那兩個長工，農忙時乾的活也有限，還是得請臨工，不如索性也一起辭了，也免得養他倆一年。”