關東固然戰火連天，關中又能好到哪裡去？
慕容衝吞併慕容泓勢力，擁兵十萬餘，大舉向長安進發。苻堅遂拜平原公苻暉爲使持節、散騎常侍、都督中外諸軍事、車騎大將軍、司隸校尉、錄尚書事，命其領五萬軍前往迎擊慕容衝；又以第五子、河間公苻琳爲中軍大將軍，引軍爲苻暉後援。
雙方在鄭西（今陝西省渭南市華州區）撞上，接了幾仗，相持不下。
慕容衝爲萬全計，退兵三十里下寨。苻暉便寫信譏笑慕容衝不通軍事，以兩倍兵力卻奈何不了對手，更送去女人用的鳳釵珠冠，嘲笑慕容衝曾爲孌童，難怪如今膽小有若女子。
東西送到慕容衝營中，可把韓延、高蓋等嚇得不輕——他等追隨慕容衝久矣，早知慕容衝一生最恨之事，便是當初**之辱。萬一慕容衝一時火氣上來，貿然進兵，怕不要中了苻暉埋伏。
果然慕容衝臉色鐵青，肩膀抖個不停。。。
衆將正焦急間，忽然慕容衝臉色一緩，陰陰笑道：“苻暉怎敢小看天下女子？好！孤家便教他見識見識，縱是鳳釵珠冠，亦能勝他！”
翌日兩軍對壘，慕容衝盡發軍中女眷（似慕容衝、姚萇這等流寇大軍，皆仰仗同族或豪強闔族來投，軍中不乏女眷老幼），披五彩裳衣、戴鳳釵珠冠，站在大軍陣前，揮動彩旗、吶喊口號；又每一人配發布袋一隻，內裝浮土。
一時間，兩軍陣前熱鬧非凡——滿眼皆是鶯鶯燕燕，五彩繽紛。秦軍何曾見過此等奇景？一個個看直了眼珠子，笑岔了氣。。。東倒西歪，全失了陣形。
慕容衝要的便是這時機，當即下令全軍猛攻。
陣前女眷們擲去彩旗，取出早已備好的布袋，揮灑之間，揚土成煙。秦軍視線被迷，近前的甚至睜不開眼睛。。。再反應過來時，（西）燕軍已然殺到身前，揮刀揚矛、勢不可當！
此役秦軍大敗，苻暉僅以身免，倉惶逃回長安（慕容衝以女子揚土獲勝，實乃史載，非筆者杜撰）。
慕容衝挾大勝之威，一路高歌猛進，迅速推進至灞上，並在灞上全殲河間公苻琳所部，苻琳本人也在戰事裡中冷箭殞命。
慕容衝連番獲勝，如日中天，不但關中鮮卑人紛紛來投，各方流民、賊匪、潰兵、雜胡、乃至豪強皆拜倒麾下，軍勢愈盛。
七月末，慕容衝軍至長安城下，旗鼓連天，氣勢如龍。
苻堅登城觀之，大驚失色，脫口道：“白虜竟然強盛至斯？”兩下里羣臣皆吶吶不能言，平原公苻暉更是面有慚色，低了頭不敢看苻堅。
苻堅極目望去，一眼看到了陣中的慕容衝。
但見鳳凰兒一身戎裝、傲然馬上，周遭萬千大軍環伺，譬如衆星拱月。其時日頭正高，光束直直打下，籠在他無暇臉上，又被亮甲反射而回，光影輝映間，偉岸俊逸的慕容衝恍若天神，叫人目眩神迷。
“鳳凰兒，鳳凰兒。。。”苻堅喃喃自語：“果然是孤家的小鳳凰，一別經年，姿容猶勝當初呵。。。”
許是情不自禁，亦或鬼迷心竅，這當口苻堅居然派出使者，送一襲錦袍至陣前，語慕容衝曰：“愛卿遠來，得無勞乎？今送一袍，以明關懷。孤家與卿多年恩分，如何一朝忽爲此變？”
慕容衝聽完，只道苻堅有意提起往事嘲弄自己，胸中恨意愈烈，當場將那錦袍撕裂數片，叫使者拿回去覆命，並告訴苻堅：“孤志在天下，以區區一袍妄言恩義，此非羞辱孤家乎？你若識相，早早自縛出降，奉還孤之皇兄，或許孤家能饒你狗命！”
苻堅聽完，勃然大怒：“鳳凰兒焉能無情無禮至斯？”一時壓不住滿腔怒火，在城頭高聲喝罵：“爾等白虜，牧羊之奴也！何來送死？”
慕容衝驅馬上前，哈哈大笑：“說得沒差！可惜不久之後，這些牧羊之奴便會斬下你的腦袋，高懸長安城頭！”說罷，大手一揮。
身後（西）燕軍山呼威武，鼓號齊鳴，踏步而前。俄爾，箭矢如雨，如烏雲蔽日，射上城頭！
不少秦軍將士中箭，慘叫着跌落城下，餘人或舉盾、或伏低，震震顫顫，狼狽不堪。
苻堅也嚇了一跳，面色發白。侍衛們忙上前，起巨盾衛護，遮得嚴嚴實實。羣臣紛紛叫道：“兵兇戰危，請天王下城！”
苻堅長嘆一聲，道：“孤不用景略（王猛）、阿融（苻融）之言，至白虜猖獗若斯，悔之莫及！”越想越氣，一轉眼正好看到邊上垂頭喪氣的平原公苻暉，忍不住出言呵斥：“都怪你無能，竟敗在女子手下，連累長安陷此危局！”說完，拂袖而去。
（西）燕軍遂大舉攻城。可長安何等堅城？城高池深、城防完備，且守軍多爲氐人，同仇敵愾，寧死不餒。激戰一日一夜，（西）燕軍丟下滿地屍首，鎩羽而去。
苻堅鬆了一口氣，心情稍復，便在宮中賜宴，犒勞將士。大夥兒大吃大喝，氣氛倒也頗佳。不料宴到半場，一箇中官踉踉蹌蹌衝進殿中，哭喊道：“天王！不好了！平原公。。。平原公他自盡了！”原來苻暉本就滿心慚意，今日城上又被乃父斥罵連連，回去後一時想不開，竟抹了脖子，就此一命歸西。
“噹啷！”琉璃夜光杯跌落地上，碎作無數片。苻堅嘴巴張得老大，目光漸漸渙散。。。忽然他噴出一口鮮血，向後便倒。。。
。。。。。。
慕容衝兵圍長安，日夜攻打，卻盡數無功而返。時間久了，士氣亦轉低落。（西）燕軍一路輾轉而來，居無定所，糧草錢綢始終短缺，也叫慕容衝心憂不已。於是他下令大軍稍退，繞道往西，奪取阿房宮以爲駐地。
慕容衝唯恐苻堅出城偷襲，便強徵民夫，趕築阿房城。催得急，其間不知多少民夫累、餓而死，皆拋屍荒野，任由野狗餓狼吞食。
慕容衝素來不善理政，麾下也多是不事生產之徒，既缺糧綢，自然而然就想到出外劫掠搜刮。（西）燕軍直如流寇，所到之處彷彿蝗蟲過境，搜刮一空，殺人放火也不鮮見。未至冬日，長安附近已然屍橫於道，餓殍遍野。
（西）燕軍肆虐無度，一時間長安附近雞飛狗跳，民怨沸騰。
苻堅看不下去，派輕騎出城，襲擊搶糧（西）燕軍，頗是贏了幾仗，更發還被搶糧綢於民。民心所向，長安附近各族各堡踊躍來投。一月之內，長安便得四萬多民壯，實力稍復。