第11章 一對佳人長相守
趙縣令問道：你是何方人士，年方几何？你知道揭招賢榜意味着什麼嗎？
趙縣令世故老練，已經判斷出焦漪不是尋常人家出身，他目不轉睛地看着焦漪。
爲更加順利地實現願望，焦漪決定隱瞞自己的性別，冒充哥哥，於是大聲回答：在下是南巢縣人焦漣，年方十七，我揭招賢榜，當然知道責任重大，請大人放心，我肝腦塗地，不辱使命！
話語鏗鏘有力，擲地有聲。
趙縣令點點頭，問道：令尊是……
焦漪回答：家父桐儒書院焦燁。
趙縣令：哦，原來是焦掌門的公子。
趙縣令心想：這個焦漣十有八九就是燕兒的意中人，如果讓他從事剿賊的差事，一旦出現閃失，使他負傷或丟了性命，燕兒豈不痛不欲生。
趙縣令：你揭下招賢榜就要擔任平治官——負責全縣的治安，此職責任重大，爲穩妥起見，需多招能人，然後優中選優，方能不辜負朝廷的重託，確保南巢黎民百姓的平安。
焦漪聽後，心想：趙縣令有違背承諾之嫌，榜上明明規定先揭榜者優先錄用，可是現在卻出爾反爾。難道他嫌我年齡小，看上去不夠老成，難以勝任？這實在是欺人太甚，可是人家大權在握，不服不行。於是說了一聲：在下告退！
趙縣令哪肯放她走，急忙大聲說道：壯士不能走，選才之事，刻不容緩，請暫且留在縣衙，以便隨時比試選才。
說完，趙縣令不容商量，立即叫一名衙役：將“他”帶到縣衙內一處空閒的房內休息。
郭平獨自返回書院稟告焦燁。
趙縣令看着焦漪背影，滿意地點點頭。然後立即到私第去見夫人和燕兒。他高興地將情況告訴愁眉苦臉、茶飯不思的女兒：找到了，終於找到了！
趙夫人和趙燕驚訝地看着他，不知他找到什麼。
趙夫人：找到什麼啦，剛纔聽到敲鼓聲，是有人揭招賢榜吧？
趙燕聽後，低下頭，她對揭榜不感興趣。
趙縣令：哈哈，雙喜臨門。
趙夫人：什麼雙喜臨門？別賣關子了，快說。
趙夫人一臉嚴肅，顯得不耐煩。她最操心女兒的婚姻大事。要不是雙喜的“雙”字吸引，她才懶得管招賢納士的事情呢。
趙縣令：所謂雙喜，一是有人揭榜，二是這個揭榜人很可能就是燕兒的意中人！
趙燕驚呼：真的？
趙夫人也顯得很高興，不過她反問一句：你是怎麼知道的？千萬別弄錯了。
她怕女兒再次因失望而遭受打擊。
趙縣令：我有預感。他是桐儒書院焦掌門的公子，一表人才，我敢說，南巢很難找到比他更優秀的未婚男子。
趙燕：快帶我去見他。
趙縣令說：不要這麼着急，你要有心理準備，還不一定是你相中的那位。趙縣令有些發慌，怕希望越大失望越大。
趙燕急不可耐：我就要立即去見他！
夫人也催促：囉嗦什麼，趕緊將焦公子叫出來，讓燕兒看一下不就行了嗎？
於是趙縣令立即出內宅，命衙役丁：去把剛纔揭榜的焦漣叫到東公房。
衙役丁：是，大人。
趙燕、趙夫人隨後出內宅，站在趙縣令身後。趙燕內心忐忑。她眼巴巴地望着衙役丁的背影。
縣衙內空房
衙役丁敲門，焦漪開門
衙役丁：縣令請你跟我去一趟。
焦漪：嗯。
焦漪跟隨衙役丁出來，走向趙縣令所在院子東面的公房。
趙燕站在窗畔，心頭咚咚地狂跳起來，她目不轉睛地看着室內，不久，一位英姿颯爽的年輕人映入她的眼簾，只一眼，趙燕就認出意中人，激動地說：就是“他”！
趙縣令夫婦看到女兒的神態，也聽到她說的話。趙夫人喜滋滋地輕輕推了推丈夫，說：真是太好了！
趙縣令卻大皺其眉，搖搖頭，他走進公房內，假意對焦漪噓寒問暖：住處簡陋了些，我馬上派人給你送些臥具，被子，飯菜我叫人做好給你送去，安心在這裡等候。
焦漪感到莫名其妙，心想：喊我出來，本以爲有什麼公事要我辦呢，卻只是客套一番，這不是浪費時間嗎？
焦漪：謝謝大人。
趙縣令微笑着：你先去吧。
焦漪施禮離開。
客套完，趙縣令大步流星地示意趙夫人同趙燕回內宅：進去吧，外面涼。
趙太太看到丈夫的異樣表情，感到大惑不解，問道：你們剛纔說什麼啦，你看你，板着臉，錢被偷啦？！
趙燕也疑惑地看着父親。
趙縣令苦笑着搖搖頭說：唉，我是一縣之令，張榜招聘平治官，可是，這個平治官是維護治安，捉拿賊盜的，責任重大，也十分危險，如果讓他去當這個官，一旦有了閃失，輕則受傷，重則喪命——燕兒能受得了嗎？
趙夫人覺得十分有理：是啊，是啊。
趙燕：這可怎麼辦？
他們都緊皺雙眉。突然，趙夫人興奮地大叫一聲：有了！
趙縣令忙問道：有了什麼？
趙夫人答道：當然是好主意呀！
縣令父女倆異口同聲：好主意？
趙夫人：是啊，你先讓“他”當平治官，但不讓“他”幹危險的事情，只負責整治街頭糾紛之類的，如果上頭怪罪，就說正在積極訓練，準備捉拿賊盜，然後再招一個武藝高強之人，當“焦漣”的副手，讓他去衝鋒陷陣——成功了，功勞算在“焦漣”頭上，不成功則拿副手是問！等過個一年半載，將“焦漣”舉薦上去，不愁前途！
趙燕拍手稱讚：果真是好主意！
趙縣令也讚許地點點頭：妙，實在是妙。
趙燕說：孩兒學過武功，暫且讓我在平治衙當個第一副手，陪伴在‘焦漣’身旁，也好照應一些。
趙縣令同夫人沉思片刻。
趙縣令：這樣也好。
趙燕興奮地擺了個拳式，然後施禮：下官拜見大人和夫人！
縣令和夫人哈哈大笑。
南巢縣城大街上
趙燕經常陪伴平治官“焦漣”察訪南巢各地，二人幾乎形影不離，人們覺得二人像是天造地設的一對戀人，不由得嘖嘖稱羨。
路人甲：他們真般配。
路人乙：不僅相貌好，而且都有本領。
路人丙表示懷疑:雖然長得漂亮，但是年紀輕輕，擔當重要責任，不知行不行喲！
路人丁反駁:“焦漣”有德有才，不要嫌人家年輕，霍去病大敗匈奴才多大年紀？……
焦漪沒想到趙燕會愛上自己，她只是覺得趙燕挺有本事，而且討人喜歡，是自己的得力助手。趙燕因爲能經常同意中人在一起做利國利民的大事而感到驕傲、幸福！
焦漪在趙燕陪同下，到處走訪，瞭解民間疾苦，查找案情。
一天，二人到達有巢氏遺址。
焦漪想起古書中記載的有關內容，對照眼前的情景，感慨不已：書中記載當年這兒香火繚繞，松柏掩映，參拜的人絡繹不絕。由於種種原因，如今這裡人跡罕至，雜草叢生，圍牆傾圮。
焦漪親自動手拔草。