鄴城戚里，吳王府。此處不算偏僻，但人情世故所致，一向門可羅雀。今日安靜如常，偶有幾個路人走過，神色匆匆。
突然之間響聲大作，數騎倏然而至，卻是慕容兄弟回來了。弟兄們心情不佳，馬鞭抽得啪啪作響，吃痛的奔馬轟隆隆地踏過青石板路面，震得地面顫抖不已。
府門之前，兩個路人閃避不及，愣在了當場，眼睜睜地看着奔馬衝向自己。
說時遲那時快，跑在最前面的慕容令陡地提繮勒馬，坐騎頓時前蹄騰空而起，長嘶聲中，一人一馬高掛半空，直如飛將軍下凡，英武異常。雙蹄落處，正砸在那兩人足前三寸，嚇得兩人撲通一聲跌坐在地上。
身後其他兄弟也是馬術極佳，紛紛止住衝勢。
“咦？此人好生面熟。。。”說話的是慕容農，他爲人精明，有過目不忘之能。瞥到其中一人，覺得好像在哪裡見過，於是他盯着兩人努力回憶起來。那兩人現出慌亂的神色，掙扎着想起身離開。慕容兄弟見狀心知有異，打馬上前將兩人圍作一團。
“啊，是了，早上我們離府的時候見過你，就站在那邊巷口。”慕容農恍然大悟，指着其中一人說道。那人戰戰兢兢，正欲分辯，邊上慕容隆又指着另一人叫了起來：“不錯，我也想起來了，這人早上也在，蹲在斜對門陽府的石獅子邊上，我還覺得奇怪來着。”那兩人臉色一下變得慘白。
兄弟幾個對視一下，哪裡還不知道這兩人有問題。慕容令擡首看了下四周，長街里人影憧憧的，確實比往日熱鬧不少，不時有人往這邊注目。
“先帶進去，看看什麼來頭。”慕容令冷冷道。衆兄弟應聲下馬，將兩人扭了進去。
不消說，這兩人正是太傅慕容評派來的探子。來的人可不少，只怪這兩位命不好，正好叫慕容兄弟撞上，又被看出了端倪，落得個素手就擒。其他探子見狀，聚在一處商議了一下，趕緊遣兩個機靈的回太傅府裡報信，其他人四處散開，依舊賣力監視。
慕容兄弟不含糊，進去後將兩人分開審問。幾鞭子下去，兩人不約而同地喊道：“大人饒命，小人今日碰巧自吳王府前經過，衝撞了各位公子，是小人不對。哎喲！”卻是慕容兄弟見彼等油嘴滑舌，又是狠狠一頓鞭子。
不過慕容評這批探子確實盡職盡忠，兩人直到被抽暈了過去，還是咬緊牙關只揀些不要緊的亂扯。
慕容兄弟有些氣沮。慕容寶叫道：“我瞧門外生面孔不少，多半與這二賊是一路的，把他們都抓進來。我倒要看看，是不是個個骨頭夠硬！”衆兄弟想想不錯，喊上家中壯丁就要出門抓人。
大門開處，慕容垂鐵青着一張臉大步走了進來。他看到慕容兄弟的架勢，怒道：“你們又要作甚？”慕容令道：“父王，有奸細監視王府，我們抓了兩個，可惜賊子的嘴實在太緊。我們正要出門將剩下的奸細一網成擒，問個清楚！”
慕容垂此時冷靜異常，不用猜也知道是慕容評派來的探子。可嘆自己一味隱忍，人家卻從來沒有放過自己之意。
慕容垂擡手道：“不必了，此事我自有計較。”眼下慕容垂與皇帝翻了臉，慕容評沒了顧慮，已經不用再偷偷摸摸。既然慕容評大可以明着來，抓幾個探子又有何用？
看幾個兒子不服氣的樣子，慕容垂搖搖頭，大聲道：“你們幾個與我去內堂，其他人都散了罷。”家丁一鬨而散。
進得內堂，慕容垂道：“將周遭閒雜人等盡數遣開，閉門說話。我有要緊的事情。”他神情嚴肅，兄弟幾個不敢怠慢，依言而行。
“父親，發生了什麼事，如此慎重？”慕容令是嫡長子，最受其父喜愛，此刻氣氛緊張，只有他敢開口。
慕容垂揮手止住了他，望了一下場中五子，慕容令、慕容寶、慕容農、慕容隆、慕容麟（史載慕容垂多子，爲行文計，此處只寫這幾個名氣大的），嘿然道：“兒郎們，爲父的處境，你們想必有數。今日操典之上，你們也看到了，居然構陷於我。我父子爲國拼命，其心昭昭，天地可鑑，可朝廷是如何對待我們的？”
弟兄幾個沒有接口，臉上露出憤憤不平的神色。
“不瞞你們，今日之事，是當今太后與太傅合謀，要致我於死地！”慕容垂緩緩說道。
“啊？”“什麼！”衆兄弟大驚失色。慕容垂受猜忌他們是知道的，可怎麼也沒想到，一場勝仗下來反而是這麼個結果。慕容垂的話太過直接，太過殘酷。
慕容寶喃喃道：“這可如何是好？”
慕容麟搶道：“陛下呢？父王，還有陛下。。。”他還指望天子爲他們家作主。
慕容令冷笑道：“陛下？你還指望皇帝能幫着父王，反了自個老孃？”
慕容垂一笑，坦然道：“那羅延（慕容令小字）說的不錯。況且今日太極殿上，我出言不遜，恐怕那小子對我也起了殺機。”索性稱皇帝爲小子，那是完全翻臉了。
慕容麟頹然坐下，慕容寶也是一臉沮喪，慕容農與慕容隆兩個倒還冷靜。慕容令深解父意，大聲道：“事已至此，但請父王示下，兒子們自當追隨！父王不必多慮，這鳥氣，我等早已受夠了！”
慕容垂大笑一聲道：“好！好！好！今日我父子便好好策劃一番，總不能伸長了脖子叫人來砍不是。”語言豪邁，說得慕容兄弟振奮起來，就只慕容麟這個老小子，還是一副陰惻惻的死臉。
就在這時前門聲響大作，過了一會有人來報，說是太傅府上來人了。慕容垂冷笑一聲：“來的倒快！走，先去看看。回來再商議。”
來人是慕容評的孫子慕容懿。這人年歲不大，爲人卻很平和，不肆生張。估計慕容評想了半天，也只能派這個人緣不錯的孫子來吳王府了，兩家實在已經水火不容。探子不救也不行，萬一挖出口供，總歸不好看。
“吳王在上，請受小侄一拜。”慕容懿很有禮貌。
慕容垂對慕容懿一向有好感，見他禮數做足，微笑道：“賢侄此來何事？”
慕容懿拱手道：“聽聞我府中兩名賤奴衝撞了諸位兄長，懿心中惶恐，特來告罪。”他說得溫文爾雅，並不直接提出要人，可也說明了這兩人乃是太傅府上之人，不能隨意處置。說白了這長街又不是你吳王家的，走路也犯法嗎？
慕容令想要說話，慕容垂一擡手止住了他，哈哈一笑道：“我當何事。這兩人鬼鬼祟祟，那羅延（慕容令小字）他們只當是什麼偷雞摸狗之輩。既是太傅府上之人，想必是個誤會。來人，將他二人放了。賢侄，這兩人着實捱了些鞭子，倒是我的不對了。”
慕容懿再也不曾想到慕容垂這麼好說話，滿腔腹稿盡數用不上，趕忙躬身道：“區區賤奴，又衝撞了府上，打了便打了，吳王如此說話，折殺小侄了，折殺小侄了。”
事情解決得太輕鬆，慕容懿都有些不好意思起來，臨走時低聲囑咐了一個手下幾句。那人呼哨一聲，長街上、衚衕裡，頓時竄出不少人來，俱是慕容評派來的探子，人數當真不少。那人作了個手勢，探子們一鬨而散。原來慕容懿“君子病”發作，下令把探子全給撤了。
慕容兄弟有些咂舌，沒想到府外已經撒下了天羅地網。慕容垂冷笑道：“看到了罷，你們抓那了兩人，於事無補，反而打草驚蛇。形勢緊迫，我們時間無多了。”
慕容令道：“現下沒有探子，不如。。。”慕容垂道：“慕容懿謙謙君子，你以爲個個像他？我沒料錯的話，探子們不過走得遠些，不會真個撤走。”頓了下道：“雖說緊急，也要從容佈置，此事怎能冒失？大家回去議出個章程再說。”
衆人再回內堂，這下大家都知道沒了退路，你一言、我一語的商量起來。
慕容令膽大，建議聯合朝中、軍中忠義之士，先下手爲強，除了慕容評，掌握朝政。慕容垂苦笑道：“一者，如今闔府已在監視之下，如何溝通？二者，此議牽連過大，若是盟友背叛，恐怕死無葬身之地；三者，此時鄴城附近各軍，恐怕恨我者多矣。”
慕容垂還有個原因沒說出來，他雖不願束手待斃，卻也着實不想同室操戈，導致大燕內訌，終究還是心繫燕室社稷。
慕容寶建議西投秦國，說道：“聽說秦主苻堅仁厚，以父王的名聲與本領，必得大用。”慕容垂沉吟半餉，說道：“再商議一下，實在走投無路，便去長安。”心中還是有些捨不得燕國。
慕容令又道：“不如我等潛去遼西，佔據龍城故地。慕容暐在遼西毫無根基，父王卻素有名聲，故舊不少，當能成事。若是慕容暐能體諒父王，剷除奸佞，我們便仍奉他爲天子。再不濟我等也可扼守龍城天險，自保無虞。”
衆人皆道此計不錯，慕容垂也想不出更好的主意，點頭道：“便是此議了。既然如此，我們再合計下如何避開監視。”衆人點頭。
慕容垂喝了口水，正欲說話，只聽堂外有僕人喊道：“段家少爺回府。。。”