隋煬帝楊廣因驍果軍作亂，江都兵變，最終被令狐行達縊弒。一代帝王，死於非命，時年五十歲。
楊廣死後，沒有葬入皇陵，甚至連像樣的棺材都沒有。那些叛軍們不可能爲隋煬帝收屍，只有蕭皇后帶着宮人們，拆了牀板做成一個小棺材，將楊廣偷偷地葬在了江都宮的流珠堂下。可能隋煬帝生前做夢都不會想到，自己差一點就死無葬身之地了。
當李淵聽到這個消息的時候，一時間不知是喜是悲。他對着老友裴寂感慨道：“我這個表弟，從小就聰慧，只可惜狂妄自大，聰明反被聰明誤，纔會落的如此下場。”
“這是他罪有應得的。”裴寂說道，“還記得仁壽四年，文帝崩殂，我去你府邸，向你說的事嗎？”
李淵點頭，當時隋文帝突然駕崩，還是太子的楊廣命楊素控制了宮闈，囚禁了柳述、元巖二人。當時李淵和裴寂就懷疑楊廣弒君，只是位卑官低，無法查清真相。
或許是冥冥之中，自有天意。李淵和裴寂無法斷定的事情，上天卻做出了裁決，讓楊廣自食其果，落得個身死國滅的下場。
“弒君殺父！”李淵長嘆一聲，“歸根到底，還是楊勇和楊廣兄弟奪嫡引發的禍患。兄弟鬩牆，定會引發禍亂，也怪獨孤皇后太過寵愛楊廣，亂了長幼之序，才釀出今日大禍。”
裴寂耳尖，彷彿從李淵的話語中聽出了什麼，他委婉道：“只是楊廣少時聰慧，確實比楊勇有才。”
“少時聰慧，誰又能預測到，後來楊廣會變成這樣的一個暴君。”李淵不屑道，“楊勇雖然愚鈍，但沒出什麼大錯。要是他當皇帝，或許是個守成之君。”
“唐王言之有理。”裴寂沒有再說什麼，他心中默默揣測着李淵的話，心想歷史真是個有趣的輪迴，楊家的故事，可能又要在李家重現了。而這一次，李淵會避開當年隋文帝的錯誤，打算立長子李建成麼？
楊廣死後，宇文化及也學着李淵，立楊廣之侄楊浩爲帝，自封爲大丞相，掌管朝堂上的一切。只是宇文化及和李淵相比，差得太遠。李淵是憑靠自己的能力起義，而宇文化及則是被司馬德戡等人逼着謀反的。宇文化及處理政務的能力遠遠不能夠，每於帳中南面端坐，人有白事者，默然不對。
宇文化及在江都沒有停留太久，就帶着十萬大軍向西北關中方向前進。這也是那些造反叛亂的驍果軍盼望的，他們思鄉已久，急切想要回去。而此時，李密率三十萬大軍還在東都洛陽，等到隋煬帝駕崩的消息傳到洛陽後，洛陽城內段達﹑王世充﹑元文都﹑盧楚﹑皇甫無逸﹑郭文懿﹑趙長文七人，立刻擁立留守洛陽的越王楊侗即位，並派人和李密議和，冊封李密爲太尉、尚書令、東南道大行臺行軍元帥、魏國公。
李密擔憂自己兩面受敵，於是接受了楊侗的冊封，準備調頭東討宇文化及。宇文化及自然不是李密的對手，很快兵敗。眼見將士們紛紛叛逃，大勢已去，宇文化及嘆曰：“人生故當死，豈不一日爲帝乎？”於是鴆殺皇帝楊浩，僣皇帝位於魏縣，國號許，建元爲天壽，署置百官。
在李密和宇文化及打得不亦樂乎之時，王世充趁機滅掉了朝中異己，獨攬洛陽隋廷朝政。而李密和王世充本就是死敵，現在更是矛盾重重。等到李密打敗宇文化及，班師回朝之時，王世充見李密軍隊兵困馬乏，立刻埋伏騎兵，向李密發起攻擊。李密的大軍毫無準備，損失慘重。李密被逼之下，只得逃走。
李密敗走後，王世充被皇帝任命爲太尉，也學起了李淵，打着小皇帝的旗號，自己掌權。一時間，光楊家就有三個皇帝，更別說那些自立爲帝的反賊了。
江都事變後，李淵打着忠君的旗號，在長安爲隋煬帝舉喪，已盡臣子之禮。如今，隋煬帝已死，李淵也打算踢開楊侑這個傀儡皇帝，自己登基爲帝，開創一個新的朝代。
義寧二年，少帝以李淵功德日懋，天曆有歸，欲行禪讓之禮，乃進李淵爲相國，加九錫，賜殊物，加殊禮焉。
九錫之禮，王莽，曹操，孫權，司馬昭都曾接受過，加九錫，就相當於少帝楊侑禪讓皇位了。李世民、劉文靜、裴寂等人聽到後，恨不能立刻讓李淵答應了。可是李淵卻再三推辭，拒不接受，上表辭讓。
“三辭是必要的禮節而已。”劉文靜笑道，“秦公稍安勿躁。”
李世民不以爲然地說道：“虛僞，真虛僞；無聊，真無聊。”
“戲是做給天下百姓看的，你看裴寂，明知是在做戲，卻一直在勸唐王登基。秦公也應上表，將來便是擁立之功。否則，就算有再多軍功，還是會被這些文臣比下去。”
“肇仁兄言之有理。”李世民恍然大悟，他以爲只要有了軍功，誰也不能抹殺自己開國的功勞。現在李建成也在帶兵，立下了戰功。李世民感受到了危機，此等關鍵時刻，怎能不在父親跟前表現呢？
於是李世民跟着裴寂等臣子，一起勸諫李淵。直到三請三辭後，李淵才接受了少帝楊侑的禪位詔書。
登基那日，李淵頭戴十二旒冕冠，身穿玄色冕服，胸前的龍張牙舞爪，仿若要騰空飛去，彰顯着赫赫皇權。他坐在太極殿中央高臺的皇位上，看着下方百官臣服，思緒不由飄向遠方……他想起了妻子竇氏，那個陪伴他半生的女人，終究沒有看到他君臨天下。
李淵略帶遺憾的望向前方，目光掠過站在階下的三個兒子。李建成依舊沉穩，就像李淵年輕時一樣，喜怒不形於色。次子李世民雖站在羣臣之中，仍能看出他倨傲的身影，因爲他的眼中散發出點點亮光。李淵知道，這樣的眼神他曾經也有過，那就是野心！
長子，次子……李淵暗暗發誓，一定要讓他和竇清薇的兒子們，開創盛世，共享天下！
五月二十日，唐王李淵在太極殿登基，定國號唐，定都長安，改義寧二年爲武德元年。
舊的時代已經過去，新的盛世即將來臨。