三月的長安，綠柳抽芽，渭水清澈。渭橋兩岸，又是滿目離人。
這一次，餞別的人羣中，多了一位列侯——富平侯張放。
三輛廂式馬車，二十個少年扈衛，加上七八名可靠家僕，由家丞陶晟帶隊，這就是張放爲飛燕西行的配備。
陶晟雖然有過，但熬不過酷刑並不丟人，加上他也並沒有泄漏關鍵機密，事後也主動認罪。所以張放還是給了他一個機會，這次帶隊重回西域，即是對他的懲罰，也是考驗。陶晟焉能不知，感激之餘暗暗發誓，豁出性命也要安全把人送抵目的地。
此刻，最前面的馬車裡，飛燕撩開車簾，正紅着眼圈，牽着張放的手不捨得放，低泣道：“是妾身之過，連累男君……”
張放搖頭：“如果勇敢也是一種過錯，這天下何事無過？”
飛燕哽咽着說不出話來。
張放對倚着飛燕的宜人道：“好好照顧你阿姊。”
宜人咬着紅脣，用力點頭，臉蛋緊緊貼住阿姊的手臂。
“塞外不比長安，夏日如焚，冬寒徹骨，若是適應不了……”
飛燕破涕一笑：“男君放心，飛燕不是弱質之軀。縱是西南煙瘴之地，飛燕亦來去無事，況乎塞上？飛燕早有夙願，此生定要沿男君當年出使之路走一遍……飛燕還要謝天子成全呢。”
張放哈哈一笑：“好，很好，就是這樣的心態。我前面只說了上半句，還有下半句——塞上風光，冰川雪原，也是長安難睹的美景。帶着這良好的心態，一路慢慢欣賞吧。”
珠簾垂下，張放卻沒有立即離開。他走到第二輛馬車一側廂壁，屈指輕輕叩擊兩下，柔聲道：“一路保重。”
車廂內也傳來兩聲叩擊，一個模糊的女聲傳來：“郎君……珍重。”
張放輕輕按在廂壁上：“放心，很快就會見面。”
一行人馬啓程，蹄聲與轆轆聲雜響，裹着淡淡煙塵，漸行漸遠。
張放負手遙望，久久不動。直到一騎從直城門飛馳而來，遠遠呼喚，張放才若有所覺轉過頭。
來騎是留守府裡的羽希，馳至跟前，來不及下馬便大聲稟報：“主人，陛下傳召入宮。”
傳召很急啊，好事還是壞事呢？嗯，沒關係，無論好壞，都不會影響既定計劃。
……
宣室殿，劉驁一見張放劈頭就是一句：“事不諧矣。”
一般皇帝對臣子說這樣的話，臣子多半大驚失色，軟癱在地也不稀奇。然而讓劉驁奇怪的是，張放居然面不改色，一副恭敬聆聽的模樣。
看來是沒意識到事情的嚴重性啊，劉驁盯着張放臉色，緩緩道出因由：“母后召陽阿入宮，先責以飛燕之事，又逼問陽阿既往尚有何事隱瞞。陽阿不得不謝罪，最終被逼不過，將你當年從地道入長秋殿之事道出……”
張放神色如常，並不感覺意外。因爲飛燕之事，王政君肯定會召陽阿公主責問，並且逼問既往還有什麼遮掩。如果不涉及自身利益，陽阿公主不介意爲他隱瞞一二，但皇太后當面質問，若再隱瞞的話，一旦將來事泄，那就等同於跟他張放站一邊，與王氏爲敵。這與陽阿公主的中立原則不符，她做出這樣的選擇並不令人意外。
還真是一波未平一波又起啊。好罷，恭喜老虔婆又成功抓住了小辮子，且聽聽她開出什麼條件吧。
“這件事……很嚴重，至少母后認爲很嚴重……”劉驁輕叩御案，有些遲疑，不知如何開口。
張放平靜道：“陛下但說無妨。”
劉驁輕咳一下，清清嗓子，道：“母后之意，給你兩個選擇，一是到北地郡任都尉，二是離京就國——只能去富平。”
張放真不知該笑還是該嘆息——歷史羈絆真是強大啊！真沒想到，兜了一個圈，還是沒能擺脫歷史上“張放”的宿命。就國（回富平封國）是不可能的了，兗州那邊不是他的基地。而摘星城雖也是封國，但聽劉驁的話就能明白，朝廷絕不會讓自己再回摘星城。可以預見，在自己離開中樞之後，王鳳必定會讓劉驁召回甘延壽、陳湯，另派國相、都尉，最後讓摘星城頭變幻大“王”旗。
“臣選擇北地。”張放的回答，與宿主的歷史選擇並無二致。
劉驁嘆了口氣：“少子，我向母后求情了，但是……”
張放深深一揖：“陛下回護之情，臣感銘五內。臣今後無法伴君左右，望陛下多加保重。”
劉驁身體前傾，嘴皮一動，剛想說“你放心，我一定想法子找由頭把你調回長安”，但話到嘴邊，腦海裡閃過那日上林苑的情景，還是嚥了回去，心道：“母后說得沒錯，張少子太過膽大妄爲，還是得敲打一番，就讓他在北地呆一陣子好好反省吧。”
張放一臉蕭索離開宣室殿，一路上碰到的內侍宮婢，無不遠遠躲着這位臉上寫着生人勿近君侯。直到走出北闕，貓腰上車，剛放下車簾，張放便捶墊大笑不止。
這叫什麼？瞌睡送來枕頭！很好！好極了！唯一美中不足的是，北地郡似乎還不夠遠，若能再遠一點、路線再直一點就更好了，譬如……
這時車外響起一個聲音：“富平侯，皇太后有召，請君侯前往長樂宮。”
張放先是怔了一下，然後打了個響指，太后啊太后，這是連被子都送來的節奏麼？
王政君爲什麼召見自己，張放不用猜都知道，爲了爽唄。終於捏住自己的小辮子，終於革去自己的卿位，終於把自己逐出長安——這算是王政君與他多年暗鬥以來，最揚眉吐氣的一次。做爲勝利者，迫不及待要看看失敗者的沮喪。嗯，這樣的心情，可以理解。
嗯，既然這麼想看，那就讓你一次看個夠！
長樂宮前殿，端坐垂簾之後的皇太后王政君，透過珠簾玩味地欣賞了半天，才悠然道：“據聞卿少年時曾遊歷北地，不知風光如何啊？”
張放一臉感激：“北地很不錯啊。誠如皇太后所言，十年前臣就曾在北地遊歷不短時日。臣之妻班氏，便是臣遊歷三水時相識；臣之數位忠僕，亦是北地人氏。臣早就想故地重遊一番，只是政務纏身，不得其便……如今心願達成，臣多謝皇太后。”
“是麼？看來我倒是做了件好事。不知富平侯要怎麼謝我呢？”王政君語氣戲謔，眼神如針。
張放歪了歪頭，認真想了一下，道：“聽說紅陽侯家還有位二公子王融，今後我得與這位二公子多多親近——皇太后覺得這樣的謝意如何？”
此言一出，王政君驚、呆、了……
這位皇太后做夢也想不到，居然會有一個臣子當面赤果果威脅自己。這、這還是臣子麼？眼裡還有自己這個皇太后麼？！
“張、羿、嘯！”王政君氣得發昏，渾身顫抖，一字一切齒念出這個名字。
“北地已是極致，皇太后總不能把我逐到敦煌去吧？哈哈哈！”張放大笑着昂首而出，全然不理會殿內已經石化的內侍宮婢。
“敦煌？！好！很好！張羿嘯，你等着！”
豁啦！簾子被狠狠扯下，瑩白渾圓的玉珠灑落一地。