王府南院，客印月雙目緊閉，躺在牀上，王府御醫輕按客印月腕上脈搏。
“沒什麼大礙，就是喝醉了。我開個方子，抓點藥，醒醒酒就好了。”
“多謝！”楊天石舒了口氣。御醫提筆寫好藥方，雙手捧給楊天石。
“先告辭了。”
“恕不遠送。”楊天石隨即將藥方遞給兩個東廠太監，“還不快去！”
“這，這黑燈瞎火的，要是抓錯了藥……”二人不接。楊天石將藥方一收。
“那就給我出去！”
“哎，守護奉聖夫人，是魏公公指派的，咱們憑什麼出去。”
“出去！”
“哎，咱是魏公公的人，你管不着。”但楊天石不由分說，將兩個太監推搡至門口。
“你們兩個，日後不可擅入奉聖夫人居邸，這裡就是界線。”
院落大門口，錢寧陪着朱由檢來了。兩個太監剛要吭聲，被朱由檢喝道：“放肆！”
朱由檢一手搭在楊天石肩膀上，讓楊天石跟他走到一邊。
“怎樣了？”他輕聲問。
“不要緊。”
朱由檢雙手緊緊地抓住楊天石的肩膀，態度真誠。
“本王討回公道之前，奉聖夫人還是不得不掛着‘奉聖’名號。”
“王爺已給了天石太多。”楊天石感激地說道。
“本王答應你一件事，只要本王還活着，決不會讓任何人強迫奉聖夫人再回宮‘奉聖’。”
“多謝王爺！”
“王爺，那兩個狗奴才，歸我料理。”錢寧走過來。
“先留着他們，我還有用。”只見蕭雲天匆匆而入，向朱由檢施禮。
“王爺。”
“蕭將軍辛苦。”
“錦衣衛新丁營盤，安置在骷髏山腳下。”
“骷髏山？”楊天石一怔，朱由檢卻十分高興。
“好名字。不過，我要的不是錦衣衛新丁，是蕭將軍這樣的錦衣衛高手。”
骷髏山腳下，簡陋的營盤空場上，三十名新丁已換上了錦衣衛服裝，隊伍呈半圓形站立，一個錦衣衛抱着一摞《信王諭令》的小冊子，錢寧挨個發到新丁們手上。
楊天石、蕭雲天陪着朱由檢在不遠處瞅着。
楊天石問：“王爺要讓新丁識文斷字？”
朱由檢笑道：“識字倒不必，我要他們接受正式訓練之前，熟記本王諭令。”
“他們不過是農家後生。”
“所以更加容易教化，只要背誦下來，便入腦入心了。”
《信王諭令》分發完畢，錢寧舉着手中的冊子對衆人說：“這是信王爺諭令，你們可知何謂諭令？”
“我爺爺說，諭令就是聖旨。”
“皇帝的話纔是聖旨，諭令是神仙說的話。”
“說得好，在江南，信王爺就是神仙，諭令就是神仙說的話。誰要是不照着辦，福禍不保！現在，跟着我念！”
朱由檢聞聽笑道：“沒想到，錢寧還會裝神弄鬼。”
只聽錢寧朗聲喊道：“信王諭令。”
新丁們齊吼：“信王諭令！”
“‘既爲錦衣衛，就要每日每時把自己當做死人看待！’”
“‘既爲錦衣衛，就要每日每時把自己當做死人看待！’”
楊天石一怔：“是《太祖大誥》？”
朱由檢笑道：“不過把老祖宗的話借來用用。”
下面的話，錢寧領一句，新丁們跟着吼一句，聲嘶力竭，直衝霄漢。
“你們是爲本王守家護院、偵伺不法家奴，故時時刻刻都要抱定爲本王盡忠之心。天下乃朱明之天下，爲本王盡忠便是爲國盡忠。既身爲錦衣衛，便決不可抗令。抗令便是與本王爲敵，便是死罪，殺頭剖心都不足以平本王之恨。對本王之詔諭，不可有疑，更不可詢疑。本王看重錦衣衛，錦衣衛亦須對本王之諭令不折不扣執行。錦衣衛最高興的日子是哪一天啊？就是你們爲本王辦事兒的那一天。錦衣衛最高興的事情是什麼呀？就是你們給本王辦的那件事兒。本王高興的事兒，你們要高興；本王生氣的事兒，你們要生氣。本王的喜怒哀樂，就是你們的喜怒哀樂。本王最恨者，不是貪污，不是枉法，不是錦衣衛錯殺了什麼人，本王最恨者，是身爲錦衣衛，卻對本王離心離德。”
對這些誓言再熟悉不過的楊天石，腦中閃回出一系列前情往事，他在天石草廬外的石板上看着與《信王諭令》內容相同的《太祖大誥》；鄭貴妃宮中，蕭雲天飛劍刺來，楊天石救出襁褓中的朱由校；鴆殺皇后後，自己在大雨中痛苦地奔跑；奉聖宮前，眼睜睜瞅着客印月進宮；光着膀子，背後飛刀，刺中挾持朱由檢的蕭雲天……
誦讀《信王諭令》的聲音在持續着，楊天石瞅向朱由檢，臉上帶着痛苦的神情。只見朱由檢卻聽得津津有味。
“天石，這玩意兒一定管用。”
“王爺要他們效忠王爺，就像效忠皇帝？”
“在江南，只有本王，沒有皇帝。”
“此事風險極大。”
“已經無事不險，不過你說得對。”朱由檢面對蕭雲天，“可有更隱秘之地？”
蕭雲天指着山頭：“山那邊，隔着一條河，還有座山，渺無人跡，是真正的死島。”
“置之死地而後生。安排一下，讓他們進入死島。”他瞅着蕭雲天，“出來之時，本王要他們跟你一樣勇猛。”
“王爺要訓練死士？”楊天石一怔，只見朱由檢面容冷峻。
“即日起，他們不得與外界有任何接觸，他們不再有戶籍，在人間，他們已不復存在。”
“可他們還有家人。”
“不再有了！”
“這過於狠毒了。”
“天石啊，要辦大事，不可心存慈悲。”朱由檢真正要說的，是錢寧領誦的《信王諭令》結尾，此時，他自己頌道：“對本王諭令，有疑則離心，詢疑則離德，離心離德就是背叛本王，本王決不寬恕！”頌畢，朱由檢瞅了楊天石一眼，猛然轉身，大步走到錦衣衛新丁們面前，聳身而立。
錢寧率先跪下：“效忠王爺！”
錦衣衛新丁們一起跪下：“效忠王爺！”
魏忠賢陰沉着臉走進了東廠官邸，趙琪迎了上來。
“喲，公公大駕回京，辛苦！”
魏忠賢猛然站住，只見官邸兩邊的桌案上，擺滿各式禮品。
“都是各部官員孝敬公公的。”
魏忠賢瞪着趙琪：“就這麼張揚？”
趙琪笑着拿起一件禮品：“開頭就這麼一個玩意兒，卑職就擺在這兒張揚着，不過幾天功夫，全滿了。”
魏忠賢拿過趙琪手中的禮品，細心瞅着：“可有楊漣楊大人的？”
“入了東林黨的官員，一個沒來。”趙琪遞上一份單子，“名單都在這兒。”
魏忠賢不識字，沒接：“說幾個我認得的。”
趙琪瞅着名單：“公公自然不認得幾個，可他們個個都說認得公公，有好幾個跟公公同姓的，說公公是他們的本家。”
“胡說八道！老子一脈單傳，哪來的本家。”
“說的是嘛。可這些個姓魏的，都說得有鼻子有眼。就說這個禮部侍郎魏大人，不光說公公是他本家，還論出輩分來，說在族譜上這麼一排，公公恰好是他大爹。”
魏忠賢瞪大了眼睛：“那魏大人一把年紀，他當我大爹還差不多。”
趙琪笑了：“哪個敢當公公的大爹啊！”
魏忠賢走到桌案前坐下，面色陰沉起來：“老子不想要的兒子，排着隊來認爹。親生的兒子，老子追着趕着，反倒不認他親爹！”他猛然將手中的禮品摔在桌面上，精美的禮盒散了，滾出數粒珍珠。
趙琪在桌前用手擋着珍珠：“公公多日不在京師，公子即使有心也沒處認不是。”
wωw ☢тт κan ☢￠○ “你少哄我！”
“卑職哪敢呀，卑職不過想給公公預先道個喜，貴公子近來很忙，忙着給公公您追兒媳婦呢。”
魏忠賢一怔：“真的？”
京師狩獵場，戰馬上載着一男一女，在草地、河岸邊飛馳……
馬背上的一男一女，正是金枝和布衣，金枝“咯咯”笑着：“布衣哥，你要顛死我啊？”
“這是皇家狩獵場，我教你打獵。”
“這裡打獵有什麼好玩，還不如回咱山裡射兔子。”
“誰說的，你看！”布衣手指天空，一羣燕子正從空中飛過，他將弓箭放到金枝手上，手把手教她搭箭拉弓。
“那是燕子，我不射。”
“你看箭上寫的什麼？”
金枝細瞅，箭身上寫着“金枝燕爾”四個字。
“哪個要‘燕爾’，我不射。”
“那可由不得你。”布衣說着，抓着金枝的手，拉開了弓弦，一箭射出。
一隻燕子從空中帶箭翻落，金枝歡呼道：“中啦中啦！你射中了！”
布衣勒馬四顧：“是你射中的。”
金枝倚在布衣胸前：“布衣哥，你真這麼在乎我？”
布衣翻身下馬，將金枝抱下，但沒鬆手：“你是我妹子，我總比外人更在乎。”
金枝猛然掙脫，跑着喊道：“陛下不是外人，他也是你的陛下。”
布衣追了上去，拉住金枝的手：“在那邊！”
“什麼在那邊？”
布衣拉着金枝跑向一片樹林：“你射中的燕子。”
金枝被布衣拉着跑進林間空地，她四處瞅着：“這兒什麼都沒有嘛。”
“你看！”
眼前不遠處橫排的幾棵樹木上，豎立着一片席子。
金枝瞪着眼睛：“樹上還長草蓆？”
“怕是你射中的燕子就在那邊。”
“瞎說。”
布衣將弓箭再次置於金枝手上，幫她拉弓：“你再射射看。”
金枝不解地說：“沒有燕子啊。”
“天從人願，你先許個願。”
金枝閉眼，嘴裡喃喃着。
“許的什麼願？”
金枝睜眼：“不告訴你。”
布衣再指箭身：“是不是這個？”
金枝一看，這支箭的箭身上寫着，“布衣新婚。”她眼睛一瞪，“你要跟誰婚配？”
布衣幫着金枝將弓箭對準了草蓆上方：“你就會知道。”
一箭射出，穿越草蓆，新婚喜慶的吹打樂轟然而起，金枝嚇了一跳：“怎麼回事？”
只見草蓆整張翻在地上，大樹那邊，布衣的錦衣衛那幫哥兒們吹吹打打過來了。
布衣拉着金枝朝前走。
眼前的林間空地擺放着一張桌子，桌子上的菜餚組成了一個雙“喜”，“喜”字的“口”中有一隻烤雞，插着兩支箭，箭身上分別寫着“布衣新婚”、“金枝燕爾”，組合起來，正是“布衣金枝新婚燕爾”。
布衣假裝驚訝地說：“原來你把箭射到這兒了。”
金枝瞪眼瞅着兩支箭：“布衣哥，你真會哄我玩兒。”
布衣道：“你許的願，就是這個吧？”
金枝眼圈一紅：“咱倆小時候過家家，我不止一次許過這個願。”
布衣一指雙箭：“如今天從人願。”
金枝轉身就走，布衣一把拉住：“哎，就當還是過家家。”
金枝轉身，淚已流了滿臉：“布衣哥，不是你……是我變了……”
“那是自然，女大十八變。”
“我變成了壞女人，我不配你。”說着，輕輕撥開布衣抓住自己的手，轉身而去。
哥兒們樂隊仍在演奏，一個錦衣衛樂手努努嘴：“楊大人，追，追啊！”
布衣顏色全變，一把掀翻了桌子，樂聲戛然而止。
布衣大吼一聲：“滾！都給我滾！”
奉聖宮工房內，刨花如花，朵朵“奔涌”而出，龍頭刨子在平展的木板上滑動着，發出“嚓嚓”的聲音。
金枝花枝招展，在迴廊上溜達着，等待着宣召，一個太監在一側瞅着她。
魏忠賢、劉公公走過來，金枝上前施禮：“劉公公、魏公公。”
魏忠賢慈祥地笑了：“金枝姑娘啊，又是陛下宣召嗎？”
金枝噘嘴：“陛下要我隨時進宮來玩。”她一指那個太監，“可通稟三回了，還是沒個信兒。”
“陛下一國之君，國務繁忙。”魏忠賢面對劉公公，“要不這樣吧，我陪金枝姑娘待會兒，請劉公公先去通稟一聲。”
劉公公知道魏忠賢的用意，帶着身後捧着奏摺的太監走了。
金枝喊着：“哎，劉公公，您讓陛下快點啊。”