就在七夕乞巧之日，秦君苻堅正式下令要討伐東南。秦國的徵兵之法爲十丁抽一；凡良家子二十歲及下者如若精通武藝，但凡從軍即可擔任羽林郎之職。又有詔，苻堅在長安城內修建了三處華美的府邸，言說待自己攻破了建康、俘虜了晉室君臣之後，他要降晉主司馬曜爲‘尚書左僕射’，封晉臣謝安爲‘吏部尚書’，封晉臣桓衝爲‘侍中’，賜宅院讓三人居於長安。
昌明聞言之後立刻怒不可遏，不顧正在自己的懷中熟睡的阿蒙，他大聲地喝道：“氐賊苻堅欺人太甚！這幫蠻夷，我誓要把他們盡數剿盡！”
阿蒙從睡夢中被人驚醒後便開始嚎啕大哭，陳淑媛怕會衝撞了昌明便趕緊抱着他退入了偏殿之內。
道子的神情恍然，他望着昌明怯怯開口說：“皇兄，其實，近日裡，我聽到了一些流言蜚語。。。。說的是。。。。。”
昌明毫無耐性，開口罵道：“你若說便說，不說你便給我滾！”
道子忙俯首告罪，遂說：“人們如今都在傳言，他們說，這一回，秦國發兵百萬，咱們大晉是真的要完了，建康定然是保不住了，還不如。。。。不如。。。不如您現在就將降書獻上，這樣的華，起碼，大晉士民方可保命啊！”
“混賬！”
昌明甩手過去便是一掌，道子大驚，他捂着臉就向我的身邊躲來，他的王妃王麗姜更是嚇得連大氣也不敢喘，只知跪地不起。
此時，崇德太后、母親、昌明與道子的生母阿蕪都不在這裡，所以，就無人可以勸住昌明瞭。
昌明攉住了道子的肩，逼他正視自己，然後昌明逼問：“是不是你那裡的某位幕僚讓你這樣來對我說的？是不是你在害怕？是不是你想要逃走？回答我！不然，朕就先斬了你以防流言肆虐！”
我一聽事情變得越來越壞，便忙攔住了昌明，我道：“住手！昌明，道子他只是將宮外的一些流言告訴你一聲罷了！他並沒有別的意思啊！你先冷靜一下，我相信，誰都不會逃走的，因爲我們大晉是不會敗的！”
隨後我又輕聲安慰道子：“別怕啊，道子，昌明他也只是一時氣言罷了，你先坐下吧，別再跪着了。”
道子仍是很害怕，他俯在地上不肯起來。昌明也不下令讓他起來，而是冷臉負手轉爲看向了別處。
突有一個宮人入內說外朝有緊急的軍情呈上，昌明不待宮人奉上便自己搶過了宮人手中的那兩個黑色的布囊，他抽出了兩封書簡然後先後急切地閱示起來。
昌明不說話，我便耐心地等着，見他先喜後怒，但最後的神情卻又是不辨喜怒，只是臉色較之前稍顯的蒼白。
我輕聲問昌明：“如何？”
昌明先是深吸了一口氣，然後纔對我說：“慕容垂使計令手下的士兵每人都備了火炬十支，並高懸於樹枝之上；夜間秦軍行軍之時，其光閃耀有數十里之遠。桓衝錯以爲是秦軍的主力已至，他手下的各軍便都陸續撤回上明駐守了。襄陽郡的大部分城池，此時已被秦人給佔據了。
在武當那裡，郭銓和桓石虔二人打敗了秦將張崇，又掠得士民逾二千戶；而在涪城，秦國大將張蠔率軍出斜谷，楊亮不敢敵之，便將圍在涪城外的兵馬盡數撤回了。
還有一事，桓衝上奏要自請領‘江州刺史’一職；他又有意舉薦其侄桓石民領‘襄陽太守’一職，屯兵夏口，總領襄陽軍政，以待後續的秦軍。”
我寬慰道：“這一時的小小得失，我們皆是不必在意的。重要的是，苻堅如今已正式下令要進犯我大晉了，糧草這方面，該是緊要之時了，你需上心。”
昌明道：“這個我倒是不怕。我們的兵數雖不及秦國多，但糧草卻是很充足的，現俱已悉數押送至前線各營之內了。畢竟，糧草之事我已經準備了多年了。只是。。。。。這個統帥人選，唉，謝安他卻仍是不肯表態啊！”
聽到昌明提及了‘謝安’，道子竟啐了一口，說道：“謝安這個老匹夫，平素裡他自負才高、又被世人推崇爲什麼風流名士，我看，全都是假的！”
我趕緊道：“你呀，你可就少說兩句吧！前兩年加封你爲‘司徒’一事，可是人家謝安的主意。再說了，他有才也都是實情啊。無論怎麼說，你都是沒資格去批評他的！”
道子小聲埋怨道：“國寶身負才學，又是謝安之婿，可謝安就是不肯舉薦國寶入朝。。。。。。”
我道：“好啦！謝安不肯舉薦王恂定是有他自己的道理。道子，你和麗姜就先回府吧。如今，咱們就要和秦人打一場大仗了，你要是幫不上什麼忙，那就少惹一些事，安心地待在自己府裡吧。”
道子與麗姜二人便告退離開，昌明的表情很是陰鬱，他不悅地對我說：“阿姊，我真是不知道道子他還能幫我做什麼！唉，大戰在即，你看他幫我什麼了嗎？阿姊，如今我仍無勝算啊。阿姊，我真的是怕啊。”
我說不出任何可以寬慰他的話，便只能以沉默對待。
他卻似想起了什麼，突然朝偏殿之內急行，我也趕緊追了上去，不知道他是要去做什麼。
在偏殿內，陳淑媛早已經哄的阿蒙不再哭了。她慈祥地望着阿蒙，口中正唱着一支悠然小曲。見昌明與我入內，她便起身下拜。
昌明急切地對她說：“歸女，快，今夜，你便帶着阿蒙前去會稽吧！那裡還有先皇的王宮，你與阿蒙便先住在那裡。若是我此次不敵秦人被俘了，必是會被他們貶爲庶人。到時，你便以皇后之尊扶持阿蒙登基爲帝吧！我司馬曜可亡，但大晉不可亡啊！阿蒙登基之後，你們二人一路向南，沿途招攬軍士以圖抗秦！阿姊，你快來爲我起草一道詔書！我這就封歸女爲後！”
陳淑媛大駭，跪拜口稱不敢受。
我低聲喝道：“陛下，你這是糊塗啦？！這個時候，人心皆惶惶，你卻讓陳淑媛帶着你自己唯一的皇子離開皇宮，你就不怕會盡失人心嗎？
戰事還未起，皇帝卻在想着讓自己的子嗣能夠保命？這算什麼啊？！傳揚出去，士民會怎麼看待你？
就素是你已有了亡國的準備，那也只可等到了最後一刻，你纔可將我們司馬家唯一的希望送出宮去。否則，若你在那之前就安排好了一切，則勢必生亂！”
陳淑媛哭道：“陛下，公主殿下所言極是啊！陛下，臣妾雖是一介女流之輩，但亦懂得此時我宮中之人絕不可退縮啊！臣妾是陛下的女人，若是哪一日陛下不在了，臣妾又豈能苟活？！”
我道：“陳淑媛真是通曉大義啊。陛下，你難道還要讓她帶着小皇子離宮嗎？”
昌明似失了力氣，他一下子就蹲坐在了地上，他抱着頭痛苦地對我說：“可我做不到啊！想到秦賊的兵馬若是攻到了建康。。。。我就。。。。要是。。。。。唉，走吧，歸女，走吧，帶着阿蒙去會稽！”
“昌明！”
我大聲地喚了一聲他的小字，然後，我蹲在他的面前凝視他的雙目。他臉上淚水漣漣，眼中有氤氳霧氣。
他嗚咽問我：“阿姊，若我不把阿蒙送出宮避難，我還能怎麼辦啊！難不成你要我眼睜睜地看着建康城破，看着孩子被殺？”
我一字一頓道：“昌明，你信阿姊，對不對？那好，你聽好了，我們不會敗！阿蒙不必走！而你，你只要安心地留在建康掌握全局便好了。而我，我會去前線！我去爲你督軍！
若我大晉能得天眷，勝利之後，阿姊會第一個拿着軍報回來向你報喜；倘若此次天不憐我大晉，一旦有誤，我們敗了的華，阿姊也會第一個趕回來建康護送你與宮中之人全部向南撤退。如何？”
昌明失控大哭，他依偎着我連連哭喊道：“阿姊，我對不起你！我對不起你！我對不起你！”
我覺得他這話很奇怪，我也聽不懂他說的話到底是什麼意思，只道是他因情緒太激動而口不擇言罷了。
我哄道：“你說的是什麼渾話啊？咱們可是親姐弟啊，還說這些見外的話做什麼！咱們大晉是尊主，你是正統的帝王，你豈能像那個蠻夷苻堅一般去御駕親征？道子和道華的年紀都還太小，他們也都不懂軍政，自然是阿姊要去幫你看顧前線啊、防止出錯。”
昌明喜極，道：“只要有阿姊你在前線，我就算身居深宮，但也能省心不少啊。阿姊，我這就封你一個官職，你在前線可全權代替我。。。。。”
我忙說：“欸，你又說渾話了。自古鮮有女人帶軍征戰，我可不想做本朝第二個女將荀灌。再說了，此次抗秦我們必要靠謝、桓兩家，我又能全權替你什麼呢？當然都要靠他們兩家的人在前線施令啦。”
昌明無奈道：“好吧，也只能如此了。既然阿姊你不求名，我也不能勉強你。”
我看一眼陳淑媛，道：“此事，還請淑媛不要言與他人。畢竟，女扮男裝有失體統。而女人入軍營，就更是有違軍法的事情了。”
陳淑媛點頭，說：“臣妾自不會向別人提及，請公主放心吧。”
又想了想，我道：“昌明啊，崇德太后並先皇的嬪妃等人年事已高，如今，建康這裡的人都在忙於備戰，朝內實在是太亂了，不若，你就把她們都送去會稽舊時的王宮內吧。”
昌明稍作思考，道：“也好。待戰事結束之後，我再將她們接回來吧。到那時候，我也就該爲道華和桓修二人完婚了，她們也好回來觀禮。”