經過多年的不斷完善，如今青州軍的軍餉一般由如下幾個部分組成：基礎月餉，軍齡補貼，軍銜補貼，職務補貼以及特殊補貼等等。理論上講，你爲青州效力越久，拿到的錢就越多。
有揚州降卒就掰着手指給自己算了，剛入伍月錢一千，以後每年增一百，若能立下功勳，從普通兵卒論功轉爲士、尉、校，又能擔任軍職，則又有兩份錢拿。而這些錢，都是實打實的發到自己手中，並不通過上官。這麼說來，自己原來常見的剋扣軍餉，也不會存在。
這麼一算，降卒們都動心了。不是迫於無奈，誰會選擇當兵吃糧。可是在袁術麾下，他們轉戰多地，見慣了生死，也硬了心腸。他們隨時都有可能屍埋荒野，然而卻連自己的賣命錢都不能保證。或許最初入伍，也有着大丈夫志在四方，欲搏殺出個前程的美好願望。但袁術沒給他們這個機會。於是，他們只好時常化身爲匪，搶行商，搶百姓，然後漸漸迷失在這搶掠的快感之中。
現在大軍敗了，他們的心也累了。若是有機會，誰不願意做個好人呢。於是紛紛想着退伍。帶着這些年積下的財富，回家去看一看。
有些人是真的倦了，只想回家。還有些人則是家人早就沒了，只餘此身，更有些人則是除了撥刀殺人啥也不會。後面這二種人，本來都打算隨便找個地方佔山爲王的，落草爲寇逍遙又自在，還不用擔心拿不到賣命錢。不過既然青州軍的待遇這麼好，而且跟隨的又是名聲好聽的劉備。要不就在青州軍先試試？
短短數日，劉備於降卒之中，募得健卒三千。
卻說陳蘭副將率了敗軍，一路狂奔到下邳，報與紀靈等將。紀靈等人聽得劉備與張飛夾擊取慮，頓時便知大勢已失。陳蘭肯定不是劉備之敵。於是便商議退兵之事，下邳不能守了，再守就是孤城一座了。把大軍屯在這裡，已經毫無價值。正欲派使者向袁術彙報的時候，斥候先來彙報了：“陳將軍戰死於取慮，取慮已被劉備所得。”
紀靈一問，陳蘭是被張飛一矛刺死，心中不禁一涼。忙與橋蕤和雷薄道：“不用向主公彙報了，速速退兵方是上策。若等主公回覆，我軍欲退已不可得也。”
橋蕤和雷薄想了一下，確實如此，兵貴神速，若是先報袁術，等他批准，路上一來一回耽誤的時間，說不定劉備與張飛已經把路都給封了。到時想退，劉備豈能答應？於是便商議已定，即日撥營，大軍南撤。
袁軍此時也聽到了取慮已失的消息。性命攸關，於是人人緊迫，齊心協力一起收拾完畢，然後大軍盡起，一路向南倉皇而去。
劉備也沒想到紀靈等人逃竄得如此之快。這邊剛安撫好士民，收編好降卒，正準備兵發下邳的時候，下邳那邊的官吏就敲鑼打鼓的跑到取慮來迎接他們的新主人了。
紀靈等人一路南竄到了徐縣，這才稍鬆了一口氣，然後派人彙報給袁術。袁術得聞下邳諸縣盡失，陳蘭身死，紀靈等人率軍退保徐縣。不由大怒，便欲問罪。旁邊袁忠勸道：“陛下，紀靈等雖有失利，然能保全數萬大軍從容南撤，亦是大功。不宜罪之。”
袁術反應過來，紀靈等人手中還有數萬人馬呢，如今這朝不保夕的局面，還需要這些大將們替他盡心盡力替他維持。若是自己問罪，紀靈等人有了不好的心思，那就悔之晚矣。於是便遣使者往徐縣，好言慰之。然後又讓紀靈等人死守徐縣、睢陵，以淮水爲防線，阻劉備於淮水之北。
又命在沛國的張勳，嚴守竹邑、符離一帶，防止曹操南下。吩咐完之後，袁術打了個呵欠，往後，宮去了。每天醉生夢死的，真的好舒服啊。
劉備連下取慮，下邳。軍勢大盛，於是率軍直抵夏丘，又分兵與沙摩，讓他往廣陵助嚴顏去了。嚴顏得了沙摩來助，亦是大喜，於是連連攻戰，袁胤不敵，爲免有失，於是收各縣駐軍，收縮防線，力保廣陵。
袁胤相信，有長江天險，定然可保廣陵不失。孫策在吳郡，見劉備來勢洶洶，便與周瑜道：“今我在吳，劉備在廣陵，袁胤腹背受敵。莫如我撤兵丹徒，以安袁胤之心。”
孫策把丹徒駐軍一撤，袁胤立馬就反應過來了。孫策這小子反袁是假，欲自霸江東纔是真。否則爲什麼不和劉備夾攻自己，而是撤軍以暗示，讓自己全力對付劉備，不用爲後背擔憂？
不過袁胤也沒時間去聲討孫策，孫策在丹徒一撤，確實讓袁胤鬆了一口氣。在兵力佈置上，又從容了幾分。
袁胤兵退廣陵，嚴顏趁勢連取平安、高郵兩縣。紀靈聽了，大罵袁胤，然後又分雷薄守盱臺，以防嚴顏自廣陵偷襲睢陵。
卻說曹操在豫州，率了文武巡撫諸郡國。到了沛國，曹操心想，少小離家，然後又四處爲官，轉戰多地，今日既然來了，那就回老家看看罷。
到了譙縣，見了諸父老，言笑晏晏，其樂融融。席間話及鄉間風土人物，有鄉老道：“孟德既撫本州，可知壯士許褚之名乎？”
曹操笑道：“願聞其詳。”
鄉老便興致勃勃，吐沫四濺的爲曹操說將起來。許禇，字仲康，亦是譙人，曹操的小老鄉。自幼習武，及至成長，身高八尺有餘，容貌雄毅，勇力絕倫。黃巾亂起時，盜賊匪亂鄉里，許禇聚衆數千，建堡壘以御賊兵。時有汝南葛陂賊兵萬餘，聞許禇有糧，於是來攻。許禇率衆與之大戰數日，精疲力盡，箭矢亦無，賊近時，許禇以飛石退之。賊兵死傷無數，懼許禇之勇而不敢盡。於是以兵圍之。又數日，許禇糧盡，詐與賊請和。商量好用牛與賊換糧食。
賊兵得了牛，卻不給糧，又圍許禇，許禇大怒，奔至陣前，逆曳牛尾而行百餘步，賊兵看了，一個個目瞪口呆，驚爲天人。於是紛紛散去。經此一戰，許禇聲名大震，豫州諸國，淮、汝、樑、陳等地諸賊，皆畏憚而不敢犯。這些年譙縣能有太平，多賴許禇之力。
曹操聽了，眼中精光一閃，大感興趣，道：“不意吾鄉中竟有如此豪傑，不可不見。”於是便欲往見許禇。
鄉老聽了，也在旁邊湊趣，請爲帶路。
一路行至許禇家附近，曹操只見有高牆爲堡，上有家丁來回巡弋。旁邊鄉老道：“此便許仲康家也。”於是親兵上前投貼，不一會，大門打開，一條大漢匆匆奔了出來。
到得曹操跟前，彎腰一禮，道：“許仲康見過曹使君。”
曹操扶起許禇，細細打量，越看越喜歡，好壯士！於是便隨許禇入府，於席間對許禇道：“今天下播亂，四海沸騰。仲康非常人也，何不隨我立不世之功業？”