旌旗招展，軍容肅穆，雖人數不過五百，然而其威武嚴整，如狼似虎，換了那些烏合之衆便是來個上萬也遠遠不及。桓溫回望一眼麾下的五百鐵衛，心中頗感自得：老夫便只領區區五百人，勢要將建康攪個天翻地覆！
隊伍行進甚速，當日夜間已然到達建康地面，離城不過四十里。第二天桓溫起了個大早，下令鐵衛整肅精神，務必要在一個半時辰之內趕到建康城下。五百鐵衛士氣高漲，大聲應是。
五百鐵衛猶如一條矯捷的長龍，蜿蜒在官道之上，堪堪走了十里路的樣子，前面煙塵起處，幾騎如風而來。桓溫先是未曾在意，待看清楚來人正是郗超與其幾個手下，且滿臉驚惶的神色，他不由得皺起了眉頭，心中升起不詳之感。
郗超快馬直撲到桓溫身前，一骨碌跳了下來，連滾帶爬地喊道：“明公！大事不好了！”
景興素來風度翩翩，處事臨危不亂，何事竟然讓他都變得這般手足無措？桓溫心下一沉，喝道：“慌個甚麼！好好與我說來！”
郗超聲帶哭腔，大叫道：“明公！皇帝崩了！”
譬如五雷轟頂，桓溫只覺得眼前一黑，胸口隱隱作痛：司馬昱死了？真是怕什麼來什麼，他早不死晚不死，竟然趕在這個節骨眼上死了？桓溫強自忍住胸口的不適，沉聲道：“說！怎麼回事！”
郗超嗡聲道：“我昨日趕回建康，欲赴宮中見司馬昱，不料王謝直接翻了臉，說什麼都不讓我入宮。到了傍晚的時候，宮中便傳來消息，皇帝駕崩了！王謝更下令封閉建康諸門，全城宵禁，勿使一人出城，藉以封鎖消息。直到今日早上我才覓得機會出了城，急急趕來見明公！”
桓溫面上厲色一片，一字一句道：“皇帝駕崩一事，景興怎麼看？”
郗超咬牙切齒：“明公今日便入建康，皇帝卻死在了昨日。世間焉有如此巧合之事？不是郗超妄言，此必王謝圖窮匕現，合謀害了皇帝的性命！”
桓溫自然也是一個想法，頓時仰天怒吼起來：“賊子安敢大逆不道至斯？我必殺之而後快！”連呼三口大氣，忽然又問道：“毛安之去了哪裡？他禁軍在手，竟不知隨機應變麼？如何便讓王謝得了手？”
郗超搖搖頭，有氣無力地說道：“王謝預謀已久，那日毛將軍甫一出城，他等便假傳詔令，命禁軍開赴京口，打的是清剿庾武叛黨餘孽的口號。。。”
桓溫氣得差點從坐騎上跌了下來，破口大罵毛安之廢物一個，心中悔意頓生：終究還是大意了！王謝既然敢跳到前臺與自己正面對着幹，豈能不好生策劃？”
那邊廂郗超還在說話：“好在毛將軍見機的早，昨日便潛出了城，快馬加鞭往京口去了，想必這時候已經到達京口，在整肅軍隊了。”
桓溫點點頭，當即派出幾名騎士，傳令毛安之以最快速度整軍殺回建康。然後他一揮馬鞭，大聲道：“全速進軍，一個時辰之內入建康！”
郗超大驚失色，叫道：“明公！如今建康附近，便只段隨的五千驍騎軍，他已是王謝的爪牙，我等冒然趕往建康，怕是正中王謝的下懷啊！”
桓溫驀然狂笑起來：“我桓溫縱橫天下，怕過誰來？今日我倒要看看，王謝、還有段隨，他們的心到底有多黑！”
五百鐵衛大步急行，只半個多時辰便走了二十多里路，前面就是新亭，離着建康城不過數裡之遙。此處風景旖麗，素來就是建康官員與士人宴集、餞別、迎賓之所，自大江上游而來，欲入建康，必經新亭。
。。。。。。
時間倒回去數日。
且說那日由於郗超使壞，司馬昱居然寫下了禪讓詔，讓王謝的拖字訣被逼到了牆角根上。王謝三人苦勸不得，對扶不上牆的司馬昱生出了絕望之感。還屬謝安敢做敢當，心一橫，竟然想到了假傳詔書的主意。
以其時的政局而言，若是桓溫真個做了皇帝，大約第一個要收拾的就是王謝家族，故而無論是爲了國家社稷，還是自己家族的生死存亡，王謝三人已然沒了退路。如此，謝安把主意一說，王彪之與王坦之不假思索便同意了。三人一合計，更是擺出一條連環計來。
第一步便是三人趕回司馬昱榻前，表示願意附議皇帝的詔命，並自告奮勇重寫詔書，以求日後還能在桓溫面前說上話，也好爲司馬家族爭取最大的利益。司馬昱主動將祖宗社稷拱手讓人，心中本就惴惴，如今能得到三大家族支持自己，還願意對司馬氏施以援手，自然是喜出望外，連連點頭，感激涕零之下，對三人可謂是言無不聽，計無不從。當下王謝屏退閒雜人等，寫了道禪讓詔出來給司馬昱過目，當然，順手炮製了那道僅僅邀請桓溫入京輔政的假詔。
第二步便輪到此役的關鍵先生段隨出場了。寫完詔書，謝安連夜去找段隨，明以大意，要段隨截住使者，將真假詔書掉包。到了這步田地，段隨想裝孫子也裝不了了，索性拍了胸脯答應下來。於是第二日早上使者出發，先是有意讓郗超看到禪讓詔，果然郗超中計，喜滋滋往姑孰報信去了。接下來毛安之居然也私窺了詔書，更急吼吼騎馬離開了建康，這倒是王謝三人沒曾想到的。感謝郗超與毛安之的幫忙，段隨那裡的動作出人意料的順利，不費口舌便從使者們手裡拿來了禪讓詔，輕鬆換成了假詔。
第三步倒是不難，可卻是最痛苦的。桓溫看到假詔，必然會雷霆震怒，趕來建康，而桓溫一旦到了建康，王謝三人決計攔之不住。所以在桓溫到達建康之前，司馬昱必須死，只有司馬昱死了，這道假詔才能變成真詔，才能阻止桓溫得到名分。雖說魏晉時候在士人心中，以宗族利益最大，王室次之，可要親手弄死皇帝，王謝三人心中還真是百般煎熬。最好是桓溫姍姍來遲，司馬昱熬不過自己先死了。可惜事不遂願，桓溫雷霆而來，王謝三人一直拖到桓溫出發，見司馬昱還是吊在那裡不肯死的模樣，無奈之下狠下心腸，三人一齊動手悶死了司馬昱。好在司馬昱早已油盡燈枯，稍稍一弄便翹了辮子，倒是看不出異常來。
至此，連環計一一實現，假詔變成了真詔，而且還是皇帝司馬昱唯一的遺詔，桓溫想利用司馬昱的懦弱，藉以達成自己順利受禪的計劃就此被無情推翻。得虧王謝三人看準了桓溫性子高傲、極度好虛名的弱點，若是換個存粹的武夫，說不得就霸王硬上弓，該殺的殺，該做的做，他三人這點花樣根本不夠看的，改朝換代怕是避免不了。
話說回來，王謝三人絕對算得上是忠心爲國，大義凜然。
須知這條連環計使出來，短時間內大晉朝算是保住了，以桓溫過分執拗於名分的性格，他一定會等待機會再徐徐圖之，絕不至於眼下便出手。王謝三人目的是達到了，可桓溫心中積聚的雷霆震怒必然要發泄到他三人頭上；雖說桓溫懾於舉國上下世家大族的壓力，不見得會對王謝整個家族動刀，但來個殺雞儆猴，誅殺他三人多半是逃不了。他三人對此自然也是心知肚明，然而大義所至，當逆流而上，無怨無悔。