朱由校指了指：“鴿子……”
“我猜也是。可爹爲何不讓我見我娘？”
朱由校拉着布衣，坐回涼亭。
“布衣，你聽我說，這天大的秘密，幸虧只有我知道，若是我父皇知曉，你娘你爹你全家的性命就都完了。你娘跟我說過，她要出了宮再與你相認。你爹也跟我約定，助我當上皇帝。因爲只有我當上皇帝，你娘才能出宮。你明白嗎？”
布衣想了想，點點頭：“你若是當不上皇帝，我娘便出宮無日。”
“而且性命不保。”
“爲何？”
“知道什麼叫‘殉葬’嗎？”
布衣點點頭：“活人跟死人一起被埋。”
“我父皇死時，定會讓你娘一起殉葬。”
布衣死死地攥住朱由校的手：“你，你不會讓我娘殉葬吧？”
“我是你兄弟，我不會。”
“你會放我娘出宮？”
“可我必須當上皇帝。”
“我爹幫你，我也幫你！”
“我知道。讓你當上奉聖將軍，就是讓你幫我的第一步。”
布衣急道：“下一步是什麼？”
朱由校笑了：“你聽我慢慢跟你說……”
奉聖宮工房內，帶輪子的牀輦已粉飾一新，顯得華麗高貴，魏忠賢正細心地上着最後一道漆油。門開了，魏公公閃了進來。
“義父。”
“果然好手藝。”魏公公上前審視着。
“乾兒沒別的本事。”
“你有。”魏公公說着，掏出奉聖宮的平面圖樣，在牀輦上展開，魏忠賢不解地瞅着。魏公公指着大門處：“這是你來時的路，你可還記得？”
“是。”
魏公公的手指順着宮內道路慢慢滑動着，字斟句酌地說着：“從這條路左轉，再右轉，通過這道月亮門，進入第二重院落，這裡，就是奉聖宮。這是最大的一處院落，宮殿也是最大的。你記住。不過，你不要進入奉聖宮，我要你去的，是這裡，慈安宮。你可記住了？”
“是，可是……”
“進入慈安宮右轉，便是一處寢宮，牀在這裡。”魏公公深深地瞅着魏忠賢，“我要你做的事情就是，牀上那人必須死。”
“義……義父要乾兒殺人？”魏忠賢嚇了一跳。
“你殺了這個人，從此便是人上人，這不就是你想要的嗎？”
“殺……殺誰？”
“你只要按我說的做。”
“不……不是皇上吧？”
“住口！公公我豈能弒君？”
“那，不……不會是小爺吧？”
魏公公瞅着魏忠賢：“小爺是我看着長大的……”
魏忠賢迷惑了：“那會是誰？與義父這麼大仇恨？”
“你無須知道。”
“不會是個女人吧？”魏忠賢忽然眼睛一亮。魏公公深深地瞅着魏忠賢：“你見到奉聖夫人了？”
“不不，沒，沒有。”
“天下第一美人啊！”魏公公讚道、笑道，“就是我等閹宦，瞅着也是那麼賞心悅目。再說，她沒招惹我，我又何必殺她。”說着，從懷中掏出一塊金錠，放到魏忠賢面前，“你雖是我乾兒，乾爹也不會讓你白乾，還有你未來的榮華富貴，都在我手裡……”
魏忠賢瞅着金錠，嚥了口唾沫：“乾爹對兒子好，兒子知道。可，兒子想幹個明白活兒。”
“還是糊塗點好，爲你好！”
門外有了腳步聲。
魏公公催促道：“收起來！到時候我會親自來接你去。”
魏忠賢急忙收起金錠和圖樣，拿起刷子，接着刷起漆油來。
門開了，朱由校走進來。
魏公公笑道：“是小爺啊。”
魏忠賢侍立：“給小爺請安。”
朱由校瞅着魏公公：“魏公公很少到這兒來。”
魏公公笑着指指牀輦：“小爺的孝心，明日中秋賞月，陛下就用上了。”
朱由校瞅着牀輦，彷彿漫不經心地說：“公公的意思，還用得着……”
“用得着用得着，小爺的孝心，陛下必是龍心大悅。”
炊煙飄蕩時分，楊天石來到金家，金妻端着笸籮走出正屋門，楊天石笑嘻嘻迎上去。
“嫂子。”
“全都到你楊家錦衣玉食去了，剩下我這‘糟糠之妻’，在家伺候你娘。”金妻嗔怪道。
“嫂子辛苦。”
“你拿什麼謝我？”
楊天石假裝想了想：“呆會兒回去，我把金兄叫回來陪嫂子……”
金妻撲哧一笑，朝皇后的屋子推着楊天石，“快去吧。”
皇后跪在自己屋內的觀音菩薩像前，正在焚香禱告，屋內香菸繚繞。
楊天石進門，跪在皇后一側：“二殿下明天就會回來。”
“八月十五。”
“陛下召集百官齊集奉聖宮賞月。”
“這可是從來沒有過的事情。”
“我爹說，陛下看來要宣佈立儲。”
皇后深深瞅向楊天石：“你爹猜出來的事情，別人也會猜到。”
“臣會謹守奉聖宮，確保安全。”
“那沒用！”
“錦衣衛在臣的手裡。”
“你這樣想嗎？”
“臣是錦衣衛指揮使。”
“你會不懂嗎？”皇后搖着頭，“我大明的禁衛軍，所有機制都是擺樣子，只有人身依附是真章程！特別是那些將軍們，誰提拔的他們，他們就會永遠聽誰的！你提拔過哪一個？”
“皇后娘娘的意思，禁衛軍會造反嗎？”楊天石攙扶皇后，走向牀邊……
“那倒不會。”
“臣將奉聖宮守得風雨不透，看他們哪個敢造反！”
楊天石攙扶皇后坐在牀邊。皇后拉着楊天石的手。
“你以爲他們會讓本宮的兒子回到宮中嗎？”
“您是說他們會截殺二殿下？”
“本宮一直等着你來，就爲了跟你說這句話。”
“先奪嫡，後逼宮……”楊天石沉吟着。
“十六年前，他們栽贓本宮，若不是你救了小爺，他們的一石二鳥之計已經成了。深宮裡頭，沒什麼新鮮事兒，十六年後，還是這個……”
“這一次，多出個三殿下……”楊天石沉吟着。
“大的，小的，都想要檢兒的命。”
“皇后娘娘，最危險的會是哪一個？”楊天石緊緊抓着皇后的手。
“明槍易躲暗箭難防，本宮猜不出。”
楊天石怔住了。皇后把楊天石的手貼在自己的臉頰上。
“天石，當孃的到這時候只想着一件事，讓本宮的兒子活着回來……”
楊天石馳馬奔入錦衣衛衙署，他在院中連聲喊喚。
“齊大人！錢寧！”
“卑職在。”齊大人應聲而出。
“錢大人呢？”
“怕是還沒來……”
“你跟我來。”
白虎堂內，楊天石沉吟着坐在白虎椅上，齊大人偷偷瞅着他。楊天石終於說話了。
“齊大人，陛下宮中賞月，不會出什麼事兒吧？”
“會出什麼事兒呢？”
“或許，是一眼看不到的事情。”
“非常時日，非常侍衛，錦衣衛可赴宮中執勤。”
“進宮侍衛將官要小心甄別。”
“這倒是從沒有過的規矩。請問大人，如何甄別呢？”
“據我所知，錦衣衛校尉以上將官，惟一不是錢大人親手提拔的，就是你齊大人了。”說着，深深地瞅着他。
“這又有何分別？”
楊天石微笑了：“你知道。”
齊大人瞅着楊天石：“是。”
“天石分身無術，我請齊大人幫我。”
“楊大人有外務？”
“進宮侍衛的將官，必須不是錢大人曾經提拔之人。”
“除了卑職，錦衣衛裡沒有符合大人這等條件的將官。”
“那就全部使用校尉以下低級軍官。”
齊大人想了想：“是。”
“甄別之後，專闢營盤，不可回家，不可與他人接觸，我要所有入宮侍衛官兵盡在齊大人視線之內。”
“這做得到。”
楊天石走到齊大人面前：“齊大人，可還記得《太祖大誥》？”
“錦衣衛乃陛下近侍，唯陛下之命是從。”
“一旦事出非常，除非陛下親口諭旨，不可聽從任何人指揮。”
“若是皇子之命呢？”
“不可聽！”
“若是令尊楊大人的指令呢？”
“不可聽！”
齊大人深深地瞅着楊天石：“……若是陛下已不能發出諭旨呢？”
楊天石也深深地瞅着齊大人：“……聽從你自己的心。”
“遵命。”
“拜託！”
楊天石馳馬奔出錦衣衛衙署。
錢仕達派出的十名錦衣衛大漢將軍全副武裝，奔馳在去往寧遠的路上……
寧遠方向，飄揚着“撫遠大將軍”旗幟的一隊人馬，朝京城奔馳而來……
雙方此時，相距遙遠。
奉聖宮工房後的小木屋內，一盞燈籠在躺着的魏忠賢腦袋上來回晃盪，魏忠賢睜開眼睛，猛然坐起。
黑暗中，魏公公壓低聲音：“到時候了。”
小木屋的門“吱扭”一聲開了，魏公公提着燈籠閃了出來，魏忠賢手持一柄木梃，也閃了出來。
月光很好，照耀着小木屋臨近的工房。
二人跨過第一道月亮門，一個持梃太監軟軟地癱倒在月亮門一側，魏忠賢瞅着那太監……
“這位公公睡着了？”
“可是費了我不少事兒。”
第二道月亮門外，又一個持梃太監癱倒在一側，魏忠賢瞅了一眼，不再言語。
二人終於來到“慈安宮”門前。魏公公四下瞅瞅：“裡頭的路徑可記熟了？”
“是……”魏忠賢有點哆嗦。
“好小子。”魏公公拍拍他肩膀，“就那麼一下子。義父在這裡等你。”
“幹、乾爹，您，您可要罩着乾兒……”
“放心，去吧。”
魏忠賢掂了掂手中的木梃，又瞅了魏公公一眼，朝宮門輕輕走去。
魏公公靜靜地瞅着魏忠賢的背影，猛然轉身，朝奉聖宮大門而去。
慈安宮內沒有燈，只有從紙窗外透入的朦朧月光，魏忠賢手持木梃，輕輕行走着。右手便是寢室，掛着珠簾，輕輕晃盪着，發出窸窣的摩擦聲。
魏忠賢瞅了一忽兒，輕輕撩開珠簾，閃了進去，又輕輕地放下珠簾。
寢室很大很大，深處，是張帶有雕飾和帳子的大牀，魏忠賢橫執着木梃，朝雕牀走去……
魏公公從奉聖宮門口閃了出來……
布衣帶領一隊錦衣衛立刻奔了過來：“魏公公？”
“奉聖將軍，快跟我來！”
“出事了？”
“有人潛入慈安宮，怕是對小爺不利！”
“爲何不召喚宮裡的公公？”布衣急道。
“都是些毛手毛腳的東西，我怕驚了聖駕。”
“守住大門！”布衣命令錦衣衛們，“我一個人進去。”
慈安宮內，魏忠賢已走到牀邊，他輕輕撩開了牀帳，果然有人在牀上矇頭大睡。魏忠賢將牀帳一角輕輕塞到一側……
此時，魏公公和布衣已經跑到了慈安宮門前，魏公公指着門口——
“進門右手處，便是小爺寢宮。”說着將燈籠遞上，“拿上這個。”
布衣接過，飛身而入。
慈安宮內，魏忠賢高高舉起木梃，朝牀上那人的頭部狠狠打去，只聽“咣噹”一聲，那人的頭顱從頸部折斷，滾落出帳外，掉在地上。
魏忠賢一怔，一柄劍已貼在魏忠賢的脖頸上。
“別動！”是布衣的聲音。
話音未落，一盞燈籠舉到了魏忠賢的臉前。
“是你？”布衣驚愕。
魏忠賢也看清了對方，木梃咣噹落地。
門外腳步聲傳來，又是一盞燈籠高高舉起，寢室被照得更亮。
驚愕萬分的客印月站在門口，“你，你們……”
布衣揚起了寶劍，朝魏忠賢刺去，“你這惡賊！”
客印月驚恐地脫口而出：“布衣！他是你爹！”
布衣的劍尖已抵在魏忠賢喉嚨處，生生地停住。
魏忠賢也十分驚愕：“印月？”
布衣瞅着客印月，面孔扭曲：“你，你胡說！”
客印月表情複雜：“他，是你親爹……”
腳步聲雜沓而來，先是劉公公，後面跟隨着一羣太監……
慈安宮外，只聽劉公公驚恐的聲音從慈安宮內傳了出來：“小爺！小爺啊！你不能死！你不能死啊！”
魏公公猶豫着，進去，還是不進去……
片刻之後，他毅然走向慈安宮大門……