蓋俊突然率兵南下，侵入左馮翊，包圍高陵皇甫酈部，等父親蓋勳自投羅網，迅速裹挾北歸，同時鼓動北地官吏趕走金旋，推舉蓋勳爲北地太守。後分兵把守上郡漆垣、西河離石，請出郭泰門生、西河名士王信，優哉遊哉赴任幷州。
蓋俊一連串組合拳乾淨利落，打得董卓及其一干幕僚頭昏眼花，毫無半點還手之力。要說蓋俊不是事先策劃、蓄謀已久，鬼才相信。
“這還了得？這還了得？……世祖光武復興漢室以來，何曾出過這種臣子？”董卓臉肺都快要氣炸了，整整一日不食。他倒是忘了自己當初是如何抗旨拒不交兵。
其實董卓憤怒可以理解，今年以來，地方太平，治世談不上，至少看上去比混亂的中平年間要好上一百倍，即使再悲觀的人也不會認爲漢祚即將終結。當此時，蓋俊這些動作，是對大漢天威赤luo裸的挑釁。
何顒等人也不禁大吃一驚，皆沒想到蓋俊竟有這等魄力，心裡既高興又擔心，高興的是小兄弟蓋俊實力雄厚，未來無疑會是抗擊董卓的主力，擔心的是蓋俊桀驁不馴，怕除掉董卓這頭狼，又養出一隻虎來。
見董卓氣得吃不下飯，主薄田儀勸道：“董公何必與一孺子一般見識。”
首席幕僚，尚書李儒亦道：“此，雕蟲小技耳，或許暫時得利，終究不及正道。董公內肅京師，外製天下，不出一年，此消彼長，斷蓋氏父子頭顱，易如反掌。”
聽到幕僚們寬慰之語，董卓勉強吃了些肉糜。
事已至此，多愁無益，董卓緊鑼密鼓整頓關西諸勢力，第一步奪取皇甫嵩軍權，其爲人忠義，沒費什麼力氣便完成了。繼而提拔皇甫嵩麾下與自己親厚者，如段煨、徐榮，皆拜中郎將。段煨乃是已故太尉段熲段紀明之弟，董卓與他相識數十載，交情深厚，徐榮也曾同他並肩作戰，另有華雄等將領也是好生撫慰。
順利收編長安三萬邊軍，董卓稍稍鬆了一口氣，馬不停蹄招安河東白波軍。爲投降與否，楊奉和郭大賢爆發了激烈的衝突，前者本就是朝廷正兒八經任命的黑山校尉，投降一點障礙也沒有，後者則出身太平道，與朝廷有血海深仇，誓死不降。
雙方誰也不肯妥協，遂發生火併，這場內鬥以楊奉殺死郭大賢，向董卓投誠告終。不過郭大賢在白波軍中聲望很高，楊奉經此一役，元氣大傷。
涼州，金城郡。
黃河滔滔，奔騰、翻滾，一瀉千里，水鳥翱翔，蘆葦叢深。韓遂默默立於河邊，雙目失神，顯然眼前這幅天然畫卷此刻對他沒有半點吸引力。
閻忠、王國、李相如、黃衍等西疆名士落後一步遠，亦是作若有所思狀。近來京中鉅變把他們驚呆了，先是大將軍何進被殺，而後黨人、士人屠殺閹人，再到董卓進京秉政，行廢立之舉，一波接着一波，頗有目不暇接之感。而且，他們當初起兵的目的是誅殺閹人，匡扶漢室，現在閹人爲大將軍何進陪葬，他們頓時失去了奮鬥目標。
所有人都在捫心自問，包括首領韓遂，涼州軍，還有必要存在嗎？特別是，太尉董卓拋來橄欖枝的時候，詔書，就握在韓遂手裡，上面的內容是徵韓遂爲河南尹，閻忠拜酒泉太守，黃衍、王國並授諫議大夫……
面對大河，韓遂擡起手，凝視着金光閃閃的詔書，忽然間，詔書上面似乎浮現一雙眸子，一雙晶瑩剔透的眸子，給他以無比熟悉之感。韓遂想了想，發覺很像那一夜大兄邊章臨別前看向他的目光，極盡嘲諷……
韓遂訝然失笑，眼中滿是自嘲，他從不敢正視自己的內心，以冠冕堂皇的藉口掩蓋真實，董卓送來的詔書就像一柄犀利的快刀，狠狠刨開他的胸膛，讓他看到自己一直極力隱藏、極力否認的東西，它的名字叫做——野心
韓遂會應詔嗎？當然不
他回過頭，淡淡說道：“大家認爲董卓可信嗎？”
諸人面面而視，閻忠率先開口道：“我認爲不妨一試。”
王國笑道：“董公身在京中，滿目盡爲東州名士，孤立無援，正盼我等到來。”
李相如搖頭道：“董卓恐怕更看重的，是我們手中數萬大軍。”
接下來又有數人發言，觀點不盡相同，最終安靜下來，望向韓遂，等他拍板。
韓遂重新轉回身，目光追逐一隻潔白水鳥，直至消失，才緩緩道：“董仲潁桀驁之輩，以強狠著稱，戰陣間或可，對治國則一竅不通，我們暫且按兵不動，等等看。董仲潁如真能把大漢國帶出泥潭，歸附又如何？如沒那個才能，我們便起兵討伐他。”
“……”
蓋俊帶領一萬七千大軍趕到太原郡晉陽城下，太原太守委進、雁門太守郭縕在城下恭候，加上隨行的上郡太守劉閔、西河太守崔均，幷州九郡到了四人。
北方四郡定襄、雲中、五原、朔方太守正在路上，但是上黨太守爲何沒來？上黨就在太原南方，距晉陽僅數百里路。
蓋俊詢問起此事，太原太守委進回答道：“稟使君，王上黨被張燕、張楊拖住，一時來不了，還望使君見諒。”上黨太守姓王名胄，涼州漢陽人，和蓋俊是老鄉。
張燕不用提，蓋俊自是知道他是誰，不過後一人……問道：“張楊，哪個張楊？”
委進道：“使君見過，便是前任丁刺史武猛從事張楊。”
“他反叛了？”蓋俊搜索着腦子記憶，實在記不起張楊歷史過往。
委進點頭道：“是。九月叛，圍王上黨於壺關，不能克，轉掠諸縣，因王上黨顧忌黑山張燕，一時奈何不得他，爲禍甚烈。”
“這還了得？”蓋俊雙眼一瞪。等等……九月正是董卓進京殺丁原之時，張楊會不會是因爲這個原因叛亂……
“孤親自去一趟上黨，降服此獠。”孤者，《禮記?曲禮》謂：遠方小侯自稱爲孤。蓋俊是美陽侯，食邑萬戶，按禮已有稱孤權利，但那時蓋俊或爲郡守、或爲中郎將，頭頂尚有刺史、度遼將軍，稱孤未免不自量力，貽笑天下。而今任州牧一職，手掌一州生殺大權，這時稱孤纔算實至名歸。說到底漢代承前秦遺風，像太守、州牧，組建幕府，自成一國，與古之諸侯何異？而州郡官吏動輒自稱本國、本朝，視太守、州牧爲國君，朱儁、公孫瓚等人何以成名？靠的就是對郡守無比忠心，危急時刻不離不棄，最終得到天下的讚許。
討虜校尉關羽道：“何必使君親往，撥下官千騎，旬日便爲使君取來張楊頭顱。”
蓋俊搖搖頭，若是僅爲張楊一人，當然無須他親自出馬，他是打算順道收拾收拾張燕。這廝仗着並、冀二州交界諸山谷地形複雜，往來劫掠，肆無忌憚，不把他打老實了，日後免不了反覆糾纏。
說做就做，蓋俊即刻率步騎一萬七千南下。
上黨，銅鞮。
“殺啊哈哈殺啊……”兩千餘武裝簡陋的士卒狂嚎着衝向對面安寧的小村莊。
張楊坐於馬上，一臉無奈與彷徨，幾次擡手欲阻止，皆是放了下來。他想不通，爲什麼事情會變成這個樣子？
當初大將軍何進爲對付閹人，一方面招兵進京，一方面遣人募兵，張楊、張遼也在其中。兩人回到幷州很快就各自招募千餘人，正當他們準備返回京師，張燕突然入侵併州，一時間烽火連天。看到家鄉遭災，張楊沒有像張遼那樣馬上歸京，而是留在上黨抗賊。不久，董卓進京，yin*呂布叛變殺死丁原，吞併幷州軍的消息傳來，張楊當然可以像呂布、張遼那樣歸順董卓，功名利祿唾手可得，前途不可限量……
可是，張楊是一個特別重情義的人，他忘不了丁原的恩惠，咬牙切齒要爲故主報仇，當即向上黨太守王胄要兵要糧，哪想王胄一口拒絕，張楊勃然大怒，率兵猛攻王胄於壺關。張楊固然勇猛，但壺關乃是天下堅關，加之兵力太少，久久不克，張楊無奈去往別縣。原本他的意思是收些精兵糧秣便南下討董，然而自劫掠後，軍隊就像脫繮的野馬，雖然人數急劇膨脹，可軍紀卻越來越壞，完全成了流寇模樣。
吵雜喧鬧只持續了半個時辰，一個三十歲上下，五短身材，豹頭環眼的漢子帶着幾名士卒走出村子，來到張楊面前，抱拳道：“司馬，村子可以入住了。”
張楊點點頭，御馬行出幾步，忍不住道：“楊兄弟，咱們是義軍，是要討伐國賊董卓的義軍，行爲還是收斂的一點好。”
楊醜滿心不以爲然，義個屁軍，董卓擁兵十餘萬，只有白癡纔想和董卓打仗。
張楊知道老兄弟聽不進去，心裡一嘆。
坐騎驀然引頸長嘶，張楊臉上浮出驚色，震感越來越強，從西面八方席捲而來。張楊長於邊地，沙場經驗豐富，立刻斷定他們被大股騎兵包圍了。