大業元年，三月，隋煬帝楊廣發動河南諸郡男女百餘萬，開通濟渠。
同月，李淵舉家離開大興城，前往滎陽赴任。
李府一家人外加奴僕，大約也有幾十人。一行人浩浩蕩蕩的從大興城出發，李淵大病初癒，身子還虛，和次子李世民、三子李玄霸坐在馬車中。長子李建成騎馬走在最前面，清薇抱着李元吉，帶着女兒李秀寧，坐在後面的大馬車中。
“爹，我不想坐車，我想騎馬。”李世民趴在窗戶上，望着前方騎馬的大哥。只見李建成一騎當先，騎着馬兒一路飛馳，好不威風。
“等你長大了，爹教你騎。”李淵笑着安慰道。李世民畢竟還小，也只能騎小馬駒，騎馬飛馳這種事，等十歲後再說吧。
“我已經長大了。”李世民不服氣地說道，“爹爹，快教我騎馬。”
李淵哭笑不得，敷衍地說道：“等你長到像你大哥一般大，纔算真的長大了。”
“爹爹騙我。”李世民機智的發現了語病，“我在長大，大哥也在長大。我永遠都不可能像他一樣大的。”
李淵扶額，自己這幾個孩子中，李世民最聰明，這麼小就如此機智，長大後前途不可限量。
李世民抓住李淵衣角，“爹爹，你說我到了幾歲，就算長大了？”
“十歲。”李淵隨口說道。
“太……太久了。”李世民不服，“爹爹，大哥十歲之前就學會騎馬了。”
“你怎麼知道的？”李淵詫異的問道，這小屁孩，還記得李建成幾歲學的騎馬？等等，李建成學騎馬好像是在八九歲，那時候李世民，根本就沒出生好嗎？
李世民調皮地說道：“爹爹莫騙我，我早就問過大哥了。”
“好好好，等我們到了滎陽，爲父就教你騎馬。”李淵受不了次子的糾纏，只得先答應了他。
這邊剛安撫玩李世民，那邊李玄霸也像父親抗議道：“爹爹，我也要騎馬。”
“好好好，一起學。”李淵頭痛，自己的這幾個孩子，一個都不省心。
父子倆一路聊天，不知不覺，快到中午了。
正午時分，李淵讓家僕找個路邊茶攤歇歇腳，趕了一早上路，人困馬乏，李淵下車，在茶攤旁坐下，向老闆要幾壺茶，分給衆人喝。
李建成一瘸一拐的走了過來，李淵笑笑，肯定是嫌馬顛，屁股疼。果然，李建成過來，請求下段路進馬車坐會兒。李淵點頭，心中暗笑，騎馬的羨慕坐車的，而坐車的兩位公子哥，還想騎馬呢。
李淵讓長子坐下喝茶歇會兒，而竇清薇也帶着女兒，抱着元吉，下車透透氣。就在這時，茶攤角落處有一位老者一直盯着李淵，李淵察覺到此人的目光，微微皺眉，不知他意欲何爲。
那位白髮老者見李淵發現了自己，於是起身，向李淵這桌走來，他拱拱手，問道：“公可是唐國公李淵？”
“正是，你是何人？”李淵警惕的看着他。
“在下史世良，遇見唐公，甚是歡喜，冒犯之處，還望體諒。”
李淵見他沒有什麼惡意，也就放寬了心。他讓建成帶着弟弟們去旁邊玩，而後一擺手，對史世良道：“相逢是緣，何必多禮，請坐吧。”
李淵帶史世良坐定後，不解的問道：“老先生剛剛一語道出在下的身份，難道我們以前見過？”
李淵當官之後見過太多的人，也參加過很多的應酬。一時間也不可能回憶出，在哪裡見過這位史世良老先生。
然而史世良卻搖了搖頭：“我與公從未見過。”
“哦？”李淵大驚，“那老先生是如何猜出我的身份？”
史世良搖頭笑道：“不瞞你說，在下乃一介相士，剛剛見公骨法非常，必爲人主。”
李淵大驚，忙擺手道：“先生勿要胡言，我不過是憑藉祖上恩德，世襲爵位，忝居高位，哪裡有什麼人主之相。”
史世良卻高深莫測地說道：“公莫要妄自菲薄，公日後成就，必能超越其父其祖父，公的前途不可限量。”
李淵卻依舊不信，曬笑不語。史世良又問道：“公前段時日，爲何要自傷身體？”
李淵故意凍病自己的事情，只有他的妻子清薇知道，就連楊廣也沒有猜出來。可眼前這人，居然猜到了這個秘密。
史世良見李淵神情突變，於是道：“公不必擔憂，我不會亂講。願公自愛，勿忘鄙言。”
說罷，史世良便起身離去，就像他來時一樣，來去如風，沒有留下任何痕跡。
李淵望着史世良的背影，若有所思的看向遠方。
與此同時，大運河的工程也正在加速修建，正如李淵猜測的那樣，楊廣急功近利，讓運河附近的百姓無論男女，有力氣的全都去修河，一時間民怨沸騰。
百姓怨聲載道，而楊廣依舊不管不顧。在他眼中，那些民夫都是螻蟻，他們的情緒不需要考慮。隋煬帝不僅不放緩進度，反而令宇文愷在東都那邊造顯仁宮，爲了讓宮殿富麗堂皇，楊廣採集江南奇材異石運至洛陽，中途損耗無數民力。
在楊廣的督促下，大業二年，東都修建完工。隋煬帝遷全國大商賈數萬家，以充實洛陽，遷都之事正逐步進行着。
遷都在歷朝歷代都是大事，朝中不是沒有人反對。但術士章仇太翼對隋煬帝說：“陛下木命，雍州爲破木之衝，不可久居。”而大興城是克木的，會衝犯楊廣。楊廣對此話深以爲然，再加上政治經濟等等原因，隋煬帝不顧衆人反對，執意遷都。
至於大運河，楊廣修了通濟渠，三月開工，僅僅用了五個月的時間，於八月竣工。
通濟渠北起洛陽，東南入淮水。其分爲三段，西段自東都洛陽西苑，引谷水、洛水，東循陽渠故道由洛水注入黃河；中段自洛口到板渚，是利用黃河的自然河流；東段起自板渚，引黃河水走汴渠故道，注入淮水。通濟渠東段所經過的路線是引黃河水循汴水故道，入於泗水，注入淮河。
然這麼短的時間內建造出如此偉大的工程，代價也是極其巨大的。在鑿渠和造船過程中，役丁死者什四五，官員以車載死丁，東至城皋，北至河陽，相望於道。
而李淵，也已離京經年，由滎陽再度調任樓煩當太守，帶着家人輾轉各地。如今又被隋煬帝召回，遷殿內少監。李淵帶着一家老小，再次回到了朝堂之內，權力中心。