代表們在延安參加了幾次大會，中共中央開會歡迎全體會議代表。
軍演實際上是全軍大比武，這樣的比賽在延安已經搞了幾次，各部隊在暗暗的較勁兒都想爭第一。選手已進入到準備階段，本來幾個人還胸有成竹，但在比賽前旅長、參謀長、團長三番五次來打招呼，本來不緊張也變得緊張起來。
先是旅作戰科長過來給炎林幾人打氣，再是團長、團政委來囑咐：“三個人裡要有一人奪得第一名，爲七七○團爭光！”炎林三人連連點頭。
旅參謀長也說道：“你們一定要爲三八五旅爭光！”
被隴東老百姓稱做王善人的王維舟旅長更乾脆，走來就說：“必須拿到名次！拿到第一名！”旅長象是在下命令，無形中給他們增加了很大的壓力。
炎林本來一點也不緊張，見兩個選手頭上直冒汗，心裡打起小鼓，想法也多了。黨中央、毛主席、還有那麼多軍政首長都到會觀看，連美軍觀察組也來了，美軍上校率領美軍軍官應邀到場，加上旅團首長的重託，心裡能不緊張嗎？
臨賽前旅團首長不輪番動員還好些，班長緊緊鎖住眉頭，看上去心理負擔很重。“放鬆一點，拿出你平時的水平準沒問題。”炎林安慰班長，站在他的角度來看當下最重要的是鎮定，班長默默的點頭不說話。
比賽場地在延安關東大操場，上午八時，延安留守部隊和參賽指戰員已端坐在賽場四周，軍政首長們和地方政府領導也來到賽場觀看，高崗等多位首長都來了。炎林第一次看到這麼多首長，加上這時旅團首長不放心又過來交待幾句，他心裡也砰砰的跳個不停。
汽車喇叭聲在場外響起來，大家都齊刷刷轉頭望過去，一輛吉普車開到操場邊，是毛主席來了！炎林目不轉睛看着毛主席微笑着走來。毛主席健步走到軍首長中間坐下，江青不願下車一直坐在車裡觀看，三營戰士小聲嘀咕道：“江青很漂亮嘛，大城市來的人就是不一樣！”
比賽這天驕陽似火，賽場一側站着荷槍實彈的選手，一個個精神抖擻各自做好賽前準備。
前線參賽部隊全是背得三八大蓋還帶瞄準
鏡，他們馳騁疆場戰鬥無數，個個都是一槍一敵槍法精準的神槍手。不光是前線戰士，就連三五九旅王震部隊也挎着三八大蓋，看去很神氣。
“夥計，看來我們有難度啊！”炎林幾人看看自己背的槍自從來到隴東就沒換過，在英雄面前自嘆不如。
“副連長，咱們只要盡力了也算沒有白來一趟，誰讓咱們沒上前線，有啥辦法！”班長死死盯住在眼前晃動帶瞄準鏡的三八大蓋，無奈的搖搖頭。
三八五旅還在使用老式步槍也未經淘汰，他們揹着平時使用的槍支來到賽場傻眼了，全軍聚集一堂，他們顯得格外寒酸。就連延安留守部隊的槍支也比他們好上很多，幾個人頓時覺得比別人矮了一截，在氣勢上被壓倒。
炎林想到不能在關健時刻泄氣，他小聲說道：“打起精神來！擡頭挺胸！不能讓首長看到我們三八五旅未戰先敗。”
“對，毛主席還看着咱們呢！”戰士往軍首長那邊瞄了一眼又來了精神。
賽事有好幾項科目，投彈、射擊、刺殺、馬術、越障礙等。
投彈、射擊兩項的第一名分別被警一團和三五九旅奪走，看他們有備而來的架式就能看出八、九分。馬術賽更是無人能與騎兵旅對抗，他們毫無懸念的奪得第一。每場一賽完延安部隊就拉起震天響的口號爲獲勝部隊加油喝彩。
三八五旅三營這個戰士真不簡單，在刺殺動作和越過七道障礙上身手矯健，獲得第一名。旅團首長高興的跑來抱住三營戰士搖晃，“好哇！你小子真行！”戰士很累，還沒笑出聲就咕咚一下癱倒在地。
比賽還在進行，輪到班長上場，個子比炎林還高的班長又緊張了，“沉住氣，不要慌。”炎林悄悄在他身後說了一句。
一聲哨響，班長一個箭步衝出去，二十米衝刺後匍匐前進通過鐵絲網，班長遙遙領先，大家都在爲他加油，旅長高興地的站起來看。不料中途卻發生了意外，班長插在腰上的手榴彈在匍匐前進時不慎掉了，他只好退回兩步揀手榴彈，因揀彈影響了速度，被其它選手爭分奪秒超了上去，團長急得直跺腳。
後面過獨木橋、跳障礙
坑、翻障礙牆、刺殺、投手榴彈，整套動作班長都完成的相當漂亮。平時班長各項軍事技能都很過硬，偏偏在不被注意的環節出了問題，下來後班長難過的直掉淚，以爲上不了名次。事情的結局總是讓人意想不到，激動人心的大喇叭響起來，沒想到班長居然獲得全能第二名，他破啼爲笑。
輪到炎林了，團政委跑來對他說道：“加油啊！保持團裡的榮譽！最後一搏就全看你啦！”他讓自己靜下心來，吸取班長的教訓把手榴彈插在腰上再把皮帶緊了緊確保萬無一失，炎林揹着漢陽造步槍不失威武的走上賽場。
哨響了，炎林迅速跑到障礙鐵絲網前，一個臥倒就鑽進鐵絲網裡匍匐前進，看着他飛快的爬行旅團首長的眼珠子瞪得老大，把心都提到嗓子眼兒了，生怕他也失誤。
炎林鑽出鐵絲網靈活地躍起跑上獨木橋，接着跳坑再翻過障礙牆，前方有四個戰士端着上了刺刀的長槍一字排開等待着他，要想衝過去可沒那麼容易。炎林按照比賽規定用日本式刺殺動作與四個“日本兵”同時拼殺搏弈，刀刀刺中要害，一套動作下來乾脆利落。
向前跑出數十米從腰間摸出手榴彈投向目標繼續奔跑，炎林大汗淋淋感覺喘不過氣來，他拼盡全力衝向最後一道戰壕，爲了節約時間邊跑邊打開槍保險，就在跳進戰壕的同時舉槍向前方目標靶射擊，這是比賽結束的最後一槍。
“好！漂亮！”作戰科長忍不住跳起來，一套過硬的軍演令大家對三八五旅刮目相看，埋頭搞大生產的後方部隊軍事技能同樣過硬，毛主席和首長們爲參賽者鼓掌。
炎林取得第一名的好成績，全場掌聲雷動，坐在賽場四周的延安留守部隊友好地拉起口號：“三八五旅好樣的！七七○團好樣的！”
旅、團首長激動地站起來，王維舟笑着給張才千說道：“好啊！小朱果然是個拼命三郎啊！”
體力極度透支的炎林被幾名戰士從戰壕中拉上來擡走，延安部隊醫院的醫護人員在場外忙開了。旅團首長也趕過去，炎林身邊有一個女兵着急的喊道：“看護長！看護長！”誰也沒注意到她在喊誰，還以爲她是醫護人員。
（本章完）