蒲反的變故，並未影響張放的既定行程，鞭撻苟參之後。張放一行，繼續北上，至解縣、至安邑，一路考察、安撫流民。消息不脛而走，沿途諸縣官吏，無不戰戰兢兢，賑災力度，大爲加強。而公孫覆等一行賁士也沒返回長安，依然扈衛，彷彿什麼事都沒發生。
然而，當真如此麼？
遭如此羞辱，堂堂郡督郵苟參，居然當做什麼事都沒發生，甚至沒有上疏申訴——哦，倒是上疏了，但內容不是申訴，而是請罪。
“……職治下無方，致使盜匪橫行，荼毒地方，更襲擊貴人，其罪難辭……請辭督郵曹掾，爲失職者戒。”
這份辭表，先是交到安邑郡守府，然後隨附着郡守的意見，上報朝廷。等朝廷批覆下來，是留是準。在此之前，苟參仍然覆行職務。
與這一份辭表報上郡守府的，是一份推薦表，由循行使、富平侯張放推薦蒲反縣門下議曹掾墨秦出任河東郡尉曹掾史，並附有督郵苟參、縣長周守的薦言。這個職務是兵職，專管徒卒轉運事。也就是說，河東流民遷徙實邊之事，具體主管官員，就是他了。
蒲反官場上下，幾乎沒人能看懂是什麼情況。出了這樣的事，辭職也算說得過去，但被捆在樹上暴打一頓，這、這……這可不是一位普通的六百石官員，而是當朝皇太后的兄弟啊！那個少年富平侯，居然敢下此狠手。而如此羞辱，堂堂國舅居然也能忍，實在讓人看不懂啊看不懂。
苟參能忍麼？答案是：必須忍！
因爲張放這頓鞭子，不僅僅是爲了發泄被暗算的怒火，更有一層警告之意——警告長安那位皇太后，不要打錯了主意。即便王氏權傾天下，近百年的世家，也是不可輕辱的。最好要掂量掂量被逼急的後果。
這一頓鞭撻，打在苟參身上，但痛的卻不只他一個。
這是張放要的效果，敢威脅自己的生命，皇太后也要懟！
蒲反流民的境況在張放離開後已大爲改善，粥稠而衣新，民之所求最簡單不過，溫飽足矣。
十二月初，河東諸事已定，張放南歸，於月中渡過冰封的黃河。下旬，距離歲末還有五天，頂風冒雪的張放一行，終於回到長安。
張放並未回府，而是直接入宮，向天子交令，並請罪。
天子劉驁，在宣室殿單獨召見張放。
殿外冰雪滿目，殿內溫暖如春，紅紅的爐火、厚厚的絨毯，一絲風兒也透不進來的堅實門窗，以及那錯落有致、明亮暖心的上百支牛油巨燭……讓人一入殿內，就有種想懶懶躺下，四仰八叉的感覺。
張放此刻卻是正襟危坐，儘管他渾身骨頭有種顛散架之感，但不管怎樣，這是皇宮，向天子奏對，不得忪懈。
“唉唉，少子啊，你這一出，也太過魯莽了。”劉驁手裡拿着的，正是苟參的辭表，連連搖頭，一臉苦笑。
按說以苟參這樣的六百石小官，根本不用天子審批，丞相那裡就給處理了。但苟參身份特殊，匡衡不敢擅專，將辭表呈交，由天子定奪。只是看劉驁的模樣，只怕連他這位堂堂天子，也難以定奪了。
張放神情輕鬆，問道：“皇太后、大司馬怎麼說？”
“還能怎麼說？皇太后氣得快吃不下飯了。”劉驁擰着眉望着張放，“你可知道，若是讓大臣參上一本，皇太后一旦施壓……這會讓我很難做。”
張放卻神情篤定道：“大司馬乃人中翹楚，見事分明，他不會讓陛下難做的。”
劉驁盯着張放看了一會，慢慢露出笑意：“少子，我覺得你可以任九卿之職。”
張放笑道：“謝陛下，下次九卿之位有空缺時，請陛下優先考慮我。”
劉驁哈哈大笑，伸指虛點，拿這厚臉皮的表弟沒法。
“少子的確應當感謝大司馬，若非大司馬開導勸阻，皇太后那裡，怕是不肯輕饒。”劉驁說到這裡，忍不住還是埋怨道，“少子，讓我怎麼說你好。第一次派你循行，就惹出這樣的亂子。還好我這位阿舅氣量甚宏，居然沒有追究，更沒有上報。否則，御史奏上一本，怕是大司馬也難迴護。”
“正是，多虧了大司馬，臣改日定當登門奉禮致謝。”張放一臉感激，心裡卻是冷笑，你孃的，老子被暗算、被襲擊，差點交待了，到頭來，反而要承你們的情……呵呵。
還沒呵呵完，殿外就有通傳：“皇太后請富平侯至長樂宮相見。”
張放轉頭望向劉驁，劉驁苦笑攤手，一付愛莫能助的模樣，只是安慰道：“皇太后到底還是你的舅母，就算生氣，也不會把你怎樣的。你多說好話，賠個不是就行了……”
嗯，細論起淵源來，王政君確實是張放的舅母。但他跟這個舅母可沒半點血緣關係，也就是個輩份而已，若非如此，對方又豈會下此狠手？其實確切的說，下狠手的並不是王政君，在整個陰謀中，她只是個幫兇而已。
張放通過從苟參那裡得到的信息，再從長安收集到的情報，兩相印證，基本上把事情捋得七七八八。王政君在其中扮演什麼角色，他也是心知肚明。懿旨是她下的沒錯，但她只幹了這件事，其他的事，並未參與。也虧得她沒參與，否則這件事的力度可就不是這麼簡單容易化解了。
“皇太后宣召啊……”張放走出宣室，在凜冽的寒風中懶懶伸了個腰，也該去會會這位隱藏在天子身後的大boss了。
在後世朝代，皇太后接見外臣的可能性極低，但漢朝卻沒這個問題，因爲有個彪悍的開國皇后——呂后，經常幹這種事。像那個一代軍事大家淮陰侯韓信，就是被召進長樂宮陰死的。
當張放隨傳令的內宦來到長樂宮西闕門前時，一人從門洞走出，遠遠合袖揖禮，尖笑入耳：“富平侯平安歸來，可喜可賀，僕有禮了。”
張放眼神一聚，寒星一點掠過。
長信太僕，石顯。