中平六年夏四月，丙辰日，天子駕崩於南宮嘉德殿，壽三十四歲。｜從此結束了他放蕩且又胡作非爲的一生。天子在最後的時光裡，終於下定了決心，以皇子協舉止端莊有威嚴，遺詔託心腹中常侍、上軍校尉蹇碩，讓其聯絡朋黨，立庶子劉協爲帝。
蹇碩受了遺詔，他又素與何進不睦。且天子駕崩，西園軍與大將軍所領之兵日後總得爭出個老大來，否則誰吞併了誰還真不好說。
於是蹇碩便與衆心腹宦者謀，欲先誅何進而後再立新帝。不然何進不除，想立劉協便只是一個笑話。於是蹇碩便着人相請大將軍入宮商議天子喪事。何進接報，不疑有他，便輕車簡行，獨自入宮。卻不知道嘉德殿外，西園勁卒早已蓄勢待發，只待一聲號令，便要刀斧相加。
何進一路進了宮中，匆匆而行，忽然看見蹇碩帳中司馬潘隱迎了上來，此人素來與何進有舊，何進正想開言打個招呼。卻見潘隱瞪着自己，一雙眼睛飛快的眨着。臉上表情嚴厲古怪。沒風沙啊？何進這個念頭剛過，突然便心中一涼，一個不好的念頭自心中泛起。不由大驚，於是向潘隱點點頭，返身就走。
出了宮門，奪馬就奔，飛馳入營，而後引心腹兵卒入屯百郡邸，也就是各郡國地方駐京辦事處。這裡宅院府第衆多，易守難攻。到了此處，何進才安下心來，一邊稱病不出，就是天子辦喪事也不參加，一邊卻飛快書信與袁紹等心腹謀臣，讓他等來商議大事。
蹇碩見何進躲入軍營不上當，知道事情不好辦了。省時度勢之下，覺得自己無法同時抵抗士人、外戚兩大集團。爲了自保，在百官奏請太后，請皇嫡子劉辨靈前即天子位時，蹇碩選擇了一聲不吭。
戊午，皇子辨即皇帝位。尊皇后爲皇太后，董太后爲太皇太后。大赦天下，改元爲光熹。封皇弟劉協爲渤海王。封后將軍袁隗爲太傅，與大將軍何進一同參錄尚書事。因皇帝年幼，於是何太后臨朝，着大將軍何進與太傅等一同輔政。
劉備得知天子駕崩，也不禁一陣黯然。天子這撒手一去，大漢就正式進入分崩離析的亂世了。主弱臣強，放在哪一個年代，都不是什麼好事。
着令三軍舉喪後，劉備便率着荀彧、關羽、張飛等人打算入京了。他本來以爲沒自己啥事呢。結果朝中掌禮儀的官員沒有忘了他。天子駕崩，一般外臣及王侯無旨不得入京，在郡國自己舉哀即可。但劉備不是外臣，他雖然駐軍於外，但職務卻是東中郎將，名義上屬於九卿之一光祿勳所管轄。妥妥的中都官，而不是地方官。是以能得入京。
入京做什麼？參拜新帝，然後哭靈。天子駕崩乃是國喪，規格制度講究得很，什麼時候舉喪，什麼時候下葬，什麼人能來哭靈，什麼時候哭，什麼時候停，一板一眼，出不得絲毫差錯。
《禮記》曾有言天子七日而殯，七月而葬。當然，那是之前帝王死了沒有建造陵墓的原因，故此要這麼久。秦漢以來，天子一登位，還活得好好的，就開始建造自己的壽陵了，秦始皇、漢武帝，兩個人的陵墓更是造了幾十年。所以殯葬的時間大大縮短。
天子駕崩，棺槨用的是黃腸題湊，身上穿的是金縷玉衣。陪葬品就更不用說了。怎麼着氣派怎麼着來。
至於服喪，漢文帝遺令簡葬短喪，規定大功十五日，小功十四日，纖七日，共三十六日後臣民可除服視事。到了東漢，歷代皇帝又屢屢改動，漢桓帝時令刺史及二千石者行服。其他人就算了。
其實，不管官府如何規定，準或者不準，大多數人都服三年之喪。不管是爲博取名譽也好，獲得衆人讚美也罷。服喪數十年的也大有人在。
劉備雖然已經徹底融入到這裡，但他也是第一次遭遇天子駕崩，這禮儀繁瑣得讓他頭疼，不過還好，他只需要按照引導官的說法，照葫蘆畫瓢即可。其他的，有山陵使等人去負責。
劉備到了京師，入了宮中，換了喪服，拜見了新的天子和太后。天子還是個小少年，父皇死了，倒是真的傷心，哀哀哭個不停。何太后臉上雖然有哀慼之色，不過更多的只怕是想着接下來的權力分配罷。
看着小皇帝傷心那模樣，劉備心中一軟。這孩子何辜，竟然被董卓這匹夫所害。待董仲穎入京，自己說不得也要和他掰一掰手腕了，就算保不住這孩子的帝位，也要保住他的性命纔是。
劉備在京中無宅院，他便住在岳父家中。盧植多年未見愛婿，看到劉備甚爲欣喜，兩人促膝深談至深夜，大多是盧植在考較劉備的學問，然後向他介紹京師中的諸人動向。
整個五月，劉備深居簡出。喪期禁宴飲絲樂，期間只有曹操來尋過他。之外，大將軍何進也好，袁紹等人也好，都沒有聯繫過他，劉備也不打算去見他們。
他依然記得曹操那日來見他時的憤怒：“玄德，大漢亂矣！大將軍優柔寡斷，袁本初智淺無謀，心胸狹窄，欲誅宦官，竟一意孤行欲召董仲穎入京。我與盧尚書、鄭公業等苦勸無果。若董卓入京，必然爲禍京畿！”
劉備從曹操口中得知，袁紹終於說動了何進，下定決心徵調外鎮入京。那日蹇碩欲害何進不成，卻把何進給激怒了。
何進怒火沖天，本來還想着自家外甥上臺了，你們表現得聽話就看情況稍微網開一面，想不到蹇碩這般大膽，竟然想害自己。若不是潘隱，自己只怕是要追隨天子於九泉之下了。
何進把這事一想，知道勸動妹妹何太后和何苗，只怕是有難度了。那素性就自己單幹了。何進也知道，京師禁軍受宮中影響太深，搞不好閹宦們挾持太后和皇帝，搞個矯詔出來，自己就完了。於是，外鎮兵便成爲不二之選。
當然，何進也充分考慮了其他人的意見和情緒，並沒有讓董卓直接率兵入京。只讓他駐兵在郊外，隨時聽調便可。
何進的意思是，讓一枝兇名在外的涼州兵在京郊，保持對太后和宦官的恐嚇威脅，讓他們不敢輕舉枉動即可。且他也怕董卓勢大難制，又着大將軍府掾泰山王匡回郡徵發強弩兵；召東郡太守橋瑁屯兵城皋；武猛都尉丁原屯孟津。
如此，何進覺得大事定矣。
於是環顧左右，磨刀霍霍，這第一把刀，砍向誰呢？
出乎世人的意料，大將軍的屠刀沒有第一時間砍向宦官，而是砍向了同爲外戚的董氏。董太后撫養皇子劉協，世稱董侯，董侯乖巧，爲先帝所喜，若不是嫡庶的問題，早就被立爲太子了。或者，先帝活得更久一些，也會有更多的時間和手段來謀劃這件事。可惜先帝英年早逝。一切美好願望皆成畫餅。
原本想着劉協登基後，再能讓董家富貴數十年的董太后，心中自然不忿。而天子登基，何太后臨朝，大將軍何進輔政。國事盡付於何氏之手，董太后心中自有不平。她每欲參干政事，便被何太后輒相禁塞。
董太后是什麼人？先帝在時便屢屢干預朝政，唆使先帝賣官求貨的人，又是什麼好相與的？更別說現在貴爲太皇太后了。見自家兒媳對自己不復之前恭敬了，便口出怨言，道：“汝今輈張，怙汝兄耶？當敕驃騎斷何進頭來！”
你現在囂張不全靠你兄長何進嗎？我叫我孃家侄子驃騎將軍董重弄死何進，看你還怎麼拽！
其實就是一句發泄式的賭氣話。結果不知怎麼就傳到了何太后的耳朵裡。何太后一聽大驚，怕大兄何進不知道而着了董重的暗算，於是又急忙派心腹告訴何進。
何進本來正一心想對付閹宦呢，結果突然就得了這樣的消息。不由大驚。本來何進與董氏也沒什麼仇怨，帝位之爭已經水落石出，自己已成爲最後贏家，所以他也沒有必要更沒打算着去踩一踩董氏，畢竟同爲天家外戚不是。
誰曾想，自己沒這打算，那董重居然想在自己背後捅冷刀子！真是忍無可忍。要是自己領兵在前，身後卻被放冷槍，這是要自己死無葬身之地啊，好狠辣的董氏。好，你不仁便別怪我不義。何進狠狠的咬牙道。
太皇太后沒想到自己一句氣話，給家族帶來了覆滅的命運。何進與三公及弟弟車騎將軍何苗等人一同上奏天子：“孝仁皇后使故中常侍夏惲、永樂太僕封諝等交通州郡，辜較在所珍寶貨賂，悉入西省。蕃後故事不得留京師，輿服有章，膳羞有品，請永樂後遷宮本國。”
太皇太后董氏自入宮後，被先帝尊爲孝仁皇后，稱永樂宮。故此何進稱其爲永樂太后。好狠的招，董氏丈夫畢竟不是皇帝，她兒子纔是皇帝。所以她被何進說成是蕃後不得留京師，要把她趕回封國。她丈夫死了，兒子死了，一個老太太，孤苦無依的。再趕出宮去，讓她如何是好？
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