旁邊襲人連忙呸了一聲，道：“二爺沒事兒說個什麼死啊活的？咱們不是要看五兒妹妹溫酒的麼！”
柳五兒掃了襲人一眼，心道，畢竟這位襲人女士還是不懂寶玉，她能夠與寶玉初試雲雨，卻不能夠理解寶玉作爲一個人，他所想的，所感慨的，所憂心的，所哀怨的……而且襲人女士最大的問題是，她將這種不理解直接給放在了表面上。
想到這裡，柳五兒往旁邊晴雯哪裡掃了一眼，只見晴雯此時半邊臉藏在陰影之中，燭火跳動，一明一暗之間，她那對點漆似的雙目一瞬不眨地看着寶玉，姣好的面容上似乎浮現出一種淡淡的愁容。或許晴雯與襲人一樣，也並不理解“一世太久”、又或是“同死同歸”的含義，可是晴雯僅僅是簡單地去感受寶玉的情緒，漸漸地感同身受，距終於能夠理解寶玉，便也不太遠了。
在襲人的催促之下，柳五兒又開始她的溫酒工作。就如當年那奚奴一樣，柳五兒也試了三次，頭一回兒太燙，第二回寶玉嫌涼了些，可是爲了柳五兒面子上過得去，就只說“行了”。柳五兒卻不依，一定要寶玉說仔細了，到底是“大概差不多接近了”，還是“就是這個溫度，再也不用調了”。寶玉這才說了實話出來。
熱氣嫋嫋地從溫酒的酒盅上升起，已經可以聞到這上好的紹興酒被熱力逼出的芬芳，柳五兒一對纖纖玉指將酒盅從溫酒壺中提了起來，輕輕地放在上好的棉布上，棉布正好將酒盅外頭的熱水全都吸乾，而酒盅裡溫熱的液體，此刻正在緩慢地涼下來。
柳五兒默默地在心裡算着時間，過了一小會兒的功夫，將那酒盅奉與寶玉。寶玉一試，直愣了半晌，才驚歎道：“平生不曾嘗過這樣好的紹興酒啊！”他又慢慢品了一口，又說，“果然入喉極其舒適，而且與平日裡飲到的紹興酒相比，更要多些香氣馥郁。五兒，我真是服了你了。也不見你去試那酒的溫度，可是一呈上來就是這樣恰到好處，你究竟是怎麼做到的？”
寶玉問到這兒，自襲人以下，怡紅院的全部工作人員，無不豎起了耳朵聽着——上有所好，下必甚焉；怡紅院的大小丫鬟們無一不盼望着柳五兒不要藏私，能將這一手秘訣無私地分享給她們這些頭一天剛認識的姐妹們。
柳五兒微笑着說：“也沒什麼特別的，就是在心裡算時間，到時間了，溫度自然就正好了。”這秘訣說起來簡單，可是學起來卻極其困難——她上輩子學廚的時候，頭三年裡便幾乎全在努力掌控火候與溫度，而且這過程中的溫度控制，還要考慮到周遭環境的溫度，甚至盛酒的介質，極其複雜，根本不是三言兩語就能說清楚的，只有靠多試、多練與專注，寶玉所說的“一事精緻，便能動人”，就有這個道理在裡面。
旁邊的丫鬟聽了，那些年紀小的，如四兒佳蕙，便不懂裝懂地在那裡點頭，而老成些的如小紅春燕，則面露失望之色，曉得這也不是那麼好學的。
“日後五兒在院中，就專司烹茶與溫酒吧！”寶玉卻是對着襲人發了話。行政主管雖然心裡不願意，無奈寶玉在賈府裡怎麼也能算是個執行副總裁之類的，小小的行政主管就算是心裡再不甘，也不能明面兒上跟頂頭上司對着幹，只能暗地裡盤算着以後怎麼給柳五兒弄兩副小鞋穿穿之類的。
寶玉一言既出，旁人都沒有質疑的份兒，柳五兒立時便成了怡紅院裡專司茶酒的一名二等丫鬟。
柳五兒卻貪心不足蛇吞象，道：“二爺將院子裡的茶葉茶食什麼的，都交由我管吧！”她的想法是，由茶葉茶食入手，慢慢地能多接觸些賈府之中有關飲食一道，對她未來的廚娘事業只怕大有益處。
賈寶玉很乾脆，說：“行，回頭尋你花大姐姐去要鑰匙去。”
襲人的表情登時難描難畫。
第二日一大早，秋紋就奔了來柳五兒的房間，“砰砰砰”將門拍得山響。這時候小紅早已經起了，她的職責範圍是怡紅院前院裡的花木，另外附帶喂院子裡養的鳥雀，所以每天都要早起。而柳五兒昨日領了個閒差，這會兒正高枕無憂地睡着懶覺，豈料秋紋這麼一鬧——睡不成了。
柳五兒穿戴停當，問秋紋究竟是個什麼事兒。秋紋冷笑道：“日頭都這麼高了，院兒裡大家夥兒都起來了，就你跟個睡西施似的。喏，寶二爺這會兒子就要出門，襲人姐姐要你去將這茶給烹了。”
柳五兒打了個呵欠，心想，也不曉得是不是寶二爺早上讀書，需要喝點什麼提提神，唉，這紅樓世界裡又沒有咖啡，只好沏杯釅釅的濃茶。她從秋紋那裡接過了茶葉，打開來一看，“咦”了一聲，秋紋沒理她。
誰知道柳五兒自顧自地回了屋，嘩啦一聲，上了門栓，竟是又睡回籠覺去了。
秋紋氣瘋了，偏柳五兒鎖了門，秋紋進不去，壓根兒拿她沒辦法。
直到日上三竿了，柳五兒才慢慢地起來，見到早間小紅擷了兩枝芍藥下來，給她在桌上留了一枝。柳五兒對着鏡子將那枝芍藥給簪在發上，果然見鏡中人物，鮮豔明媚非常。她這纔出了房門，去看茶爐子的小丫頭那裡，親自支了個小爐子，開始慢慢地烹水煎茶。
這時候襲人過來了，先是若無其事地問候了柳五兒，待柳五兒應了，她才又問道：“五兒妹妹，今日早間秋紋去尋你沏茶，你卻沒有理她，是不是她說話太沖，又或是有什麼不當之處？說與姐姐聽，姐姐爲你做主！”
柳五兒聽着這話心裡透亮。她可不會認爲自己與秋紋兩人起了衝突之後，襲人會主動來幫自己——秋紋明擺着就是襲人手裡的一杆槍，而這時候襲人過來，明面上問寒問暖的，實際上是來逮自己的錯處的。
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