西格爾低聲地說,其他人認真地聽。情況變得非常不利,有些事情已經超過了矮人的計劃。艾琳特分析說,敵人的施法者——諾克斯共同會法師,西格爾補充道——已經在嘗試傷害那些守衛石像,而且很明顯,石像現在並沒有作出反擊。不論這些石像是不是足夠強大,它們在今晚必然暴露出最虛弱的狀態。無月之夜這裡會失去平時的防守能力,那些施法者肯定會發現這一點,搶進洞穴,所以原先的偷運計劃只能做出改變。騷擾行動從看情況施行變爲必須進行,而進入龍獅崖洞穴的任務只能交給西格爾完成。
“只有你能看到那些射線,小子。”矮人說道:“但是我們也歡迎你留下來,和我們在一起,咱們好好幹一票狠的。”
“謝謝你,艾琳特,我知道世界上最安全的位置是在矮人身後。”西格爾微笑着回答:“當然,還要被精靈和高原人環繞。不過我要去洞穴裡看看,正像你說的那樣,只有我纔有可能上去,不是嗎?我喜歡這種被需要的感覺。”
“臭小子,小心點兒,等你回來再給我們說笑話!”迪歐拍拍西格爾的臉,颳了一下他的鼻子,然後說道:“荒神會保佑着你!”
“還有月神”,精靈說。
“呃……你不是矮人,所以估計……反正祝你好運,小子。”矮人艾琳特說到:“記得,進去之後,一直走左面的道路,牆上的焦痕越多,越安全。”
西格爾讓大家放心,然後又開始攀爬山壁。這一次他帶上了武器,但是也只限於彎刀、戰錘、飛斧和長鞭。另外還有一個小袋子掛在他的腰後面,裡面是水囊、一瓶治療藥劑和照明杖之類的雜物,並不多但是也屬於必需品。他將其他東西留在了山崖下面。
黑色的骷髏頭正在不斷髮起攻擊,西格爾小心避開了他們。他從一條山路跳到了另一條山路,矯健的身姿真如精靈一般。躲在可以通往龍獅崖的道路上,西格爾朝山下比劃一個“情況良好”的手勢,讓他的同伴放心。這時太陽的光亮已經完全消失在天際,繁星開始逐漸浮現,灑下淡淡的光輝。山腳下已經變得漆黑,所以西格爾看不到他的夥伴,但他相信自己的夥伴一定能看到他的手勢。
無月之夜開始了,也就意味着西格爾從現在開始只能靠他自己。不遠處的臺階上,到處都是斑斑血跡,那些都是諾克斯共同會僱傭傭兵留下的。他們進攻守衛石像,然後在平臺上被擊殺,屍體被拋下來,現在還可以清晰的看到碰撞給臺階造成的傷痕。幾枚散落在地上的銀幣已經被壓得彎曲,可以想象他們在落下來時,翻滾有多麼巨大的力量。西格爾努力控制自己不去想象當時的情景,做了幾次深呼吸,然後懷着興奮與緊張的心情開始向上攀爬。
越過了有血跡的臺階,西格爾特意放慢了速度,可以說,每踏上一步他都要擡頭看一次。在他的幻想中,會有一個巨大的石像揮舞的拳頭,從臺階上面冒出來,然後把自己打下去。這樣的想象如此逼真,比真實存在的威脅還讓他感到緊張。好在這只是幻想,西格爾一直爬到山崖的頂端,都沒有看到石像活動的跡象。
山崖上方是一個平整的堅固的平臺,大約有七八米寬,平臺的兩側豎着4座雕像,他們看上去很像蹲坐的食人妖,穿着厚重而堅固的石頭鎧甲——這就是矮人艾琳特所說的石像,一種不知疲倦,不怕武器傷害,甚至不懼水火的守衛者。山崖下骷髏頭射出的紅色長矛,連綿不斷擊打着4個雕像,西格爾能清晰的感受到,魔法的能量持續在雕像中聚集,狂暴的破壞力正在不斷被壓縮,也許這就是那些法師破壞雕像的手段?
穿過這些石像守衛,在他們背後就是一扇已經打開的青銅大門。艾琳特上次來這裡的時候敲壞了左側大門的門軸,所以那半扇門無力的聳搭在地上。大門後背是完全無光漆黑的環境,不過矮人說過,洞穴裡面非常神奇,當走進去的時候牆壁就會發出微光,讓你能夠看清腳下的道路。
西格爾靠近山洞入口,手自然摸上了已經生鏽的青銅門,一股滾燙的灼熱感突然從指尖傳來,嚇得他突然縮回了手。這熱量是從哪裡來的?西格爾迷惑不解。他重新小心翼翼,把手指撫摸到門上,這次只感到正常的冰冷,和斑斑鏽跡帶來的生澀感,也許是錯覺吧!西格爾自我安慰。
他正準備要步入黑暗時,聽到身後傳來輕微的嘩嘩聲。石像在動?西格爾心裡一驚。他忙回頭一看,石像還保持着原來的姿勢,只不過有幾塊碎石從上面掉落下來。西格爾立刻明白了這些雕像已經失去了符文或者魔法加持,對於共同會骷髏法術的抵抗力也會迅速下降,留給自己的時間已然不多,需要迅速行動。拋下最後一絲猶豫,西格爾摸黑靠着潮溼的石牆向裡走,不再關注身後石頭碎裂的聲音,集中注意力向前。進入大門走了幾步之後,他發現外面的星光和各種聲音都被阻隔,已經看不清腳下的道路,周圍又是一片寂靜,只能聽到自己的心跳和遠處的滴水聲。正當西格爾準備掏出照明棒的時候,牆壁慢慢自己亮了起來,一種淡綠色的光芒從岩石內部出現,儘管還沒有蠟燭明亮,但在這完全黑暗的山洞中已經足夠照出周圍環境的情況。
青銅大門是人工製造,裡面卻沒有這種雕琢痕跡。這裡除了兩側牆壁之外,頭頂和腳下都是完全自然的岩石,看上去斑駁陳舊,似是經歷了無數歲月。洞穴足有十米寬,十五米高,屬於非常罕見的天然大洞,有足夠的空間讓巨龍通過。西格爾一直扶着左側的牆壁,牢記矮人一直讓他向左走的告誡。不過還有另外一個原因讓他這樣做:西格爾生怕自己的手離開牆壁之後,這裡的光線會消失,他就可能會徹底迷失在這個黑暗的環境中,再也找不到出路。
周圍非常靜謐,除了遠方的滴水聲之外,就只有西格爾自己的呼吸和心跳。年輕人從孤獨中感到緊張,於是抽出彎刀握在手裡,熟悉的物體對他而言是一種安全的感覺,可以讓他的四肢重新感到熱量和溫暖。加快前進的步伐,他在洞穴的左側發現一個安裝了鐵環的大門——終於又看到人造物品了,西格爾長舒一口氣。原本門上有鎖,但很明顯被戰錘敲成鐵餅,掉落在地上迅速鏽蝕,到處都是金屬粉末。西格爾拉開大門,看到了一條蜿蜒向下的通道,僅供一人上下。這裡牆上雖沒有焦黑的痕跡,但畢竟是左邊的通道,所以西格爾邁步向下走去。
滴水聲更加清晰了,而周圍也都是人工開鑿的各種房間。它們在通道兩側分佈着,就像柳葉排列在柳條的兩側。每個房間都不大,裡面的東西已經在時光的消磨下損毀,變得沒有價值,不過西格爾還能從殘骸上分辨出這些房間原本的用途:有警衛室,簡單的休息室,還有幾個儲藏間。這裡不像是有財寶的樣子,所以西格爾並沒有停下腳步翻找東西來耽誤時間。通道走了很遠纔到盡頭,這裡定然已經深入山腹,空氣中有股淡淡的腥味——或者是鐵鏽的味道,西格爾並不十分確定。在他面前是兩扇石頭大門,門上裝飾着浮雕,是盤卷着聚成一團的蛇羣。許多蛇頭昂起,用尖牙威脅着每一個到門前的人。
西格爾用彎刀向蛇頭伸去,想看看這些栩栩如生的雕像是否還結實。沒想到石頭牙齒咬住了彎刀,猛的一壓,然後縮了回去。幸好這彎刀出自矮人的手藝,非常結實,牙齒只是在上面留下了淺淺的凹痕。若是手的話,必然會被扯下大塊血肉。
“好吧,這要把門打開可就費勁了。”西格爾撓撓頭,第一次感覺自己可能走錯路了,如果這裡是正確的,爲什麼艾琳特從來沒有提到滿是蛇頭的大門?爲了能夠更好地觀察周圍的情況,西格爾抽出了一根照明棒,在地上猛力敲,照明棒頂端散發出耀眼的光芒,將周圍照得一片明亮。
令他沒有想到的是,在光照之下牆上的蛇全都活動起來,有的做出威脅的動作,嘴巴不停開合,牙齒髮出嘎達嘎達的聲音;有的卻在光照下畏畏縮縮,將身體盤旋起來。這樣的景象西格爾從未見過,他好奇地觀察着,發現有一隻蛇一動不動,完全沒有受到光照的影響。
他用彎刀伸過去,輕輕敲了敲,刀刃發出與石頭撞擊的清脆響聲。也許這是真正的門把手,西格爾判斷到。他抓住那個浮雕,用力向外拉,大門抗拒了一會兒,才緩緩向外打開,伴隨着巨大的摩擦聲。
“希望不會有別人聽到。”西格爾雖然知道只有自己一個人在這裡,但還是心中非常緊張。他避開那些不斷伸縮的蛇頭,從打開的縫隙中擠了進去。大門之後是一個巨大的洞穴,照明杖根本照不到頂端,所以不知道它有多高;門後兩側都是遍佈着燒焦痕跡的石頭,向左向右消失在黑暗中,所以也看不到有多寬。從洞穴的頂端不斷滴下水來,在地上敲出滴滴嗒嗒的聲音。地上已經有一些淺淺的水坑,在照明棒的光照下,如同一面面小鏡子。通過這些反光點,西格爾隱約看到正前方在洞穴的中間,有一片朦朦朧朧的灰影,似乎是臺階的樣子?也可能是其他什麼建築物。於是他舉着光亮,緩步朝前走去。