皇上聽着魏王的話,猛然回頭看了過去,一雙眼睛中透出懾人的神采,直直盯着寧王。
“你是否有此心?!”他恨聲問道,只見跪着的寧王似乎是嚇傻了一般,半響才搖頭道:“兒臣怎麼會如此想,當初讓人建立兵工廠……”
他不提兵工廠還好,這般一提皇上哪裡還有心情聽他辯解,直接抓起桌案上的茶渣砸了過去。
“你還有臉說,私建兵工廠,不是想要謀逆,難不成還是想要保家衛國不成?北疆一年的軍費足足有三十萬餘量,送過去的兵器和鎧甲都是戶部監造,品質最爲好的……”
皇上越說越氣,一旁齊王還唯恐不夠,火上添油一般道:“六弟帶兵多年,許是真的覺得戶部提供的兵器不夠好吧……只是,若真是如此,爲何六弟不上書稟告父皇呢?難不成,你以爲父皇對你不夠重視,所以就沒有想過邊境無小事,這般大事父皇如何會不放在心上?六弟啊六弟,你……”
這看似是給寧王的舉動尋找一個合理的解釋,然而說出來的話卻又是恨恨戳在了皇上內心最爲心虛和對寧王猜疑的那一塊上。
他不喜寧王,對他素來冷漠,這麼多年過去了,誰知道寧王是否真的全然不放在心上呢?若是他心中忌恨,那屯糧造兵器,意圖謀逆簡直再順理成章不過了。
奇異的,齊王這段話不但沒有讓他更加暴怒,反而冷靜了下來。此時回去書桌後坐下,再低頭冷冷看着跪在正中的寧王,皇上的心中不由就浮現的欽天監之前給寧王批的命格。
危及帝星。
這命格自然是假的,皇后都已經承認了當時是她一時鬼迷心竅動了心思,這才讓人污衊寧王給自己的兒子齊王鋪路呢。然而,如今看看寧王在北疆的所做作爲,難道不是危及帝星呢?
竟然想要謀逆……
皇上看向寧王的目光,幾乎已經是深惡痛絕了,看着他與齊王和魏王爭辯,絲毫不覺得這個兒子可能是被冤枉了。查出這些事情的,可是他最爲信任的影衛。
若說是魏王和齊王有針對寧王之意,他是相信的,可是這兩個人怕是還沒有辦法賄賂他的影衛吧?如今,這兩人不過是順手推舟,落井下石罷了。
然而,寧王呢,他對於影衛查出來的事情供認不諱,卻又口口聲聲說自己並沒有謀逆之心,這是把他當傻子一般糊弄不成。
聽聽,囤積糧食是因爲五年前,全國大範圍乾旱之時,北疆糧草供應不足才做的。
“既然是五年前的事情,又只此一次,爲何這麼多年了,那私倉之中,糧食不見減少,反而也來越多。你離開北疆兩年半,那倉中竟然還有近十萬石的糧草,你又如何解釋?”齊王咄咄逼人,寧王除了驚訝和不敢置信之外,竟然沒有更爲有力的說辭。
“怎麼可能,那倉庫裡的東西我早就讓人……”
“讓人隱藏了是嗎?只可惜,這一次去北疆的不止是刑部和戶部的人,還有父皇的影衛。影衛的本事六弟當知道吧,你以爲你的那些小心思,竟然能夠瞞過他們嗎?你既然做下這般的事情,就不該以爲能夠輕鬆瞞天過海。”
魏王輕輕咳嗽了一聲,覺得齊王這吃相已經有些難堪了。
齊王頓下,斜眼看了下魏王,倒是不信他這個時候會替寧王說上幾句好話。
趁着這殿中難得的寂靜,寧王立刻擡頭看向皇上,“父皇,兒臣冤枉,實在是冤枉啊,從那貪瀆喪葬費開始,兒臣就是被冤枉的!兒臣身爲王爺,又有自己的封地,每年的收入縱然不高,卻也不至於去貪瀆那十萬兩的喪葬費。實際上,當初……”
“當初六弟爲了建立兵工廠,才挪用了那批喪葬費,難道不是嗎?”魏王冷笑起來,走到了寧王的跟前,居高臨下看着他:“六弟不說,父皇也是清楚的。畢竟,影衛一出,還有什麼查不出來的呢?六弟以爲死去的那些軍卒,大部分都是再無親眷之人,又或者親人遙遠,一年半載也難以得到親人爲國捐軀的消息,因此才大膽的挪用了這一批喪葬費,不是嗎?”
“三哥!”寧王悲憤,“三哥竟然如此想我!”
魏王緩緩搖頭,道:“六弟,不怪三哥如此想你,實在是你做的事情太過於讓人心寒了。在龍椅之中的,那可是咱們的父皇啊,不說雷霆雨露皆是君恩,縱然是一般人家的父子,也不會一言不合就這般準備舉兵謀反的吧?脣亡齒寒,你不過因爲父皇對你的一些偏頗,就敢屯糧屯兵……對於我們這些兄弟,又會有什麼兄弟之情呢?”
“三哥,我都說了,那都是誤會……事情真相併非如此,你若是聽我說……”寧王口拙舌笨的表現實在是給了齊王和魏王很大的表現空間,讓皇上對寧王的懷疑一點點的加深,最後幾乎要深信不疑了。
而一旁的鄭海,所謂事不關己高高掛起,只冷眼看着魏王和齊王對寧王步步緊逼,悄然招手讓人給皇上換了茶盞,又送了茶水過去,這才退到一旁。
別看他的動作悄無聲息,然而卻有效的打斷了皇上一路的思緒。此時皇上竟然遲疑了一下,真的端起茶抿了一口氣,然後回頭看了鄭海一眼。心中的怒火不由緩緩平復了些,再看被齊王和魏王步步緊逼的寧王,不由眉頭皺了起來。
寧王縱然是罪該萬死,然而這兩個兒子如此齊心合力,卻是也讓他心生不悅。
這兩人不和久矣,此時如此通力合作對付寧王,無非是想要剷除一個強力的對手而已。再看寧王,身上還帶着他之前踢的兩個腳印子,卻沒有半分的恐慌不安。
他皺眉,想了許久突然招手示意鄭海上前。
鄭海心中露出微笑,面上卻是不敢顯露半分,低頭過去俯首聽令。很快,他就彎腰下去把之前的奏摺都收拾了起來,然後整理好一同送到了皇上的跟前。
這般的異動,終於是讓齊王和魏王都回過了神,有些錯愕地轉頭看向了皇上。
皇上見屋內安靜下來,這才冷笑了一聲,也不看魏王和齊王,只看着依然恭敬跪在下方的寧王,“你說你冤枉?”
寧王叩首,沉聲道:“兒臣實在是冤枉。”
“那朕就一件件與你梳理,免得你說朕偏心,刻意針對你。”皇上冷冷道,一旁魏王心中卻升起了不妙的感覺。等回頭看到皇上面前擺着的新茶盞,還有那淡淡餘香飄散的時候,他才心中一凜,擡眼看向了站在後面不動聲色的鄭海。
那是六安瓜片,不算少見的一種茶。這京城之中,不要說是權貴世家了,就算是一般的富戶,有時候也會拿出來喝喝。自然了,他們喝的茶,如何能夠跟送入宮中的貢品相比?然而,這宮中,皇上喝六安瓜片的次數卻是少得屈指可憐。
如今看到這六安瓜片擺在皇上的案頭,魏王幾乎就可以肯定鄭海是寧王的人了。縱然不是,心中也是偏向於寧王的,不然他如何會送上六安瓜片呢?
這六安瓜片的來歷,可是要回顧到十年前了……
魏王來不及細想,就聽到皇上拿着那些奏本一本本的問詢寧王。之前的陣前違抗君命,寧王早已經供認不諱,也捱了打。如今聽得他說起當時北疆的情形,以及君命傳到北疆時的時間差,還有事後爲了維護皇室威嚴在北疆將士面前做出的懲罰,都讓魏王心驚不已。
他心中的不安越來越明顯了。
如今看寧王對答如流,倒是……倒是讓他有種,實際上寧王早有準備的錯覺。
那之前,那個三言兩語說不到關鍵地方就被他或者是齊王打斷了的寧王,會不會是一場做戲呢?他就是在等這樣一個時機,就是在等待鄭海端上拿唄六安瓜片,讓皇上平息怒火,這才細細說明。
畢竟,只有這個時候,皇上才能夠真正的聽進去他都說了些什麼……
可是,這般的絕境,寧王如何翻身?這可不是齊王或者是他,給寧王挖出來的坑,他說不得還能夠輕鬆避開。這個坑,可是影衛找出來的,他如何能夠推翻影衛調查的結果?如果讓父皇更信任他,而非是影衛呢?
除非……
魏王心中一個念頭蠢蠢欲動,卻又不敢相信。
可是,那個念頭還是在寧王流暢的對答之中浮上了心頭。
置之死地而後生。
這個所謂意圖謀逆的坑,說不得就是寧王自己給自己的挖的,然後看着是他掉了進去,實際上掉進去的卻是齊王,當然了,還有他這個真正想要坐收漁翁之利的魏王。
若真的寧王自己挖的坑,那麼他自然是知道該如何安然度過這次危機了。
魏王扭頭看了一眼還一副義憤填膺神色的齊王,見他還未曾察覺這其中不對勁的地方,不由鬆了一口氣。有齊王在前面墊着,他就算掉了這個坑,也不會摔得太慘纔是。
而下方,寧王已經開始講述貪瀆喪葬費的事情了。
“……兒臣雖然資產不豐,卻也有些家底,心知戶部尚書申碩旗貪瀆一案若是在北疆爆發出來,讓那些將士知道他們那些戰死沙場的兄弟的喪葬費竟然被幾隻國之蛀蟲給貪污了,定然是會混亂軍心的。而當時北陵國虎視眈眈,一點北疆這邊出現什麼差池,只怕都會成爲他們大舉進攻北疆的信號。”
四年前,原戶部尚書申碩旗一黨貪瀆一案震驚朝野上下,並非是短短四五年的時間就能夠讓人忘卻的。
皇上此時聽到寧王說起,這才隱約回想起了當時的一些細節。申碩旗似乎確實是貪污了一批送往北疆的銀子,只是設計數目不算太大,當初又有着各方的漏洞要補缺,所以抄家之後那一筆銀子似乎也就被忘記了。
難不成,這就是當初要送去北疆的喪葬銀子?
也就是說,寧王不僅沒有貪了那十萬兩的銀子,反而是自己拿出來了自己的家底,給朝廷補上了這個漏洞?
而且,既然如今戶部能夠查出寧王貪瀆喪葬銀子,也就是說,他當初也不是以自己的名義把這喪葬銀子發放下去的。而是,以朝廷的名義!
這麼好的一個收買人心的機會,他都沒有去做……是真傻啊,還是一心爲國?
皇上目光落在寧王平靜的臉上,聽着他敘說當時的事情,還未來得及說話,就聽到一旁齊王道:“多年前的事情,如今口說無憑。你說當時北疆的喪葬銀子沒有送到,就真的沒有送到嗎?這事兒,只怕還要徹查纔是。更何況,六弟也不要避重就輕,喪葬銀子不過是貪瀆而已,且數額也不算大。父皇真正要問罪你的,是私建兵工廠和囤積糧草的事情!”
見這貪瀆之案拿不下寧王,齊王立刻就把重點給提了出來。
然而,這話聽在皇上耳中卻是頗有些不順了。他卻隱忍着沒說,只端起茶抿了一口氣,六安瓜片的味道在口中蔓延開來,他這才又道:“申碩旗一案,當時皆有記載,其後查個清楚也就知道你所說是真是假了。”說着,他略微一頓,才道:“既然貪瀆案你解釋清楚了,那五年前北疆所建立的私倉,也一併說說吧。”
事到如今還屯糧近十萬石,幾乎夠北疆軍上下將近一年的用度,這可不是隨意存存糧食的模樣。這個事情說不清楚,皇上心中的懷疑如何能夠真正褪下,更何況,還有一個私造兵器的罪名呢!
見着寧王開始解釋,有條有理,而皇上也聽進去了這些話,後面的鄭海這才偷偷鬆了一口氣。果然,之前寧王那般笨嘴拙舌,只怕就是演給魏王和齊王看的而已。他只是在等待一個好的時機……那盞六安瓜片,送的時候雖然冒着一絲危險,卻也算是值得了。
然而,鄭海這一口氣鬆的卻是早了些。聽到皇上問及私倉屯糧的事情,寧王竟然久久沒有應答。
難不成,這事兒是真的?!
不止是鄭海心中驚訝,就連着魏王都有些摸不清楚寧王的底細了。他剛剛以爲寧王城府頗深,這是一個自己挖坑,看似坑害自己卻是把他和齊王都拉下水的計謀,如今再看寧王這般反應,他又有些懷疑自己的判斷了。
“怎麼?”他遲疑着開口,“父皇問話,六弟如何敢不應答?”
寧王飛快看了魏王一眼,然後才低頭道:“六年前,本朝三十六州大旱之災,這點魏王兄應當是知道的。北疆雖然不在大旱災區之內,然而因爲要供養數萬軍卒,原本的軍糧有近七成都是由外送來的。大旱災情傳入北疆之際,爲了避免因爲糧草供應中斷而讓北陵人生出野心,我曾經上書三次,申請臨時進行北疆戰時糧草統一調配供給制度。”
戰時糧草統一調配供給制度,這個詞彙皇上隱隱有些熟悉,似乎是之前寧王上書的摺子上也有提到過。此時他眉頭微微皺起,仔細想了想才問道:“之前你徹查軍餉一案,後來在軍營之中推廣的制度之中,似乎就有這一條。”
“是,兒臣當時也把這一條歸列到了戰事緊急應急制度之中了。”寧王叩首,“當時兒臣上書三次,最後得了父皇批覆,整個北疆城上下糧食全部歸納起來,由着軍部統一調配。這才建立了這個糧倉。而大災之後,因爲北疆並未出現因爲缺糧而引起的□□,兒臣還曾得父皇誇獎,這倉庫也就因此留了下來。”
所以說,這倉庫並不算是私倉。
魏王心中一跳,略略後退了半步,再沒有多言語一句了。
很明顯,寧王步步爲營,早就準備好了對應的手段。也就只有齊王,還傻乎乎的認爲在這種情況下,寧王說的話會經不起詳查。
接下來的兵工廠,魏王連着聽都不用聽就可以肯定,寧王肯定是想好了說辭的。
殿中,父子四人對峙着,氣氛卻不再如同之前那般僵硬了。皇上聽着寧王有關貪瀆之案和私倉屯糧的解釋,一些久遠的記憶也慢慢浮上了心頭。
似乎,寧王所說的每一件事情都有跡可循。貪瀆、屯糧,也並非是因爲有了謀逆之心。皇上緩緩舒了一口氣,拿起最後一份奏報,看向跪在當中的寧王,“這私造兵器的事情,你也說說吧。”
三年多前,私造兵器。寧王回京不過兩年半,也就是說,在他離開北疆一年前纔開始私造武器的。這其中……皇上皺眉,思索着那個時候北疆是否出了什麼事情,然而只回憶起種種捷報不斷從北疆傳來,收回了早些年失落的二十里邊境,又打得北陵人後退十里,最後寧王重傷,卻也讓北陵人願意和談,入朝來賀了。
那一年多裡,風調雨順,官場清明,這私造武器如何能夠尋得到合適的藉口呢?
皇上冷眼看着寧王,只等他來解釋。
寧王卻是眉頭一皺,半響才道:“兒臣並未私建兵工廠,私造武器一說更是無稽之談!”這竟然是全然不承認這個罪名了?
“六弟該不會是覺得這個罪名你沒有辦法解釋,所以才推得一乾二淨吧?”沉默許久的齊王這才冷笑了一聲,“貪瀆的罪名不成,反而是你掏了自己的家底爲朝廷增添臉面,私倉屯糧也變成了爲了邊境穩固,更是冒出來一個什麼‘戰時糧草統一調配供給制度’來掩飾你的罪行。如今到了這私造兵器,你是尋不出好藉口了,這才全盤否認的吧?”
皇上聽着齊王的話卻沒有阻攔,任由他說了下去。不得不說,齊王所說的,也是曾經在他心中浮現過的疑慮。
齊王見皇上不言語,就露出了得意的笑容,只看着寧王道:“這些年來,兵部清明,大小事務都處理得頗得父皇滿意。也未曾出過申碩旗之流,也不曾出現過兵器、鎧甲供應不足的情況,所以六弟找不來掩飾你真是意圖的說辭和理由了吧?”
齊王這話實打實是在誅心,魏王聽得心中一動,然而想起之前的一波三折,卻是再沒有貿然開口。只看着齊王逼問寧王,“六弟這般說,難道是要告訴父皇,父皇派出去的影衛故意冤枉了你?”
皇上身邊的影衛,只聽命於皇上一人行事,保護皇上週全,暗中調查事情,這都是已經成了慣例的。這些人手,不要說是賄賂了,平日裡面連着找到他們的影子都難。齊王明着說是不是影衛被人收買,所以故意冤枉寧王,實際是告訴皇上,寧王絕對建有兵工廠,私造兵器,影衛是絕對不可能被人收買,也不會弄錯的。
“寧王……”皇上深深吸了一口氣,看着寧王,“這究竟是怎麼回事?”他說着正準備讓鄭海把奏報送到寧王跟前,就聽到外面守着的內侍通傳,“晉王殿下求見、兵部尚書耿豫中求見!”
皇上動作略微一頓,皺眉道:“這兩個人怎麼一同來了?”
“皇上若是此時不想召見,奴才就讓他們先去偏殿候着?”鄭海低聲道:“或者,奴才先去問問晉王殿下,耿尚書有何要事,纔會此時匆匆入宮?”
“還會有什麼事情?”逼迫被打斷的齊王心中皆是惱怒,此時忍不住插嘴了一句,“自六弟回京之後,耿尚書就對他讚譽有加。至於九弟嘛,雖然與魏王兄是一母同胞——”他說着瞥了一眼魏王,輕飄飄道:“不過,這兩年看來,倒是跟六弟更是親近些呢。”
這兩個人來,絕對是爲了寧王。
皇上聞言微微皺眉,心中雖然也有這樣的猜測,卻又有些不滿齊王的說辭。他正想吩咐,就聽到外面內侍又通傳道:“秦王殿下請見。”
“二哥也來了?”齊王一愣,臉色難堪起來。
這之後就更是緊湊了,通報之聲接二連三。
“安定侯隋墨求見!”
“定遠將軍徐澤茂求見!”
“大學士蘇元哲求見!”
“兵馬司鐵牟求見!”
作者有話要說: 更新~~~~~~
撒花~~~~
今天寫完的早了那麼一點點~~~~~所以就早一點點更新~~~
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