旖景再次擡眸看向不遠處正受着旖辰噓寒問暖的黃氏，確信這回就連長姐都看出了繼母的消沉憔悴不同以往，而並非獨她一人敏銳，便將險些脫口而出的論斷又咽了回去。
虞渢說過黃陶與廖大的捉襟見肘，或許會求助於繼母，可憑着這對兄妹之間的手足情深，錢銀上的事不至於讓黃氏迫不及待，冒着被家人發現的風險悄悄與黃陶碰面。
繼母似乎也不像小謝氏一般“一毛不拔”，不應是爲了心疼財物，就算爲黃陶與廖大的處境憂慮，還不至於在雙喜臨門的日子憂形於面，掩示不住自己的情緒。
旖景是真琢磨不出來，究竟是什麼事情搞得黃氏連拿手的“賢良”都帶不上臉。
反問大長公主：“祖母察得了什麼蹊蹺？”
旖景瞭解祖母，即使不善後宅婦人的勾心鬥角，一旦信任於人，也不會輕易疑心設防，可大長公主到底不比得普通婦人，當年隨同曾祖父南征北戰時，軍中多少北原與東明佃作，也逃不過大長公主的厲眼，只要祖母生了防備，黃氏的一切行爲舉止哪逃得過監視。
可這回大長公主也不知仔細：“黃氏的確謹慎，雖我知道她與黃陶碰了面，因他們說話時無人跟在身旁，又是在鬧市茶坊，青天白日也不好安排上房揭瓦聽牆角，不知兩人對話……不過相比黃氏，藍氏這一段兒更顯心神不寧，黃氏交待了她把田宅出手，她拖延着沒有操辦。”
藍嬤嬤是黃氏的乳母，身邊第一得重之人，這情況旖景自然知道。
可仍想不透藍嬤嬤何故“違逆”黃氏。
“景兒，祖母與你父親都篤信黃氏之惡，她圖的是什麼也再瞞不住咱們，不過你也知道，始終是拿不住黃氏的實據……她承認曾受宋氏‘瞞騙’，僅靠這個罪名也治不住她，就算揭穿她與黃陶私會，到底是一母同胞的兄妹，可爲此責罰，卻不夠將她剷除，也許換了別的人家，使她‘暴病’不難，可她終究是你父親明媒正娶，是我蘇家承認的長子媳婦，是有朝廷封誥的一品夫人。”大長公主沉聲說道：“我與你父親還是不想行那些陰私鬼祟手段，讓她死得不明不白。”
衛國公是一等公，其正妻原應被封超品夫人，可黃氏因是繼娶，故只封一品，即使如此，在大隆命婦中也屬身份尊貴，不過倘若她不爲夫家所容……孃家建寧候府太夫人歷來不喜黃氏，萬不會給她撐腰，建寧候這個兄長就更不提，黃陶又被出族，至少眼下是自身難保，更不可能與國公府作對。
休棄是不能的，別說表面上黃氏無犯七出，就算拿住罪證，名門休妻也會引議論紛擾，候爵之家出妻更應先報朝廷允可，有“家醜不能外揚”這條世俗禮訓，再兼若不想與姻親完全撕破面皮，多數家族都不會選擇這一條“合法途徑”。
衛國公府顯然不想爲黃氏與建寧候府斷交，受人言議論。
那麼要除黃氏只能用“家法”，或者斷其生路，或者送入族中家廟。
蘇庭當年是孤兒，才受高祖養育之恩，雖有族人多爲遠支，眼下都在祖籍寧海，國公府因着主人並不信佛道，也沒仿效貴族門第設有家廟，大長公主與衛國公大概也不想把黃氏送回寧海族中處置，因而倘若黃氏罪證確鑿，等着她的也只有一條死路。
不過眼下沒有實據。
依衛國公府的權勢聲威，讓長媳無聲無息病逝外人不敢置疑，但大長公主卻有別的顧慮。
她長長一嘆：“黃氏終究是風兒與芎兒的生母，不說其他，她對六丫頭與三郎的確慈愛……讓她死得不明不白，外人自不敢議論，可六丫頭與芎兒定會生疑，一家子骨肉若心有芥懷彼此防備，將來心生怨恨……祖母與父親不想看你們手足闔牆。”
旖景聽祖母這番滿是爲難的交待，只覺得心裡五味雜陳。
她其實並拿不出黃氏的罪證，但憑那些蛛絲馬跡，祖母與父親卻篤信她對繼母的猜疑。
須知這時禮律，空口白牙“構害”繼母已爲不孝，倘若不是祖母與父親信任疼惜她，換作別的家庭，說不定受責之人反而是她自己。
她是經過一世的，才曉得黃氏的惡意並非僅針對於己，主要意在爵位，加害長兄，又間接害得長姐青春染病、處境淒涼。
但這些事並無實據支撐。
至少眼下看來，黃氏對長姐並無加害，長姐性情雖不益嫁給三皇子那個妖孽，可嫁給福王卻並不受性情連累，誰也不能因爲長姐不善謀斷賢惠恭順就指責黃氏“教管不當”心懷惡意。
黃氏對長兄更無任何加害，就算對長嫂一二刁難，婆母爲難兒媳根本不算“罪行”。
她只能質疑黃氏曾經企圖害她性命。
但祖母與父親已經動了殺意。
無論祖母還是父親都不是惡人，待人寬和俠義，可爲了她，在罪證不足的情況下就徹底厭惡繼母，動了剷除之心。
她只是蘇家衆多女兒中的一個，長輩如此愛重豈只輕飄飄的“信任疼惜”四字涵括？
一念及此，旖景只覺得眼角泛溼，心裡滿滿都是暖意，藉着百寶槅的半遮半掩，也不顧濟濟一堂，像個小女兒般環臂繞上祖母肩頭，語氣裡微帶着哽咽：“祖母，我曉得的……六妹妹與三弟是我手足，血肉相連，我不會因着繼母的緣故牽連他們。”
大長公主疼惜地撫着孫女兒的肩脊：“知道你*懂事又識大體……不過你放心，是狐狸始終會露出尾巴，黃氏那‘賢惠’的面目已經有些撐不住了，一但惡念暴露，我饒不過她，風兒就不說了，也是個明白孩子，至於三郎，他還小，現下有明師教導，又及時讓他離了黃氏身邊，將來不會是非不明。”
哪知這話音才落，就聽“咣噹”一聲。
隔着百寶架的空隙望出去，卻見一個丫鬟呆怔炕沿，剛纔還其樂融融的場景也瞬息沉靜，個個看着黃氏，似乎都有些不能置信。
茶盞碎在地上。
卻原來是剛纔七娘纏着蘇漣混鬧，一不留神胳膊肘子碰着了正準備給黃氏捧茶過來的丫鬟，那丫鬟一個趄趔，茶水一晃，濺出少許溼了黃氏的裙子，哪知就捱了重重一個巴掌揮來，沒打着臉，正中手臂，於是杯盞墜地。
衆人從沒見過黃氏發火，愣怔當場。
那丫鬟是第一個清醒過來，連忙跪地求饒。
許氏才忙轉寰：“哎呀，可是燙着了嫂子。”一邊責備丫鬟：“怎麼這麼不當心。”一邊又嗔怪七娘：“就你調皮，沒個消停的時候，還不快與大伯母道歉。”
黃氏也清醒過來，漲紅了臉起身，下意識間先睨了一眼百寶槅後，正遇大長公主淡然卻威厲的眼神，連忙扶住正欲屈膝陪禮的七娘：“不礙事，我也是被嚇了一跳，下意識間……”終究難以自圓其說方纔不小心泄露的“兇悍”，訕訕地抖了抖裙子：“我先去更衣，七丫頭別介意，是大伯母失手。”又阻止了旖辰的跟隨，向老王妃告了失禮，帶着丫鬟匆匆忙忙地離開。
當三兩步下了石階，黃氏聽見身後的屋子裡又漸有了談笑，夾雜着許氏溫和的嗓音“起來吧，今後小心當差，別毛手毛腳”，黃氏到底忍不住眸底一抹陰戾漸漸佈滿眼睛。
她剛纔的確是因爲一時走神，倉促間瞧見一個人向她撲來，感覺膝上一溼，沒摁捺住下意識的“反擊”。
這段日子黃氏的心情大起大落，經歷的跌蕩起伏，自然是旖景僅靠琢磨無法揣透的複雜。
月初，聽說江月新嫁鬧事，最終大敗收場，黃氏尚還稍有鬱懷。
倒不是她對江月有多疼惜，對於這個侄女，她從來都是利用而已。
江月很有幾分沉府，黃氏起初對她“寄予厚望”，想着若說對手，晚輩親戚間大概也只有江月能與旖景堪當。
哪知江月這般草率，以致出師不利。
黃氏到底掌了多年中饋，手上還有耳目，又有小謝氏同謀，對楚王府發生的事自然比外人更加了解，當知其中因由，黃氏沮喪之餘，唯一的慶幸是候府太夫人與大長公主之間總算生隙。
一旦有了利益衝突，所謂姻親情份薄如蟬紗。
太夫人受了折辱黃氏終究是興災樂禍的。
不過多久，又聽說三爺被打致殘，黃氏更是冷笑不已。
她雖想不透徹真兇是誰，總歸覺得事情不像表面那般簡單，秦右丞既有意與三爺“交好”，又怎會縱容得親信下這般狠手，背後定有人藉機爲禍。
太夫人最疼的可就是這個兒子，當年爲了三爺，不知對胞兄多少打罵刁難，總算咎由自取、惡有惡報。
可緊跟着二爺的人就找上了藍嬤嬤，告之廖表哥破產。
黃氏的好心情頓時撲滅，焦灼不已，準備依二爺所說伸出援手，可是她因爲謹慎太過，兼着大長公主多年來雖不管內務，多半有楊嬤嬤監管着，她從不敢打公國府財物的主意，也沒有那樣的意識。
她是正妻，一家主母，國公府的資財總有一日盡在掌握，何必貪圖小利冒着風險私昧。
只恨嫡母苛刻，當年那些陪嫁看着豐厚，田產商鋪卻多是寒薄偏僻所在，苦心經營多年，也就剛好能維持個收支平衡。
壓箱銀沒有輕動的道理，胞兄已被除族，名份上已經與她無關，雖是她的嫁妝，卻沒有底氣資助一個“外人”。
只能打田產宅鋪的主意。
她讓藍嬤嬤通知管事們尋買主。
哪知藍嬤嬤卻又苦勸：“夫人，雖國公爺從不過問您的嫁妝，可國公府終究還留着當年的嫁妝單子，眼看着六娘已經十四，過不久就要及笄緊接就到議親，您把這些都給了二爺……將來六娘與三郎婚嫁又當如何？”
黃氏尚且不以爲意：“哥哥現在急用，我能置之不顧？等他緩過這段，還會眼看着我虧空？再者六娘與三郎也是國公爺的親骨肉，國公府的嫡女嫡子，婚嫁難道就能厚此薄彼？我那嫁妝本就拿不出手……”
“夫人，再怎麼說，您也是六娘與三郎的生母，再者世子兄妹婚嫁，衆人都知除了公中，是國公爺與大長公主私下補己，您的嫁妝可沒有動，若六娘嫁人，當母親的再沒體己可說不過去，都得議論您孤寒，受那心懷惡意者挑撥，怕是連六娘也不定會有芥蒂。”
黃氏雖有猶豫，卻依然顧及胞兄，一方面是爲着唯一的血緣親情，另一方面她也清楚，將來能夠倚仗之人，除了黃陶與廖表哥再無其他，三郎要奪爵，黃陶是唯一的希望。
畢竟以她的處境，眼下莫說不敢衝蘇荇下手，就算有這孤注一擲的膽量，也實在沒有機會。
蘇荇不死，三郎哪有半點希望？
遂拿定主意，交待藍嬤嬤不需多言，立即着手操辦。
哪知一貫聽命行事的藍嬤嬤這回卻“違逆”主人，堅決跪求黃氏收回成命，主僕倆堅持了好一陣，藍嬤嬤見黃氏執意而爲，心急如焚下竟脫口而出“二爺心狠手辣，實在靠不住，夫人三思，不能不給自己留後路”的話。
藍嬤嬤如此堅持，當然是因爲黃氏小心太過，就算對自己全心信任的乳母也從未泄露“將來大計”，連藍嬤嬤都信任黃氏是真賢惠，全沒爲三郎打算過。
黃氏從未泄露二爺“心狠”，自然因藍嬤嬤的話驚疑不定，厲聲追問下，得知的卻是晴天霹靂！