北京，總統府，夜已經深了。李經述的辦公室裡燈火通明，袁世凱、段祺瑞等陸軍高級將領都在，橢圓形辦公桌正對着一張南亞地圖。英軍噶倫堡前方的防線奔潰，大批部隊從不丹地區潰逃之後，朝錫金方向撤退。蔡鍔電報請示軍部，問還要不要追擊？
在當天的會議上，段祺瑞首先表態，說：“按照我軍的後勤補給線，拿下錫金、孟加拉這些地方不成問題。關鍵是，這樣國際輿論會怎麼看我們這次的中英之戰。”
“別的國家怎麼看，我不在乎，中國也不在乎。國家有實力，就會有話語權。”李經述站起身，說：“這次戰爭，由英印殖民政府挑起，那麼就應該給他們必要的教訓！這一次，趁現在英國政府在歐洲自顧不暇，就打到恆河吧！現在的中國，也需要更多的殖民地！”
蔡鍔很快接到了軍部的命令，他也很高興，打到恆河，在他的計劃之中。於是，蔡鍔和蔣百里制定了嚴密的追擊計劃，付諸行動。
不久，中國的軍隊追上了英軍。追擊英軍的坦克，開始對英軍密集的地方開炮。一枚枚的炮彈“轟隆”落在密集的人羣裡，那些成羣結隊的英軍和僕從軍，被像割麥子一樣掃倒。那些正在逃跑的英軍，發現那個鐵盒子還會進行炮擊，像遇到魔鬼一樣恐懼，他們喊着“上帝”呀，連滾帶爬。
最終，英軍指揮官威廉命令炮兵上尉麥金利對那些正在屠殺英軍的坦克進行炮擊。
麥金利拒絕說：“長官，那樣會傷及自己人的！”
威廉拔出指揮刀，刀鋒直指麥金利的喉嚨，“上尉，服從命令！不然我們都將成爲中國人的炮灰！”
麥金利臉上掠過一絲痛苦的表情，腦子裡掙扎了一番，向上帝祈禱後。就命令炮兵攻擊那些坦克，英軍炮兵瞄準那些坦克就開炮，但是他們的炮彈，有的並沒有打中那些坦克，只是炸出幾個坑。附近的英軍給炸飛上了西天。
“fire！”麥金利喊道，英軍的炮兵不斷炮擊坦克，大地在顫動，有兩輛坦克被炮彈的衝擊波給掀翻，有一輛剛好被命中被炸燬了。
但這樣一來，英軍的炮兵位置，也被中國炮兵發現，蔣百里立即指揮中華帝國的炮兵，開始對英軍的炮兵營地進行猛轟，坦克也開炮，對着英軍的炮兵進行回擊。憤怒的炮火，在英軍的炮兵陣地上開花，掀起了一陣陣飛土，英軍的炮兵陣地很快被摧殘，冒起了一陣陣黑煙。
有了坦克軍團開道，中國的軍隊迅速突破了英軍在噶倫堡後方的防線，英軍不斷後撤，基本留着那些印度僕從軍用身體來阻擋坦克的推進。
因爲坦克的燃油和彈藥不足了，需要後勤補充，第二防線的英軍，蔡鍔命令騎兵和步兵強攻。
中國嘹亮的軍號響徹了噶倫堡的街頭。不丹國王烏顏·旺楚克爲了顯示迴歸中國的誠意，派了三千不丹軍隊來幫助中國的軍隊巷戰。他們比較熟悉噶倫堡的地形，加上當地的不丹民衆的配合，僅僅半天就把英軍第二道防線給攻破了。
英軍指揮官約翰·克勞德聽到從噶倫堡逃跑回來的威廉少將敘說中國的坦克，背脊感到一陣陣發涼，他想不到中華帝國竟然會有如此恐怖的武器，很快他就想到了一個主意，讓僕從軍拿着手榴彈爬進鐵盒子裡，去摧毀坦克。
從印度趕來的十萬僕從軍已經在路上，約翰·克勞德命令印度僕從軍不許後撤，在不丹境內拼死抵抗，能拖延多久就拖住多久，但是他自己不想被俘虜或殺死，就往後先撤了，噶倫堡是錫金割讓而來的城市，他躲到了錫金等待援軍。
當天下午，噶倫堡基本上被中國的軍隊佔領，蔡鍔命令中國的軍隊乘勝追擊，對英軍的第三道防線發動猛烈進攻，一樣是利用坦克來打前鋒，後面的騎兵和步兵是緊跟在坦克後面，英軍一看到坦克的到來，就命令大量的印度僕從軍每人兩個手榴彈，他們衝上前，對着中國的坦克扔手榴彈，但往往還沒來到坦克前，就被中國的特種狙擊兵一槍幹掉了，自己炸得屍骨無存。
坦克狙擊兵，是李經述在創建坦克兵團一起創立的特殊兵種，是具有高隱蔽性、低防禦力、低機動性的支援型兵種，能夠實現大威力的遠距離火力支援，合格的狙擊兵都會避開戰鬥的核心位置，在遠距離尋找一擊必殺的機會。中國每輛坦克都有二十名狙擊兵守護。他們相當於現代的特種兵，“首戰用我。用我必勝”，這是中國坦克狙擊兵的信念。
中國的坦克狙擊兵，他們一般接觸狙擊步槍超過三年，是技術過硬、心理素質好、經驗豐富的步兵。他們此前展開“魔鬼式”訓練：負重越野時，專門選擇崎嶇不平的路況，負重由20公斤增重到40公斤；立姿射擊時，爲增加據槍的穩定性，在每名隊員的槍口上掛磚塊，逐漸累加，最多時掛到5塊磚，連狙擊步槍加在一起近15公斤，一端就是30分鐘。他們一個個幾乎都是神槍手，印度僕從軍大多被坦克的機槍手給幹掉了，結果死傷上千人。
這些印度敢死隊加人肉炸彈被中國的軍隊給清理完了之後，中國坦克部隊繼續衝着英軍的陣地奔去，很快衝破了英軍的最後一道防線。在人數和活力的優勢下，中國的軍隊直接把英軍的整條防線給沖垮了。蔡鍔帶着兩萬中國的軍隊包圍了錫金。
英軍指揮官約翰·克勞德給英國陸軍部正式報告了中國坦克，強調這種武器和會移動的汽車一樣，但是會噴炮彈和子彈的鐵甲怪物，簡直就是戰爭絞肉器，這個絞肉器，是導致這次英軍這次在不丹戰敗的最大因素。
英國政府覺得這個怪物也可能是德國製造的武器，但是按照英國在德國的情報人員的報告，德軍也沒有這種武器，而且中華帝國擁有坦克似乎已經形成了規模，所以他們認爲坦克可能是中華帝國自己研發的武器，這才感到中國的軍隊的恐懼，他們這才後悔自己不該出兵西藏。中國這頭睡獅，確實醒來了，不該去招惹中國人。但是，英國作爲老牌的殖民帝國，咽不下這口氣，於是寄希望於遠東艦隊能在黃海給中華帝國一個深刻的教訓，讓中華帝國適可而止。
解放了不丹，蔡鍔按照總統李經述和中華帝國的軍部的命令，率兵開始部署跨國作戰的準備，繼續猛攻錫金。
錫金的國土面積，只有7096平方千米，是一個很小的內陸國家，位於喜馬拉雅山脈南麓，北面與中國西藏接壤，東面與不丹接壤，西面是尼泊爾，南面則與西孟加拉邦相鄰。
錫金在歷史上跟中國也很有淵源。1700年，尼泊爾和錫金之間爆發戰爭，尼泊爾的廓爾喀軍隊入侵錫金，攻佔了錫金當時的首都拉達孜，錫金國王越境逃亡到西藏，在熱日宗的春丕谷避難，作爲宗主的西藏政府將此地賜給他使用，這也就是後來的亞東。
尼泊爾的廓爾喀軍隊很勇猛善戰，繼續向西藏推進，一度佔領整個後藏並洗劫西藏政府的駐錫地扎什倫布寺，結果西藏向清政府請求援軍。當時中國的皇帝是乾隆，先後兩次用兵，最後由福康安和海蘭察統率清軍於1791年將廓爾喀人全部逐出西藏，並越境反擊至尼泊爾首都加德滿都城郊。從此，錫金成爲中國的藩屬國，這也是乾隆“十全武功”的最後一件。
但是，1888年，英國出兵西藏，攻佔隆吐山、亞東等要隘。不久清廷就被迫承認錫金歸英國保護。錫金族人大多數信奉藏傳佛教，所以，李經述決定武力收回錫金，將錫金也併入西藏自治區，成爲中國的一個邦，這是一個很現實的擴張方案。
這是蔡鍔第一次出國征戰，如果能夠爲中華帝國開疆擴土的話，他的前途將不可限量，所以他很積極。錫金位於喜馬拉雅山脈東段南坡，夏天的風很涼爽，那天一大早，蔡鍔手執一根金色的馬鞭，站在喜馬拉雅山的一個山坡上，俯瞰錫金，錫金境內的山脈連綿不絕，全境西、北、東三面被高山圍繞，如馬蹄形，被視爲錫金“母親河”的蒂斯達河的河水緩緩流下，在陽光下閃耀着熠熠的光輝。
此刻，大地就在腳下，蔡鍔心內豪情萬丈，那種征服的感覺，開萬里疆土的榮耀，不是一般人能體會到的，他目視着遠方，知道自己的未來的征途，將是星辰大海！他此刻心裡想起了漢唐盛世，想起了歷史上很多的偉人，唐宗宋祖，他在想，中華帝國的疆土，或許會超過大唐吧！
而此時，剛進入印度邊境的英國援軍，收到威廉的求助信息，加快了行軍速度，等他們趕到錫金之後，就遇到了被蔡鍔大軍追得像喪家之犬一樣的英國潰軍，最後他們會師，英軍組織六千英軍和五萬印度僕從軍嚴防死守錫金。
不過，這支英國的軍隊，後勤卻同樣糟糕，自拿破崙戰爭以來，在亞洲英軍的後勤訓練被荒廢了，在亞洲的大多數軍官，都沒有經歷過戰爭，哪怕是低強度殖民地衝突。而中華帝國的軍隊，是後起之秀，吸取了德國陸軍的優勢，在亞洲是裝備最好、組織最完善，很多軍官曾參加過對日本、菲律賓、印尼的作戰，擁有豐富的戰地經驗，中國的軍隊後勤系統也很完善。
而那些印度僕從軍的武器普遍落後，很多還是滑膛槍，而中國的民兵，即便是預備役的，都用上了新式線膛步槍——米尼步槍。而現役的帝國的軍隊，用的都是改進的天龍線膛步槍。
線膛步槍相對於滑膛槍，最大的優勢在於射程和精度。滑膛槍的有效射程只有150碼，並且精度很低。早期的線膛步槍也有很大缺陷，那就是裝填困難，製造成本也很高。中國工程師爲天龍線膛步槍研製出一種新型子彈，這種子彈和現代步槍子彈已經很像。子彈是次口徑的，從槍膛前部裝入後，它可以自動卡入槍膛尾部的膛線，裝填時間大爲縮短。到中國製造新式天龍線膛步槍時，機器工業有很大發展，新機牀使得加工線膛步槍的成本大爲降低，伴隨精度和射程的增加，天龍步槍的瞄準裝置也得到突破，槍後部的新式瞄準器，使得步槍瞄準距離達到900碼。
趕到錫金的英軍陸地作戰部隊，包括1個步兵旅，1個輕裝步兵團和1個騎兵團，每旅下轄3個團，每團3個營，每營3個連，每連100人左右。這樣整個軍隊6000人左右。每個英軍士兵都負荷沉重，包括大衣、毛毯、一雙備用靴子、換洗的襪子和襯衣、軍便帽、水壺、步槍和60發子彈，此外還要攜帶鹹牛肉和餅乾當食物。
這次英軍指揮官換成了拉蘭多勳爵，他是第七代貝爾福公爵最小的兒子，顯赫的身份和經歷加之爲人謙和使得他成爲英國指揮官的不二人選。
這次蔡鍔碰上了一個強勁的對手，中國傾全力苦戰一天，還是沒有拿下錫金要塞。雙方使用火炮相互遠距離攻擊，英軍獲勝，中國的軍隊士氣有點低落，第二天向錫金北部山區撤退十公里。
拉蘭多勳爵率英軍追擊，雙方在一個峽谷屯兵對陣。
幸運的是，中國的軍隊，得道者多助。山區多雨，夏天更是這樣，幾場雨下來，潮溼、小昆蟲和血吸蟲侵襲英國的軍營，加上印度僕從軍的衛生習慣極差，軍營中霍亂爆發。
7月22日，印度僕從軍的霍亂蔓延到英國的軍營。英軍的健康問題越來越嚴重。儘管所有帳篷被銷燬。但瘟疫無法被控制。7月25日，一場大火燒掉了英國很多軍需品，包括一萬頂帳篷、16000雙靴子和150噸糧食，使得情況更加糟糕。英軍晚上沒有帳篷，只能在寒冷中入睡。
鑑於英印聯軍帶有瘟疫，錫金國王要求聯軍必須進行隔離，不讓他們進城。7月27日清晨，聯軍又有300人因霍亂倒下。中英雙方都派出部隊偵察，但地形複雜，雙方沒有進行大的接觸。
7月28日，一場大雨下了一天一夜，英軍前哨放鬆了警惕，中國的軍隊牽引炮車發出的聲音在大雨中被忽視了。英軍認爲這是補給車隊。誰會想到一場大進攻，會選擇在大雨中發動呢？因爲火藥受潮將嚴重影響火力發揮。
不過蔡鍔這次也是冒險用奇兵！到了第二天黎明，大雨變小了，早晨的濃霧籠罩戰場，戰場情況和滑鐵盧戰役很相似，中國的軍隊的行動被濃霧遮擋。
拉蘭多勳爵在黎明前騎馬巡視前沿哨所，當他沿山脊前行時，他聽見深沉的聲音從對面山脊傳來，那是中國包裹炮車輪子發出來的。突然陣地的左面傳出一聲槍響，拉蘭多立即策馬返回營地，命令部隊行動。英軍前哨終於在濃霧中發現前進中的中國縱隊。
濃霧使雙方都不能準確評估戰場形勢，雙方指揮官都無法下達適當的命令。戰鬥變成小規模的遭遇戰。雙方士兵都被濃霧中莫名其妙飛來的子彈射殺，英軍彈藥桶受潮導致大量步槍無法射擊，雙方發生近距離白刃戰。儘管如此，中國的軍隊還是不斷取得進展，炮兵無情的肆虐英軍的營地，英軍很多陣地彈藥開始緊張，而受重創的步兵團撤退後，五千中國的軍隊出發向英軍進攻。
而英軍只能集合兩千人應對，中國還有大量預備隊。中國炮兵開始轟擊拉蘭多的指揮部。拉蘭多幕僚斯特朗維少將被炸斷一條腿。拉蘭多的副官懇求拉蘭多勳爵撤退到安全地帶，因爲英軍傷亡慘重，但中國的軍隊還在源源不斷開來，不知道有多少人。
蔡鍔在戰前會議討論作戰計劃時，還決定從下游渡河登上南岸峭壁，出奇不意兩面鉗形夾攻英軍。他的判斷是準確的，中國的軍隊在下游渡河後打擊英軍左翼，完成鉗形攻勢，以縱隊隊型前進，並與英軍交火，英國先遣旅在炮火下成批倒下。
中國炮兵在等待己方散兵線退後，到安全距離然後向英軍炮擊。
英軍輕裝團展開隊形，這時右邊的中國騎兵不知衝下斜坡向英軍進攻，造成英軍炮兵無法射擊。英軍只好在遠距離向中國步兵密集隊形開火，中國的軍隊的精確火力打倒大批印度僕從軍，印度僕從軍步兵團陷入混亂，退回原來的陣地。
中國的軍隊3個步兵團約3000人裝成印度僕從軍輾壓過來，此時英軍陣地上不知從哪裡傳出一個聲音，說對面過來的是印度軍，不要開火。其他軍官奮力糾正這個錯誤命令都無濟於事，軍號手吹號停止射擊。不一會，中國的軍團開始大規模攻擊，英軍死傷慘重。
當中國的軍隊繼續衝下高地進入谷地的時候，他們發現面對的是英軍高地團指揮的英軍重騎兵。他們指揮官科林坎貝爾命令：“牢記不許後退，你們必須死在自己的崗位上。”英國高地團位於一座小山丘上，面對的是3000多名中國騎兵。中國騎兵全速衝擊，英軍高地團沒有時間調整爲方陣隊形。方陣是步兵對抗騎兵的標準陣形，結果英軍高地團拉成一字線，以如此單薄的防線抵抗中國騎兵的衝擊。
很快，這個英國高地團危在旦夕。英軍的重騎兵出場了。重騎兵是騎兵的精華，他們是那個時代唯一裝備甲冑的部隊。每個騎手擁有頭盔和胸甲，衣着華麗。英軍重騎兵旅共計6箇中隊800人，儘管騎兵師指揮官一再命令重騎兵加速衝鋒，但重騎兵卻排成整齊的依仗隊形前進。英軍重騎兵旅指揮官斯卡萊特爵士十分滿意自己部隊隊形整齊，當雙方距離非常接近的時候他才下令衝鋒。雙方騎兵如颶風一樣攪在一起，使用馬刀相互砍殺。
中國炮兵帶來10門9磅野炮，被架了起來。這時，這些騎兵在它射程範圍內。9磅炮首先向英軍中央炮兵陣地開炮，4次射擊後，英軍炮兵開始撤退，然後，中國的軍隊開始炮擊英軍重騎兵。他們隊列被炸出許多缺口，支持不下去，開始撤退直到消失在中國的軍隊的視線之外。
當時的有煙火藥使得戰場能見度極差，因此英軍被中國的軍隊火炮近距離射擊打的暈頭轉向是完全正常的事情。那個時代，沒有命令在原地待命的步兵方陣被炮火打的米分碎是常有的事。
還有一些英軍在9磅炮的射程之外。但炮擊可以阻止英軍繼續衝下高地。最後，十門炮轉向英軍密集隊列，英軍被打得七零八落。傷亡慘重的第一線騎兵衝上高地，他們大肆砍殺看見的每個敵人。倖存的騎兵不得不又一次穿過彈雨撤退。673人蔘加了這次衝鋒，313人陣亡，134人負傷，近500匹戰馬被殺，英國騎兵也遭受了慘重損失。
最後，中國的軍隊與英軍展開白刃戰。英軍近衛團不情願的接受命令暫時後撤，損失了171人，隊形的中央被打開一個大缺口。在這個關鍵時刻，一個身份不明的軍官傳令英軍撤退，英軍珀西上校拒絕了命令。他命令近衛軍收縮爲防守陣形，米尼步槍齊射。但中國的軍隊高地旅的準確射擊，導致英軍陣形大亂並奔潰。
拉蘭多勳爵看到這種情況勃然大怒，但同時也失去了信心，下令全軍撤退，逃亡尼泊爾。中國炮兵繼續打擊落魄的英軍，黃昏將至，中國的軍隊還有數千沒有參戰的騎兵在遠方遊弋。英軍最後沒有全身而退。醫生巡視戰場救護傷員並將傷員轉移後送到尼泊爾。這一戰英軍傷亡3000多人，僕從軍傷亡6300人。
蔡鍔命令中國的軍隊一路追擊，在一陣有效的炮火後，用炮擊削弱了英國原有的防禦工事。中國的軍隊很快進入錫金的首都甘托克。當地居民拿出鮮花和水果，來向中國的軍隊示好。蔡鍔帶兵迅速包圍了錫金王宮，解散錫金國王的宮廷衛隊。
錫金國王圖多南嘉1874年繼承王位，在位期間，尼泊爾移民與錫金居民因各種差異而發生衝突，引起英屬印度殖民政府的介入。殖民政府偏袒尼泊爾移民引起了圖多南嘉的不滿，圖多南嘉退往亞東的春丕谷，並與西藏結爲同盟，原本就偏向中國。但1888年，英屬印度殖民政府派兵入侵錫金。在英軍與藏軍在則里拉山口發生數次小衝突之後，西藏交出了圖多南嘉。1889年，英屬印度派遣克勞德·格雷厄姆·懷特爲專員，監督錫金內政，並於1894年將首都從杜姆龍遷往甘托克，圖多南嘉實際上成了傀儡國王。
蔡鍔的軍隊趕走英國侵略軍後，克勞德·格雷厄姆·懷特也逃到了尼泊爾。圖多南嘉帶人出宮迎接蔡鍔軍隊。蔡鍔根據李經述的命令，要求圖多南嘉效仿不丹國王，擔任大西藏區錫金自治區的行政長官，世襲罔替一百年不變。
錫金國王圖多南嘉思考再三，也只得同意了，向世界通電錫金併入中國。於是，在1909年，錫金，也變成了中華帝國大藏區的一個自治區。
蔡鍔率領中國的軍隊繼續追擊潰逃的英軍，不久就到了尼泊爾的邊境。