延平四年，大疫起。曹操趁北方與揚州慌亂之時，悍然舉兵，擊荊州。秋，孫堅死。曹、孫兩軍大戰。劉備趁機出兵豫州。
延平五年，西元205年，曹仁、李通率部圍竟陵，連攻數月而不下。因遇汛期，漢水漲，不得不退兵。
延平五年夏，蔡瑁、黃射率軍圍華容。華容危急，遂使人告之竟陵。剛好曹軍已退，竟陵危解，徐盛便與潘璋道：“華容乃南郡腹地之城，離江陵近在咫尺。此城在我手中，曹軍動靜，便皆爲我知。故不得不救也。”
潘璋深以爲然。而且，華容是南郡的地盤，把戰火燒到南郡去，豈不是要比在江夏境內大動干戈要來得好？
於是潘璋便留下來守城，徐盛則引兵前往華容。臨行，潘璋道：“文向，曹仁與李通雖退，但卻不得不防。此去沿途小心爲上。”
徐盛抱拳道：“我自曉得，竟陵，便託於文珪了。”
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途中，徐盛率部結陣而行。心中也在思慮，這換作是自己是曹軍，只怕也要幹出半道截擊的事來。只是這伏擊的地點，曹軍又將會設在何處？
沿途一路行軍，提心吊膽，到了華容城下，卻未遇半個曹軍。這敵人不出現，徐盛心中，卻是忌憚之心更重了。曹仁他，到底想要幹什麼？
蔡瑁與黃射，不可謂不用心。手段用盡，把華容城的守軍打得哀嚎陣陣，精疲力竭之後不得不向己軍求援。現在徐盛又領了支生力軍來，頓時，華容城將士的士氣便一下提升起來了。城頭上，歡聲雷動。
而城下，攻城的曹軍們，卻是士氣低落。打了半天眼見就要成功了，卻又來了支敵軍，這怎麼打？
蔡瑁與黃射也是相顧無言，只得下令鳴金收兵。然後據營與徐盛對峙。徐盛讓牙門將帶了兩千人入城協守，自己卻是在城外另立一寨，與華容城互爲犄角。一起對付曹軍。
蔡瑁與黃射此時師老兵疲，心道這回完了，估計這華容城一時半會打不下來了。正無計可施之時，忽然營外有人來報，說江陵有客來。
蔡瑁與黃射一道出迎。卻見帳外站着一人，身着儒袍，腰懸寶劍，不是別人，正是趙儼。趙儼時人稱之爲名士，當初因避戰亂而遷家至荊州，他被劉表奉爲賓客，雖然沒有應劉表之徵而出仕，卻也經常爲荊州諸臣的座上客。蔡、黃乃荊州大姓，與趙儼也是熟悉的。更別說，他們一起選擇了放棄劉表，另投曹操了。
所以見到趙儼來，蔡瑁與黃射不禁大喜，蔡瑁道：“伯然，你怎的來了？”
趙儼奉曹仁之令，率一部人馬跟在蔡瑁軍後，本來按計劃最好是要等蔡瑁等人與華容城拼個兩敗俱傷之後，他再出來攻打曹軍撿便宜的。
但趙儼在軍中，左思右想，覺得還是要儘量救一救蔡瑁、黃射。雖然他也不怎麼看得上這兩人，但畢竟有幾分香火舊情在，卻也不忍心見他們在華容城下折戟。
聞得徐盛率軍來援。趙儼就覺得，自己要不出面給蔡、黃二人吃個定心丸，接下來，這仗往何處走，那就真的難說了。蔡瑁與黃射率領的是荊州舊部，這些人的戰鬥力，雖然有曹軍老卒在裡面摻了沙子，但能提高多少，趙儼還真沒底。而這些人要是打不贏了，一鬨而散那是極有可能的。
於是趙儼今天就出現了。
見蔡瑁問，趙儼便笑道：“正爲揚州援軍而來。”
蔡瑁把趙儼迎入帳中，分賓主坐下後，便面帶喜色道：“伯然帶了多少兵馬來？”
趙儼道：“六千甲士！”
黃射聞言卻是一臉失望，六千人，能有什麼用。只看那揚州援軍，人數便不止六千。再加上有城牆爲依託，如何能攻破華容城？
蔡瑁聽了，心中也是嘆息。人少了點啊。不過蚊子大小也是肉。自己這邊死傷無數，有了六千生力軍的加入，最起碼，安全就有了保障。嗯，看來目前不會被拋棄了。
想到這裡，蔡瑁臉上便綻出一個笑容來。道：“無妨，伯然既來，必有破敵之策以教我。”說完，便雙目放光，定定的看着趙儼。
黃射聽了，心中頓時明白過來。趙伯然肯定是胸有成竹，不然他帶着六千人馬過來送死麼？於是也是一臉急切的看着趙儼。希望他指條明路出來。好早早破了這華容城，以豎立起他們荊州降將的威信來。
趙儼現在主動露面，確實是想到了一條法子。他便道：“我你合兵一處，繼續攻城，擺出與華容誓不罷休的姿態來，然後使人傳謠，言揚州軍已中了我軍調虎離山之計，此番誘其來援，正好使我大軍再圍竟陵。揚州軍聞竟陵有事，必定軍心不穩。到時我等再趁機擊之，必能大破之！”
蔡瑁與黃射一聽，心中一轉，頓時便一拍手掌，大笑起來。趙伯然不愧穎川名士，胸腹中自有錦繡。若行趙儼之計，揚州軍必定心中生疑。
到時是繼續留在這裡與自己乾耗重要，還是回去救竟陵重要？華容可比不上竟陵。要是竟陵失守，己軍的水師就可以順水直下，攻打夏口卻月城。
三人又仔細商議一番，然後依計行事。
第二日，埋鍋造飯後，蔡瑁與黃射便擊鼓升帳。指揮三軍繼續攻城。這會，他們心中有了底，精神便又不同。兩人更是身先士卒，親至前線，擊鼓助威。喊殺聲，整整響徹了一天。兩軍直殺得屍橫遍野，血流成河，這才罷手。
翌日，又是如此。
這下，徐盛心中，就更是生疑了。沿途曹軍未現蹤跡。現在看到援軍來了，反而更是興奮，使出吃奶的勁來攻城，這是爲什麼？
其中，必定有鬼！
徐盛就在想，這個鬼，它在哪裡？正在胡思亂想，忽然有人來報，說是捕得俘虜，拷問得出了一條情報來。
徐盛接過來一看，臉色頓時就大變。他問道：“此事果真？”
負責情報的校尉就一拱手，道：“將軍，此事，曹軍營中俘虜皆知，想來這是曹軍定策久矣。”
徐盛聽了，心亂如麻，哪裡還有什麼心思協防華容，一顆心，早已經飛到竟陵去了。竟陵，萬萬不能有事啊！
趙儼其實也不知道，自己讓人傳了個謠，不但自己軍中的將士們信以爲真，徐盛信以爲真，而且竟陵城，這會真的是被曹仁和李通又給圍住了。