五月末，陽阿公主府再次接待天子劉驁，不過這次身邊沒了富平侯相伴——張放這會正忙得不可開交，哪有空陪天子宴戲？何況太后已不止一次警告他，不要跟皇帝遊幸。上次去了一趟陽阿公主府，差點被太后秋後算賬，出使在即，張放自然不想再刺激這護犢子到沒理智的停經綜合症婦人。
於是乎，劉驁只能自個偷偷出宮——這可憐天子，也是這幾個月被夜郎叛亂弄得焦頭爛額，差點神經衰弱，壓抑了太長時間。直到拿出應對方案，事件解決在望，繃了太久的劉驁，決定出宮放鬆一下。就算被太后知曉，頂多訓斥一頓，還能怎麼着？
在陽阿公主府裡，劉驁再次欣賞到了那令人拍案叫絕的舞姿。
臨走之時，當陽阿公主再次詢問：“可有入得陛下眼緣之人？”
劉驁摸着下巴嘿嘿一笑：“那個粉裙女子舞姿甚美。”
陽阿公主心領神會，欠身施禮：“必教陛下如願以償。”
劉驁前腳剛走，陽阿公主就召來家令趙臨，微微一笑：“恭喜家令，趙氏時來運轉了。”
同一時刻，後院廂房之中，宜主一邊卸下妝容一邊惆悵不已：“他沒來！他沒來……”
身後的宜人委委屈屈：“阿姊，會不會是我上次壞事……”
“沒有，別多想。”宜主回身輕撫一把小妹嫩得可掐出水的臉蛋，臉上漾起異樣的光彩，“那一次，很好……很好的……”
“宜主可在？”門外傳來一個男聲。
姊妹倆同時按胯屈膝行禮：“拜見阿翁。”
趙臨點點頭，向宜人擺了擺手：“你且退下，爲父有事與宜主相商。”
宜人飛快看了一眼姊姊，不敢多言，垂首退下。
宜人一走，趙臨也不說話，只是負手繞着宜主轉了兩圈，臉上笑意愈來愈濃。
宜主低着頭，看不到義父臉上的表情，只是從義父親奇怪的舉動中，隱隱感覺有些不妙。
趙臨轉回正面，示意宜主坐下，滿面笑容道：“恭喜宜主，好事近矣。”
宜主敏銳地感覺到什麼，臉色一白，想說什麼，嗓子眼彷彿被心腔堵住，怎麼都說不出來。
趙臨自顧喜氣洋洋道：“主母有言，宮中傳召宜主入侍，此非選秀，而是直接入侍……宜主，我趙氏時來運轉了。”
宮中？難道……宜主腦海裡閃過方纔那尊客的影象，這……不可能，決不可能。
趙臨喜難自禁，站起來負手回來踱步，滔滔不絕：“前次長公主那邊也曾送過一位美姬，一入宮便封良使，只侍奉天子一夜，次日又升少使。宮中又有一宮女曹偉能，不過一良家子。天子幸之，不過旬月，便封美人……宜主姿容絕俗，舞伎超凡，一旦入宮，天子恩寵指日可待。哈哈哈！”
趙臨喋喋不休，而宜主卻低頭一言不發。趙臨只當女兒過於驚喜，一時回不過神，不疑有他，只顧揹着手樂呵，不時叮囑一兩句入宮注意事項。
末了，趙臨很正式地行了個禮：“宜主，我趙氏之興，就拜託你了。”
直到這時，宜主才動了一下，兩手平措至左胸，右腿後屈，屈膝、垂首，行了個大禮：“宜主謝阿翁多年照應。”
趙臨直身撫須，生受這一記大禮，感嘆之餘，也深爲自己的眼力而得意。一時起念，居然撿了個寶，真是賺到了——然而，他並未看到，宜主始終垂首的臉色與眼神。
趙臨剛離開，好奇寶寶宜人就跑進來：“阿姊，阿翁說什麼了？我看他離去時那樣子，象是上回廚娘阿嬤撿到半枚玉鐲那樣開心。”
宜主慢慢擡起臉，那煞白的臉色與絕望的眼神把宜人嚇了一跳：“那姊，你怎麼了？臉那麼白，眼神好嚇人……”
“小妹……我要被送入宮了。”
“啊……”
對公主府任何一個歌（舞）姬而言，直送入宮絕對是一件夢寐以求的事。換成別的歌姬，怕早已高興得滿屋子亂轉了。然而沒人比宜人更清楚，阿姊的心思。
“阿姊……”宜人伏在姊姊的膝上，擡起頭，亮晶晶的大眼裡滿是憂傷。
星光透戶而入，鋪滿一地白霜。
不知過了多久，相互依偎的姊妹才動了一下，宜人的聲音幽幽響起：“阿姊，我知道他爲何沒來。”
“爲何？”
“方纔那尊客與主母席間對話，我去添食，隱約聽到他們說起‘富平侯出使夜郎，要派多少期門郎護從纔好’之語。”
“他又要出使了。”宜主喃喃道，“夜郞啊，就是近幾個月來鬧騰得很厲害的那地方麼？聽說很遠的……”
“是啊，這一去，怕又是經年……等他回來，再來府上宴飲，怕已見不到阿姊了。”
宜主沒有說話，腦海裡不斷回閃一幕幕景象：
……黑暗的地道里，她在前面走，雖然看不到後面的他，但那均勻的呼吸，卻給她一種安心的感覺。那地道，好短啊……
……她被誘入石府，關入禁室，陷入絕望之際，厚門轟然踢開，那個人影一步步走近……黑暗的禁室裡什麼都看不清，只有那雙溫暖的眼睛分外明亮……
……賞心亭上，梅林之下，肩並着肩，吃着半袋煨蠶豆……梅花吹落，心花綻放。
“勇氣！”
毫無徵兆，宜主突然大聲說出這兩個字，把宜人嚇一跳。
“阿姊，什麼勇氣？”
“他說的，要改變自己的命運，必須要有——勇氣！”這一刻，宜主的雙眼閃閃發亮，彷彿天上的星辰。
宜人看得呆了，喃喃道：“阿姊，你……”
宜主眼裡的絕望已換成充滿興奮的希望，她盯住小妹：“有聽到他們說何時出使麼？”
“好象是六月初二。”
“好，還有三天，可以用月信爲由推搪。”宜主這一刻彷彿智慧女神附體，“我記得，玉奴妹子的兄長，就是期門郎吧。希望這一次，她的兄長也在出使之列。”
宜人初時聽呆了，但漸漸的也跟着興奮起來：“阿姊要逃出府，跟隨富平侯出使麼？啊！真是太有趣了！”
宜主站起，走出房門，來到中庭，仰起臉，眸光與星光相映成輝。驀然回首，對宜人燦然一笑：“夜郎的星空，一定更美。”