黃祖見有一敵將駕船來尋自己，不禁冷笑一聲：“不知死活！”遂把令旗一舞，頓時又有數只船得了號令，從江面上駛了過來。
孫堅父子他打不過，那是因爲揚州也有一支規模浩大的水師。至於眼前的曹軍麼，雖然給他製造了一點混亂，但那遠遠不夠。
幾艘大船呈合圍之勢，向曹休駛去，待近，一聲鼓響，矢箭齊發。曹休在陸地上不說騎戰無雙，但打二個黃祖還是沒問題的。只是到了水面上，這一身功夫十成中去了七、八成。遮攔得沒幾下，便見一艘大船狠狠的撞擊上了曹休的座船，船上軍士吃這一撞，如吃醉了酒般搖搖晃晃，更有些立足不穩的，竟是一頭栽落水中。
曹休見狀，忙令速退。黃祖逼退曹休，又列成陣勢，往後軍而來。此時後面的船隻已經讓李通攪成了一盤亂沙。李通正趁勢掩殺，忽見曹休敗退而來，氣急敗壞的道：“水戰吾不是那老賊敵手！”
李通見黃祖正怒火沖天的往這邊趕，心想，便宜也佔得差不多了，見好就收吧。於是便下令鳴金收兵。黃祖急匆匆的趕了過來，卻只看到李通揚長而去的背影。黃祖清點完損失，措不及防之下，卻是損失大小船隻好幾十艘。
重新列隊之後，黃祖又命船隊繼續向安陸駛去。他心中隱隱有不好的預感，曹軍在這裡伏擊他的船隊，只怕是要在安陸發力了。安陸丟了也就罷了，若是大公子劉琦也陷在那裡，卻沒法向主公交代了。於是便令三軍加快速度，疾往安陸而去。
安陸是個好地方，有山有水有田地。人傑地也靈，後世的青蓮劍仙李太白便在此成親，經過好朋友孟浩然的撮合，取了宰相許圉師的孫女。不過此時的安陸可不太妙，城防已然失守，曹軍已經魚貫而入，劉琦與伊籍等正在指揮着巷戰。
伊籍提着劍，氣喘吁吁的勸着劉琦：“大公子，事急矣，速走。”
劉琦砍翻一個冒失衝進來的曹軍，大吼道：“城已陷，吾豈能獨生乎！”卻是覺得好不容易得父親看重被派出來領軍守城，結果沒幾回合便被人打得狼狽不堪，實在是太沒面子了。
伊籍心道，你若不走，我們這裡誰敢走，莫非你要拉着大家一起陪葬不成？於是又勸道：“大公子，留得青山在，不怕沒柴燒。城丟了，還可以再攻回來。人若沒了，那就萬事皆休了。”
不待劉琦回答，對旁邊早就不耐煩的校尉吩咐一聲，那校尉上前一個虎抱，提起劉琦便跑。伊籍親自斷後，且戰且走，到得水邊，便一齊上了船，與在此接應的水軍駕船向下遊而去。行至中途，正遇黃祖，兩軍相逢，把情況一說，黃祖臉上陰睛不定。安陸丟了他心中實在是痛惜，好在劉琦卻是突圍出來了。也算是一個好消息了。
劉琦見了黃祖，羞慚得很：“黃公，小子丟了安陸，有負父親與黃公重託也。”
黃祖和伊籍談過，生怕劉琦這小年輕面子上過不去，一衝動之下熱血上頭就要羞愧自盡，便忙擠出一絲笑容來安慰道：“大公子無事，便是大吉。曹軍勢猛難擋，吾亦於來時受其襲擊，損失不小，大公子不必在意，且好生歇息便是。”
丟了安陸，黃祖只好往歸夏口，卻命黃射把夏口和卻月城死死守住，自己休整數日，便又點齊人馬，去尋那孫策晦氣去了。
黃祖還是有些底氣的。在歷史上，他與江東孫氏數次相爭，雖然每次都處於劣勢，但最後基本上都拖得江東軍精疲力竭。便是勝了也無力來搶奪江夏。直到最後一次命不好，被身邊的騎士斬首，這才敗亡。上次他掀翻了孫堅，這次來了個孫策。看來這孫策是要給他父親報仇了。黃祖心道，你父親我都不怕，我還怕你這小兒不成？
黃祖率了艦隊出發，先使張碩爲先鋒，偵探江面。張碩乃黃祖麾下部將，善使雙刀，深通水性。領命之後，便率了部曲出營巡弋江面。
就在這個時候，孫策的部將凌操也在幹這個活計。凌操和孫策是老鄉，其人俠義有膽氣，孫策平定江東，他便率人來投。其每從征伐，常奮勇爭先。這次便是向孫策主動請纓來偵察大江。
不過凌操帶的人並不多。僞裝得很好的十來條小船，放在寬闊的江面上，簡直是毫不起眼。而張碩就不同了，或許是因爲江夏是黃祖的主場，對這大江太過熟悉的原因。張碩卻是大小船隻數十，浩蕩而來，生怕別人不知道似的。
凌操很遠就看見了張碩的船隊，他派了艘小船過去靠近觀察，不一會，小船回來了，船上的軍侯抹了臉上的江水，嘿嘿笑道：“校尉，某已探得明白，那是黃祖的先鋒張碩。那廝部曲只當某是漁家，也沒來理會某。”
凌操聽了，眼中精光一閃，喃喃道：“漁家麼？”卻是心生一計，便率了這些小船隱入蘆葦蕩中去了。
夕陽西下，夜幕將臨。天的那一邊，彤雲朵朵，晚霞似火。襯得江面閃爍着點點赤芒。江風吹過，鴛鷺橫空，鴻雁交鳴，漁舟上，古老而滄桑的漁家歌謠響起，婉轉悠揚。
伴隨着歌謠，天空緩緩拉上了大幕，換上了一片漆黑。就在此時，早就盯好了目標的凌操，率着身後的勇士位，棹着小舟，慢慢的駛出了蘆葦蕩，慢慢的向張碩的停泊地飄去。
張碩巡視一天，除了江面上的打漁船，卻是連敵軍的鬼影也沒看到一個。勞累了一天的他，在夜色將停的時候，便選了一個風平浪靜的停泊點，扎錨開始休息了。他吩咐部曲拱衛四周，嚴加防守，自己卻是在座船之上，與親信們一起推杯換盞起來。
老大在喝酒吃肉，到了自己這兒便要站在這甲板之上吹着冷風瑟瑟發抖的防守這黑燈瞎火什麼也沒有的江面？雖然迫於軍令，但過了一會，還是有人忍不住開小差了。所有的荊州軍腦袋裡除了憤憤不平外，還閃現着另外一個念頭：這會江面上會有敵人，莫不是搞笑？
很快，除了很明顯的幾個位置上還站有人外，其他的人，不是躲起來睡覺，便是三五成羣的聚在一塊取暖去了。