從漢中進攻成|都，那是怎麼打怎麼輕鬆。只要攻下葭萌關和白水關。南下再無堅城阻礙。可以一路行軍至成|都。當然，要是葭萌關守好了，要南下也困難。歷史上霍峻率數百人堅守葭萌，抗擊劉璋部曲萬餘人的攻擊長達一年。霍峻固然厲害，但也足見葭萌的險要。
劉璋與麾下衆文武不是不知道事情的危險和緊迫。但對於張衛的求援還是不予理睬。因爲劉璋與張魯之間，已經徹底沒有和解的可能。兩家都巴不得對方快點去死。當年劉焉死後，劉璋繼任。結果張魯不知是因爲沒立劉瑁還是怎麼回事，拒絕接受劉璋的命令。漢中是益州的屏障，張魯不聽令，劉璋大怒。於是把張魯留在成|都的家室包括張魯的母親全部殺了。然後又派兵攻打張魯。這下真的是血海深仇了。所以你說這兩家又怎麼會有和解的可能。
張衛冒着風險，去信劉璋。在劉璋看來，卻是張魯心懷惡意，好賺他麾下的兵馬去送死。反正漢中、巴郡也不是我的，那就讓曹操去搶好了。你張魯也有今天。哼哼。
至於漢中、巴郡被曹操佔了之後的事，那到時再說吧。曹操若是敢來進犯。劉璋自然也有應對手段。一是相信自己麾下能守好險要的關隘。二是覺得大家都是漢臣，曹操沒道理沒理由怎麼會來打自己？三是萬一曹操來了，自己抵擋不住，那還有最後一個辦法，就是請劉備來益州。關中、涼州與益州近在咫尺。劉備來了，不怕曹操囂張。當然，這是最後的一條路了。如果真到了要請劉備入川的地步，也代表着劉璋在益州的統治已經不能維持了。曹操真把劉璋逼到這個份上了的話，劉璋自然會請劉備。好歹大家都是姓劉的。總不能便宜了外人。
漢中戰火一起，原本逃難而來的百姓一看，不得了，這裡又不得安生了。再相互一打聽，什麼，大將軍劉備兵進關中了？那還等什麼，回老家去吧。大將軍來了，李傕等人沒好日子過了。基於劉備十多年來的穩定表現，他在百姓心中建立了深厚的信任。百姓們對他能戰勝李傕等人毫無保留的相信。於是又扶老攜幼，翻越秦嶺，回到自己老家。
這會劉備在霸水和馬、韓聯軍對峙。其他地方卻是一片平靜。秦嶺山中涌出一羣羣百姓，倒是讓駐屯在藍田的段煨吃了一驚，問清楚之後，便向劉備報信。然後自己便開始安撫百姓，讓他們一一登記在冊。然後保證，只要他們手裡有田契地契，一定會發還他們原來的家產。
劉備接到段煨的報信，大喜。華陰衆臣中，司馬防老成持重，又歷任地方官。於是便讓司馬防去藍田，負責民事。
曹操把南鄭給圍了，沒日沒夜的攻打。漢中兵將很快就扛不住了。益州偏安多年，如何是經歷過中原諸次大戰磨礪出來的曹軍的對手。曹軍從上至下那不要命的架勢，讓漢中兵將害怕了。這一害怕，手中刀槍便沒勁。曹軍在先鋒大將的帶領下，一舉攻上城頭，然後城頭上亂作一團。跑的跑，逃的逃。很快南鄭城頭便被清掃一空。城門過了一會也被打開了。曹操一見城破，大喜，於是便率大軍進城。
楊昂丟了城池，退回城中，在逃之前，把府庫給放了一把火。他可不是張魯，逃之前還要封存府存。在他想來，南鄭丟了，錢糧也不能資敵。到時巴郡還有得打呢。更何況，自己要跑路，放上一把火，能逃得更輕鬆點。
曹操剛進城，便看見了沖天而起的黑煙。着人一詢問，卻原來是守將於城中縱火。曹操罵了一聲，忙指揮部曲救火。現在這南鄭可是他的地盤了。這一把火燒得他着實心疼。等把火救完。府庫已經燒得七七八八了。裡面糧食布匹全部燒光，只剩下些還沒融化的銅錢和兵刃。而累及的民居亦不在少數。已經有不少百姓跪在廢墟外面號啕大哭了。曹操一聲輕嘆，傳令下去：“統計人數，有燒傷、燒死者，加倍撫卹。重新給予錢糧房屋。免其家一年租賦。”
打下了南鄭，也就意味着整個漢中已經落入了曹操的手中。現在的一個問題是，繼續去打巴郡的張魯，還是走沔陽，越過漢水去打劉璋。蜀郡的大門已經向曹操敞開了，這個誘惑，實在是讓人難以抵禦啊。
還是郭嘉讓曹操清醒了過來：“主公興兵是爲了討伐張魯，既然張魯仍在，不如先下巴郡。若得巴郡、漢中，蜀郡隨時可攻也。若轉道沔陽，主公失天下人望也。況劉備近在咫尺，正無藉口來漢中，主公往攻劉璋，其必來救也。還望主公三思。”
好吧，郭嘉把這話一說，曹操立馬就反應過來了。玄德不過是被關涼軍閥給拖住了腳步，要說他對益州沒興趣，那真是見了鬼。自己藉着玄德平定關中的機會來漢中，現在卻不是招惹玄德的時候。速速平定張魯，然後穩固漢中、巴郡的統治纔是真的。益州失了漢中與巴郡，門戶大開。待玄德退還青州，自己再圖益州自無不可。
想清楚的曹操，便留于禁鎮守南鄭，自己便率了其他將士，在糧秣補足之後，便又順道南下，攻入巴郡。
張衛見曹操毫不停歇，銜尾來攻巴郡，無可奈何，便使楊昂守閬中，自己則守江州。又聯絡樸胡、杜濩等人率蠻兵前來相助。樸胡雖然爲七姓夷首，可惜最厲害的一支蠻夷他卻指揮不動。那就是板循蠻。整個板循蠻只認劉備一個人。人家的頭領和戰士都在劉備身邊當親軍去了。杜濩與樸胡想徵召板循蠻，結果人家往深山老林裡一鑽，不出來了。
張衛和蠻人首領在江州練兵。準備同抗曹操。未幾，消息傳來，閬中失守，大將楊昂戰死城頭。張魯聽了這個消息，不禁一陣黯然。楊昂追隨他日久，對他忠心耿耿。想不到卻死在了閬中。