秋八月，皇甫嵩與朱儁，於東郡與卜己戰。卜己兵敗，率殘部逃竄至倉亭，覆被皇甫嵩等大破之，斬首七千餘級，生擒卜己，餘衆皆降。
黃河此時還未改道，卜己逃竄已近河邊，若再多一些時刻，便可渡河自東武陽至冀州，往奔張角。可惜功敗垂成。
卻說董卓，受了詔命。乃聚麾下道：“早用我，冀州早平，張角早授首爾。”衆皆稱是。一時馬屁如潮。
於是董卓便得意洋洋，引了本部，星夜自幷州入冀。到了漢軍大營，自恃武力，待北軍諸將士甚慢。宗員與衆校見過董卓後出營怒道：“董仲穎甚無禮，又傲慢過人，輕視黃巾，哼，那張角豈是好對付的？既如此，某等便坐觀其敗可也。”衆校默然。於是幷州軍與北軍五校之隙自此始。
董卓觀察軍勢，見盧植所遺壘圍溝渠，便笑道：“盧子幹不過如此也。凡兩軍相爭，各憑武力廝殺而定勝負。豈可造牆壘而圍之？果如左豐所言以待天誅也。”於是心甚輕之，便着人將圍壘盡拆，溝渠填平。
然後謂衆將道：“待來日，邀張角戰，我等立功建業，便在此處！”
宗員等冷眼旁邊，心道，蠢貨習過兵法沒？也不知如何讓這等人得享勇武知兵之名。
這卻是兩人經歷不同所決定的。董卓久在邊地，異族之人，甚少計謀，只服勇者，說白了誰的拳頭大就聽誰的。在邊地，也沒什麼守城攻城這一套。茫茫草原戈壁，兩軍遇見了，擺開陣勢就打。所以董卓向來不喜歡用計，他只崇尚進攻進攻再進攻。是以董卓雖然性格殘暴，卻也有着耿直簡單的一面。
張角於城頭之上，看見城下漢軍拆牆填溝，一時間摸不着頭腦，不知道漢軍要幹什麼？先建再拆，是鍛鍊身體？還是想誘他出城？到後來，漢軍營中盧字大旗落下，升起斗大的董字將旗之時，才恍然大悟，原來是換了主將了。於是張角大喜，在他看來，盧植可難對付得很，剛來的這個傢伙，不管是董什麼，但一看他之所爲，便知必定是個不認同盧植所施方略的人。這樣一來，應該好對付多了。
這一日，董卓引軍，於城外搦戰，張角傾巢而出，董卓輕敵，被張角大破於廣宗城下。董卓引兵退守十餘里。不敢再戰。
張角勝了一場，大喜過望。他被盧植圍困廣宗而不得出。廣宗城小糧少而黃巾甚衆，雖有錢帛無數，卻買不到糧草。今董卓一退，張角便可出城收集糧草了。
數日後，董卓見張角之兵四門而出購糧，便躡伏於後，想搶其糧草。卻不料被張角伏兵齊出，又大敗之。原來張角每出城二隊，必留一隊於城外，以爲伏兵，董卓不知，因此中計。董卓連敗兩場，卻把怒火發泄在北軍將士身上，在他看來，若不是這羣王八蛋出工不出力，他豈能連敗兩場，顏面大失？雖然不敢對北軍如何，但以董卓的性格，謾罵是少不了的。宗員等聽了，越發不喜。
劉備在南陽，與新任南陽太守秦頡，荊州刺史徐謬等宴飲至中途。忽聞報張飛遣使而來，便匆匆告罪而出。到了營中，方知盧植被皇帝檻車徵至洛陽下獄問罪。劉備知道史上這一段過節以及後續事態的發展。於是便奏書一封到朝堂，爲自己岳父求情。
盧植檻車到了洛陽，天使暗中布謠，言劉備爲救盧植，必然會攻擊宦官誣告而爲盧植脫罪。一時間議論紛紛。皇帝聽了，心中不快，想道，劉玄德你若爲了相救盧植而妄議朕之家奴，哼哼……
劉備奏書到了朝堂，諸臣一看，臉色各異，皇帝訝道：“何事如此驚訝？且呈上來。”小黃門把奏書呈上，劉宏一看，哦，劉備的。這劉玄德以前所未有的溫和語氣說道：“……臣以爲，兵家之事，變幻莫測，孰是孰非，臣不敢妄議。然則盧中郎行事，必有其意。望聖上開恩，允其自辨之。且朝廷已派董仲穎前往廣宗。若其勝，則可論盧中郎固壘息軍消極怠戰之罪；若董仲穎軍敗，則盧中郎無罪也……”
這劉備說得很有道理啊，皇帝想了想，心道。而且，難得他相隔如此之遠，說出這麼一番通情達理的道理來。他不追究盧植是否受到誣告，而是轉移矛盾，巧妙的把事情的焦點轉移到兵事上來。
兵家之事，你說你有理，我說我有理，根本就是無從評判。而劉備卻更是提出一個量罪的標準。要是董卓去打張角，敗了，證明之前盧植的方略無錯。他可以無罪釋放了。要是董卓打贏了，那盧中郎隨朝廷處置，我劉備半個字也不說一個了。這看起來是合情合理，皇帝也能接受。只是未免對盧植有些不公平。遠在冀州的兩軍相戰，勝負之事，只有天知道，現在又有誰能夠知曉呢？可是劉備似乎格外自信？
從皇帝到大臣，都對劉備的胸有成竹非常好奇。劉備純孝之人，若非極有把握，豈會如此行事不顧盧植？
未幾，消息傳來，董卓兵至廣宗，與張角兩戰皆敗北。於是滿朝文武皆驚。不知劉備遠在荊州，是如何知道董卓必敗的。諸人皆嘆其才，劉備知兵之名由是響徹京師。
既然劉備沒有戳皇帝的痛處，攻擊宦官。那麼皇帝也就順水推舟，把盧植給放了出來，拜其爲議郎。宦官們知道了，卻也無話可說。
八月末，九月初，皇帝下詔，命皇甫嵩、朱儁等部自東郡進圍冀州廣宗。於界橋兩軍大戰一場，各有勝負。廣宗黃巾此時糧草收集得差不多了，於是復退保廣宗。緊守城防，閉門不出。
而董卓因軍敗獲罪，被貶爲庶人，灰溜溜的回隴西去了。而幷州軍乃董卓徵募之部曲，見董卓革職，其軍也自散去。不復爲皇甫嵩等所用。
好在還有北軍諸將士在。見皇甫嵩軍到，不由欣喜雀躍。皇甫嵩將門世家，爲人仁愛謹慎，盡忠職守，有謀略膽識，正是軍人最喜歡的主帥。於是軍心盡歸皇甫嵩。皇甫嵩得了北軍，如虎添翼也。
皇甫嵩與朱儁合兵圍了廣宗，見賊勢甚衆，乃於營中複議方略，宗員言及前北中郎將盧植之謀，皇甫嵩讚道：“盧子幹規畫之謀，吾不及也。”於是仍用其計，只圍不攻，每日使人觀陣，若黃巾敢出城，便以精銳擊之。如此月餘，黃巾困守孤城而不得出，糧草亦漸盡。
冬十月，安平國人舉報安平王劉續數罪，如**、貪污、害民等，諸行不道，於是朝廷系而誅之，國除。此時，人們想到了前幾個月李燮堅持不肯讓安平王復國的事來。紛紛讚歎道：“父不肯立帝，子不肯立王。”
於是皇帝詔命，復拜李燮爲議郎。
王允，字子師，太原祁人。少有大志，欲立不世功業，小時候便對自己很嚴苛，不但要時時背誦經傳，更朝夕練習騎射。他家世仕州郡爲冠蓋。當時的介休三賢之一，太學生領袖，黨人八顧之一的郭泰郭林宗，見了王允而奇之，曰：“王生一日千里，王佐才也。”遂與定交。可見大漢的王佐之才還是很多的。王允確實有才，不過蠢事也幹了不少，卻是遠遠比不過荀彧了。
王允年十九便出仕爲郡吏，當時小黃門晉陽趙津貪橫放恣，爲禍郡縣，王允討捕殺之。而趙津兄弟則出巨資賄賂宦官，造謠誣訴，當時先帝在位，聽信饞言，竟檻車徵太守劉質下獄死。王允因之送喪，爲太守守喪三年而還。州郡無不讚之。回家後，復爲吏。當時郡中有人謂路佛，從小便名聲不好，既無學識，也無品行。卻使人賄太守王球。於是太守竟召其欲補爲郡吏。王允大怒，與太守王球據理力爭，搞得王球顏面不好看，下不了臺。你想想，一郡之守，安排個人都要被下屬嘰嘰歪歪，這如何豎立威信，統領一郡？都像王允這樣，以後說話還有人聽嗎？
於是王球便動了殺心，欲殺雞敬猴了。當時幷州刺史鄧盛正巡遊到此，聞此事，快馬馳傳，徵王允爲幷州別駕從事。不是鄧盛，王允小命不保，再王佐之才，也是無用。經此事後，王允名聲益劇。
後來三公並闢，以司徒高第爲侍御史。黃巾賊起之時，州郡長官多逃亡，於是特選拜王允爲豫州刺史。他到任之後，連闢荀爽、孔融等名士爲從事，在豫州大開黨禁，釋放黨人，盡得士人之心。而後選募勇士，與皇甫嵩、朱儁等商議，讓皇甫嵩等征討穎、汝等地黃巾主力，而他率軍討擊黃巾別帥，大破之。與皇甫嵩、朱儁等一道受降黃巾數十萬衆，於是一州皆平。
王允在豫州，撫慰百姓，勸課農桑，賑濟災荒。百姓皆感其恩。於是有黃巾出首，供上閹宦張讓賓客與賊私通之書信，王允大驚，細細審問之後，寫明張讓之罪狀，飛書報與朝廷。皇帝得報大驚，召張讓怒責之。結果張讓跪拜於地，又哭又鬧，手段用盡。皇帝心中一軟，竟不能罪之。
張讓由是得脫，卻於心中懷協忿怨，把王允給深深記住了。
皇甫嵩於廣宗，得知王允奏書朝廷發張讓之奸，不由嘆息，道：“王子師危矣！”奸佞當道，而忠臣受陷。這一威震天下、忠心耿耿的大帥，忽然之間心中涌起無限悲哀，對大漢的國運，也不禁悲觀了起來。
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