“表哥一直待一位姑娘極好。”她似是輕蔑地對我笑笑，好似我已成潰軍之兵，再無奮起之勢了，“原先我剛來京的兩年，他幾乎是每個月都會與那姑娘通書信。”
我心頭一沉，但卻未言。
“後來這姑娘每年三到五月也都會來這絮陽京城。”
手微微縮緊，而如今，不就正好是這三到五月麼。
“我瞧過那姑娘與表哥的書信，她的字，清秀可人，人說字如其人，想必這伊人也定是一位清秀佳人。還有她的畫，以人爲像，大抵都是極爲傳神的。”
我卻是忽的想起那副畫着林述的畫軸，莫不是這佳人繪的。
用筆是畫不出神韻的，用心才能用情至深，畫什麼似什麼。
好一個畫中仙。
好一個執筆人。
“我聽聞她苦於畫景，還是表哥親手教她如何畫梅的。”
生辰時林述送與我的那幅雪梅之軸，我還收在我收納寶貝的箱子裡。這下看來，是我有些愚了。
所以罷，若是有些事情不能說假話，不回答讓別人回答卻是那個頂頂好的法子了，我就是佩服林述這點本事，不說假話，卻是把我騙繞得團團轉兒。裝作糊塗卻也是我最會的行當了。
我以後也得學會這一招，省的今後總是吃虧。雖說吃虧是福，但我孃親的性子定是見不得我吃虧，她要罵我癡傻的。
“我吃啥也不能吃虧了。”不知爲何，某日下午輕喃出聲。
餅兒笑嘻嘻的說：“那麼小姐，我們去吃翡翠金桔糕吧。”
“哦，好。”
百里皙在日中邀我出去吃酒，我道還是算了。他硬說是我不給他面子，我便把他之前喝醉酒的事情一一都說了出來，見他面紅耳赤難堪的模樣，我笑了好一陣。後來夾敘夾議公事私事又胡扯了一通，肚下空空，我們決定去買只燒雞和蛋黃鍋巴來吃。
餅兒當然是自告奮勇地前去了，看她滿心歡喜的樣子我就多給了她幾兩銀子叫她去買點吃食。前幾日她與我一道去元餘軒嘗的翡翠金桔糕味道也是不錯，便讓她買來也給子白嚐嚐。
百里皙見我把餅兒遣走了，略略一沉吟，便問我這段時日與林述相處得如何。
我闔着櫃門的手一頓，“怎麼忽然提到這事上來了？”我有些訝異。
百里皙面上尷尬，哈哈一笑，“怎麼還不允許我關係自家兄弟了？”
我將文書整理到桌案一邊，對百里皙說：“你說的這‘自家兄弟’是我還是林述？”
“自然是你了。”他嗔怪。
“你這是聽到什麼閒言碎語了，搞得我都有些不好意思了。”我笑。
“嘛，還不是你孃親與我母親閒聊的時候稍稍說到了一些，被我恰好聽去了。”
我孃親與他孃親也算是多年的好友，有個什麼貼己事情自然也會互相商量，定是先前孃親見我這般冥頑不靈，便去想子白的孃親討個方法。又或者再之前我與林述成親之時，百里皙給我的那些說法也是早早地與他們得成了一致，再來規勸的。
“好的很呀，你就莫操心了。”我想了想我心底的那些個不愉快，終究是個小孩子把戲，平日裡做事我倒似個老頭兒提不起朝氣來，可一到其他事情上我卻又還是過分地較真了。
“你說真的？可別騙我。”
“我騙你作甚。”我嘻嘻笑着，把方從林述那學到的本事用上了，推搡提及到他怎的還不娶親，也老大不小了。
話題如我所願地轉了過去。
百里皙急得跳腳說：“我母親現在整日催我，這事你難不成也是從你孃親那聽來的。”
我笑着答是，“你分明也二十有四了，怎的說話做事還同十四歲的少年郎一般。我看你罷，心性還未斂，怎的能當家，自立門戶呢。”
“你也這般認爲不是，可我母親急着想抱孫子，我這身邊連個紅顏都無，叫我如何給她生個大胖小子來討她老人家歡心呢？”
我放下手中的書，擡起頭說：“你說的對，可你不就是紅顏麼。”
百里皙的一大番話全部被卡在喉嚨裡面，“你還有這心情說笑，我堂堂一男子漢，論學識論長相論職位都不差，我雖不急此事，但也就不明不白怎的就沒那麼一兩個相好呢？”
我垂眉頓足，“這春日到了，”抿一口水，“子白是思春了啊。”
“思你大爺的春啊，我這是在探究自身，發掘自我啊。”
“哦。”我笑。
百里皙怒目。
餅兒將燒雞、餈粑什麼的都買來了。他夾起一小塊黃澄澄的金桔糕送入口中，我則是吃了幾片蛋黃鍋巴。
“味道還不錯嘛。”他表揚。
“哈哈。”餅兒於是邀功。
我伸手獎勵了她腦門一個板栗子。
“嗚嗚，小姐幹嘛打我。”餅兒捂着腦門哭訴。
“大概是小姐我……開心罷。”我抿嘴笑。
手頭是事情鬆了下來，而林述近日卻又忙了起來，每每到了將近亥時方會回家，有時甚至過了中夜才能結束。我心裡沒個着落，但也沒去問他在忙什麼。我覺着吧，心裡還是有些不安適，時而莫名的心頭一悶，總覺得有好多事情困擾，卻不知又該做什麼。爲打散我心頭的這些個不適，我興致沖沖前前後後跑了幾趟書齋，雖是進了幾部新書，入手一看也甚無趣味，看了幾章便擱置在那兒了。
本是想說畫畫畫兒，於是去尋了幾幅林述的字畫來。而林述的畫向來極佳，我也就當他做一會師傅。這蘭這竹這梅這山這石都是極爲生動的，林述他偏好用濃竹青代替墨色，而竹青與墨香不同，多了些藥材味兒，這打開卷軸隱隱有着竹葉香，倒也是頗有幾分雅緻。
有一卷軸卻是有些不同，用黃色的綢緞帶子繫着，緩緩卷出，是一張女子的畫像。餅兒入門一瞧，還說這女子和我倒是有三分相像。
“哪兒像了？”我笑着問餅兒，心下卻是劃過幾股滋味。
“喏，這眼睛極像小姐。”
聞言我用手遮去鼻脣，卻怎麼也瞅不出個像法來。而是我將目光移到卷軸右側，看見那一列簪花小楷，發覺這字不似林述，再看那畫的筆力也有些柔了。
這字還有些眼熟，但若是光看那畫功，卻是極妙。
似曾相識，這用筆與上色，以及神韻了得，無不讓我想起了那副畫林述的卷軸。
該是同一個人罷。
卷收起畫軸。
忽的又沒了繼續畫下去的心思。
那日夜裡，我偶爾睡得淺了，聽到他的腳步便醒了。感到身後他解了衣帶，躺了上來，我側了側身子，攏了攏被子。
“還沒睡？”他微微有些驚詫。
“沒，”我咬了咬脣，“睡了又醒了。”
久久，待他尋了一處舒服的姿勢，睡下，我合着雙手靠在枕頭邊，又低低問了一句：“什麼時候才能空下來？”
“等忙完這陣……”
“……就要忙下一陣了。”我順口接了下來。
林述無奈，把下巴擱在了我的頸窩上，握住我的手臂搭在了腰上。
“還有好些時日要忙下去，但總歸有時間留給……我和你的。”
我聞言捱了挨緊他，嗅到他身上的那股青草夾雜着雨的味道，像是心裡安穩了些，迷迷糊糊的聞着這味道到了後半夜又睡了過去。
第二日，我們照慣例是去文府的，但是林述還在吏部或是宮裡忙着，於是就我一個人回府。飯時，孃親面上染喜地與我說爹爹入手一處宅院，打算今後再轉手賣出去，或是能同從前一般有個百萬兩銀子可掙。我覺得此事不錯，便向她細細問了那處宅院在那兒，何日我們也去瞧瞧，或者我問問有否過個三五年後有需要宅子的同僚。
“那是最好不過的了，這宅子在西郊，依山傍水的，原先是零散商會散了之後小範圍拍賣，你爹爹因此而競標得來的。”孃親在飯桌上說着，爹爹抿了口小酒。
我家買了幾處宅邸，都閒置着，有些店面房則是租了出去，還有些就亟待買家了。房子這東西，並非極好掙錢，一般也只在商賈之間流轉，而西郊那處宅子雖偏，但是過個幾年後，待南山狩獵場建好，這房金則應有幾成價好提上去了。
所以我是極爲贊成此事的。
從禮部回來，大約是哺時，但這日頭尚早，我便與餅兒到街上四處逛了一會。路過了瑜英軒，餅兒便被夥計拉住了。
餅兒心思本不在此，於是那夥計攛掇餅兒幫我選一件金銀首飾什麼的。我想想反正也無事，不如就也去瞅瞅。
我選了一對鐲子，倒是避免去選那吊墜，就怕到時候想起從前的事兒。
送給韓之繁的一對玉墜子，他自己那時掛上了一塊，又將另一塊在我生日的時候再度給了我。現在我的那塊該是還放在了箱子底，許久不曾拿出來了，只是我曉得他卻一直掛在脖頸。
還記得他骨節分明好看的手與那紅色的絲線、翠色的玉墜以及在陽光折射讓我看不清自己的當時的心情。
“你倒好，借花獻佛。”我指着他微惱。
他卻偏偏要說到那些個會惹我赧的話語。
“此爲一對。”他淡淡，“你算術不佳。
風吹得我的臉微微地泛紅。而他眼底的詫異一閃即逝，隨即換上了一副已然明瞭的樣子。
而今看來，一對雖爲一對，可惜終不是一對。