卻說馬超領了軍令，帶了五千騎一路迤邐往魯陽而來，行至途半，心思一動，暗道臨行張將軍等人一再交待，此去不爲殺敵奪戰，而是吸引宛城的夏侯淵北上增援。既然如此，這點人馬，如何能夠？
此時豫州已歸漢，馬超心中一定計，便折返郟縣，擡出張飛的旗號來，着令地方官員配合，於此徵發民夫一萬，又粗粗製造了旗號被服，就挾裹着一道往魯陽而來。
郟縣縣令欲哭無淚，豫州久經戰亂，百姓多有逃亡，好不容易重歸了朝廷管轄，眼看着一片太平，百姓這才紛紛回來。安生日子沒過多久，誰曾想又遇到馬超來了這麼一出。整個郟縣境內青壯就不多，被馬超這麼一搞，又是十室九空。
幸好馬超話說得明白，帶這些人去不是打仗，而是壯壯聲勢，所以基本上不會出什麼意外。另外馬超在郟縣放手大采購，軍糧被服等等，讓郟縣百姓賺了個盆滿鉢滿，且又許下了一堆好處，比如戰後將上表爲郟縣請功，申請免郟縣錢糧稅賦等等。這才把郟縣官民給安撫好了。
馬超讓麾下幾個校尉扮作張飛等人，打着大旗，各領了人馬，呼嘯而來。等馬超帶着人馬出現在魯陽境內時，被曹軍斥候偵察到，人馬就變成了哨探口中的兵馬過萬騎了。冷兵器時代，騎兵的威懾力是何等強大。更何況，是劉備麾下，有名姓的數員大將一起到來。所以一下就把曹煒給嚇住了。這才第一時間向宛城請援。
宛城的夏侯淵得了信，自然是深信不疑。曹煒能力平庸，但不至於在這麼重大的事情上欺騙他。而且曹煒在魯陽，向來小心謹慎，斥候遍佈魯陽境內，但凡有些風吹草動，曹煒必定第一個知曉。
另外夏侯淵心中對漢軍來攻打荊州，也早就有了心理準備。他知道，漢軍來了不奇怪，不來這才奇怪。於是在得信之後，夏侯淵心中隱隱一鬆，長出了一口氣，終於不用整日猜測漢軍什麼時候來攻打荊州了。明面上的敵人，夏侯淵並不害怕。他得地利，又以逸待勞佔據人和，誰來他都不怵。
這邊，馬超終於來到了魯陽城下，於數裡之外紮下大營。城頭上，曹煒看着城下那片烏雲般的漢軍，眼皮子直跳。心道，真是流年不利，這才招來了這幫兇神。人的名，樹的影。張飛，太史慈，哪個是好相與的。就算是那馬超，聽說在涼州也是殺人如麻，滿手鮮血。這樣的人，他曹煒小胳膊小腿的，哪裡擋得住哦。曹煒想到這裡，又回頭向宛城方向看了一眼，暗道，夏侯將軍，夏侯叔父，你要是再不來，小侄就真的死定了。
魯陽是南陽的門戶，不容有失。夏侯淵接到報信之後，立馬就召集兵馬，親領二萬人去魯陽相助。臨行，與副將道：“我此去與漢軍相爭，不知幾時方歸，你在宛城，好生替我守好城池，待我還時，必表汝功。”
副將再一次勸道：“將軍何必親往，我自替將軍去便可也。將軍但守宛城。”
夏侯淵一揮手，道：“不必多言，你不知張飛等人的厲害。我若不往，魯陽必失。”說話之時又想起當年與劉備麾下諸將一道揮師進兵洛陽擊董勤王的事來。歲月不饒人吶，彈指間，十數年時光一晃就過去了。
夏侯淵帶兵北上，這邊張飛與太史慈兩個，卻率了大軍沿着桐柏山進入了南陽。幸好豫州與南陽交界，這邊熟悉地形的人多得很，也幸好他們多是騎兵，不然這在山區行軍，糧草供應就要出大問題。
七繞八繞，出了山區，走上了官道，張飛心情就爲之一鬆。找到個曠野，一聲令下，改旗易幟，漢軍便打上了曹軍的旗號。然後開始一路疾行。奔至比陽城下時，張飛上前喝門。城頭官吏看着這城外的人馬，看着是自己人的旗號，但怎麼看怎麼覺得不對勁，於是臉色一白，便問道：“將軍從何而來。”
旁邊太史慈對道：“我等奉夏侯將軍的命令，前往襄陽換防。還請縣令開城勞軍。”
縣令心中稍鬆一口氣，便道：“還請將軍出示關防。”
太史慈眼珠一轉，正要想辦法，旁邊張飛就炸雷般的一聲大喝：“與這廝多說作甚！呔！城頭匹夫且聽清了，吾乃中山王麾下大將張飛張益德是也！今奉王命，特來取荊州！爾可速速開城來降，否則城破之時，定殺你個雞犬不留！”
張飛知道，自己讓軍隊換服色旗號，瞞得過一時，瞞不過一世，這比陽城要是換個心粗點的，見了曹軍旗號，估計就直接開城了。誰曾想第一站就出師不利，遇上個心思謹慎細膩的，死活不開城門，只顧着問關防印信。問題是自己哪裡來的曹軍的關防印信？索性一不做二不休，敞開了把話說透。
城頭比陽令一聽，頓時腿腳一軟，面如土色，暗道苦也，怎會如此。想要說話，卻發現自己身體在顫抖，上下嘴皮子在發抖，喉間就是發不出聲音來。
太史慈見張飛擺明了陣仗，心道益德這脾氣，還真是性急。又見城頭一羣人圍着一個官兒卻半晌沒有動靜。太史慈心中大怒，暗道無知匹夫安敢無視我等。便於得勝鉤上摘下弓箭來，窺準城頭，拈弓搭箭，便發一矢。
咻的一聲，鐵箭如電，正中比陽令的胸口。比陽令這會就是想說話，也說不出來了。一口氣沒接上來，一聲不吭就撒手而去。留下一羣人面面相覷，不知如何是好。
十數息後，城下鼓號聲隆隆作響，一個小吏躡手躡腳的探頭一看。然後就驚得一跤跌倒在城頭，一邊蹬腿後退，一邊叫道：“漢軍要攻城了，漢軍要攻城了！”
這下，大家才反應過來。縣令這是死了，城外還有個超級大，麻煩呢。又想起城中的這點人馬，如何是城外那羣虎狼的對手。於是便暗道，縣令，對不住了。我家上有老，下有小，只能降，不，不對，是重歸王師的懷抱了。你安心的去吧，我們會將你選一處風水好的地方葬了的，你的妻兒家產，我們會替你照顧好的。
片刻之後，比陽城門，就打開了，一羣人擁了出來，簞食壺漿以迎王師。