寶玉請客，柳五兒在這“月明軒”裡點菜，翻開菜單，卻是拍案驚奇。
那菜單上頭寫明瞭，這是月明軒的時令菜單，只從九月供到十一月，菜單上的菜品以蟹菜爲主，開頭看着還是尋常，再往後看，賈府蟹宴時候，柳五兒做的那幾道，“十年陳醉”、“擁菊對月”、“長河落日”、“四美羹”之類，都在其上。
寶玉探頭過來，也是皺起了眉頭，奇道：“這是薛大哥哥家裡的生意啊，怎麼會是這樣？你等等，我且問問。”
他一招手，叫過雅間裡服侍的小二，問了幾句這時令菜的事兒。那小二便解釋說：“寶二爺，這時令菜單是咱們店裡纔出的，專做蟹菜。是小店手藝最好的廚子做出來的，一天只做十席，光材料就要十好幾兩銀子，所以也難怪這一席最少要二十兩銀子。最近這螃蟹席面賣得甚好，不少人都專程上門預定呢！寶二爺今兒運氣好，咱們店裡的蟹宴還沒訂滿，還有一席。”
寶玉說：“我就問你們店裡這食單是怎麼得來的。”
小二撓撓頭，不明白寶玉的用意，只好說，“這個月初二，我們家大爺帶了這食單出來，還有個廚娘也一過來，教了廚下一遍，又看着小店的廚子做了一席，指點了一番，小店這纔開始經營這道蟹宴的。”說着，小二還故作神秘，壓低了聲音說：“聽說，這蟹宴的食單，是我們東家的大小姐，在國公府裡閨閣飲宴之際，給想出來的單子……”
“放肆——”寶玉立即一拍桌子，“你這臭小子渾說什麼，閨閣之中的事情，也是你可以混說的？”
小二曉得說錯了話，舌頭一吐，退在一邊，再也不敢做聲了。
寶玉看了柳五兒一眼。柳五兒的臉自然是黑的。
九月初二，就是賈府蟹宴過後的第二日。這一模一樣的蟹菜名字，就寫到了別人菜館的菜單上，確實叫柳五兒險些氣破了肚皮。那個過來下廚教導的廚娘，不會再有別人，一定是那個跟着李老三混的扈春娘。
柳五兒想到這兒，沉思片刻——這扈春娘竟然是薛家的人，柳五兒以前就已經隱隱地覺出來了。只是這薛家的人，怎麼到了大廚房，就跟邢夫人手下的李老三混到了一處了呢？
“你們這蟹宴的食單，可不是自創啊！”柳五兒放粗了嗓音，沉聲對那小二說。
小二伶俐得緊，回答道：“咱家也沒說這蟹宴的食單是咱家自創的啊！”
柳五兒一時氣結，這纔想起來，這個時代裡還沒有知識產權保護，更不存在什麼侵犯商業秘密的說法。只是這些費勁了心思創出來的菜品，總共才贏了二十兩銀子的賞銀，竟然叫人這麼輕輕易易便竊取了去，而且一席蟹宴就要賣二十兩，一天十席，兩個月就是一萬二的流水。柳五兒只覺得自己心裡“嗷”的一聲，那叫一個憋屈喲！
“啪”的一聲，柳五兒細白的手掌拍在桌面上，另一隻手指着那小二，說：“好！既然你們家這螃蟹席面這麼靈光，我便要試試。就按這菜單，將這一席菜都上了。”
小二語塞了塞，不曉得是不是應該聽從柳五兒的指示。柳五兒指着寶玉說：“有這位爺在這兒買單，你們還怕我賴賬不成？”
寶玉在旁邊看着柳五兒發脾氣，無從勸起，只得無奈地朝那小二點了點頭，說：“嗯，先按這菜單上幾道吧！”
小二點頭，飛也似的去了，跑到廚下添醬加醋地說，賈府的二公子今天帶了個特別女氣的小相公過來，要吃蟹宴。
這邊雅間裡，寶玉卻帶着幾分愧色看着柳五兒，說：“五兒，實在是對不住，這食單的事兒，我也是第一天知道，寶姐姐她……”
“也沒啥！”柳五兒很大度地搖了搖頭，她心裡已經想到了應對的方法，這，沒準也是個商機不是？
“寶兄弟，”雅間外頭，一個粗豪的聲音響了起來，只見一人，二十歲上下，頭戴書生巾，卻沒有半點書生氣，身上穿着青色的竹葉紋杭綢直綴，腳上踏着一雙黑漆的亮面武士靴就大喇喇地進來了，往寶玉對面“啪”地一坐，一雙小眼就往柳五兒身上直溜。
寶玉連忙見禮，對柳五兒說：“五兒，這是薛家大爺！”
薛家大爺，全名：薛蟠；字：文起；外號：“呆霸王”；
性別：男；愛好：男女通吃；
職業：皇商；
家庭背景：父早逝，母薛姨媽，有個妹妹薛寶釵，還有堂弟堂妹之類的薛氏族人；
婚姻狀況：目前未婚，有一房美妾外加屋裡人若干，將來則會迎娶“桂花夏家”的小姐爲妻；
柳五兒這才省起自己眼下是個男裝打扮，沒準薛蟠就自己當了優伶戲子之類的人物了，當下也站起來，學着寶玉的樣子，團團一揖，放粗了聲音，道：“薛大爺！”
因柳五兒穿着寶玉的衣飾，乍一看，也是個濁世佳公子，薛蟠擔心柳五兒背後有什麼來頭，當下也不敢造次，回了禮，坐下說：“怎麼，聽說你們特地要吃這月明軒的螃蟹席啊！”
柳五兒一點頭，一本正經地說：“是呀，是專程來挑毛病的。”
薛蟠一愣，這個是個什麼理兒？
寶玉看看柳五兒，又看看薛蟠，長嘆一聲，乾脆在旁邊做個安靜的吃貨。
少時蟹宴上的菜上齊了，薛蟠抱着雙臂，看着柳五兒跟吃貓食一樣，每樣都嚐了一丁點兒。接着柳五兒便放下了筷子，若有所思。薛蟠便問：“怎麼樣，毛病挑出來了沒有？”
柳五兒擡着下巴，傲氣地道：“自然挑出來了，還不少！不過，這些毛病我只打算說與那個剽竊他人食單的人去說去。”既然這些事兒都是薛寶釵在背後操持，那她又何必與這大白癡薛蟠多費口舌？
薛蟠立時就跳了起來，戟指着柳五兒就要相罵。卻被一個外頭進來的人攔住了，那人笑道：“薛文起，你怎麼還是這樣毛躁？”