張放努力回憶昨夜脫衣的程序，可惜當時心情沉重而複雜，完全沒在意，否則以他的記憶力與觀察力，只需認真看過一遍，基本上可以模擬得八九不離十。而在這方面，那殘存的靈魂意識卻完全沒法給他提供幫助——經歷了昨夜的驚魂，張放總算弄清楚了一件事，爲什麼自己會對一些諸如禮儀、語言、舉止有本能的正確反應，這其實就是一種潛意識反應，身體原主人靈魂碎片的潛意識。
也就是說，這身體原主人會的事，張放也一樣會，不會的事，那就沒法了。很顯然，這位貴族少爺平日裡多半有僕人侍候，壓根不用自個動手，所以這方面的意識很模糊……最終，張放不得已，只好向韓氏兄弟借了一套衣服穿。
韓墨與韓重其實也沒多餘的衣物，而且他們的體形與張放也有差異。最後還是韓家嫂子取出一件壓箱底的，丈夫成親時用做禮服的半新不舊、但漿洗得很乾淨的麻布衣，交予張放，纔算解決了難題。
平民的衣服，可要比貴族的深衣華服簡單多了，窄袖交領，下着窮褲（漢朝的合襠長褲，多見於平民穿着，又稱爲“褌”），簡易方便，與現代相差無幾。雖然布料與絲帛完全沒法比，而且布質粗糙，穿久了磨皮膚，象穿麻袋的感覺，但張放別無選擇，只能將就。腳下蹬着一雙麻履，乍一看，昨日的華服貴公子，搖身變爲山村少年了。
儘管同樣是粗布短衣，但張放與韓氏兄弟並排一站，如鶴立雞羣，怎都掩蓋不住。
早餐同樣是稀粥荼菜，張放捏着鼻子，硬着頭皮吃了小半碗這沒鹽沒油、苦得令人難以下嚥的東西。肚子有東西墊底之後，着實再難多吃一口。但看韓氏兄弟，卻吃得稀哩嘩啦，沒有半分難受的表情，顯然平日是吃慣了的。張放總算知道這一家，不，幾乎是全村人個個面黃肌瘦的原因了。
幸好今天就有糧買回，否則，只怕早晚也就變成這個樣子——還是那句話說得好，無論到哪個時代，沒錢都是萬萬不能啊！
張放感概着佩好劍，小心揣上錢袋，辭別韓家嫂子，與背箭持弓的韓氏兄弟出門而去。
韓父與韓義早早出門，出山到最近的一個邑集購買糧食去了，而補充肉食的任務，就交給了兩個弟弟。所以張放與韓氏兄弟二人，此番正是上山打獵去也。
雖然只接觸了短短半天一夜，但以張放良好的溝通能力與親和力，加上“年歲”相當，很容易就獲得了韓氏兄弟的好感。初見時的那種拘謹、生疏，消除了大半，基本上是言談甚歡了。加上張放穿着與他們同樣的衣服，說話平和，毫無貴人的架子，恍惚間，差點令韓氏兄弟當他是本村少年了。
走在鄉間小徑上，偶爾碰到村人，望向張放的眼光，無不瞠目。這些人無論如何都難以相信，一位貴族少年，竟願意換上庶民的粗布短衣……尤其看那模樣，居然還挺享受。
三人經過小橋，來到昨日四人相遇的地方，韓氏兄弟四下張望：“青琰說她也要去的，怎地到如今還不見人？”
張放將懸在腰間，行走時不斷拍擊胯部，很是影響行動的佩劍解下，改插在後背。然後很沒形象地一屁股坐在草地上，悠然觀望遠處飛珠濺玉的瀑布，拍拍身邊的草地，對韓氏兄弟道：“無妨，時辰還早，坐着等一等吧。難道你們不知道，女孩子永遠都有遲到的權利？”
韓氏兄弟面面相覷，一臉茫然。
張放縱聲大笑。
……
此刻，就隔着一個山頭，張放三人一心等待的青琰，卻遇到了小小麻煩。
青琰天不亮就揹着藤簍上山採野菜去了。眼下是春夏之交，正是山花野菜盛開時，想要撐到秋收，沒有野菜伴雜糧充飢可不成。
直到日上三杆，眼看時間差不多了，野菜也摘了小半簍。青琰惦記着昨日與韓氏兄弟的約定，匆匆收拾一下，準備返村。一轉身，差點嚇得叫出聲來——身後不知何時，竟出現了兩個一臉亂糟糟鬍子的漢子。
兩個漢子都是黑布裹頭，面色黢黑，直掇綁腿，肋下夾着一個長條形布袋。其中一個寬臉盤大漢粗聲粗氣道：“兀那小子，過來，問你一事。”
青琰但凡外出幹活，都做男裝打扮，一來身子骨尚未長開，二來她的確有幾分中性氣質，錯非似張放這等觀察力極強的人，一般人粗看之下，卻也不容易認出。
青琰心頭氣惱，昨日被張放嚇了一跳，今日又是這般，而且對方言語又極是無理，真是氣不打一處來，背起藤簍，沒好氣道：“二位找錯人了，我一個無知小子，哪裡會曉事？”言語暗諷對方“不曉事”，不輕不重刺了對方一下。
大漢牛眼一瞪：“小子……”
另一名個頭稍矮的漢子扯了扯同伴衣袖，丟了個眼色，上前一步，擠出一個難看的笑臉，露出齒縫間還嵌着菜屑的黃板牙：“我這兄弟是個粗坯，小兄弟莫怪。借問一事，小兄弟可曾見過一個衣着華貴的少年？”
青琰本不想理會這二人，剛想擡腿走人，猛然聽到這句話，心頭咯登一下——這兩名惡漢，竟是來尋那小郎君的！
陀螺山地處邊鄙，青溪聚更是個山野聚落。雖然不遠的山那頭有條數十年前軍隊開拓的運糧便道，可抄近路到北地郡治馬領縣，但年久荒廢，一般不急趕路的話，很少有人走這條山道。一年到頭，除了收賦稅、派徭役的吏胥，何曾能見什麼貴公子？青琰長這麼大，真正見過的貴介公子，只張放一人。這兩人毫無疑問，就是來尋張放的。
他們會不會是小郎君的僕人？
青琰有些猶豫，看衣着，這兩人與自己穿得差不多，不大像富人家僕，但自己也沒見過真正的富人家僕，說不準是呢？阿翁說小郎君傷了腦子，患了離魂之症，記不得家人了，好生可憐，這些人若是他的僕人，自是最好不過。
青琰嘴皮子一動，正想如實相告。驀地，小巧的鼻翼歙動數下，似是嗅到了什麼，心頭猛地一跳，話到嘴邊，生生嚥下。搖搖頭，表示沒見過。
那寬臉大漢怒道：“這青溪裡距山道最近，那小子若是逃……那位少年郎自然最可能來此，如此扎眼之人，豈會不見？分明故意隱瞞……”
矮小的同伴又一次暗扯住大漢，皮笑肉不笑道：“我等實無惡念，乃是那少年郎的家僕。小主人走失，我等心急如焚啊……若是小兄弟知曉，還望見告，若能尋到小主人，必有重謝。”
青琰已從大漢說漏嘴的話語聽出不對，心頭更是堅信先前的懷疑，如何還肯據實以告，撇撇嘴：“你這漢子說話着實可笑，這陀螺山又不止我們青溪裡一處聚落，還有趙家嶺、雀兒谷、十八拐好幾處呢，就不興你家小主人跑到那些所在去了？”
寬臉大漢張了張嘴，氣哼哼說不出話來。
矮小漢子點頭笑道：“也是。既如此，多有打擾，我們就到別處看看。”
青琰揚了揚秀氣的下巴，揹着藤簍，快步離去。
寬臉大漢氣呼呼道：“這青溪聚的大人小兒俱是可惡，對外人防範之心甚重，沒一個肯說實話的……我說，劉快腿，難不成我們真要往方纔那小子所言的幾處所在去搜索？”
矮個的劉快腿盯住青琰的瘦小背影，三角眼陰陰一眯，搖搖頭：“那幾處所在，自有別的兄弟負責，你我搜查此地就好。那小子說話眼神遊移不定，嘿嘿，毛未褪盡的小子，也想在我劉快腿面前使奸……”
青琰邊走邊回頭，確認那兩個漢子沒跟來，腳步越走越快，最後幾乎是一路小跑，奔到張放三人面前，彎腰撫胸喘氣，話都說不出來。
韓駿上前幫她將藤簍卸下，奇道：“有狗追你麼？跑得那麼急。”
青琰白了他一眼，接過韓重遞來的竹筒，喝了幾口水，潤潤喉之後，邊喘邊道：“有兩人找……找小郎君，自稱、是他的……家僕。”
韓重喜道：“這是好事啊！你把他們帶來了？”
青琰搖搖頭：“正相反，我把他們給甩了。”
這下連韓駿都好奇了：“這是爲何？”
青琰不答，眼睛直盯着張放，但令她奇怪且氣惱的是，那張俊得不像話的臉上，一派淡定從容，正衝自己含笑點頭：“青琰小妹此舉必有深意，這兩位自稱是我家僕之人，或有可疑之處。”
青琰瞪大着眼睛——這是一個單眼皮女孩，眼睛細眯，怎麼瞪都不顯大，但足夠表示內心的驚訝——難不成，山外的少年郎君們，都是這般聰明？或許是吧，阿翁說，那些貴人子弟，都能讀書識字呢，想必比山野人家都要聰慧得多。
青琰泄氣之下，也沒了賣關子的興致，蔫蔫說道：“我其實是想如實說的，但是，正好一陣山風吹來，遠遠就能嗅到那兩個漢子身上一股子鹹腥味。這味道……再熟悉不過，大兄以前身上總是有這樣的味……”
韓氏兄弟面面相覷，脫口驚呼：“是鹽隸！”
見張放一臉困惑，兄弟二人你一言、我一語解釋起來。
原來距此地西北百餘里外，有一處叫鹽池的地方，是本朝官鹽督礦所在，而採鹽的鹽工，就叫鹽隸。鹽隸的來源通常有兩類，一是每年服徭役的庶民，一年只需幹幾個月便可回鄉；一是來自各地的囚徒，這些人就得幹到刑滿爲止，如果刑期長，甚至要幹到死。
採鹽是一種很折磨人的苦工，加上常年飢寒，監卒凌虐，死亡率很高，這就造成了鹽隸逃亡之事時有發生。這些逃亡的鹽隸，多半是服刑的囚徒，其中不乏殺人越貨者。這些兇徒逃亡之後，有家不得歸，又沒有正經營生，說不得，自然是重操舊業了。
韓氏兄弟與青琰都是從未出過大山的少年男女，原本不可能知道這種事，但青琰的大兄、耆老唯一的兒子，也曾多次服徭役，對鹽池發生的各種事情再清楚不過，時常對三人說起，是故得以瞭解。
“眼下正是徭役期，大兄都還沒回來，此時若是有鹽隸出沒，必是……”青琰眼裡掠過一絲驚懼之色。
若青琰所言不虛，這些逃亡的鹽隸爲什麼要找自己？張放也想不明白這事。嗯，想不明白就先放一放吧，先忙正事。
張放拍拍掌，揚聲道：“好啦，這事咱們路上再慢慢琢磨，走罷。”
當四個少年男女的身影剛剛消逝于山林之時，百步之外，一棵大樟樹後，轉出兩個一臉兇狠的漢子——正是劉快腿與他的同伴。