九月中旬，中共中央辦公廳在楊家嶺中央大禮堂設宴，招待八路軍留守兵團全體模範學習代表及從敵後轉戰歸來參加整訓的戰鬥英雄代表，中央委員、軍委負責同志到場歡迎，毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、彭德懷、陳毅、聶榮臻等多位領導出席。
毛主席在會上講道：“同志們！你們是從部隊裡選舉出來的，你們代表了八路軍、新四軍，同時你們還代表了我們抗日根據地的九千萬人民，也代表了全中國四萬萬五千萬人民來開會......”毛主席提到全心全意地爲中國人民服務，從此成爲中國共產黨和人民軍隊始終不渝的宗旨。
會上給英模頒獎，每個代表發了一套細布軍裝，把代表們高興壞了，炎林領到的細布軍裝帶四個荷包。還發了一枚毛主席像章，只有一顆軍裝釦子大小，塑材製作，在當時也很稀罕珍貴，炎林把毛主席像章戴在胸前，心情非常激動。
會後宴請全體代表吃飯，對從未見過這麼多軍隊首長的隴東戰士來說，這是一件很有意義的事情，炎林在頭晚就洗澡早上又換了一身乾淨軍裝，拿出最好的狀態去開會，朝氣蓬勃的英模看上去格外精神。
代表都坐下了，有個延安負責幹部把參賽第一名的英模代表安排到大廳中央的一張大圓桌就坐，負責人在炎林身旁留下一個空位，大家又緊張又激動，坐在那裡東張西望。
各桌都已安頓好，首長們魚貫而入分別就坐於各桌，每一桌都安排了一位首長陪同代表吃飯。炎林這桌沒有首長，他們羨慕別桌都有首長陪同。沒有人動筷子，大家都安靜地坐着象是在等人，桌上擺滿大碟子小碗，延安部隊的豐收成果變成桌上的美味佳餚，香噴噴的味道撲鼻而來。
不一會兒毛主席高大的身影出現大禮堂門口，他在一個負責幹部的引領下徑直走向大廳中央。炎林和英模呆呆的看得出神，沒想到毛主席在他們身邊停下來對大家微笑，英模慌里慌張站起來向毛主席敬禮，“首長好！毛主席好！”
“同志們好！呵呵，不要站着說話，這裡是吃飯的地方，隨便一點嘛。”毛主席把手向凳子指了指。
見戰士們都立着不動毛主席帶頭坐下，坐在了炎林身邊，原來這個空位子是給毛主席留的，毛主席親自陪同吃飯，炎林和
坐在這桌的英模感到萬分榮幸，激動地說不出話來。
主席看上去心情極好，他風趣地說道：“好啊，我身邊有這麼多英雄落座，可以和老蔣比比威風咯！哈哈......” 他爽朗的笑着，炎林和英模代表都緬腆的笑了。
炎林又激動又緊張，他拘束的側身望着毛主席，心裡象有很多話要說。毛主席彷彿看穿了他的心思，端起酒杯站起來對炎林說道：“你們辛苦了，我先敬你一杯！”炎林連忙向毛主席立正敬禮，他紅着臉與毛主席碰杯，一口將延安部隊自釀的白酒嚥下肚，他心都醉了。
毛主席向這桌的每位英模敬酒後說道：“你們是全軍的模範和驕傲！好好幹啊！現在我說的是幹掉桌上的飯菜！呵呵。”戰士們向毛主席敬禮，一口乾掉杯中香純的美酒，卻沒有幹掉桌上的飯菜。
毛主席一邊鼓勵英模吃肉喝酒，一邊問道：“你們中間有幾個是紅軍啊？”話音剛落，一桌人呼啦啦站起來一大半昂首挺胸向他敬禮，毛主席很高興，示意大家坐下，他鼓勵道：“你們要發揚紅軍的光榮傳統，光是自己的軍事技能好還不行，要在部隊傳幫教帶，大家好纔是最好嘛！”毛主席向來自不同部隊的英模代表詢問練兵、生產和前方作戰情況，對每一句話都認真傾聽。
席間毛主席發現桌上的十幾道菜沒有動一筷子，大家只是低着頭吃碗裡的二米飯，就象是在數飯粒兒，緬腆的要命。坐在毛主席身邊的炎林更是恍如在夢中，他埋頭撥着碗裡的飯粒兒不知是什麼滋味。
這是他第一次看見軍隊的最高統帥，長征前朱毛的紅軍隊伍就很有名氣，他見到過朱德同志，毛澤東的名字很響亮，可他從未見過。現在毛主席就坐在身邊，他卻拘促不安，不好意思夾菜吃，就象是誰家的小媳婦，直到毛主席給他碗裡夾了兩塊肉。
“不吃菜怎麼行？嚐嚐這個紅燒肉，味道很不錯的！”毛主席開始勸大家吃菜，可是英模們越發的扭捏起來，一個個變得話也不會說，飯也不會吃了，連手腳都沒處放了。
不光是炎林沒有夾菜吃，各桌的英模代表都沒有吃好，有大首長陪在身邊用慈母般和藹的目光望着他們，大家更是吃不下。
毛主席注意到大廳各桌的英模代表全都回頭望着他不動筷子，
現在輪到他們用羨慕的眼光望着炎林這桌了。主席見吃飯時間已過去十幾分鍾，桌上的菜還一動未動，桌上擺滿的熱菜慢慢變涼......
看到這個情況，毛主席果斷地站起來大聲說道：“請中央委員和軍隊領導人退席，到大禮堂門外等待十分鐘，讓英模代表吃好吃飽我們再進來！”
聽毛主席這樣講，中央委員和軍政領導人紛紛站起身來，朱德、劉少奇、周恩來、彭德懷、葉劍英、賀龍、陳毅、聶榮臻等各位首長紛紛起身向大門口走去，邊走邊關切地對代表們說道：“同志們要加油啊，把吃飽喝好也當個任務來完成！”
“各位英雄，拿出你們拼殺的精神，把桌上的飯菜消滅光！”首長離開前再三的囑咐，代表們開心的笑了。
在毛主席的帶領下首長們全都撤到大禮堂外，代表們輕鬆多了，英模個個都是生龍活虎的小夥子，首長不在身邊他們也不講客氣了，延安大廚師燒的菜味道好極了，大家很快就把香噴噴的飯菜一掃而光。這是炎林參軍後吃得最好也是最愉快的一次，中央委員和首長很有禮貌地站在大禮堂門外，直到代表吃完後方才離去。
都是些赫赫有名的大首長，炎林竟然有許多都不認識，他悄悄的打聽，好在英模裡有延安部隊的代表給他們介紹後方才能對號入座，也算了個心願。
“大開眼界啊！回去後我要把今天發生的事講給大家聽，讓同志們也高興高興！”三營戰士掏出筆記本把在延安每一天的經歷一一記錄下來。
代表一來到延安就見到這麼多叱詫風雲的中央領導人和部隊首長，晚上睡覺前都很興奮，議論着不但吃的很好，還被毛主席和各位首長的人格魅力深深的折服。
“副連長！我就象做夢一樣，真是太意外了。”三營的戰士捧着細布軍裝喜笑顏開。
“是啊，沒想到我還能穿上細洋布軍裝，這下子我再不是國民黨叫的土八路了，嘿！”班長說話很風趣，把一屋的人都逗笑了。
從紅軍時期炎林就一直穿自己縫製的土布軍裝，身上穿的八路軍服裝也是粗針大線縫的，剛發的細布軍裝是用縫紉機打出來的，要多正規有多正規。他把這套軍裝穿上身試了一下，很合適，他捨不得穿，脫下來把衣服仔細包好。
（本章完）