?趙天朗陪着孃親媳婦在餘杭玩了幾天，這一日正在遊西子湖，可巧看到湖邊有座宅院出來個老家院，正往門邊牆上掛“本宅急售”的牌子，趙天朗想起在來江南的路上他的孃親說想在江南買所宅院，便立刻笑道：“娘，瑤瑤，這可真是巧了，這所宅子正對着湖光山色，倒是個好去處，咱們何不去瞧瞧，若然合適便買下來，以後做了候鳥，南飛的時候也有個落腳之處。”
慶親王妃笑道：“這話兒說的不錯，四九，你去打聽打聽。”四九響快的應了一聲，飛快跑過去叫住那名老家人問道：“老人家，這麼好的宅院如何就要賣了？”
那名老家院聽了四九動問，擡眼看了看四九，見四九身上的服色象個是管家，料子卻是極好的綢緞，便知四九必是富貴人家的管家，只搖了搖頭嘆口氣道：“唉，讓這位小管事見笑了，這宅子原是我們小官人的祖宅，只因小官人他……唉，小官人急等着用錢，不得不將這老宅子賣了，冤孽哦……”
四九便試探着問道：“老人家，我家主子想看看你這宅院，不知道可否方便？”
那老家院長長嘆了口氣道：“方便，哪裡會不方便呢，如今也只得我一個老頭子守在這裡，其他人都走啦！小管事，可是你家主子想買宅子？若是，快請來看看吧，只要貴主人瞧的中，一次付清銀子，價錢好商量。”
四九聽了這話，知道這宅子的主人是真的急着用錢，要不也這老院公也不至於說出這漏底的話兒，他跑回去一說，趙天朗便說道：“娘，咱們去看看房子吧，若是瞧着中意就買下來，一則我們自己方便，二來也算是助人一臂之力。”
慶親王妃卻輕輕搖頭道：“天朗，咱們是要買宅子，可是這宅子賣的這樣急，會不會有問題呢，瑤瑤，你說說看？”
青瑤輕道：“娘，咱們何不讓派人到附近打聽一下，看這戶人家到底是個什麼情形，反正也不急於一時，至多不過等上個把時辰便能打聽出來，等聽了四九的回稟再做決定也不遲啊。”
慶親王妃點頭道：“瑤瑤說的有道理，四九，你帶着小滿去附近打聽打聽。”
四九應了一聲，將扮成小子的小滿帶着，去了附近打聽情況，趙天朗和青瑤則陪着慶親王妃在長堤上漫步，初冬的江南草木未凋，樹葉子還泛着可喜的綠意，偶爾有不知名的小鳥兒在枝頭跳躍歌唱，極目四望皆是一望無際的湖光山色，當真讓人心曠神怡。
那個老家院看着這一行極有可能買房子的貴人向遠處走去，心中着急，揚手喊了兩句，可是老院公的口音極重，又隔的遠，是以慶親王妃一行人根本沒有聽到他喊了些什麼便已經走遠了。
老院公看着走遠的貴人們，絕望的抱着頭蹲了下來，若是三天之內不把宅院賣掉，他要怎麼贖回他的小主人。
且說四九和小滿去打聽了一圈兒，便打聽出來了，原來那座宅院的主人是個十六七歲的少年，他父母雙亡，又無兄弟姐妹扶持，族中人丁也不興旺，竟沒什麼親友故舊，也不知道怎麼的，就在兩年前染上賭博的惡習，不上兩年就敗光了家業，如今只剩下這座老宅院，那少年原咬牙切齒的起誓賭咒再不賭錢，不想這日又上了賭癮，跑去得利賭坊賭了起來，聽說起先這少年贏了一千多兩銀子，可是後來輸了個淨光，輸光了還不算，那少年還借了得利賭坊兩千兩銀子，得利賭坊的人便將這少年扣了下來，命人帶出話來，要麼將西子湖畔的這所老宅子押給賭坊，要麼就拿銀子來贖人，若是三天之後既拿不來銀子又不交房契，那麼就將那少年買到小倌館。老家院被逼的沒有辦法，只得先將宅子掛牌出售，若然三天之內賣不出去，他只能將老爺臨終之前命他保管的房契拿出來交給得利賭坊，好贖回他的小主子。
慶親王妃聽罷，立時動了惻隱之心，只對趙天朗說道：“天朗，去把那宅子買下來吧，怪可憐見兒的。”
趙天朗應了一聲，對四九說道：“拿着銀票去買那所宅子，要價若是高，便先付他兩千兩，夠贖人就行，剩下的等那小子被贖出來之後讓他自己到爺這裡領。”
四九有些不明白趙天朗的用意，只建議道：“爺，那小子賭癮那麼大，爺若把剩下的銀子都給他，豈不是……還不如給那老院公呢。”
趙天朗皺皺眉，伸手重重敲了四九的腦門一記，笑罵道：“就知道吃不動腦子，自己好好想想，一個時辰內想不出來爺的用意，今天晚上不許吃米飯，小滿，晚上給四九擀一大碗麪，看着他都吃光。”
小滿在四九愁眉苦臉的神色裡清脆了答應一聲，讓四九哀怨無比，他原以爲世子爺娶了世子妃，就不會再將注意力放在他身上了，不想好日子沒過幾天，他又被世子爺操練上了，還每回都用這一招來罰他，算什麼嘛！
慶親王妃和青瑤隔着面紗看到四九苦惱的樣子，不由都笑了起來，青瑤只向慶親王妃笑道：“娘，媳婦聽說開賭坊的都極有後臺，若無有權有勢之人撐腰，他們斷斷開不下去，您說這是真的麼？”
慶親王妃知道青瑤是不忍見四九受罰，她更知道自己的兒子是和四九鬧着玩兒，便笑道：“自然是這樣的，這撐腰之人不在官府之中便在黑道之中，或許二者兼而有之，這根子只不定得有多深。”
四九也不笨，王妃和世子妃已經如此提點他了，他豈會反應不過來，便立刻厚着臉皮說道：“爺，小的明白了，爺是要讓那小子告訴爺得利賭坊背後之事。爺，這回小的晚上能吃米飯了吧？”
趙天朗搖頭笑笑道：“算你過關了，快去辦差吧。”
四九高興的應了一聲，對小滿囔了一句：“小滿，晚上你不要擀麪啦。”便撒丫子跑開了。
那老院公見四九去而復返，忙迎上前說道：“小管事的，貴主人可要看園子？”
四九擺擺手道：“不看了，老人家，這宅子要買多少銀子？”
老院公嘆了口氣道：“不瞞這位小管事，這座老宅子至少能值六千兩銀子，可是小老兒急着賣，也不敢要這個價，五千五百兩，連同裡頭一切陳設傢俱，再不能低了。”
四九道：“嗯，老人家，我先瞧瞧宅子可好？”
老院公忙連連點頭，將四九迎進宅院，這是一座前後五進的大宅院，還有一個不小的後花園，便是賣六千兩也不算不多，宅院裡果然很是冷清，竟沒有一個下人，四九問了起來，老院公搖頭道：“都走了，都走了……”
四九心知必是這家的主子養不起下人，將他們都遣散了，便也不再問下去，看過了宅院，四九便說道：“老院公，這價兒我不還了，不過一時付不了這麼多銀子，你看……”
老院公立刻說道：“至少要先付兩千兩，剩下的緩些也使得，若連兩千兩也沒有，這宅子便不賣了。”
四九見老院公急的滿臉通紅，頭上都冒了汗，便忙說道：“老人家莫急，兩千兩還是有的，我身上正好有兩千兩的銀票。”
老院公一聽這話，立刻拉着四九道：“小管事，我們這就到官府去立文書，立了文書你給銀票和欠條，我就把房契給你，快啊！”
這老院公是真的急了，只拉着四九飛快的往外走，也不顧自己腿腳不方便，若非四九拉住他，他險些一個跟頭栽倒在地上。四九攙扶着老院公道：“老人家你別急，我有馬車在外頭，坐車去很快的，不會耽誤多少時間。”
老院公聽了忙連聲道謝，同四九上了車去府衙，果然立了文書，將宅院賣給四九，四九先立下一張三千五百兩的欠條，再和兩千兩的銀票一起交給老院公，老院公拿了銀票便心急火燎的往外跑，四九忙叫住他道：“老人家莫急，橫豎我也沒什麼事情，便送你去接你家小官人吧。”
老院公自是千恩萬謝，四九扶着老院公走出府衙，他心裡莫約已經猜出那得利賭坊背後是什麼人撐腰了。方纔立文書之時，四九注意到餘杭縣衙的師爺眼神飄乎不定，看向他的眼神有一絲恨意，彷彿四九攪了他的好事。
到了得利賭坊，老院公拿銀票贖他的小主人，不料得利賭坊的人卻一口咬定兩千兩是昨日的價，今天算上利息少說也得拿兩千兩百兩來贖人，老院公急的團團轉，剛纔在府衙之時，四九有意說了一句，自己身上就只帶了兩千兩銀票，剩下的銀子需得明天回去取了纔有。所以老院公再怎麼急，都沒有想着向四九求助。
四九看不得老院公如此着急，便伸手自荷包裡抓了一小把金瓜子交到老院公的手上，暗運內力攥成一塊金塊，寬慰他道：“老人家別急，我這裡雖然沒有銀票，可這些金子也能抵兩百銀子，去贖你家小主子吧。”
老院公千恩萬謝，撲通一聲就給四九跪下了，四九搖搖頭道：“老人家快請起來，你偌大年紀還要受些辛苦，真是爲難你了。”
老院公咧了咧嘴，他真不知道說什麼纔好，只拿了銀票和金瓜子道：“這位爺，還請拿稱來稱了金子，兌出兩百兩銀子，餘下的還要還給小管事。”
得利賭坊的管事狠狠的瞪了四九一眼，四九神色冷冷的，雙手機於胸前看着，得利賭坊的人吃不準四九是個什麼來頭，方纔四九那暗暗一抓便將金瓜子捏成金塊的情形他們也是看見的，大家知道四九的點子硬，扎手，便不敢很難爲老院公，只兌準了兩百兩銀子，收了銀票，將一個形容慘淡的綠衣少年押了出來，老院公一看到少年便跪下哭道：“老奴沒用，讓少爺受苦了。”
那少年只叫道：“忠伯，你是來贖我的麼？”
忠伯跪在地上連連點頭，少年立刻問道：“你是賣了房子還是把房子押給他們了？”
忠伯道：“老奴賣了房子。”
少年又追問：“賣得多少銀子？”
忠伯正要開口之時，四九卻搶在他頭裡說話了，“我便是買房子的正主兒，薛公子何不來問我？”
那少年皺眉看着四九，上下打量一回，便不屑的問道：“你也買的起我家的宅子？”
老院公薛忠忙說道：“少爺，就是趙公子買下您的宅子。”
那少年還想再說話，四九便冷冷說道：“這銀子我並沒有一次付清，薛少爺若想要剩下的銀子，少不得要同我走上一趟。”
薛姓少年一聽說還有銀子，兩隻眼睛立時亮了起來，只囔囔道：“走走，快去拿銀子，我還要翻本兒！”
老院公薛忠一聽這話兩行老淚涌了出來，只是他勸誡的話還沒有說出口，便聽趙四九說道：“是這話，早早隨我回去取了銀子，薛少爺纔有本錢翻本，指不定一把就能把從前輸的都贏回來。”
薛姓少年一聽四九的話，頓時眉開眼笑起來，連聲道：“對對，都贏回來，趙公子我們快走吧。”他邊說邊往頭裡走，腳下如同生了風一般，四九看看步履艱難的老院公，不禁暗暗嘆口氣，伸手扶住老院公說道：“老人家，你彆着急，走慢些也不打緊。”
那薛姓少年不耐煩的回頭叫道：“忠伯你快些，別耽誤了少爺我的大事。”
忠伯忍不住嘆了口氣，這可怎麼辦啊！難道少爺受了這些罪還不肯回頭，這可讓他怎麼向死去的老爺交待啊！
四九扶着老院公，看着跑在前頭的薛姓少年，心中的氣不打一處來，四九打定主意要好好教訓教訓那個不知天高地厚的薛家少爺，若然他死活不走正道，那他就把忠伯買下，總不讓這忠心耿耿的老人家臨老還要受苦遭罪。